Capítulo 191: Choque de los Dioses

Easter~

Estaba arreglando mi cama y la de Rosa cuando escuché el suave golpe en la puerta. Era gentil, deliberado —definitivamente no era Jacob. Cuando abrí la puerta, encontré a Tigre parado allí, silencioso y sólido como siempre, acunando a mi hija en sus brazos como si estuviera hecha de cristal.

—Se quedó dormida —dijo, su voz profunda como la tierra misma susurrando—. Jugando con Alexander afuera.

Mi corazón se derritió ante la imagen —mi dulce Rosa con sus rizos salvajes pegados a su frente, brazos enroscados alrededor de sí misma como una pequeña soñadora. Extendí los brazos, y Tigre me la entregó con esa misma sorprendente delicadeza — el tipo que parecía casi irreal viniendo de alguien que lucía como si pudiera destrozar montañas solo caminando a través de ellas.

—Gracias —susurré, con voz suave.

Tigre dio una sonrisa y un solo asentimiento antes de darse la vuelta y alejarse sin decir otra palabra. Lo vi marcharse, sus hombros anchos, sus pasos silenciosos sobre el suelo de mármol. Había algo reconfortante en Tigre, como un espíritu guardián en quien podías confiar para que te vigilara mientras dormías.

Después de acostar a Rosa en su pequeña cama en la esquina de mi habitación, finalmente pude relajarme. Estaba exhausta. Ser madre, sanar de todo lo que había pasado hoy, tratar de construir una nueva vida aquí —todo pesaba sobre mí. Pero estaba agradecida.

Agradecida.

Libre.

Con un suspiro, entré al baño y dejé que el agua caliente corriera por mi espalda. El dolor en mis músculos se alivió, pero el dolor en mi corazón… ese era más difícil de alcanzar. Pensé en Jacob otra vez. Su voz. Su sonrisa. La manera en que siempre hacía espacio para mí, incluso cuando no lo pedía. Incluso cuando no sentía que lo merecía.

Dios, tenía que dejar de pensar en él de esa manera.

Era amable, claro. Protector. Paciente. Pero era Jacob. El Espíritu Lobo. Un ser antiguo salido de historias y estrellas. Y yo era solo… yo.

Una chica rota tratando de reconstruirse a sí misma.

Cuando salí del baño, mis rizos húmedos pegados a mis mejillas, apenas me había puesto el pijama cuando lo escuché

¡BOOM!

No sonaba como un trueno.

Sonaba como si el cielo se estuviera partiendo por la mitad.

Me quedé paralizada, con la mano a medio camino de abotonar mi camisa. La casa normalmente era tan silenciosa —bendecidamente insonorizada, como un santuario del caos exterior. Pero esto… este trueno no respetaba paredes ni silencio. Atravesaba todo.

Mi corazón saltó a mi garganta.

Corrí a la cama de Rosa. Seguía dormida, acurrucada bajo su manta, el suave subir y bajar de su respiración como un salvavidas. Besé su frente y susurré:

—Sigue durmiendo, bebé —antes de ponerme un suéter y salir de la habitación.

El pasillo era una zona de guerra. Las paredes agrietadas gemían bajo el daño, humo serpenteando desde rincones sombríos. Marcas de garras quemadas estaban talladas profundamente en la madera como si alguien hubiera intentado destrozar la casa con fuego y furia. Había sangre por todas partes —salpicada en el suelo, manchando las paredes, incluso salpicando el techo. En la sala de estar, los sofás yacían dispersos y volteados como muñecos de trapo, cojines rasgados derramando sus entrañas por todo el caos.

Y cuando salí

Oh Dios.

Afuera era ruina.

Me arrastré hasta el vestíbulo principal y presioné una mano contra la enorme puerta. La abrí solo una rendija, y el viento prácticamente gritó a través de la grieta. Mi cabello se agitaba alrededor de mi cara. El aire apestaba a sangre y humo.

Entonces lo vi.

Cuerpos.

Guardias que había visto en los pasillos —hombres que solían sonreír a Rosa o darle una flor— ahora yacían retorcidos y rotos como muñecas de papel desechadas.

La propiedad… estaba ardiendo.

Presioné mi mano sobre mi boca para evitar gritar.

Esto no podía ser real.

Retrocedí tambaleándome hacia las sombras del corredor, tratando de no hiperventilar. Presioné mi espalda contra la fría pared de piedra y miré a través de un pilar roto.

Y entonces la vi.

Natalie.

Llamas doradas lamían su piel, enroscándose alrededor de sus brazos y piernas como una armadura forjada en rabia. Sus ojos… oh Dios, sus ojos ni siquiera parecían humanos ya. Brillaban con alguna furia antigua, sus pupilas desaparecidas, solo luz dorada cegadora.

Parecía algo salido de una profecía.

Algo divino y aterrador.

A su alrededor estaban Jacob y los otros —Zorro, Burbuja, Águila y Tigre. Dioses. Seres con los que había vivido. Reído. Visto cocinar el desayuno.

Ahora parecían guerreros de un mundo diferente.

Zorro se movía como fuego líquido, esquivando uno de los látigos dorados de Natalie. —¡DETENTE…! —gritó.

