Capítulo 743: 743. Inconsciente

Había un incendio, algo se estaba quemando, y Jael podía escuchar gritos penetrantes. El olor, el grito y la luz brillante lo golpearon todo de una vez. Jael no entendía lo que estaba viendo, y tomó la voz de Mauve para abrirse paso. Se apresuró hacia donde ella estaba en el suelo, con las manos en su estómago, mientras él observaba la fuente del fuego patinar alrededor.

—Jael —gimió ella.

Él la levantó del suelo, llevándola en sus brazos. No había tiempo que perder; el fuego se estaba extendiendo. Necesitaba sacarla de los árboles y, al mismo tiempo, encontrar una forma de detener el fuego.

Era difícil procesar toda esta información de una vez mientras trataba de averiguar qué podría haber comenzado el fuego de repente—y el hecho claro de que el Paler había estado ardiendo. Sacar a Mauve de allí era mucho más importante que cualquier otra cosa. Ella tosió, y Jael comenzó a caminar hacia el campo.

—Aguanta —dijo.

—¡Fuego! —gritó Danag. Jael no podía verlo todavía, pero su voz era clara como el día—. ¿Cómo comenzó el fuego? ¿Qué es ese grito?

Las voces filtraban a través del humo hacia él. El resto de los vampiros debieron haber notado el fuego. Jael podía entender la lógica detrás de la última pregunta. Si sus manos no estuvieran ocupadas, las habría tenido profundamente en sus oídos. Los gritos eran lo suficientemente fuertes como para hacerle querer arrancarse la cabeza. Eran guturales, y estaba claro que la fuente de los gritos estaba en un dolor intenso.

Jael salió de los árboles, tosiendo, justo cuando Danag apareció a su lado.

—Señor —llamó el guardia—. La encontraste.

Había alivio en su voz y algo más. Claramente tenía preguntas que hacer, pero cualquiera podría ver que ahora no era el momento.

—Encuentra una manera de detener el fuego, Danag. Moviliza a tantas manos como puedas conseguir.

No solo sería peligroso dejar que el fuego continúe, sino que también podría poner en riesgo el castillo. El fuego era más grande ahora, los gritos no eran tan fuertes pero aún desgarradores.

—Sí, Señor.

Jael pasó junto a él justo cuando vio a un puñado de vampiros corriendo hacia él, con Luis liderando.

—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Dónde está el Paler? —preguntó Jael enojado.

Su pregunta iba dirigida a todos ellos.

—Los Palers huyeron —habló Luis.

—¿Qué? —preguntó Jael.

—Sí. Escuchamos un fuerte grito, y simplemente se congelaron y huyeron. Luego vimos el incendio. Lo apagaremos —llévala adentro.

Jael miró hacia abajo a Mauve en sus manos, y sus ojos estaban cerrados. Se preguntaba si se había desmayado. No debería haber sido afectada por el fuego; él la sacó de allí lo más rápido posible. Pero podía imaginar cuán asustada estaba ella —eso definitivamente era suficiente para vaciar la fuerza de cualquiera.

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—Está bien —dijo Jael sin ninguna discusión. Se apresuró hacia el castillo, sin perder de vista a los vampiros que huían de él con cubos de agua. Ellos se inclinaron ante él mientras atravesaba las puertas.

Había mucho que estaba pasando. Se apresuró arriba, tomando las escaleras de dos en dos. Atravesó las puertas de su habitación y fue rápido al colocarla en la cama. Tiró de su ropa mientras trataba de desabrocharla, queriendo verificar si había algún lugar donde ella estuviera herida y él no lo había notado.

La puerta se abrió de golpe, y Mill entró. —Señor, ¿le pasó algo a Mauve? Un sirviente te vio trayéndola inconsciente.

—Tráeme un cuenco de agua y un paño limpio, Mill.

—Enseguida —respondió Mill y salió rápidamente de la habitación. Cuando ella regresó, Jael todavía estaba en la cama al lado de Mauve, sosteniendo sus manos.

—Señor —llamó suavemente.

—Límpiala —murmuró.

Mill se movió rápidamente. Había suciedad en las manos y la ropa de Mauve. Ella le quitó las pesadas prendas y limpió la suciedad lo mejor que pudo. Mauve no se movió en todo esto, y Jael simplemente sostuvo su mano en silencio. No había heridas en Mauve; estaba claramente inconsciente. El bebé sonaba bien, y Mill tuvo que resistir el impulso de poner su oído en el estómago de Mauve solo para estar segura de que todo estaba bien.

Cuando Mill terminó, ella tiró las cobijas sobre Mauve, y Jael soltó a regañadientes su mano para que pudiera ser arropada adecuadamente.

—¿Qué pasó? —preguntó Mill.

—No lo sé —dijo él—. Realmente no lo sé. Ella deambuló, el castillo fue atacado por los Palers, y luego comenzó el incendio.

