Capítulo 187: Ayúdame

Zane~

Debería haberla detenido.

Eso es probablemente lo que pensaba mi padre mientras miraba a Natalie —mi Natalie— de pie como una tempestad en medio del salón de baile del Rey, resplandeciendo como la ira de los dioses, y llamando a juicio a un hombre que lo merecía.

Pero no me moví.

No al principio.

Porque una parte mezquina de mí —una que estaba amargada, herida y todavía furiosa con mi padre— quería verlo retorcerse.

Le advertí. Le supliqué que cancelara este maldito baile. Le dije que era una mala idea. Que enviar hombres tras Natalie nunca terminaría bien. Que Natalie no aceptaría su cobardía sin luchar.

Pero no.

No quiso escuchar.

Él era el Rey. Y en su arrogancia, pensó que podía controlarlo todo, incluso la tormenta que entraba en este palacio descalza y furiosa.

Así que me quedé quieto.

Observando a Natalie avanzar, un pie delante del otro como si hubiera nacido para dominar el suelo. Su cabello estaba salvaje, sus ojos más brillantes que cualquier luna que hubiera visto jamás, y el poder emanaba de ella en oleadas, afilado, sagrado e implacable.

Podía sentir a Rojo inquieto dentro de mí, alerta. Incluso él no sabía si inclinarse o prepararse para el impacto.

—No va a hacerle daño —le dije a Rojo en voz baja, incluso mientras las paredes gemían y el aire se espesaba con su poder—. Solo quiere que lo sienta. El peso de lo que ha hecho.

Pero dioses… estaba asustando a todos los demás.

—Respóndeme —tronó, y la sala se estremeció como si sus palabras llevaran látigos.

Lo sentí en mis huesos —la presión de su furia, la justicia divina de una diosa que había sido negada, abusada y descartada. La mujer que una vez rehuía las sombras ahora las hacía retroceder.

Los nobles a mi alrededor se encogían. Los generales se tensaron. Alguien realmente gimió.

Y entonces lo hizo.

Lo levantó.

A mi padre.

El Rey.

Elevándolo del suelo.

Se elevó como una marioneta tirada por cuerdas de ira divina. Sus manos agarraban su garganta, sus botas pateaban inútilmente, su corona se deslizó de su cabeza y repiqueteó contra el suelo de mármol.

No me moví.

Debería haberlo hecho. Lo sé.

Pero simplemente… observé.

Por Alex y en parte por mi ira. Él había lastimado a mi hijo.

Solo observé.

Hasta que la voz desesperada y temblorosa de mi padre llenó mi cabeza a través del vínculo mental.

«Zane—Zane, haz algo. Por favor».

No respondí al principio. Solo lo miré—su cara enrojeciendo, sus piernas agitándose en el aire que no podía controlar, su corte observándolo con ojos cada vez más abiertos.

«Zane —suplicó de nuevo, más quebrado esta vez—. Por favor, habla con ella. Detenla. Me matará».

—Deberías haber pensado en eso antes de enfrentarte a ella —respondí bruscamente.

—¡Es tu compañera—puedes hablar con ella!

Giré la cabeza lentamente hacia él, una sonrisa sarcástica curvándose en mis labios.

—¿Oh, ahora aceptas que es mi compañera?

«Por favor, Zane. Soy tu padre», suplicó a través del vínculo mental, su voz temblando.

—Y como mi padre, deberías haberme creído. Escuchado. Protegido lo que importa —dije, con un tono afilado como una navaja—. Tú plantaste esto, y ahora te estás ahogando con tu propia cosecha. Discúlpate, y te dejará ir.

El silencio resonó como un grito en la sala.

Luego vino su susurro: «Si me disculpo ahora… frente a todos ellos… lo perderé todo. Su respeto».

Me reí—seco, amargo, sin diversión. Las cabezas se giraron. La corte estaba mitad concentrada en mí, mitad en el hombre que se agitaba en el aire, sostenido por el agarre invisible de Natalie.

—¿Respeto? —dije, con voz baja pero mortal—. Lo perdiste en el momento en que lastimaste a tu propio nieto.

