Capítulo 442: El Segundo Hijo de la Familia Forger (1) Capítulo 442: El Segundo Hijo de la Familia Forger (1) En el almuerzo, la condesa Elena nos pidió que comiéramos con ellos nuevamente. Regaleon y yo accedimos, pensando que hablar con el conde Forger y Raymond nos dará algunas ideas sobre cuál es su negocio y por qué son tan secretivos con los detalles.

Nos dirigimos al comedor donde cenamos anoche. Al igual que la noche anterior, una sirvienta nos guió por el camino. Cuando llegamos, la familia del conde Forger ya estaba allí, excepto el hijo mayor, Raymond.

—Buenas tardes, sus majestades —saludó el conde Forger—. Mi esposa y yo estamos felices de que puedan unirse a nuestra familia para almorzar. —Muestra una sonrisa amistosa.

Cuando el conde estaba hablando, mis ojos se posaron en el segundo hijo, Arnold. Estaba mirando hacia abajo todo el tiempo con una cara hosca. Parecía que tenía una sensación de disgusto que me intrigó. Tomé nota de su extraño comportamiento.

—Es un honor para nosotros unirnos a usted y su familia, conde Forger —Regaleon respondió cortésmente—. Es lo menos que podemos hacer por ustedes, nuestros anfitriones.

—Su majestad tiene razón —agregué—. Aparecer de repente y sin previo aviso podría haber sido una carga para ustedes. Me aseguraré de enviar un obsequio de gratitud una vez que lleguemos a Alvannia, condesa Elena.

—Oh, muchas gracias, su majestad —la condesa Elena se sorprendió.

—Espero que una vez que se sienta mejor, pueda asistir a una de mis pequeñas reuniones en la ciudad capital. Puede llevar a su hija con usted —dije—. Sería bueno que su hija también tuviera conexiones mientras está en la pubertad. —Tener amigos desde joven ayuda cuando llega la mayoría de edad. Establecer conexiones con otras damas de la alta sociedad también será útil, condesa Elena.

—M-Muchas gracias, emperatriz —la condesa Elena se sintió humilde—. Lo pensaré, su majestad.

Los ojos de la condesa miraron hacia otro lado evitando contacto directo conmigo. Miró de reojo a su hija Angelica. Parecía que estaba ocultando algo. Había algo en su mirada que me hizo sentir que algo no está bien en su relación.

—Bueno, entonces comencemos —dijo el conde Forger.

El personal de la cocina comenzó a traer la comida y ponerla en la mesa. Luego noté que el hijo mayor Raymond aún no estaba en su asiento.

—¿Su hijo mayor no se unirá a nosotros? —Regaleon le preguntó al conde. Él también notó que Raymond aún no había llegado.

—Ah sí —respondió al instante el conde Forger—. Me disculpo por no mencionar que mi hijo Raymond no se unirá. Está un poco ocupado lidiando con nuestro negocio.

—Hmm, tengo mucha curiosidad acerca de su negocio, conde Forger —Regaleon dijo mientras comenzábamos con nuestro aperitivo—. Tal vez este negocio pueda contribuir a la totalidad del imperio.

—Estoy seguro de que así será, su majestad. Fue un negocio en el que mi hijo ha trabajado arduamente —respondió el conde Forger—. Será Raymond quien presentará este negocio cuando crea que se ha estabilizado, su majestad. Estoy seguro de que después de asegurarse de que su negocio dará frutos, lo presentará ante usted, su majestad.

—Espero escucharlo pronto —Regaleon dijo con una sonrisa socarrona.

Como era de esperar, Regaleon tiene experiencia jugando con sus palabras. También me convenció de que está muy interesado en el negocio del conde Forger y su hijo. Estoy seguro de que tuvo mucha experiencia en la corte de Grancresta cuando era joven. Como un joven príncipe que luchaba por el trono, tenía que andar con cuidado con los funcionarios que apoyaban a sus hermanos. Jugar con palabras fue una de las habilidades que dominó para sobrevivir.

El almuerzo transcurrió sin problemas ni incidentes. Estaba a punto de terminar mi postre cuando Regaleon pidió algo al conde.

—Conde Forger, su majestad y yo queremos echar un vistazo a la ciudad esta tarde —dijo Regaleon—. Daremos un paseo por las calles de la ciudad.

—Esa es una buena idea, su majestad —respondió el conde Forger—. El problema es que no puedo acompañarlos porque debo unirme a Raymond esta tarde.

—Oh, ya veo —respondió Regaleon.

—Entonces, su otro hijo nos puede acompañar para guiarnos —dije rápidamente—. Tu nombre es Arnold, ¿verdad?

—S-Sí, su majestad —Arnold se puso en posición de atención ante la repentina atención sobre él.

—¿Puedes guiarnos por la ciudad? —pregunté con una sonrisa educada—. No iremos muy lejos, solo a algún lugar donde podamos dar un paseo.

—P-Por supuesto, su majestad —respondió Arnold respetuosamente—. Es un honor para mí guiar al emperador y la emperatriz del Imperio Astley. —Bajó la cabeza.

—Tus majestades… —el conde Forger intervino repentinamente—. Creo que no es una buena idea que Arnold los guíe. ¿Por qué no llamo a Raymond para que vuelva aquí? Estoy seguro de que puede dejar de lado su trabajo para guiar a sus majestades… —se prolongó.

