Capítulo 342: Libro marrón.

La ceja fruncida de Catrin se profundizó.

—Ryan, ¿piensas que lo que había entre tú y Arwen era simplemente un arreglo?

El recordatorio de que las cosas eran meramente un arreglo dolía más de lo que Ryan había imaginado. No una vez… sino cada vez.

Pero, dado cuán a menudo lo había escuchado, se había acostumbrado al dolor.

—Lo que yo piense no importa porque esa es la verdad —una que no logré ver durante años —dijo Ryan desalentado—. Fue este malentendido lo que lo hizo volverse demasiado confiado, pensando que podía tratar a Arwen como quisiera y que ella aún lo amaría con lo mejor.

Sin embargo, falló en darse cuenta antes de que podría no haber amor en su corazón…

¿Cómo puede haberlo cuando no hizo nada para que esos sentimientos florecieran en su corazón? Todo lo que hizo fue humillarla y tratarla como si no significara nada para él.

—Ryan, ¿de qué tonterías estás hablando? —replicó Catrin, a quien no le gustaba la conversación para nada—. ¿Crees que es fácil fingir cosas que no están realmente allí? Si Arwen no te hubiera amado, ¿se hubiera forzado a entrar en el arreglo de la manera en que lo hizo?

—¿Acaso no? —Ryan volvió a plantear la pregunta—. Sus ojos se fijaron sosteniendo la mirada que decía ‘tú lo sabes mejor que yo’.

—Tía Catrin, Arwen te ha amado a ti y a su familia más de lo que te has dado cuenta. Incluso si tuviera que sacrificarse no lo habría pensado dos veces si fuera por ti —dijo Ryan, solo para recordarle a Catrin algo que ella nunca reconoció—. Y este arreglo fue tu plan, tu deseo, tu sueño — ¿qué crees que Arwen habría hecho?

No necesitaba la confirmación de Catrin sobre ello. Ya lo sabía. Podría haber ignorado a Arwen la mayor parte del tiempo, pero eso no le impidió darse cuenta de ella en muchas ocasiones.

La actitud compuesta de Catrin por primera vez se resquebrajó. Sintió agujas atravesando su alma. Pero entonces se recordó a sí misma que todo lo que había hecho no era forzar a Arwen a algo que no quisiera, sino más bien algo que moldearía su futuro de la mejor forma.

Era su madre. Por supuesto, incluso si tenía que convertirse en la mayor villana de la vida de Arwen, no dudaría en serlo si eso garantizaba su mejor futuro.

—Ryan, creo que hay algún tipo de malentendido aquí —dijo ella—, aclarando el nudo que sentía en la garganta como si nunca hubiera sentido nada—. Admito que fuimos nosotros quienes arreglamos el compromiso entre ustedes dos y también acepto que incluso los forzamos a entrar en él. Pero… —hizo una pausa antes de continuar con más convicción—… después de eso, fueron ustedes dos quienes lo llevaron adelante. Fue Arwen quien lo llevó adelante.

—Puede haber comenzado con una fuerza, pero nadie puede forzarte para siempre, especialmente durante diez largos años —Las palabras de Catrin tenían sentido y eso hizo que Ryan se detuviera en sus pensamientos—. Ryan, lo que inicialmente llegó como un arreglo, no se mantuvo igual. Te enamoraste de Arwen, ¿cómo puedes estar seguro de que Arwen no se habría enamorado de ti de la misma manera?

Ryan levantó la mirada hacia ella, sorprendido por sus palabras. ¿Realmente Arwen se habría enamorado de él?

Como si Catrin pudiera leer sus pensamientos en su rostro. Sonriéndole, dijo:

—Arwen se enamoró de ti hace mucho tiempo. Si no, no habría aceptado el arreglo en primer lugar. Ella podría amarme mucho, pero te amaba más a ti que a mí. No desde el día en que los emparejamos, sino incluso mucho antes de eso.

Ella dijo y sus palabras así confundieron a Ryan. Sus cejas se fruncieron mientras la miraba y preguntó —¿Qué quieres decir?

Catrin encontró sus ojos con confianza, asintiendo —Dije que Arwen te gustaba mucho antes de que ustedes dos estuvieran comprometidos. Empezó a desarrollar sentimientos por ti desde que era joven.

Arwen tenía sentimientos por él desde antes…

¿Cómo nunca lo supo?

Nunca sintió que ella lo tratara de manera diferente en absoluto.

—Tía Catrin, no tienes que mentir así —dijo él, frunciendo el ceño ante lo difícil que le resultó creer lo que realmente quería en la realidad. Quería que Arwen tuviera sentimientos por él, no debido al arreglo que sus familias compartían, sino porque a ella le gustaba —Lo que Arwen y yo compartíamos era puramente un arreglo familiar que ninguno de nosotros estaba a favor.

Catrin negó con la cabeza —No te estoy mintiendo, Ryan —dijo ella—. Te estoy diciendo la verdad. Arwen siempre ha tenido sentimientos por ti. Si no me lo crees, incluso puedo hacerte creerlo.

Ryan no esperó ni un segundo más. En cambio, preguntó de inmediato —¿Cómo?

Justo en ese momento apareció el señor Carl —¡Señora! —llamó educadamente, haciendo que Catrin se volviera y lo mirara.

Su mirada se desvió para mirar su mano que sostenía un libro marrón que recordaba bastante bien. Puede que no pareciera como la última vez que lo vio, pero aún se veía casi igual.

Sus ojos volvieron para encontrar la mirada del mayordomo y le dio un sutil asentimiento, pidiéndole que esperara y luego volvió a mirar a Ryan.

—Me preguntaste ‘¿cómo?’, Ryan —repitió ella—, y Ryan no dudó en asentir.

—Sí —afirmó—. No pensabas que te creería solo porque lo dices, Tía Catrin.

Catrin negó con la cabeza —No, no lo pensé, pero me asombra ver qué poca confianza tienes en ti mismo —sus palabras llevaban un dejo de desdén—. Pero de todos modos, ya que quieres hacerte creer que lo que digo es verdad, entonces lo haré.

Ryan estaba confundido. Sin embargo, esperó pacientemente a ver a qué se refería la mujer.

Catrin se giró hacia el mayordomo y le hizo una señal para que se acercara —Tráemelo —dijo y el mayordomo, siguiendo sus órdenes, avanzó para entregarle el libro marrón que tenía en la mano.

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