Capítulo 231: Griffin de vuelta a casa

Natalie ~

La habitación aún estaba electrizada por las últimas palabras de Zorro, cargada de tensión y advertencias que se deslizaban bajo mi piel como agua helada.

Pero me aparté de todo —de la ominosa amenaza de la piedra devoradora de almas, de la mirada penetrante de Zorro, ese tipo de mirada que te hacía sentir como si estuviera despojando tus capas con un vistazo. Lo que fuera que hubiera detenido esa piedra devoradora de almas podía esperar— Griffin era lo que importaba ahora.

Su cabeza seguía apoyada contra mi hombro, frágil y silenciosa como algo que podría romperse si me movía demasiado rápido. Pero por primera vez desde que salió tambaleándose al comedor, había un indicio de vida regresando. La palidez fantasmal en su rostro se desvanecía muy ligeramente, reemplazada por el más tenue rubor de calidez. Sus respiraciones eran uniformes. Ya no temblaba. Ya no jadeaba como si estuviera tratando de escapar de una pesadilla. Ya no tosía. Seguía aquí.

Vivo.

—Jasmine, ¿qué piensas? —pregunté en silencio, apartando suavemente un mechón de cabello húmedo de la frente húmeda de Griffin.

—Se está manteniendo —llegó su voz a mi mente, tranquila pero con un toque de preocupación—. Apenas. Pero esa sacudida celestial que le diste está conteniendo la oscuridad de Sombra. Por ahora.

Asentí levemente para mí misma, sin atreverme a moverme demasiado. Mis piernas estaban completamente entumecidas por estar sentada en el suelo durante tanto tiempo, acunándolo como algo invaluable que no estaba lista para soltar. Tal vez porque —a pesar de todo, a pesar de todo el dolor que causó— no podía simplemente dejarlo sufrir. No se sentía correcto.

Tomé una respiración lenta y me moví ligeramente, levantando su cabeza con cuidado. Se agitó con el movimiento, un suave gemido escapando de sus labios.

—Tranquilo —murmuré, pasando mi pulgar por su mejilla—. Estás a salvo ahora.

Sus ojos se abrieron parpadeando, nublados pero conscientes. —¿Natalie…?

Una leve sonrisa tiró de mis labios. —Sí. Te tengo.

Con un suave gruñido, me liberé de debajo de él y estiré mis adoloridas piernas, sacudiendo el entumecimiento. Luego me incliné y tomé su mano. Él la agarró, inestable y tembloroso como un cervatillo recién nacido, pero se puso de pie. Estaba de pie. Eso era suficiente.

—Lo llevaré a casa —dije con firmeza, volviéndome hacia Zane y Zorro.

Los penetrantes ojos azules de Zane se movieron entre nosotros. Su rostro no revelaba nada, pero vi la tormenta que se gestaba detrás de ellos. Aun así, no discutió. Solo asintió una vez, con los labios apretados. —Voy con ustedes.

Zorro arqueó una ceja y cruzó los brazos perezosamente, aunque su expresión era toda de bordes afilados. —Me quedaré. Alguien tiene que registrar este lugar en busca de esa sanguijuela de almas. Si todavía está merodeando, la olfatearé. Aunque apuesto a que Sombra ya la atrapó. Aun así, vale la pena echar un vistazo.

Griffin se movió, como si estuviera a punto de hablar.

Le lancé una mirada y le apunté con un dedo. —Ni siquiera lo pienses. Te arrancarás un pulmón de nuevo.

Cerró la boca, haciendo una mueca. La culpa emanaba de él en oleadas, pesada y caliente como el humo de algo que ardió demasiado tiempo.

—Llámame en cuanto encuentres algo —le dije a Zorro.

Me dio una sonrisa torcida, una que no llegó del todo a sus ojos. —Ve a jugar a la enfermera, Cabeza Caliente. Tengo esto bajo control.

Zane ajustó a Alex en sus brazos—Alex, que había llorado hasta el agotamiento. Dejó escapar un bostezo soñoliento, sin darse cuenta de que la tormenta no había pasado, solo había cambiado de dirección.

Alcancé la mano libre de Zane y con la otra, apreté suavemente la de Griffin.

—Agárrate —susurré, mirando a Griffin a los ojos—. Estoy usando tu rastro de energía para encontrar a tu padre.

El mundo se retorció.

La habitación a nuestro alrededor se fundió en sombras y chispas de luz estelar, y sentí el aura de Griffin guiándome a través del vínculo de nuestras manos unidas. Con un tirón y un repentino jalón, los tres aterrizamos—de golpe—en la gran sala de la mansión Blackthorn.

La reacción de los ocupantes de la casa fue inmediata y, francamente, hilarante.

El mayordomo gritó. La criada también gritó. El padre de Griffin, Michael Blackthorn, se levantó de un salto de su lujoso sillón de cuero con suficiente fuerza para volcarlo.

Los ojos de Michael brillaron, sus manos ya medio transformadas en garras. —¡¿Qué demonios…?!

