Capítulo 210: La Corona del Heredero

—Que comience… la coronación del Príncipe Zane Anderson Moor.

El silencio se hizo añicos. Los aplausos retumbaron. Los vítores se elevaron como una tormenta desatada.

La misma multitud que estaba lista para despedazarme momentos antes ahora me aclamaba como a un héroe —solo por una revelación. Un nombre. La Princesa Celestial. Hipócritas. Todos y cada uno de ellos.

No sonreí. No me inmutó. Me mantuve firme en el centro, imperturbable. Cada músculo tenso, cada respiración controlada como la calma antes de matar.

La responsabilidad no solo se cernía sobre mí —me envolvía como una armadura que no había pedido llevar. Aun así, permanecí firme, con las manos cruzadas detrás de la espalda, la barbilla alta bajo la túnica ceremonial negra y plateada del heredero Lycán. Los emblemas de la Luna brillaban en la tela con cada sutil movimiento, un recordatorio silencioso de lo que significaba esta noche.

Príncipe. Heredero. Coronado. Expuesto.

Debería haberme sentido orgulloso. Triunfante. Pero todo en lo que podía pensar era en ella.

Natalie.

Ella no estaba aquí.

Y lo entendía —demonios, lo sentía. Hoy había sido un día pesado. El incidente con Alex, Maeron, Darius, y ahora lo que fuera que estuviera pasando con Griffin. Natalie había pasado por más que nadie esta noche. No la culpaba por no estar aquí.

Pero aun así… mi corazón anhelaba su presencia.

«Ella debería estar aquí», murmuró Rojo en mi cabeza, su voz más herida que enojada.

«Lo sé», respondí. «Pero necesita tiempo».

«No habría necesitado tiempo si no hubiera acogido a ese bastardo. Ese idiota que rechazó…»

«Rojo —lo interrumpí suavemente—. Ahora no es el momento».

Sebastián se acercó y se paró a mi lado, con una sonrisa plasmada en su rostro demasiado apuesto, sus ojos brillando como si la ceremonia fuera su coronación.

—Parece que estás tratando de no vomitar —susurró, dándome un codazo—. Relájate, su Majestad Lobuna. Lo estás haciendo genial.

Lo miré, mis labios temblando.

—Te odio.

Se rio.

—No, no me odias. Solo estás enojado porque me veo mejor de negro.

—Cállate.

—No puedo. Estoy emocionalmente involucrado en este momento. Es como ver a mi hijo graduarse —si tuviera un hijo. O emociones.

Antes de que pudiera responder, el fuerte golpe del bastón ceremonial contra el suelo silenció a la multitud. Mi padre dio un paso adelante. Su presencia era absoluta. Todos en el salón se quedaron inmóviles como marionetas.

—Ha llegado el momento —retumbó su voz—, de pasar el manto de heredero a mi hijo, Zane Anderson Moor. Que la Diosa de la Luna sea testigo, y que los espíritus de nuestros antepasados caminen siempre a su lado.

El salón quedó en un silencio sepulcral. Di un paso adelante, con el corazón latiendo tan fuerte que pensé que podría estallar. Mis rodillas querían temblar, pero las mantuve firmes. La corona fue traída por un Anciano vestido con túnicas plateadas fluidas. Brillaba bajo las luces doradas—elegante, afilada, majestuosa.

Mientras mi padre levantaba la corona, encontré sus ojos.

Orgullo. Orgullo feroz, sin diluir. Casi me deshizo.

Con manos lentas y reverentes, colocó la corona sobre mi cabeza.

Una calidez se extendió por mi cuerpo—no del metal, sino de algo más profundo. Algo antiguo. El poder surgió, como si la misma tierra me hubiera reconocido. De repente, me sentí más fuerte de lo que jamás me había sentido. Y entonces la multitud estalló en vítores.

Sebastián gritó tan fuerte que casi le doy un codazo.

—¡Ese es mi chico! —exclamó, aplaudiendo más fuerte que nadie.

No pude evitar sonreír con suficiencia.

—Te queda bien —dijo Rojo con aprobación—. Aunque me siento desnudo sin ella aquí.

—Sí. Yo también.

La celebración comenzó en el momento en que salimos del salón ceremonial y entramos en el gran salón de baile.

Todo estalló en vida—música, risas, copas tintineando. Las arañas de cristal brillaban como constelaciones. Largas mesas de banquete rebosaban de delicias. Las parejas bailaban en vestidos ondulantes y trajes elegantes, girando en formaciones elegantes por el suelo pulido.

Sonreí y asentí a quienes me hacían reverencias. Tomé fotos. Recibí bendiciones. Soporté cumplidos incómodos.

¿Pero Sebastián? Ese bastardo estaba prosperando.

Bailaba en círculos alrededor de duquesas, esquivaba a nobles coquetas con una sonrisa y un casual —Lo siento, estoy comprometido—, y aun así lograba eclipsar a todos en una salvaje competencia de baile con dos gemelos borrachos del Clan del Norte que claramente no tenían noción del espacio personal—o de la vergüenza.

Me reí más fuerte esta noche que en meses.