—¡No sabía!

—No preguntaste. Ese siempre ha sido tu defecto fatal. Asumes. Juzgas. Controlas. Pero nunca, nunca escuchas.

Dentro de mí, sentí a Rojo agitarse. No hacia Natalie, sino hacia el hombre que había traído tanto dolor.

Entonces su voz volvió, pánica y quebrada.

—Zane… ella… me está ahogando. No puedo—no puedo respirar. Por favor. Por favor, hijo.

Y fue entonces cuando sucedió.

La atmósfera cambió. Se espesó. El aire mismo brilló alrededor de Natalie como si hubiera sido incendiado. Su mano tembló—no de miedo.

Sino de furia.

De dolor.

Su voz se quebró a través del silencio de la habitación—no en el vínculo, sino en voz alta. Una voz que hizo temblar las paredes.

—Tus hombres apuñalaron a mi hijo —gruñó—. ¿Y crees que te dejaré simplemente marcharte?

Jadeos ondularon por la corte. El rey arañaba su garganta, con los ojos abiertos y girando. Su cuerpo convulsionaba. Su energía—su alma—comenzaba a parpadear como una vela moribunda.

Y aun así, ella lo mantenía allí.

Fue entonces cuando me moví.

Sin prisa. Sin alzar la voz. Sin exhibición dramática.

Simplemente caminé.

Tranquilo. Medido. Cada paso un ancla en la tormenta.

Busqué en mi interior, encontrando el vínculo mental que existía solo entre nosotros. Un espacio que siempre se había sentido como un hogar.

«Natalie», susurré.

Ella no se movió.

Pero lo vi—el ligero tic en sus dedos, el separar de sus labios. Me escuchó.

«Cariño», susurré de nuevo, mi voz suave y firme, como la primera brisa después de una tormenta. «Necesito que vuelvas a mí».

Sus ojos se desviaron hacia mí—llama plateada derritiéndose en algo humano. Crudo. Lleno de dolor.

«Lastimó a nuestro bebé, Zane», su voz se quebró en el vínculo. «Envió a esos hombres para llevarme. Y ellos… apuñalaron a Alexander».

Las palabras me golpearon como un puñetazo en el pecho.

Respiré lentamente. —Zorro me lo contó —dije suavemente—. Me contó cómo lo salvaste. Cómo luchaste a través de sangre y fuego por nuestro hijo.

Avancé hasta quedar justo frente a ella—lo suficientemente cerca para sentir el zumbido eléctrico de su rabia, el dolor ardiente que se aferraba a su piel como humo.

Entonces hice lo que nadie esperaba.

La rodeé con mis brazos.

La sostuve.

Allí mismo, frente a todos.

Jadeos resonaron como truenos.

Pero no me importaba. Que miren. Que hablen. El rey todavía colgaba en el aire detrás de mí, apenas aferrándose a la consciencia, y sin embargo ella no se movió. Simplemente se quedó allí en mis brazos—tensa, temblando, pero viva.

—Gracias —murmuré, con la voz espesa—. Por amar a mi hijo tan ferozmente… que lucharías por él como si fuera tuyo.

Los labios de Natalie se curvaron en una sonrisa suave y dolorida. —Zane… él es mi hijo.

Dioses.

Apreté mi agarre, anclándola. Anclándonos.

Pero entonces ella se apartó, con los ojos feroces de nuevo, la barbilla levantada con ese hermoso fuego del que me había enamorado.

—Lo liberaré —dijo claramente, su voz fuerte ahora—, pero solo si se disculpa. En voz alta. Conmigo. Y con Alexander.

La corte se quedó inmóvil.

Entonces—¡bam!

Un pulso de poder golpeó el aire como un gong.

Cinco figuras aparecieron en el centro mismo del salón de baile, casi como si hubieran sido dejadas allí por el mismo destino.

Jacob. Tigre. Burbuja. Águila. Y Zorro.

Todos jadearon. Incluso los guardias restantes retrocedieron sorprendidos.

Cada uno de ellos se mantenía erguido, con cicatrices, y mortífero, su presencia crepitando como un relámpago antes de una tormenta.

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