Capítulo 226: La Reunión

Jacob~

El reloj en la pared marcaba con una calma casi burlona, resonando a través del silencio de mi casa. Me quedé de pie en el centro de la sala, con los brazos cruzados y el corazón pesado. La luz se filtraba por las ventanas en barras doradas, cálida y suave. Pero todo lo que podía sentir era la tormenta que se gestaba dentro de mí.

Había enviado a Easter a la escuela hace apenas una hora. Sonrió —demasiado brillante— y besó la frente de Rosa como si no estuviera rompiéndose por dentro. Pero yo sabía la verdad.

Había visto las pesadillas.

Las sentía.

Y ya no podía quedarme quieto.

Cerré los ojos y lancé una llamada —no con palabras, sino con voluntad. Un pulso silencioso de energía ondulando a través de los hilos invisibles que me unían a mis hermanos cercanos. El tipo de llamada que no necesitaba explicación. Una reunión. Ahora.

Águila fue el primero en llegar.

No simplemente entró caminando —apareció, como si el viento mismo hubiera abierto la realidad lo suficiente para dejarlo pasar. Alto, delgado y de mirada aguda, siempre escaneando, siempre calculando. No dijo una palabra. Solo cruzó la habitación y se apoyó contra el marco de la ventana, con los brazos cruzados, la mirada firme como si ya supiera que algo andaba mal.

Luego llegó Burbuja, ligero de pies, su presencia casi musical. Ese mismo encanto sin esfuerzo lo seguía, el tipo que normalmente dejaba a la gente sonriendo antes de que se dieran cuenta. Pero hoy no. La calidez en su sonrisa flotaba como una brasa moribunda —ahí, pero luchando por arder. Incluso él podía sentir el cambio.

Entonces llegó Tigre.

No hizo ningún sonido. No lo necesitaba. Su presencia llenó el espacio como la gravedad. Sólido. Inquebrantable. Sus ojos verdes se encontraron con los míos a través de la habitación, y en ese silencio había un peso que decía más que cualquier palabra. Estoy aquí. Te veo. Dilo.

Antes de que pudiera hablar, una voz familiar se deslizó por mi mente como una piedra suave arrojada en aguas tranquilas.

Zorro.

«Jacob. Natalie y yo nos encontramos con una situación con Griffin. No podremos llegar a la reunión».

Mi cuerpo se tensó como un cable estirado. «¿Qué tipo de situación?»

Zorro dudó. Solo eso fue suficiente para acelerar mi pulso.

«Él está… Mmm… probando límites otra vez. Presionando a Natalie. Ella está bien —lo tenemos bajo control».

Mi mandíbula se tensó con fuerza. La paz de Natalie era terreno sagrado. Había sangrado para protegerla. Lo haría de nuevo.

«Estaré allí de inmed—»

«No».

Zorro interrumpió, con voz tranquila pero firme. «Conozco ese tono. Ya estás cargando culpa como un peso alrededor de tu cuello. Mantente enfocado, Jacob. Esto es sobre Easter, ¿verdad?»

No respondí. No tenía que hacerlo.

—Tenemos a Griffin controlado. Haz lo que solo tú puedes hacer. Hazlo por ella.

Exhalé, lentamente. Dejé que la tensión saliera de mí aunque dejara un sabor amargo.

—De acuerdo.

Terminé la conexión.

Cuando me volví, Tigre, Águila y Burbuja me estaban observando. No hablaron. No tenían que hacerlo. La habitación era una tormenta esperando el trueno.

No podía sentarme. Mi cuerpo no me lo permitía.

—Está empeorando —dije, con voz baja, cruda—. Las pesadillas vienen cada noche, sin falta. Y cada vez que vienen, es como si le robaran un poco más. Apenas está durmiendo. El estrés… está afectando al bebé.

El rostro de Burbuja se oscureció.

—¿Es tan grave?

Asentí una vez, lento y pesado.

—Ella aún no lo sabe, pero puedo sentirlo —el latido del bebé. Es débil. Se desvanece. Como una vela consumiéndose en una tormenta. Y con el peso que Easter está cargando, no sé cuánto tiempo más podrá resistir el niño.

Águila se inclinó hacia adelante, cada rastro de su habitual calma afilado en algo más duro.

—¿Qué estás pensando, Jacob?

Dudé —luego lo dejé caer.

—Voy a borrar la memoria —dije—. Solo el trauma. Solo ese momento. El que la quebró.

El silencio que siguió fue instantáneo, cargado.

Tigre habló primero. Su voz rompió la tensión como piedra a través del cristal.

—Si haces eso… si tocas ese recuerdo, podrías borrarnos a todos de su mente ya que estamos directamente involucrados en él.

Me volví hacia él, firme.

—Lo sé.

La voz de Burbuja sonó más tranquila ahora.

—Podría olvidar también la alegría. La sanación. Las noches en que volvió a reír. La forma en que tú y Natalie la sacaron del infierno.

Águila añadió:

—Podría olvidar cómo se sentía ser amada de nuevo. Podría olvidarte, Jacob.

Y eso… eso la destruiría más que cualquier pesadilla.

Miré mis manos. Temblando. Capaces de borrar la agonía, sí —pero también capaces de derribar todo lo hermoso que habíamos construido juntos.

La voz de Tigre rompió el silencio de nuevo. Áspera. Dolida.

—¿Se lo has dicho?

—Lo hice. Me suplicó que no lo hiciera —susurré—. Dijo que podía soportarlo. Lo juró. Pero la escuché llorar en su almohada anoche, disculpándose con el niño que crece dentro de ella. Susurrando que no sabía cómo salvarse a sí misma. O a ellos.