—¡No dejaré que lo lastimen de nuevo! —gritó ella, y la angustia cruda en su voz casi me quebró.

No entendía. No sabía a quién se refería o por qué estaba tan enojada, pero podía sentir su dolor como si estuviera cosido en el viento.

Entonces de repente, Zorro fue lanzado hacia atrás por una explosión de luz. Voló justo pasando por mi lado, chocando contra un árbol que se hizo añicos con el impacto.

Jadeé y me tapé la boca con ambas manos.

Tigre atrapó a Zorro antes de que pudiera golpear el suelo de nuevo. No dijo una palabra. Solo se agachó, colocando a su hermano suavemente antes de dar un paso adelante —sus músculos tensos, su cabello castaño dorado ondulando como hojas en una tormenta.

Estaban tratando de no lastimarla.

Pero ella estaba ardiendo.

Imparable.

¿Y yo?

Me escondía como una cobarde.

Pero no podía moverme. Mis rodillas eran gelatina. Mi estómago se revolvía. Estaba sudando y temblando al mismo tiempo. Cada instinto en mi cuerpo me gritaba que corriera de vuelta con Rosa, que cerrara la puerta con llave y nunca saliera.

Pero no podía dejar de mirar.

Jacob era el único que se interponía entre ella y los demás ahora, sus manos levantadas, brillando con una suave luz azul. —Natalie. Pequeña luna. Por favor. Respira.

Algo en la forma en que lo dijo —era diferente.

Cortó a través del caos.

Natalie tembló, sus llamas vacilando solo por un momento. —Yo… no sé cómo detenerlo…

Su voz era tan humana ahora.

Tan rota.

Jacob se acercó más. Tranquilo. Valiente. —No eres su víctima. Eres divina, Natalie. Pero no dejes que tu poder se convierta en tu prisión.

—No puedo… no puedo dejar que lo lastimen de nuevo —susurró.

Jacob tomó su mano.

Ni siquiera creo que se estremeciera cuando las llamas tocaron su piel. —Entonces no lo hagas. Pero no te conviertas en lo que ellos te hicieron para sobrevivir.

Pero Natalie no estaba escuchando. Terca como siempre, seguía luchando —abriéndose paso a la fuerza, desesperada por escapar, especialmente de Jacob. Con un grito furioso, lanzó una enorme roca hacia él. Él la esquivó como si no fuera nada, pero la cosa vino disparada hacia mí. Ni siquiera tuve tiempo de reaccionar —algo me golpeó, empujándome fuera del camino justo a tiempo.

Me estrellé contra la pared, respiración entrecortada, corazón latiendo tan fuerte y rápido en mi pecho que sentía como si estuviera tratando de escapar. No sabía cuánto tiempo permanecí allí, congelada, con el mundo girando a mi alrededor.

Podrían haber sido segundos. Podrían haber sido horas. Todo lo que sabía era que mis piernas se negaban a funcionar, y estaba llorando sin siquiera darme cuenta.

No tenía idea de que eran capaces de esto.

No tenía idea de que las personas con las que había estado viviendo eran tan aterradoras.

No tenía idea del dolor que Natalie llevaba dentro.

Y no tenía idea de cómo terminaría todo esto.

Me senté entre los escombros, abrazando mis rodillas, temblando como una hoja.

Entonces lo sentí—algo frío y húmedo en mi mano.

Miré hacia arriba.

Era Tigre.

Estaba allí, sosteniendo a un dormido Alexander en sus brazos como algo sagrado. Uno de ellos debió haber protegido a Alex de todo el caos—hecho que durmiera durante la tormenta. Sangre manchaba la cara de Tigre, chamuscada en los bordes. No era suya. Su sonrisa era tenue, agotada, pero seguía ahí.

—Hola —dijo suavemente, arrodillándose a mi lado. Ajustó a Alex con cuidado en sus brazos, como si estuviera hecho de cristal—. ¿Estás bien, Coneja?

No pude responder. Mi garganta ardía. Mi voz se había ido—ahogada por el miedo, el humo y todo lo demás.

Tigre apartó un mechón suelto de cabello de mi rostro con una ternura que no coincidía con la destrucción a nuestro alrededor.

—Ella no quiso asustarte —murmuró—. Natalie… está sufriendo. Más de lo que la mayoría de nosotros puede imaginar.

—Yo… no sabía… —logré decir, mi voz apenas más que aire.

Me entregó a Alexander, con cuidado de no despertarlo.

—Ninguno de nosotros quiere que tú, Alex o Rosa queden atrapados en este lío. Los protegeremos. Lo juro. Ahora por favor—llévalo a tu habitación, cierra la puerta con llave y no salgas hasta que Natalie se calme.

Miré sus ojos—cálidos, verdes, dolorosamente humanos en un mundo que se sentía cualquier cosa menos eso.

Y por primera vez desde que salí de mi habitación… me permití respirar.

Todavía temblando. Todavía con miedo. Asentí, me levanté del suelo, abracé fuerte a Alex contra mi pecho y corrí de vuelta adentro.

Lo llevé a mi habitación, lo acosté en la cama, luego me di la vuelta y cerré la puerta con llave detrás de nosotros como si fuera lo único que mantenía al mundo afuera.

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