Capítulo 243: Una Llamada Subconsciente

Jacob~

El dolor nunca se fue. No realmente.

Solo… se movía de un lado a otro.

Se escondía detrás de mis costillas cuando me distraía, o se acurrucaba dentro de mi garganta cada vez que me reía de algún hermoso recuerdo de ella. Pero esa mañana, presionaba como un peso directamente contra mi pecho—como si alguien hubiera agrietado mis huesos y metido el dolor debajo de ellos.

Estaba acostado en el techo de una vieja capilla, rodeado de niebla que ni siquiera había convocado. Me había escapado de mi reino otra vez, de vuelta a la tierra, atraído por alguna parte inquieta de mí que solo quería existir en el mismo mundo que ella, incluso si la distancia nos mantenía separados. Mis dedos trazaban los caminos familiares de mi piel, una súplica silenciosa para dejar de pensar en ella—sabiendo que no lo haría.

Pensé en su risa. En la forma en que solía colocarse un mechón de pelo detrás de la oreja cuando estaba nerviosa. En la forma en que solía decir mi nombre como si le perteneciera.

Pero Easter no recordaba nada de eso ahora.

Ella no me recordaba.

Y yo me había asegurado de ello.

Estaba a punto de hundirme en esa niebla otra vez—entumecido, vacío—cuando algo se quebró dentro de mí. Fue como si mi alma se retorciera. El dolor en mi pecho se triplicó, desgarrándome como un relámpago, y todo mi cuerpo se tensó.

—¡Ah—! —Me tambaleé y me incorporé, agarrándome las costillas.

Y al instante, lo supe.

Algo estaba mal. Terriblemente mal.

Derribé los muros que había construido alrededor de mi vínculo con Easter, destrozando el candado como si fuera de cristal. Mi espíritu buscó el suyo—y lo que vi…

¡Oh madre! ¡No!

Estaba en el suelo.

Encogida sobre sí misma.

Gimiendo. Sangrando.

No pensé. No respiré. No me importó haber jurado mantenerme alejado.

En menos de un latido, estaba allí.

La calle estaba tranquila, el canto de los pájaros interrumpido solo por el gemido quebrado de una mujer que nunca debería haber tenido que sufrir de nuevo. Easter yacía desplomada en el camino de grava, sus rodillas raspadas en carne viva, su cabello castaño rizado enredado y manchado de sangre y tierra. Sus manos agarraban su estómago. El olor a hierro llenaba el aire.

Me dejé caer de rodillas a su lado.

—¡Easter!

No se movió.

Presioné mis manos contra sus mejillas.

—Quédate conmigo, por favor… por favor quédate conmigo…

Sus labios se entreabrieron ligeramente, con un leve temblor. Apenas estaba consciente. Su pulso aleteaba contra mis dedos como un pájaro asustado.

Y entonces lo vi. La sangre.

No…

La caída había afectado a su bebé.

La realización me golpeó como un huracán.

Presioné mis manos sobre su bajo vientre, convocando cada onza de curación que tenía, tirando del antiguo espíritu dentro de mí. Una luz Dorada brotó de mis palmas, hilos de energía tejiéndose en ella como sedosas hebras de vida. Cerré los ojos y le susurré al bebé dentro de ella—no con palabras, sino con el alma. «Aguanta. Quédate. Eres deseado. Eres amado».

Easter dejó escapar un débil jadeo, su espalda arqueándose ligeramente, y la sostuve con más fuerza.

—Ahí estás —murmuré—. Te tengo. No te dejaré ir.

La luz se desvaneció. El sangrado se detuvo. Su respiración se normalizó, aunque su cuerpo seguía temblando.

Podría haberme quedado allí para siempre—simplemente sosteniéndola, empapándome en el alivio—pero sabía que no podía. Ella despertaría. Me vería. Intentaría recordar cosas que no estaba lista para recordar. Yo me había borrado de su vida para protegerla, no para traumatizarla de nuevo.

Así que la tomé en mis brazos, suave y cuidadosamente, y susurré:

—No recordarás esto. Pero estarás bien.