—Conde Forger —Regaleon llamó su atención.

—S-Sí, su majestad? —respondió el conde Forger.

—Él también es tu hijo, ¿no es así, conde? —preguntó Regaleon.

—… S-Sí, su majestad —el conde Forger hizo una pausa antes de responder.

—Entonces también creció aquí en Tarmac antes de ir a su internado —dijo Regaleon—. También debería tener idea de la ciudad en la que creció.

—P-Por supuesto, su majestad —el conde Forger no pudo refutar las palabras de Regaleon.

—Y ya es un joven adulto capaz de ser independiente —dijo Regaleon—. ¿Estás seguro de que puedes guiarnos bien en la ciudad, Arnold? —le preguntó al segundo hijo.

—Sí, su majestad —respondió Arnold con confianza—. Crecí conociendo las calles de Tarmac como la palma de mi mano.

—Serás nuestra guía entonces —dijo Regaleon—. ¿Tiene alguna otra objeción, conde Forger? —adoptó una postura de superioridad.

—N-Ninguna, su majestad —respondió el conde Forger sintiéndose pequeño ante la presencia de Regaleon.

—Así está decidido —aplaudí y sonreí cortésmente para disipar el malestar—. Nos iremos preparando, Arnold.

—Sí, su majestad —respondió Arnold con una sonrisa orgullosa—. Estaré esperando a su majestad y a su majestad en el vestíbulo.

—Eso suena bien —respondí.

—Ordenaré a mis caballeros que los escolten en su paseo vespertino —ofreció el conde Forger.

—No es necesario, conde Forger —respondió Regaleon—. Mis propios hombres pueden protegerme a distancia. No quiero causar un gran revuelo en la ciudad anunciando mi visita aquí, así que planeo ir de incógnito. Solo pediré que nos preste su carruaje para esta tarde.

—Si esa es la voluntad de su majestad —accedió el conde Forger—. Mayordomo, por favor prepare el carruaje para el viaje de su majestad y su majestad.

—Por supuesto —el mayordomo hizo una reverencia y salió del comedor.

—Gracias, conde —le di una sonrisa educada—. Su majestad y yo iremos a prepararnos entonces.

—Por supuesto, su majestad —respondió el conde Forger—. Gracias por acompañarnos al almuerzo.

Estábamos a punto de salir del comedor cuando escuché la voz de Angelica.

—Madre, quiero unirme también —dijo Angelica.

—El emperador y la emperatriz no te invitaron, así que no —respondió la condesa Elena.

—Pero quiero ir —Angelica sonó frustrada—. Quiero ir, quiero ir, ¡quiero ir! —estaba haciendo una rabieta.

—Ahora no puedes ir, cariño —dijo el conde Forger con un tono dulce.

—Hmp, pero quiero ir —dijo Angelica—. Si digo que quiero ir, entonces quiero ir.

—Esta es tu culpa por malcriar e indulgir todos los caprichos de tu hija —dijo la condesa Elena con un tono irritado.

—Cuida tu tono, Elena— El conde Forger reprendió con voz baja—. Cariño, no puedes venir con ellos. ¿Por qué no te compro lo que quieras a cambio? Después del último negocio de tu hermano, puedo comprarte cualquier cosa que desees.

—¿En serio, padre? ¿Cualquier cosa? —Angelica preguntó con un tono alegre.

—Sí, cariño —dijo el conde Forger.

**
Regaleon y yo nos cambiamos a ropa más adecuada para dar un paseo vespertino. Nos dirigimos al vestíbulo de la mansión Forger con Regaleon escoltándome como el caballero que es.

—Gracias por apoyarme con lo de Arnold —le dije a Regaleon.

—Bueno, tenía la sensación de que tenías una razón para querer que el segundo hijo del conde Forger nos guiara en nuestra salida —respondió Regaleon—. Y estoy seguro de que también pensaste en la razón por la que sugerí dar un paseo por la tarde.

—Sí, también lo pensé —me reí—. Querías inspeccionar la ciudad, ¿verdad?

—Así es —respondió Regaleon—. Quiero ver la situación actual de la ciudad de Tarmac. Y esa también es la razón por la que rechacé que Raymond nos guiara, pero me sorprende que hayas pedido al segundo hijo Arnold que lo haga.

—Siento que Arnold es diferente de su padre y hermano —dije—. Es solo una corazonada y espero que sea correcta. Me sorprende que hayas accedido a ello.

—Bueno, confío en tu juicio sobre las personas —Regaleon sonrió—. Hasta ahora no nos ha fallado.

—Me elogias demasiado —me reí—. ¿Qué pasa si me equivoco? ¿Te enojarías conmigo?

—Hmm, probablemente —Regaleon tenía una sonrisa juguetona—. Pero puedo pensar en una forma en que puedas compensarlo.

—Apuesto a que estás pensando en algo travieso —lo miré de reojo mientras caminábamos sonriendo—. Pero en serio, espero que mi presentimiento sea acertado.

—No te preocupes, mi amor —respondió Regaleon—. Puedo resolverlo si resulta que no es como crees que es.

Llegamos al vestíbulo y vimos a Arnold esperando como había dicho.

—Sus majestades —Arnold saludó inclinándose—. El carruaje está listo y esperando afuera.

—Gracias, Arnold —respondió Regaleon—. Entonces vámonos.

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