Capítulo 239: El Monstruo encadenado

Natalie~

La mazmorra contuvo la respiración.

Densa de silencio, ese tipo que presiona desde todos los lados. El tipo que te desafía a hablar, solo para poder tragarse el sonido por completo.

Y yo simplemente me quedé allí, con los ojos fijos en él. Observando.

Darius estaba libre ahora—sin cadenas, sin guardias, exactamente como lo había exigido. Pero no se movió. Ni siquiera un parpadeo. Esa sonrisa arrogante y omnipresente se había drenado de su rostro como la sangre de un cadáver. Lo que la reemplazó fue… confusión. O tal vez miedo. Como si su mente no hubiera asimilado el hecho de que el juego había cambiado—y él ya no era quien sostenía las piezas.

Incliné la cabeza, con voz suave pero cortante.

—Esto es lo que querías, ¿recuerdas? Sin restricciones. Sin respaldo. Solo tú y yo. Así que adelante, Alfa. Muéstrame lo que valía realmente toda esa fanfarronería.

Dentro de mi cabeza, Jasmine ronroneó, su voz impregnada de deliciosa amenaza.

«Di la palabra. Deja que ponga un solo dedo sobre ti. Dame una excusa, Mara. Solo una».

Mis labios se curvaron en una sonrisa—lenta, deliberada, y toda dientes. Nunca rompí el contacto visual. Quería que sintiera arder el desafío.

Los puños de Darius se apretaron a sus costados, su mandíbula rechinando lo suficientemente fuerte como para romper huesos.

—¿Crees que eres poderosa ahora, no? —se burló.

Di un ligero encogimiento de hombros, mi voz melosa y cruel.

—No. No lo creo —dije, dando un paso adelante—, lo sé.

Se estremeció. Apenas. Pero lo vi.

—Y tú… —susurré, mis ojos desviándose hacia el temblor en sus dedos—, …estás temblando. Eso no es propio de ti, ¿verdad? Pensé que eras el temible Alfa—brutal, imparable. Ciertamente no tuviste ningún problema en demostrarlo cuando yo estaba encadenada, rota, marcada con tu sello como propiedad. Así que dime… ¿dónde está ese monstruo ahora?

Algo en él se quebró. Lo vi suceder.

Su orgullo se alzó como un animal herido, ciego y furioso. Levantó su mano—demasiado rápido, demasiado descuidado—puro instinto, pura rabia.

Y eso fue todo lo que necesité.

En el momento en que su brazo se movió, mi magia explotó desde debajo de mi piel. Rápida. Silenciosa. Radiante. Atravesó el aire como un relámpago atrapado en cristal. Y así, sin más, él se congeló—brazo suspendido a medio golpe, músculos temblando, inmovilizado por una fuerza que ni siquiera podía nombrar.

Su rostro se retorció con esfuerzo, tendones tensándose mientras intentaba romper la atadura invisible. Inútil.

—¡¿Qué demonios me has hecho?! —escupió, con los ojos abiertos y salvajes.

Detrás de mí, más allá de los barrotes de la celda, el gruñido de Zane destrozó la quietud como un trueno. Profundo, primario, resonando por toda la mazmorra. Sus ojos brillaban al rojo vivo, fundidos y asesinos. Estaba a segundos de transformarse.

Griffin ya se estaba moviendo—más cerca, con las garras fuera, voz oscura de furia—. Le arrancaré la garganta.

Ni siquiera miré hacia atrás. Mi voz era tranquila. Firme—. Quietos.

El gruñido de Zane vaciló.

Griffin parpadeó, como si yo hubiera perdido la cabeza.

—Dije que me encargo de esto —repetí, mirando a los ojos a Zane a través de los barrotes—. Es mío.

Darius seguía esforzándose, su mano congelada en el aire como una marioneta abandonada a mitad de escena. Se veía ridículo. Pequeño. El gran Alfa, derrotado no por cadenas—sino por la única mujer que pensó que nunca se levantaría.

Impotente.

Y oh, ¿no era eso hermoso?

