Capítulo 385: Rango Exaltado Y Segunda Oportunidad

—No he alcanzado el rango Exaltado.

La expresión de Charlotte cambió rápidamente.

Las palabras de Neo parecieron reforzar sus pensamientos.

Su mirada centelleó con innumerables emociones: sorpresa, incredulidad y finalmente aceptación.

Suspiró antes de soltar la muñeca de Neo.

—Felicidades, Neo Hargrave. Ahora eres uno de los guerreros más fuertes que tenemos —dijo ella.

—Gracias —respondió Neo.

No se molestó en explicar más.

Sabía que sin importar lo que dijera, Charlotte no le creería si le contaba la verdad: que él era Paragón, no Exaltado.

Charlotte se dio la vuelta.

—Sígueme. La Esfinge me dijo que vas a llevar a Elizabeth contigo a algún lugar —dijo.

—….?

—¿No lo sabías? —preguntó Charlotte, notando su expresión de sorpresa.

—La Esfinge no me ha revelado los detalles completos —respondió Neo.

—Ya veo —Charlotte asintió pensativa—. Por lo que me dijo, te enviará a algún lugar para conseguir la cura para Elizabeth.

—Pero ese lugar está lejos.

—Para cuando regreses con la cura, Elizabeth ya no estaría con nosotros.

—Por eso quiere que lleves a Elizabeth contigo —explicó.

—¿Y estás de acuerdo con eso? ¿Qué pasa si no puedo conseguir la cura y en cambio pongo a Elizabeth en más peligro?

Por un lado, todo parecía demasiado conveniente.

Era como si la Esfinge tuviera otro objetivo por el cual estaba enviando a Elizabeth con Neo.

«Cualquier tarea que la Esfinge tenga para mí parece ser peligrosa».

«Es contraproducente llevar a Elizabeth dada su condición».

Los pasos de Charlotte se ralentizaron, y se volvió para mirarlo.

—Estaba preocupada antes, pero después de verte ahora, confío en ti.

—….

—Eres un Exaltado, y tu historial habla por sí solo. Sobre todo, Elizabeth confía en ti.

Neo asintió con una mirada imperceptible.

Atravesó el portal y se encontró en la habitación médica de Elizabeth.

La habitación estaba en silencio, excepto por el débil pitido de los monitores y el suave zumbido de los ventiladores.

Elizabeth yacía en la cama.

Su rostro pálido estaba sereno como si estuviera perdida en un sueño fugaz.

—Adelante. Usa tu Espacio Sombra —dijo Charlotte.

A pesar de sus palabras, Neo notó cómo sus brazos se abrazaban con fuerza.

Sus nudillos se blanquearon, y su mirada se detuvo en Elizabeth.

Era evidente que estaba profundamente preocupada por dejar a Elizabeth a su cuidado.

Neo se volvió hacia Charlotte antes de usar su Espacio Sombra para llevar a Elizabeth con él.

—¿Qué hay de Amelia?

Charlotte se tensó.

Miró hacia un lado.

—Le diré que he enviado a Elizabeth con un sanador.

—¿Así que planeamos mentirle a Amelia?

—Sí, porque….

Las palabras de Charlotte se apagaron, y sus labios se apretaron en una fina línea.

Su expresión lo revelaba todo.

—¿Está enojada conmigo? —preguntó Neo.

—Enojada sería decirlo muy amablemente. Después de que visitaste a Elizabeth la última vez, Amelia ordenó a los guardias que no te dejaran entrar de nuevo —suspiró Charlotte.

Neo no sabía qué tipo de expresión poner ante la revelación.

Tomó su decisión después de pensar cuidadosamente.

—Hablaré con Amelia y pediré su permiso.

—Ella te odia, chico. Dudo que deje a su madre a tu cuidado.

—Es mejor que mentirle y….

La mirada de Neo se desvió hacia el peluche de sirena que descansaba junto a la cama de Elizabeth.

Él lo había dejado allí.

Si Amelia realmente lo odiara, habría tirado el peluche sin pensarlo dos veces.

—Creo que estará de acuerdo con dejar a Elizabeth a mi cuidado.