—¡Quieto! —exclamé, levantando una mano como una orden tallada por instinto.

La habitación se congeló. El silencio golpeó como una ola estrellándose contra el cristal—repentino y afilado.

Los ojos de Michael se fijaron en los míos, su pecho subiendo y bajando como si acabara de correr a través de una tormenta. Durante un largo y tenso momento, no se movió—luego, lentamente, se arrodilló. —Mi princesa —dijo, con voz baja y reverente, inclinando la cabeza. Se volvió rígidamente hacia Zane—. Su Alteza.

Parpadee. Fuerte. Eso era… definitivamente no lo que esperaba. El calor subió a mi rostro. Podía sentir el rubor quemando a través de mi piel como si me hubieran pillado jugando a disfrazarme de la realeza.

—Por favor—no, no lo hagas —dije rápidamente, con ambas manos en alto como si pudiera alejar físicamente la formalidad—. Eso realmente no es necesario. En serio.

Zane no dijo una palabra, pero capté el brillo en su mirada—el tipo de mirada que alguien da cuando está disfrutando demasiado de algo.

Michael se levantó, su expresión oscureciéndose con preocupación mientras se volvía hacia su hijo. —¿Por qué estás aquí—con él? —Su voz se quebró con preocupación, sus ojos escaneando a Griffin, quien honestamente todavía parecía como si hubiera salido arrastrándose de una tumba y se hubiera saltado el desayuno.

Entonces Griffin dio un paso adelante, con la garganta en carne viva y la voz apenas sosteniéndose. —Porque yo… hice algo impensable, papá.

Mi cabeza giró hacia él. —¡Griffin!

—Tengo que hacerlo —dijo, con la voz quebrada, como si cada palabra le costara algo—. Él merece saberlo.

Apenas logró pronunciar la siguiente palabra antes de que sucediera de nuevo.

—Sombra —dijo Griffin.

Al instante, se dobló hacia adelante, tosiendo violentamente. La sangre brotó de su boca.

—¡Griffin! —grité, atrapándolo antes de que golpeara el suelo de mármol.

—¿No acabo de decir—no hables? —exclamé, con la voz quebrada por el pánico mientras su sangre manchaba mis manos.

Michael se apresuró, arrodillándose junto a nosotros. —¡¿Qué está pasando?! ¡¿Qué le pasa a mi hijo?!

Lo miré por encima del cuerpo tembloroso de Griffin. —Está maldito. Hizo algún tipo de trato con Sombra—el dios de la oscuridad—y ahora está pagando el precio.

El rostro de Michael perdió todo color. —Sombra… pensé que solo era una leyenda…

Los dedos de Griffin se crisparon, alcanzando débilmente a su padre. —Lo siento… papá —dijo con voz ronca, más sangre burbujeando de sus labios—. Te fallé… le fallé al abuelo…

—Oh, hijo, no—no, no —se ahogó Michael, atrayendo a Griffin contra su pecho—. No le has fallado a nadie. Solo aguanta. Por favor.

—No puedo morir… todavía no —susurró Griffin, sus ojos fijándose en los míos—. Natalie… por favor llévame a ver a Darius.

Lo miré, sorprendida. —¿Qué? ¿Por qué querrías ver a ese monstruo?

Griffin tosió de nuevo y giró la cabeza lentamente. —Porque tengo algo que decirle. Algo que tengo que decir. Nunca descansaré si no lo hago.

Jasmine gruñó en mi mente. «Más le vale no estar planeando hacer algo estúpido».

Suspiré, apartando el cabello manchado de sangre del rostro de Griffin. «Está bien. Pero si dices algo relacionado con esa maldita maldición de nuevo, juro que te amordazaré».

Sus labios se crisparon en un fantasma de sonrisa.

Cerré los ojos y convoqué mi poder, envolviéndolo en luz. Su cuerpo se sacudió ligeramente mientras la curación surgía a través de él nuevamente, sellando venas agrietadas y uniendo energía destrozada.

—Voy a arrepentirme de esto —murmuré—. ¿Zane, listo?

Zane asintió, todavía acunando a Alex como si el niño fuera una joya invaluable.

—Griffin, toma la mano de tu padre.

La mano temblorosa de Griffin alcanzó la de su padre, quien la agarró con fuerza sin dudarlo.

Tomé un respiro profundo, alcancé tanto a Griffin como a Zane, y tiré.

El mundo se quebró como el cristal.

Aterrizamos con un crujido de energía y un pulso de calor.

El aire estaba húmedo. Frío. El olor a musgo y hierro viejo nos envolvía.

Abrí los ojos—y me congelé.

Paredes de piedra. Barrotes oxidados. Cadenas colgando del techo. Antorchas parpadeantes alineadas en el estrecho corredor.

Estábamos en una mazmorra.

Griffin jadeó a mi lado, su respiración atrapándose en su garganta mientras su mirada recorría la lúgubre cámara.

—¿Qué demonios…? —susurró, su voz temblando con asombro y temor.

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