—Libérame —gruñó Darius, cada palabra temblando de furia—. Ahora. Mismo.

Me reí. No del tipo educado. Del tipo que viene de algún lugar profundo—algo salvaje y despreocupado.

—Oh, Darius —dije, inclinando la cabeza—. Realmente no tienes idea de con quién estás hablando ahora, ¿verdad?

En el fondo de mi mente, Jasmine se enroscó con alegría, su voz como seda envuelta alrededor de una hoja. «Rompámoslo después. Quiero ver lágrimas. Grandes, gordas y feas».

Lo observé lentamente. Lo estudié de la manera en que él solía estudiarme. Pero esta vez, no había curiosidad. Ni interés. Ni hambre.

Esto no era observación.

Esto era juicio.

—Ni siquiera vales la pena tocar —murmuré.

Y entonces llegué más lejos. Más profundo. Dejé que mi magia se deslizara más allá de lo físico y hacia el pantano festivo de su mente.

Fue como sumergirse en un pozo de podredumbre.

Al instante, me tambaleé bajo el peso de ello—sus pensamientos, sus secretos, su enfermedad. Una alcantarilla de recuerdos.

Y las imágenes—dioses, las imágenes—me golpearon como puños.

Chicas. Tantas de ellas. Jóvenes. Indefensas. Algunas apenas lo suficientemente mayores para mantenerse en pie. Y él—imponente, sonriente, amenazador. Su compañera en el fondo, con ojos vacíos y quebrada, entregándolas noche tras noche como corderos para el sacrificio.

Algo dentro de mí se rompió. Mis puños se apretaron tan fuerte que sentí que la sangre se elevaba entre mis dedos.

—Monstruo —respiré, con voz fina como una navaja.

—¿Qué? —Darius parpadeó, confundido. Pero su voz temblaba.

Levanté mis ojos hacia él, y esta vez no oculté el disgusto. Dejé que se filtrara en cada palabra—. ¿Pensaste que esto era algún tipo de redención? ¿Que saldrías de aquí limpio y sanado? Estás pudriéndote, Darius. Por dentro y por fuera. Puedo oler la descomposición en tus recuerdos.

—¿Mis recuerdos? ¡Vaya, Natalie, debes estar volviéndote loca! —soltó una carcajada, con el pánico elevándose como humo bajo la superficie—. No ves nada, Natalie. Lo estás tergiversando. Inventando cosas.

Me acerqué más, lenta y deliberadamente. Mi sonrisa era veneno—. No estoy tergiversando nada. Lo vi. Tu mente está completamente abierta para mí ahora. Como un libro de imágenes para niños. Cada página más sucia que la anterior.

Su rostro se crispó. Su boca se movió, pero no salieron palabras.

—Lo hiciste —continué, mi voz firme como el hielo—. Vi cada pequeño truco que jugaste. Cada chica que lastimaste. Cómo obligaste a tu compañera a entregarlas noche tras noche. Las violaste. Lo disfrutaste.

Su pie se deslizó hacia atrás. El miedo ahora se arrastraba sobre su piel, aferrándose como sudor frío—. ¡Nadie—nadie sabe eso!

—Pero yo sí —susurré, mi voz tranquila pero cortando el silencio como una hoja. Mis ojos fijos en los suyos, brillando con algo que ya no podía negar — la verdad—. Y ahora… no puedes huir de ello.

Me miró como si hubiera visto un fantasma — pálido, aturdido, como si el pasado acabara de volver para atormentarlo en carne y hueso.

Si solo eso fuera lo que yo era.

Un fantasma. Una sombra.

Algo intocable.

Pero no. Yo era muy real. Y no había terminado.

Fui más profundo — más allá de la inmundicia que había enterrado bajo años de negación, más allá de los gritos que había tratado de olvidar, más allá de la podredumbre de todo lo que pensó que había escondido.

Y entonces… algo cambió.

Una grieta. Un parpadeo. Una respiración que no tenía intención de tomar.

Y fue entonces cuando lo encontré.

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