Capítulo 742: 742. En Los Árboles

Mauve sabía que se había desviado. Jael se enfadaría mucho cuando regresara, pero no podía evitarlo, especialmente cuando parecía que cuanto más se alejaba, mejor era su vista. ¿Era así como los vampiros veían en la oscuridad? Solo parecía como si el sol se hubiera puesto incluso cuando no había luna.

Se detuvo frente a un hormiguero. Era muy pequeño, y tuvo que inclinarse hacia adelante para verlo adecuadamente. Sonrió; ciertamente habría pasado por encima si la situación no hubiera cambiado. Se puso de pie a toda su altura y se frotó el estómago. Tenía que agradecerle al pequeño por esto. Se estremeció al recordar el momento en que había tenido la desgracia de… Mauve rápidamente aplastó el pensamiento. Todavía podía sentir las picaduras de las hormigas incluso casi un año después.

Saltó sobre el montículo, caminando más adentro del grupo de árboles. No estaba muy lejos; todavía podía encontrar el camino de regreso, y podía escuchar las voces y la pelea. De repente sintió la piel de gallina aparecer en sus brazos. Jael debía haber regresado.

Levantó la vista al cielo. Todavía estaba sin estrellas, pero el aire se sentía más fresco. ¿Era porque se estaba acercando el amanecer? Mauve se abrazó a sí misma. No tenía frío; era más instintivo que por estar helada.

Miró a su alrededor. El recinto era enorme; incluso de día, dudaba poder recorrerlo por completo en un solo día. Sacudió la cabeza, una sonrisa en el rostro, y se dio la vuelta para regresar.

Mauve se congeló; podría jurar que había escuchado su nombre. Jael había vuelto entonces. Suspiró: el tiempo de juego había terminado. No solo recibiría una reprimenda, sino que podría decidir no dejarla salir nunca más. Mauve tenía que encontrar alguna forma de convencerlo de lo contrario.

Escuchó cómo una rama crujía como si algo hubiera pisado sobre ella. Giró la cabeza rápidamente y no vio nada. ¿Era Jael buscándola? ¿Acaso tenía un sexto sentido? Eso fue demasiado rápido.

—Jael —llamó, pero no obtuvo respuesta.

Mauve frunció el ceño y entrecerró los ojos en la dirección de donde provenía el sonido. Le tomó un momento; los árboles lo cubrían, así que era difícil para ella distinguir a qué estaba mirando. Pero cuando dio un paso adelante, más allá de los árboles, ese brillo plateado fue todo lo que necesitó.

Sus ojos estaban fijos en ella. No era tan grande como el que la había atacado antes, pero era igual de aterrador. Sus colmillos eran ridículamente largos, la baba resbalaba por la esquina de sus labios, y el olor era lo suficientemente fuerte como para hacer que los ojos de Mauve rodaran hacia atrás en su cabeza.

Su primer pensamiento fue gritar, y casi lo hizo, pero rápidamente se tapó la boca con una mano. No podía escapar corriendo; lo supo de inmediato, y ya había llamado la atención sobre sí misma al llamar a Jael.

El monstruo la miraba, inclinando la cabeza y lamiéndose los labios. Su lengua era larga. Se paraba más como un mono que como un lobo. Sus extremidades delanteras eran más largas, ¿o era por la forma en que se paraba? Dio un paso adelante, y Mauve sabía que no había forma de que pudiera escapar a tiempo.

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Sus manos se movieron de su boca a su estómago. Esta bestia la haría pedazos, pero ese no era el único problema. Mauve no estaba sola. La vida de alguien más estaba en peligro. ¿Por qué no escuchó a Jael?

El monstruo dio otro paso más cerca, y Mauve comenzó a sudar. Iba a morir, ¿no? Era la manera calculada en que el monstruo se acercaba lentamente a ella. Iba a atacar, sin importar lo que hiciese; estaba claro como el día.

Mauve cerró los ojos fuertemente, y cuando los abrió, estaba frente a ella, sus garras tan afiladas que brillaban en la oscura noche. Mauve gritó. Era su única respuesta, pero al menos era algo: era una especie de desafío.

*************

Jael estaba justo en los árboles cuando vio a Danag. —Señor —el guardia parecía que iba a desaparecer—. Solo me di la vuelta por un segundo, y ella ya no estaba.

Jael estaba tranquilo ahora. Al principio, había decidido ir con Luis, pero tan pronto como se movió, descubrió que podía sentir a Danag. El guardia debía estar con ella o al menos sabía en qué dirección había ido, así que se dirigió allí en su lugar.

—¿Dónde está? —preguntó.

Se ocuparía de Danag más tarde, pero en ese momento, encontrar a Mauve era mucho más importante. Ambos se estremecieron cuando escucharon un golpe. Un palidéfico debía haber llegado a los vampiros en el campo.

—Creo que ella fue por allí —dijo Danag.

—¿Los árboles? —preguntó, y Danag asintió. Jael maldijo: incluso si era seguro, ¿por qué iría ella a los árboles de noche? ¿No estaba preocupada por las serpientes o, peor aún? El castillo estaba cercado, pero eso no significaba que estuviera completamente a salvo de las bestias salvajes.

—Vamos —dijo Jael con un tono exhausto en su voz.

Danag asintió. No parecía aliviado, más bien agitado. Entraron, y Jael se adelantó. Podía olerlo. Estaba aquí. Su visión se volvió roja al darse cuenta de que el olor no se movía, la criatura no se movía, pero era difícil de decir; era una noche bastante ventosa. Pero Jael lo sabía.

Cuando escuchó ese grito, sintió como si alguien lo hubiera destripado. Fue pura fuerza de voluntad lo que lo mantuvo en movimiento. El dolor en su pecho era demasiado para soportar. Cuando Jael llegó a la escena, no sabía qué estaba mirando. No fue hasta que Mauve débilmente lo llamó que él salió de su trance. No estaba muerta, pensó mientras se apresuraba hacia adelante. Sin embargo, la forma en que ella sonaba fue suficiente para debilitar sus piernas y su lento corazón latía con fuerza.

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