Tigre bajó la mirada. Y por un fugaz segundo, el Espíritu de la Tierra —aquel que podía sacudir montañas— pareció insoportablemente pequeño.

—¿Sabe que todavía planeas hacerlo? —preguntó.

Negué con la cabeza.

—Ella cree que lo está ocultando bien. Piensa que esa falsa sonrisa que llevaba esta mañana es suficiente para engañarme.

La habitación quedó inmóvil. No solo en silencio —inmóvil. Incluso el aire no se atrevía a moverse.

Finalmente, Águila se puso de pie.

—Entiendo por qué tiene miedo de perder esos recuerdos. Pero ya se ha perdido a sí misma en ellos.

—Estoy de acuerdo —dijo Burbuja, con voz inusualmente sombría—. Necesita paz. Incluso si significa empezar de nuevo.

Tigre no habló al principio. Sus puños apretados, la mandíbula tensa. De todos nosotros, él era quien se había acercado más a Easter.

—Ella me habla de sus sueños, de su amor —murmuró—. De cómo desea poder estar a tu lado para siempre. Me cuenta cosas que no le dice a nadie más.

Lo miré.

—Ella confía en ti —dije.

—Lo sé —susurró—. Por eso odio esto.

—¿Pero estás de acuerdo? —pregunté.

Tigre encontró mi mirada, el dolor evidente en sus ojos verdes.

—Estoy de acuerdo.

La decisión estaba tomada.

No más rodeos. No más qué pasaría si. Solo la dura verdad asentándose como la pieza final de un rompecabezas que desearías nunca haber tenido que completar.

Águila se levantó primero, en silencio. Me dio una mirada —aguda, conocedora, del tipo que atraviesa tu alma y deja una marca. Luego dio un paso adelante, colocó una mano firme en mi hombro —estabilizando, anclando— y sin otra palabra, se disolvió en el aire. Como si la habitación lo hubiera exhalado.

Burbuja siguió, su toque más ligero, más emocional. Un suave apretón en mi brazo y una mirada que decía cuida de ella. Su habitual energía despreocupada estaba contenida, atenuada bajo el peso del adiós. Luego él también desapareció —desvaneciéndose como la risa al borde de un sueño.

Solo quedaba Tigre.

No se apresuró. Simplemente se volvió y caminó lentamente hacia la ventana. Su mirada se posó en el columpio exterior —el que había conjurado para Rosa. Se balanceaba perezosamente en la brisa, atrapando motas de luz solar como pequeños recuerdos flotando en el aire.

—Dame medio día con ella —dijo, con voz baja, los ojos sin abandonar el columpio—. Solo unas horas. Déjame despedirme a mi manera.

Lo miré —realmente lo miré. Y por primera vez, vi el dolor en su quietud. La forma en que se mantenía como un viejo roble —raíces profundas, inamovible, soportando el peso de tormentas que nadie más podía ver.

—Lo tienes —dije, apenas por encima de un susurro.

Asintió una vez, los hombros pesados con todo lo que no dijo.

Luego, como los otros, se fue.

El silencio inundó la habitación de nuevo. Familiar. Implacable.

Saqué mi teléfono y miré la pantalla un segundo demasiado largo antes de marcar el nombre de Easter.

Un tono. Dos.

Ella respondió con una chispa alegre, un pequeño estallido de sol a través del altavoz.

—¡Hola! ¿Seguimos con la sorpresa?

Mi pecho se tensó, la culpa ya presionando fuerte detrás de mis costillas.

—Surgió algo —dije. Las palabras se sentían como una traición disfrazada de excusa—. Lo siento mucho, Easter. Te lo compensaré mañana, lo prometo. Pero hoy… Tigre va a recogerte a ti y a Rosa de la escuela.

Hubo una pausa.

Lo suficientemente larga para que imaginara su sonrisa vacilar.

—Oh. Está bien —respondió, esforzándose demasiado por sonar despreocupada—. ¿Está todo bien?

Dudé.

Cada instinto gritaba contarle todo. Dejarla elegir. Pero la verdad la aplastaría más rápido que cualquier recuerdo.

—Te lo contaré más tarde —dije suavemente—. Te veré en casa esta noche.

Otra pausa. Más suave esta vez.

—De acuerdo —dijo de nuevo—, más pequeña ahora. Más débil. Como una hoja alejándose a la deriva.

Terminé la llamada.

Luego me volví hacia el centro de la habitación. Chasqueé los dedos una vez.

El aire tembló —y de él, una mujer dio un paso adelante. Apareció en un remolino de luz dorada, como humo volviéndose sólido.

Era alta y parecía tener unos cincuenta años, pero yo sabía mejor, con cabello plateado elegantemente recogido en un moño. Su rostro era angular y afilado, con pómulos como marfil tallado y ojos del color de nubes de tormenta. Su capa azul oscuro ondeaba como atrapada en un viento que no estaba allí. Anillos adornaban sus dedos —cada uno zumbando con poder silencioso.

Se mantuvo con una gracia que exigía atención, su postura recta y refinada.

—Mist —dijo con una pequeña sonrisa burlona—. Han pasado siglos.

—Mariel —dije con un asentimiento—. Tengo un trabajo para ti.

Sus ojos brillaron, sus labios curvándose con interés. —¿Y qué necesitaría el gran Espíritu Lobo de una vieja tejedora de memorias como yo?

Di un paso hacia ella, mandíbula firme.

—Necesito que me ayudes a salvar a alguien…

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