Capítulo 237: Un Lobo Sin Luna

Jacob~

Me quedé con ella toda la noche.

Invisible. Inmóvil. Silencioso como la respiración en una iglesia.

Easter dormía profundamente, su respiración constante, con el brazo rodeando a la pequeña Rosa como si fuera algo hecho de estrellas y sueños—delicada, resplandeciente, imposiblemente preciosa. Velé por ellas desde el borde de la habitación, mis pensamientos crepitando como una tormenta que no podía silenciar. El aire llevaba el aroma de hojas quemadas y magia residual—el hechizo de Mariel persistiendo como escarcha en el cristal, hermoso y peligroso.

Había pagado un precio por esa paz. Uno elevado. Uno que no podía medirse en monedas ni tiempo.

Y sin embargo… en algún lugar profundo de mis huesos, aún me aferraba.

A un destello. Un susurro de esperanza.

Que cuando Easter abriera los ojos, sentiría mi atracción. Que quizás—solo quizás—alguna parte enterrada de su alma se agitaría. Que diría mi nombre sin saber por qué. Que extendería su mano como si recordara.

Que algo en ella aún ardería por mí.

Pero cuando se movió

Cuando esos ojos verdes se abrieron con un parpadeo, brillando suavemente en la luz temprana de la mañana

Nada.

Ni siquiera un sobresalto.

No miró alrededor de la habitación como si fuera extraña. No entró en pánico. No tembló ni preguntó dónde estaba otra vez.

No, se estiró como un gato bajo el sol, su cuerpo moviéndose con soñolienta familiaridad.

—Mmm… Rosa —murmuró, estirándose para apartar un rizo del rostro de su hija.

Se inclinó y besó suavemente la frente de Rosa. —Lo siento, bebé. Mamá se quedó dormida antes de acostarte anoche.

Mi respiración se detuvo. Mi pecho dolía.

Lo creía.

El hechizo de Mariel había funcionado tan bien que Easter pensaba que esta casa siempre había sido suya. Que esta vida que Mariel y yo conjuramos para ella era simplemente algo que siempre había conocido. Se levantó de la cama, tarareando suavemente para sí misma—una canción que solía escucharle cantar cuando se unía a Tigre y Alex para jugar en el jardín con Rosa en su cadera. Caminó hacia el pequeño baño cerca de la cocina, se cepilló los dientes y se recogió el pelo en un moño como si fuera un día cualquiera.

No estaba confundida. No tenía miedo.

Estaba… en casa.

Sin mí.

Se movía por la casa como agua en un arroyo familiar. Incluso sonrió cuando vio la pequeña tetera que le había preparado mientras dormía. No se preguntó quién la había hecho. Simplemente se sirvió una taza, envolvió sus dedos alrededor y suspiró con satisfacción.

Pensé que podría soportarlo.

Había planeado soportarlo.

Era por su bien, me recordé a mí mismo.

Por su mente. Por su hijo nonato, por Rosa y por la paz.

Pero nadie me advirtió que se sentiría como morir.

Nadie me dijo que el corazón de un inmortal podía romperse.

Me alejé de su mundo como si fuera fuego. Me aparté de la casa, de la risa de la pequeña Rosa despertando y llamando a su mamá. De la suave voz de Easter respondiendo con calidez. Del tintineo de tazas y la luz del sol entrando por la ventana.

Desaparecí.

No solo de la vista

Del mundo entero.

Huí.

No con piernas o patas sino con espíritu y voluntad. Me arranqué del reino mortal, me sumergí en el oscuro éter entre lugares, y emergí en el espacio antiguo que siempre había sido mío.

Mi reino.

El interminable bosque plateado, donde la luz de luna siempre lloraba a través de las hojas y los ríos fluían con recuerdos. Donde los lobos aullaban nanas a las estrellas y el tiempo no importaba.

Me detuve bajo el viejo árbol—el Árbol de las Almas—donde cada lobo nacido de mi linaje había sido marcado.

Y por primera vez desde mi creación…

Me derrumbé.

No aullé. No rugí.

Caí de rodillas, con las manos hundidas en el suelo cubierto de musgo, y lloré.

Comenzó silenciosamente. Un temblor en mis hombros. Luego me consumió—una pena que se sentía antigua, como si hubiera estado esperando siglos para ser liberada. Me agarré el pecho, sorprendido por el dolor que florecía dentro. Era agudo. Real.

