Capítulo 467: Una hermana que no reconozco (1) Capítulo 467: Una hermana que no reconozco (1) Ricardo y yo caminamos por el pasillo hacia una sala de dibujo. No solo el exterior sino también el interior tenía un diseño minimalista. No se puede ver ningún diseño lujoso en ninguno de los muebles del interior.

—Por favor, tomen asiento mientras esperan a la señora de la casa —dijo el mayordomo—. Prepararé algo de aperitivos y refrescos, ¿así que puedo retirarme?

—Por supuesto —respondí.

Me encontraba mirando a mi alrededor, sintiéndome un poco nerviosa ante este encuentro inevitable con mi hermana, Verónica.

—No te preocupes demasiado, hermana —Ricardo me dio una palmada reconfortante en la mano—. Hermana Verónica ya ha cambiado mucho. Ella no es la antigua Verónica que menospreciaba a las personas por debajo de ella. También ha estado bastante tranquila últimamente, lo cual es preocupante.

—Eso es tan poco característico de ella —respondí.

La Verónica que yo conocía tenía un espíritu ardiente y siempre decía lo que pensaba. Puede que tuviera una mala actitud hacia aquellos que estaban por debajo de ella, pero su espíritu ardiente es uno de sus buenos rasgos. Era una mujer que no permitía que otros la menospreciaran. Aunque yo había sido objeto de su intimidación antes, también admiraba lo mucho que brillaba en comparación conmigo, que vivía en las sombras toda mi infancia.

La puerta se abre y entra una sirvienta. Es seguida por otra sirvienta que está escoltando a Verónica.

Cuando la vi, no pude creer lo diferente que se veía de su yo anterior. Ya no se puede ver a la colorida y vivaz primera princesa del antiguo Reino Alvanniano. Lo que veía ahora era una Verónica débil y frágil. Era como si todos los colores se hubieran drenado de ella. Además de eso, se veía bastante enferma. Ha perdido mucho peso desde la última vez que la vi.

—Hermana Verónica —Ricardo se levantó para ayudarla a caminar hacia el sofá y acomodarla cómodamente.

—Gracias, gran duque —Verónica respondió con una voz ronca. Ella le dio una sonrisa débil.

—Hermana, ¿cuántas veces te tengo que decir que no me llames de manera tan formal? —dijo Ricardo—. Soy tu hermanito, y puedes llamarme informalmente cuando quieras —dijo con un tono triste.

—¿Cómo podría llamar informalmente al superior de mi esposo mientras otros están aquí? —Verónica respondió con una sonrisa débil mirando a las sirvientas que estaban al costado.

—Entonces prométeme que me llamarás por mi nombre como solías hacerlo cuando estemos solo nosotros —dijo Ricardo en un tono apagado que solo nosotros en la cercanía podríamos escuchar.

—Como desees —respondió Verónica.

—He venido con su majestad, la emperatriz —Ricardo comenzó a hablar formalmente también conmigo, ya que Verónica le había reprendido que mostrara cortesía mientras los demás observaban.

—Hace tiempo, Marquesa —saludé.

Después de la fundación del imperio, mi marido y yo hemos otorgado el título de Marqués al esposo de Verónica, que era solo un simple caballero real, debido a sus contribuciones en la guerra. Fue premiado con una parcela de tierra adecuada para gobernar y esta pequeña humilde propiedad en las afueras de la capital.

—Saludo a su majestad la emperatriz, la luna del Imperio Alyster —Verónica inclinó la cabeza en señal de saludo—. Por favor, discúlpenme por la falta de cortesía ya que no puedo levantarme por mi cuenta y darles un saludo adecuado.

—No hace falta ir más allá, Verónica —levanté mi mano—. Por favor, permanece sentada.

—Gracias, su majestad —respondió Verónica.

Miré su rostro y no pude ver la hostilidad pasada que siempre llevaba frente a mí. Había desaparecido, como si no fuera la Verónica que alguna vez conocí.

—He oído que tu salud está delicada —dije—. He traído algunas hierbas y medicinas que podrían ayudar a mejorar tu salud. Son de una persona cercana y de confianza que también se ocupó de mi salud. Espero que estas puedan ayudar a mejorar tu salud.

Anatalia había sido de gran ayuda cuando trabajaba en la capital del imperio como mi médico personal. Pero cuando fue enviada a ayudar con la restauración de Atlantia, dejó muchos de sus apuntes y diarios sobre hierbas y medicinas a sus aprendices.

—Muchas gracias, su majestad —respondió Verónica—. Acepto con humildad este regalo con su buena gracia.

La puerta se abrió y el mayordomo entró con té caliente y aperitivos.