—Necesitabas esto —me dijo entre sorbos de vino de sangre—. Siempre estás tan sombrío. Es agotador.

Arqueé una ceja.

—¿Y tú no?

—Por favor. Soy encantador. Pregúntale a cualquiera.

Le lancé una mirada de reojo.

—Eres una amenaza.

—Y aun así todos me aman. Especialmente tú. Admítelo.

Nos escabullimos del salón de baile alrededor de las tres y media de la madrugada, esquivando a nobles que querían bailar y asesores con discursos interminables. Sebastián me arrastró del brazo como un adolescente rebelde.

—Vamos, príncipe fiestero. Vamos a tu habitación.

El corredor estaba tenue, sus luces zumbando con el mismo peso antiguo que se aferraba a las paredes del palacio. Me moví en silencio, con Sebastián a mi lado. Cuando llegamos a mi dormitorio, empujé la puerta para abrirla—y me quedé paralizado.

Águila estaba dentro.

Su largo cabello negro bailaba suavemente en el aire inmóvil—siempre en movimiento, siempre etéreo. Sus ojos plateados brillaban tenuemente en la habitación oscura.

Estaba de pie junto a la cama donde Alex dormía profundamente, abrazando un pequeño peluche de lobo, su diminuto pecho subiendo y bajando pacíficamente.

—No te esperaba —dije suavemente.

—Estuve aquí hace un rato y luego me fui un momento para ver cómo estaba Nat. Tuve que regresar —respondió Águila sin mirarme—. Dejé a Alexander solo por demasiado tiempo.

Me acerqué, bajando la voz.

—Gracias por cuidarlo por mí —dije con una sonrisa agradecida y él me devolvió la sonrisa, sus dientes relucientes.

—Estuviste con Natalie —pregunté tras una breve pausa.

Águila asintió lentamente.

—Me necesitaba.

—Ella y Jacob desaparecieron sin decir palabra. ¿Cómo… cómo está? —pregunté, incapaz de ocultar la preocupación en mi voz.

Águila finalmente se volvió para mirarme, su mirada aguda e ilegible.

—Físicamente, está bien. ¿Pero mentalmente? Está abrumada. Griffin fue llevado por Sombra porque ella lo dejó atrás. Ahora su destino pesa mucho sobre ella… y también se dio cuenta de que Easter también fue dejado atrás. Ella y Jacob lo olvidaron por completo. Ambos están… desmoronándose.

Mi pecho se tensó.

—Maldición —murmuré—. Debería haber

—No lo hagas —interrumpió Águila suavemente—. Has cargado suficiente esta noche. Vine a disculparme en su nombre—por no estar aquí para tu coronación.

Me paré junto a él, observando a mi hijo dormir.

—No te disculpes —dije, con la voz espesa—. Mientras estén bien… mientras ella esté bien… eso es lo que importa.

Los labios de Águila se curvaron ligeramente.

—Me alegra que seas mi cuñado.

—Siento lo mismo.

Me estudió por un momento, luego asintió.

—Entonces volveré con ella. Mis hermanos ya están allí.

—¿No tienes que quedarte? —pregunté, mirando hacia Alex.

—Ahora estás tú aquí —respondió Águila simplemente—. Está más seguro con su padre.

Asentí una vez. —Gracias. Por todo.

Y así, con una ráfaga de viento silencioso, Águila desapareció.

Pasó un momento.

—¿Estás bien? —preguntó Sebastián en voz baja desde detrás de mí.

Suspiré. —Ella está sufriendo. Y ni siquiera puedo abrazarla.

—Volverá a ti —dijo con confianza—. Es más fuerte que cualquiera que conozco. Honestamente, ustedes dos dan miedo. Sobrevivirán a cualquier cosa.

Lo miré, con gratitud brillando en mi pecho. —No tenías que estar aquí esta noche.

Resopló. —Por supuesto que sí. ¿Quién más iba a burlarse de tu ceño real toda la noche?

Sonreí levemente. —Gracias, Seb.

Estiró los brazos sobre su cabeza con un bostezo dramático. —Muy bien. Esa es mi señal. Son las cuatro de la mañana y Cassandra probablemente me está construyendo un ataúd.

Me reí. —Te perdonará.

—Lo dudo —dijo, caminando hacia la puerta—. Ella quería mimos. Le di algunos bocadillos y una botella de vino.

—Romántico —dije secamente.

—Dile a Natalie que le mando saludos —sonrió—. Y felicidades de nuevo, Príncipe Heredero Z.

Me guiñó un ojo.

Luego desapareció en un borrón de velocidad sobrenatural.

La habitación volvió a quedar en silencio, salvo por la suave respiración de mi hijo dormido en la cama. Me senté en el borde junto a él, apartando un mechón de cabello de su frente.

—Lo logré, amigo —susurré—. Pero no significa nada sin ella aquí.

Pero por ahora—me acosté junto a mi hijo, dejando mi corona en la mesita de noche, y permití que la oscuridad nos acunara a ambos.

Mañana… la encontraría.

Y nunca más la dejaría fuera de mi vista.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Novelasya.com