Físico.

Los inmortales no sienten dolor así. Conocemos la rabia. Conocemos la tristeza. Pero no esto. Esto se sentía como ser desgarrado con una hoja hecha de su sonrisa.

Había enfrentado batallas que partieron montañas por la mitad.

Había luchado contra dioses. Perdido hermanos. Visto civilizaciones desmoronarse.

Pero nada… nada había dolido tanto como Easter olvidándome.

Y yo lo había elegido.

Había borrado sus recuerdos. Le había pedido a Mariel que reescribiera sus memorias. Darle una vida sin miedo. Una mente sin cicatrices. Una mañana donde pudiera despertar y simplemente ser feliz.

Y lo era.

Lo era.

Sin mí.

Me quedé allí, acurrucado bajo el dosel plateado, durante lo que pareció días. No respondí cuando mis hermanos llamaron. Ignoré el silencioso golpe de Tigre al borde de mis pensamientos. Incluso bloqueé a Natalie.

No podía dejarlos entrar.

Porque si lo hacía, me desmoronaría de nuevo.

Solo una voz no pude bloquear.

La que vivía en la propia luz de luna.

La que me creó.

—Jacob.

Abrí los ojos, conteniendo la respiración.

Caminó hacia mí a través de la niebla como un sueño envuelto en luz. Su cabello plateado fluía detrás de ella como la cola de un cometa, sus pies sin tocar el suelo. Sus ojos—como el cielo nocturno antes de las estrellas—contenían eones de conocimiento y dulzura.

—Madre —susurré, con la voz quebrada.

La Diosa de la Luna se arrodilló a mi lado, rozando su mano contra mi mejilla. Su toque era fresco, calmante, eterno. Me apoyé en él como un niño, enterrando mi rostro en su hombro. Me sostuvo como solo una madre podría—como si todavía fuera su niño pequeño, aunque ahora cargara con el peso de lobos y leyendas.

—No pude soportarlo —murmuré contra ella—. Me olvidó. Me miró como si no fuera nada. Despertó en un mundo donde no existo.

—Hiciste lo correcto —susurró en mi cabello—. Le diste un regalo. Una oportunidad de respirar de nuevo.

—Pero no sé si puedo vivir con ello —sollocé—. Pensé que era lo suficientemente fuerte. Pero… sonrió. Sonrió, y yo ya no era la razón.

La Diosa de la Luna se apartó, sus dedos trazando suavemente los bordes de mi mandíbula. —Tu corazón… tu corazón inmortal… está aprendiendo lo que significa amar más allá del retorno. Dar sin necesitar.

—Nunca le pedí que recordara el amor que sentía por mí —dije—. Solo… esperaba que me recordara. Solo un pedazo de mí. Un pequeño recuerdo.

—No hiciste nada malo —dijo firmemente—. La salvaste. Al niño que crece dentro de ella. Y a la pequeña Rosa.

—¿Entonces por qué se siente como si me hubieran abierto en canal? —respiré—. ¿Como si algo se estuviera desgarrando dentro de mí que nunca podrá sanar?

Sonrió, suavemente. El tipo de sonrisa que solo una diosa podría tener—antigua y sabia.

—Porque el amor, el amor verdadero, siempre viene con una herida. Una marca. Una que duele cuando es puesta a prueba. Una que canta cuando es correspondida.

Busqué en su rostro, desesperado por respuestas. —¿Y ahora qué? ¿Qué hago?

—La respuesta —dijo, golpeando suavemente con su dedo contra mi pecho—, es clara como el día.

Miré su mano. —Entonces dímela. Por favor.

Pero ella solo sonrió de nuevo.

—No —dijo suavemente—. Porque si te lo digo, no significará nada. Debes verlo por ti mismo. Ganarlo. Elegirlo.

Sus labios presionaron mi frente—cálidos, poderosos, definitivos.

—Siempre estaré cerca, hijo mío. Pero esta parte del camino… debes recorrerla solo.

Y entonces, como el último destello de luz de luna antes del amanecer, se había ido.

Dejando solo su aroma de estrellas invernales.

Me quedé allí en el silencio de mi reino, solo una vez más, sus palabras resonando en la médula de mi alma.

La respuesta es clara como el día…

Pero tenía que encontrarla.

Solo.

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