Mill no pensaba que el Primus tuviera mucho sentido, y él lo sabía. Estaba tan confundido, pero más que nada, estaba aliviado de que ella estuviera bien. También estaba muy enojado porque ella hizo algo tan imprudente que puso en peligro tanto a ella como al bebé —pero su reprimenda vendría después. Mientras ella se despertara, eso no sería un problema.

—¡El fuego! —gritó Mill y se apresuró hacia la ventana.

—¿Han podido apagarlo? —preguntó Jael distraídamente, con su mirada nunca dejando a Mauve.

—Sí, pero no lo sé. Algo está mal.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Jael.

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—Se están reuniendo alrededor de algo. Todavía está ardiendo, pero no puedo verlo claramente desde aquí.

—Puedes irte, Mill. Yo vigilaré a Mauve.

—Ella está bien, Señor. Creo que solo estaba asustada.

Jael asintió. —Sí, yo también.

—Me alegra que esté bien.

Jael tragó y asintió con la cabeza. —Sí, yo también —repitió mecánicamente.

Jael ni siquiera escuchó la puerta cerrarse. No escuchó las voces afuera; tampoco notó cuando las voces comenzaron a regresar lentamente al castillo. Lo único que lo alejó de la mirada fija que tenía en Mauve fue un toque en la puerta. Era Luis.

—Vete. Lo que sea que tengas que decir, lo escucharé después del atardecer.

—Esto es muy importante, Señor, y no solo eso—los guardias están pidiendo algún tipo de explicación.

—¿Tienes alguna idea por casualidad? —preguntó Jael.

Luis se mordió el interior de la mandíbula, decidiendo qué decir. —No la tengo —decidió.

—Y yo tampoco. Déjame solo. Mientras no haya bajas y el fuego esté apagado, vete.

—Estoy aquí por el Paler muerto que encontramos —declaró Luis.

Jael se quedó helado. —¿Qué?

—Sí. Estaba en llamas, y después de que el fuego se detuvo, era un cadáver seco. Un simple toque lo convertiría en ceniza.

—¿Está seguro de que no es algún tipo de madera seca lo que vio? —preguntó Jael.

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—Lo prometo, no lo es.

Jael maldijo. Esto era grande. Quería ver de qué estaba hablando Luis, pero no había forma de que dejara a Mauve completamente sola. Lo había hecho muchas veces, y las consecuencias siempre eran graves.

—Hablaremos de esto después del atardecer. Quiero un informe adecuado. Déjame solo y asegúrate de que todos hagan lo mismo.

Jael solo podía imaginar la confusión que actualmente se estaba extendiendo entre los vampiros. El fuego había sido intentado antes—los Palers ni siquiera prenderían. Pensarías que su piel sería perfecta para prender fuego, pero estaban completamente despreocupados. Para que un Paler muriera por un incendio que nadie sabía cómo comenzó, Jael también tenía preguntas.

La peor parte era que la única persona que tenía las respuestas estaba actualmente inconsciente, y él no sabía cuándo se despertaría. Jael quería golpear algo. Estuvo fuera solo por unos momentos. ¿Cómo resultó así?

Mauve se movió, murmurando algunas palabras, pero era difícil escuchar lo que estaba diciendo. Jael rápidamente agarró su palma y apretó. Ella dejó de moverse de inmediato, y su mano se volvió flácida. Por un momento, asumió lo peor, pero el latido constante de su corazón le dijo lo contrario.

Cuando Mill vino a llamarlo para la última comida del día, Jael la echó. Ella se ofreció a traer su comida a la habitación, pero él se negó vehementemente. Sabía que no tenía apetito; no había sentido en tratar de forzarse a comer.

—¿Qué quieres? —gritó Jael cuando la puerta se abrió sin esperar su orden.

—Escuché lo que pasó—al menos una semblanza de ello—y vine a verificar Mauve y a ti —dijo la Dama Marcelina. La última parte fue más baja en tono que el resto.

Jael no respondió a esto.

—¿Está bien? —preguntó la Dama Marcelina y caminó hacia adelante, tomando la iniciativa ya que Jael no la estaba pidiendo directamente que se fuera.

—No lo sé —respondió Jael. Su voz era pesada.

La Dama Marcelina se acercó aún más, su confianza aumentando con cada paso. Tocó ligeramente a Mauve y quitó su mano de inmediato.

—Ella está bien —dijo—. Algo debió haber pasado, pero estoy segura de que saldrá adelante. Es más fuerte de lo que piensas.

Jael asintió, y la Dama Marcelina se retiró lentamente.

—Si me necesitas, regresaré en un abrir y cerrar de ojos.

Jael asintió de nuevo, y la Dama Marcelina no pudo evitar sonreír. No era concreto, pero se sentía muy bien que Jael no reaccionara tan bruscamente como solía hacerlo. Lástima que tuviera que ser en circunstancias tan terribles. Realmente esperaba que Mauve estuviera bien, no quería ver a su sobrino tan desanimado.

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