Capítulo 1343: Capítulo 1342: Apuesta de vida

Julio Reed ejemplificaba perfectamente el concepto de detenerse en el momento adecuado.

La razón por la cual se adentró tanto es que si iba más allá, la mano del hombre sería amputada.

Y la mesa se haría añicos por la fuerza que no podría soportar.

Pero ahora, estaba justo en el punto perfecto.

La sangre fluía continuamente desde el centro de la palma de Río Pantanoso.

Quería moverse.

Pero tan pronto como aplicó fuerza en su muñeca, el afilado bisturí rasgó la carne.

Goteo-goteo.

La sangre goteaba por la mesa y caía al suelo.

—¡Delaney, sí que tienes agallas!

Finalmente, incluso Nicholas Pendleton apenas podía soportarlo más.

Dejó caer su actitud previamente alegre, hablando con un tono escalofriante:

—¡No seas desagradecido! En los Nueve Caminos, ¡no es tu turno de estar a cargo!

Apenas cayeron las palabras, un grupo de guardias se apresuró a entrar por la puerta.

Cuando vieron a Río Pantanoso arrodillado en el suelo, con el rostro contorsionado de dolor, todos los guardias se quedaron atónitos.

—¿Desagradecido?

Julio Reed se quitó su sombrero de ala ancha, revelando el rostro de Solaris Grove debajo.

—Tú…

George Cuatro se sorprendió, luego se llenó de júbilo:

—¡Hermano mayor, él realmente es un impostor!

Al ver que su profundo rencor estaba a punto de ser vengado, se sintió increíblemente satisfecho.

¡A los extraños que se adentran en los Nueve Caminos se les da muerte!

Además, la presencia del Colgante de Jade de Delaney en esta persona indicaba que Delaney probablemente estaba muerto de verdad.

La expresión de Nicholas Pendleton cambió sutilmente, su mano derecha descansando en su cintura, lista para sacar su arma oculta en cualquier momento.

—¿Dónde está Delaney? —preguntó en voz alta.

Siempre era necesario obtener claridad antes de actuar.

—Muerto. —Julio Reed lanzó su sombrero hacia adelante.

¡Swish!

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El afilado borde del sombrero cortó limpiamente la garganta de Río Pantanoso.

Qué pena, había escapado de la muerte a manos de Frío Profundo, solo para finalmente morir a manos de Julio Reed.

¡Susurro!

Hubo un tumulto de sonidos en la habitación.

Los guardias apuntaron sus armas a este visitante no deseado.

¡Quiénosh!

Al mismo tiempo.

La puerta fue cerrada por Lillian Tompson.

—¿Pensando en usar la Estrategia del Fuerte Vacío? —Nicholas Pendleton sacó su caja de armas ocultas, apuntando a la cabeza de Julio Reed—. Lo siento, este lugar es una fortaleza de hierro; con alas, ¡aún no puedes escapar!

—Es solo cuestión de golpear al perro después de cerrar la puerta. —Frente a la amenaza ante él, Julio Reed se puso de pie con calma, estirando sus músculos y tendones.

—¡Je, qué gran habladuría! —Geogre Cuatro se burló desde un lado—. Eres como una araña que tejió una red para atrapar algunas moscas, ¡pero nunca esperó ser destrozada por nosotros, los poderosos pájaros!

—¿Eres tú el poderoso pájaro? —Julio Reed no pudo evitar reír—. Más bien una escultura de arena.

—Tú… —En una furia de humillación, Geogre Cuatro sacó un pequeño cuchillo de su cintura, apretando los dientes—. ¡Hermano mayor, déjame tomar mi venganza con mis propias manos!

En el camino de piedra fuera del viñedo, fue golpeado como una tortuga.

Ahora, en una posición de ventaja absoluta, naturalmente pensó en venganza.

—Pregúntalo claramente antes de actuar. —Nicholas Pendleton era un hombre inteligente; una matanza apresurada demostraría, en el mejor de los casos, vigilancia.

Pero si…

Pudiera confirmar la identidad del intruso y el propósito de hacerse pasar por Delaney para infiltrarse en ellos, entonces al tomar medidas…

Eso ciertamente sería un gran logro.

—Habla, ¿cuál es tu propósito al infiltrarte en los Nueve Caminos? —Nicholas Pendleton mantuvo sus manos detrás de su espalda, aparentando estar tranquilo—. Sé inteligente, porque si tomo medidas, estarás en una posición incómoda.

Aunque esto era una amenaza, también era un hecho.

Rodeado de tropas pesadas, afuera estaba la fortaleza de los Nueve Caminos.

Toda la Ciudad de la Natación era como una red del cielo y la tierra, cercando firmemente a los dos dentro.

—Me llamo Solaris Grove, del Mar del Norte. —Julio Reed levantó ligeramente su cabeza, hablando con una ligera sonrisa.

—¿El Mar del Norte? ¿La recientemente floreciente Corte Real del Mar del Norte? —Nicholas Pendleton entrecerró los ojos, su cerebro calculando rápidamente.

El Mar del Norte ha estado en el candelero últimamente.

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La Ciudad de la Natación, conocida como la ciudad del pecado, era un lugar donde la información se difundía increíblemente rápido.

El anciano que yacía muerto ante ellos, llamado Río Pantanoso, fue una vez un Guerrero Sombra de alto nivel que había escapado de Frío Profundo.

De vuelta en la organización, también era un mano diestra.

«No está mal, pero no en su mejor momento» —pensó Julio Reed, sus cejas levemente levantadas—. «Un destello pasajero sería más adecuado».