Nos teletransporté al hospital más cercano, materializándonos detrás de un edificio de suministros donde nadie podía vernos.

Dentro, encontré a un médico solo en la sala de descanso y toqué ligeramente su sien, dejando que mi energía se entrelazara con sus pensamientos. Parpadeó una vez, aturdido, y luego asintió lentamente.

—Un extraño la encontró en el camino —le instruí—. Un amable transeúnte. Sin nombre. Sin rostro. Solo alguien que no quería reconocimiento.

—Sí —repitió suavemente—. La encontró. Un amable transeúnte.

—Cuando despierte —dije, bajando mi voz a un susurro—, le dirás que la caída parecía peor de lo que fue. Que el bebé está bien. Que solo necesita descansar. Ella te creerá.

Asintió de nuevo.

Me quedé en la esquina de su habitación de hospital, observando cómo la acomodaban en la cama, conectaban monitores. Las sábanas blancas parecían demasiado estériles debajo de ella. Ella siempre perteneció a un lugar más cálido, más suave. Un lugar salvaje y libre. No aquí.

Se movió.

Mi corazón golpeó contra mis costillas.

Sus pestañas aletearon, oscuras contra sus mejillas, y entonces, de la nada

—Jacob… —suspiró.

Me quedé inmóvil.

No abrió los ojos. No estaba completamente despierta. Su voz era suave, quebrada, como un niño que llama a alguien en una pesadilla. Pero era mi nombre.

—Jacob…

Di un paso adelante instintivamente, a medio camino de su cama antes de darme cuenta.

¿Había recordado?

¿Alguna parte de su mente había logrado atravesar la niebla bajo la que la había enterrado?

Su ceño se frunció. Sus labios se entreabrieron de nuevo.

—Jacob… Rosa… por favor…

Dejé de moverme.

Mis rodillas casi se doblaron.

No me estaba llamando a mí. Me estaba pidiendo algo. Pidiéndome que protegiera a su hija.

Incluso en sus sueños, incluso en el dolor y la semiconsciencia, confiaba en mí.

Mi garganta ardía.

Me arrodillé junto a ella, apartando un mechón de su cabello, con cuidado de no tocar su piel. —Lo haré —susurré—. Lo juro. Cuidaré de ella. De ambas.

No respondió. Su respiración se calmó de nuevo.

Pero mi alma estaba en ruinas.

Me había mantenido alejado para darle paz. Para ofrecerle una vida sin el peso de mi mundo. Y sin embargo… su espíritu seguía buscando el mío. Incluso cuando su mente había olvidado, su corazón recordaba.

Me levanté lentamente.

No debería quedarme.

Si despertaba completamente y me veía, todo lo que había hecho para darle libertad se desmoronaría.

Así que me di la vuelta para irme.

Pero en la puerta, dudé. Miré hacia atrás.

Estaba encogida sobre sí misma otra vez, más pequeña de lo que debería ser, con una mano descansando suavemente sobre el lugar que había sanado. La manta subía y bajaba con cada respiración. Y su otra mano se había extendido a ciegas sobre las sábanas… buscando.

Qué, no lo sabía.

O tal vez sí.

«La respuesta es clara como el día».

Las palabras de mi madre resonaron a través de mí, como el viento a través de huesos huecos.

Tal vez este era el camino que tenía que recorrer—no uno de ausencia, sino uno de presencia en secreto. Protegiéndola sin exigir ser recordado. Amándola en silencio, sin pedir jamás el sonido de mi nombre.

La miré una última vez.

Y caminé hacia el pasillo.

No porque quisiera.

Sino porque tenía que hacerlo.

Porque el amor—real, ruinoso, eterno—a veces significaba ser la sombra que la sostenía, no la luz que le pedía mirar.

Y lo haría de nuevo. Mil veces.

Por ella.

Por el niño que crecía dentro de ella.

Por la pequeña niña que una vez me miró con ojos antiguos y susurró:

—Te quiero, tío Jacob.

Las amaba a ambas—y ese amor era toda la razón que necesitaba para quedarme cerca.

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