—Por favor, disfruten de los refrigerios mientras charlan —dijo el mayordomo.

Nosotros tres hermanos hablamos de cosas mundanas. Era como una charla normal con uno de mis vasallos hablando de política y esas cosas.

Verónica realmente no hablaba demasiado, como si hablar por un período extenso también le pasara factura a su frágil cuerpo. Al final no pude quedarme parada y mirar más tiempo.

—Ricardo… —llamé su atención.

—¿Sí, hermana? —Ricardo volvía a hablarme de manera informal ya que las sirvientas y el mayordomo estaban algo alejados de nosotros.

—Me gustaría hablar con Verónica a solas, si es posible —miré a Verónica para pedir permiso.

—Hmm, si eso es lo que Su Majestad desea —respondió Verónica, su tono formal no desapareció incluso con las sirvientas y el mayordomo a distancia.

—Entonces me excusaré humildemente —dijo Ricardo y se levantó.

Ricardo caminó hacia las sirvientas y el mayordomo y también transmitió mi solicitud. Inclinaron sus cabezas hacia nosotros y luego salieron de la sala de dibujo.

La habitación quedó en silencio y Verónica y yo nos quedamos solas. Si hubiera sido en el pasado, me habría encogido de miedo, pero ahora es diferente. Yo soy la que tiene poder y ella tiene que inclinarse en mi presencia. Puedo decir que se han volteado las mesas.

—¿Tienes algo que desees decirme, Su Majestad? —preguntó Verónica.

Verónica ha mantenido su calma. Su comportamiento no cambió y seguía siendo como una muñeca sin vida.

—Pensé que volverías a ser tu yo antiguo una vez que estuviéramos solas —dije con sinceridad.

—Su majestad —dijo Verónica con un pesado suspiro—. No me queda nada. Todos los que me amaban se han ido. Me dejaron completamente sola. No soy más que un trozo de carne, viviendo el resto de mi vida sin nadie.

Puedo oír la melancolía en su voz. Ella misma cree que estaba completamente sola en este mundo.

—Mi madre que me amaba profundamente, sé que se ha ido —dijo Verónica como un hecho—. El emperador no la habría dejado con vida, sabiendo lo obsesionado que está contigo.

—Mi hermana Elizabeth —continuó Verónica—… encontró su fin en Jennovia. Escuché que usó su propio cuerpo para protegerte en un ataque. Era algo que nunca habría pensado que ella haría. Fue más tarde cuando me di cuenta de que debe haber sentido remordimiento por ti y vio que dar su vida podría expiar sus errores pasados.

—En cambio, yo —dijo Verónica con una expresión triste—… soy una cobarde. Te despreciaba cuando éramos pequeñas. Tú, que naciste del amor de tus padres, mientras que yo y mis hermanos nacimos por la sed de poder. Padre podría haber engañado a otros sobre no tener ningún afecto hacia ti, pero yo sabía. Sabía que te amaba profundamente ya que se esforzaba en hacer ver a los demás que no te favorecía. Mi yo más joven estaba celosa de ti.

—¿Pero qué hay de ahora? —pregunté—. ¿Todavía me desprecias, Verónica? —pregunté con un tono asertivo.

Verónica me miró con ojos sin vida. Puedo ver que el fuego que una vez ardía brillantemente antes ahora se había apagado.

—No, su majestad —negó Verónica con la cabeza—. Ese sentimiento ya no está dentro de mí. Ahora conozco mi lugar y he aceptado mi destino.

—Sé que me dejaron vivir el emperador porque estoy casada con uno de sus vasallos más leales —continuó Verónica—. Esta es mi prisión ahora. También soy una cobarde que no puede terminar con mi propia vida para seguir a mi madre y hermana.

—¿Es eso todo lo que tienes que decir? —comienzo a sentirme irritada con su auto desprecio—. Era como si todas sus desgracias, ella las estuviera culpando a mí.

Verónica estuvo en silencio por un momento antes de hablar de nuevo mientras me miraba a los ojos.

—Lo siento, Alicia —dijo Verónica con algo de brillo en sus ojos—. Era la primera vez que veía algún destello en su expresión sin vida—. Sé que he pecado contra ti. Me gustaría decir que todavía éramos jóvenes en ese entonces y ambos inmaduros, pero lo que hice está hecho y no se puede revertir.

Verónica comenzó a derramar lágrimas. Luego reunió la fuerza para levantarse pero después de unos pasos tropezó y cayó frente a mí. Me sobresalté y estaba a punto de ayudarla, pero habló antes de que pudiera ayudarla.

—¡Por favor mátame! —gritó Verónica, que estaba arrodillada frente a mí—. Me sorprendió su petición.

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