Para hacer que algo perezca, primero debe ser llevado a la locura.

No hace mucho, Gabriel Abernathy envió palabra de que la alegría se extendía por todo el Mar del Norte, con muchas organizaciones marciales avanzando para presentar regalos, e incluso algunas sectas jurando lealtad voluntariamente.

Y el Rey del Mar del Norte estaba aún más ocupado preparando el banquete de celebración, con una sonrisa casi demasiado amplia para cerrar su boca.

Según el tiempo calculado, Solaris Grove debería traer el falso Trípode del Dragón Divino, diseñado por Nelson, para hacerse presente en la corte real del Mar del Norte.

El gran espectáculo estaba a punto de comenzar.

—Dices que eres del Mar del Norte. Pero ¿cómo puedo creer eso? —Nicholas Pendleton regresó a su actitud anterior—. No puedo simplemente tomar tu palabra, ¿verdad?

Si realmente era del Mar del Norte, también importaría cuál era su rango oficial.

La Ciudad de la Natación, con sus ventajas geográficas naturales, no temía a los poderes.

Por supuesto, con la excepción de la Alianza de las Diez Mil Montañas.

Hace años, el Joven Maestro de la Alianza visitó personalmente la Ciudad de la Natación.

Vino con las manos vacías.

Y se fue sosteniendo una caja en sus manos.

Dentro de la caja estaba la cabeza del Señor de la Ciudad en ese momento.

La Ciudad de la Natación, originalmente llamada así.

Junto al mar, que fue su propósito inicial.

Pero precisamente en ese día, cuando el Joven Maestro de la Alianza de las Diez Mil Montañas se fue, con un golpe inverso de su espada, cortó una tableta de piedra de cincuenta metros de alto.

La tableta de piedra de la Ciudad de la Natación, de pie contra la montaña, perdió sus tres gotas de agua.

Más tarde, los que llegaban a este lugar la verían como Ciudad de la Natación.

Con el tiempo, todos también olvidaron el origen de la Ciudad de la Natación.

Incluso inventando nuevas interpretaciones para el nombre.

Al escuchar las palabras de la otra parte, Nicholas Pendleton no pudo dejar de reflexionar internamente.

El Mar del Norte había sido bastante dominante últimamente. Si este joven ostentaba una prestigiosa identidad, realmente representaría una difícil situación para él.

Hagan Marsh estaba en la ciudad teniendo una reunión con los otros líderes.

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Se estimaba que tomaría al menos tres días para que regresaran.

¡Verdaderamente complicado!

—¿Por qué debería explicarme contigo? —Julio Reed dio un paso al frente, y los guardias circundantes rápidamente levantaron sus armas, observándolo cautelosamente.

—Créelo o no, eso es asunto tuyo. —Después de decir eso, extendió su mano, y Lillian Tompson inmediatamente le entregó un arco largo y una flecha.

—¡¿Qué estás haciendo?! —Geogre Cuatro dio un paso atrás nervioso, su mano derecha temblando ligeramente.

En cuanto a esos guardias que sostenían cajas de ballesta, sus dedos ya estaban en los gatillos, listos para disparar ante cualquier signo de problema.

—¿Alguna vez has oído hablar de un arquero divino del Mar del Norte, con rango tan alto como General, llamado Solaris Grove? —Julio Reed no prestó atención a los tensos soldados alrededor de él, y en cambio colocó suavemente la flecha en la cuerda del arco, hablando despreocupadamente—. ¿Alguna vez has oído hablar de él?

—Pareciera… haber oído un poco —Nicholas Pendleton estaba nervioso por primera vez.

Aunque.

Una docena de cajas de ballesta estaban apuntando al otro lado.

Aunque su cuartel general estaba justo afuera.

Aunque Nicholas Pendleton poseía un valor de acero, con una caja de ballesta en su mano.

Sin embargo, la compostura y calma del hombre ante él lo hicieron estremecer.

En cuanto a esos asuntos del Mar del Norte, no estaba familiarizado con ellos.

Lo que él llamaba «haber oído un poco» significaba que no había escuchado nada en absoluto, pero no podía fingir ser ignorante.

—Muy bien —Julio Reed asintió ligeramente, mirando a Geogre Cuatro—. ¿Realmente quieres venganza, ¿verdad?

—Je. —Geogre Cuatro forzó una sonrisa como prueba de su compostura.

—No te apresures a negarlo —dijo Julio Reed indiferente—. A menos de cinco metros, tú intentas golpearme con tu caja de ballesta, mientras yo disparo hacia ti con mi flecha. Un duelo a muerte, ¿te atreves?

—¿Estás seguro? —Geogre Cuatro inicialmente se sorprendió, antes de que una secreta alegría surgiera en su corazón.

A tan corta distancia, podría ser capaz de matar al otro antes de que la cuerda del arco estuviera siquiera tirada.

—Apuesta tu vida, y no te resientas si pierdes.

La mirada de Julio Reed estaba en Nicholas Pendleton, claramente pidiendo la opinión del administrador.

—Tercer Hermano, está pidiendo morir, ¡tienes que complacerlo! —Los ojos de Geogre Cuatro estaban llenos de deseo.

¡Como un escarabajo pelotero encontrando excremento!

—Hermano Menor Cuatro, tú…

—¡Soy capaz! —Geogre Cuatro interrumpió a Nicholas Pendleton antes de que pudiera terminar de hablar, tomando una caja de ballesta, desenganchando el seguro y cargando un perno.

Lo levantó lentamente.

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