—Bien.

Charlotte salió de la habitación después de asegurarse de la decisión de Neo.

Neo se quedó solo, rodeado por el suave zumbido de los equipos médicos.

Miró de nuevo a Elizabeth.

—…

Salió de la habitación y se apoyó contra la pared, esperando.

No tardó mucho en llegar Amelia.

Sus pasos eran apresurados.

Se congeló por un momento cuando lo notó.

Recuperando la compostura, pasó junto a él sin decir palabra y entró en la habitación de Elizabeth.

—Bueno, quizás no será tan fácil como pensaba —murmuró con una sonrisa amarga.

El tiempo se arrastró mientras Neo esperaba afuera.

Los pasillos permanecían inquietantemente silenciosos, la quietud rota solo por el ocasional zumbido suave de máquinas distantes.

Pasaron horas.

Finalmente, a las 4 de la mañana, la puerta de la habitación de Elizabeth se abrió ligeramente.

Amelia salió.

Cerró la puerta detrás de ella suavemente, asegurándose de no molestar a su madre.

—¿Por qué no te vas? —preguntó con voz baja pero afilada.

—Tenía algo de qué hablar contigo —respondió Neo.

Amelia lo miró fijamente durante varios segundos largos antes de hacer un gesto hacia el pasillo.

—Hablemos en otro lugar. No quiero molestar a Mamá.

Neo asintió y la siguió en silencio.

Se dirigieron a la cafetería dentro del edificio.

Amelia se detuvo en una mesa junto a la ventana, y ambos se sentaron.

La vista exterior revelaba un tenue tono anaranjado que se filtraba en el cielo oscuro mientras el sol comenzaba a salir.

La mirada de Neo se dirigió a Amelia mientras ella se sentaba rígidamente frente a él.

«¿Me trajo aquí porque pensó que tenía hambre?», se preguntó, leyendo su Intención.

No estaba tratando de espiar sus pensamientos —respetaba su privacidad— pero una mirada a su Intención le daba una idea general de sus emociones, incluso si no quería.

Comieron en silencio, el tintineo de los cubiertos era el único sonido entre ellos.

Amelia picoteaba su comida distraídamente.

Finalmente, rompió el silencio.

—¿Cómo estás?

—….?

—No importa. No es nada —dijo Amelia rápidamente, mirando hacia otro lado.

Neo podía sentir su tormento interior.

Ella estaba luchando entre su enojo hacia él y la preocupación persistente que sentía.

Había regresado de la Prueba de Sombras hace solo unos días, solo para desaparecer de nuevo.

Su repentina ausencia había preocupado a sus amigos —y a Amelia.

Su expresión fría como piedra —algo que copió de Elizabeth— era su intento de ocultar las emociones más suaves debajo.

La realización hizo que Neo sonriera levemente.

Los ojos agudos de Amelia lo captaron inmediatamente.

—¿Por qué sonríes? ¿Hay algo gracioso?

—…No —dijo Neo bajo su mirada.

El silencio se instaló entre los dos.

La mirada de Amelia permaneció fija en su plato mientras continuaba picoteando los restos de su comida.

Neo, mientras tanto, comía en silencio.

No fue hasta que terminó su comida que Amelia abrió la boca.

—¿De qué querías hablar? —preguntó.

—¿Finalmente vas a escucharme?

—¿Tengo elección? —respondió Amelia con una mirada fulminante.

Cruzó los brazos y se reclinó ligeramente.

—Sean me contó cómo estúpidamente te sentaste fuera de la oficina del Profesor Daniel durante años, esperando que te ayudara a despertar tu Elemento del Tiempo.

—Apuesto a que harías algo similar hasta que te escuchara.

—Encontré una pista para curar a Elizabeth, y…

—No. —Amelia lo interrumpió—. No quiero tu ayuda para curar a Mamá.

—Al menos escucha lo que tengo que decir.

—¿De qué servirá?

La voz de Amelia se elevó ligeramente.

—Ya no puedo confiar en ti. Eres la razón por la que Mamá está así. Porque decidiste hacer algo por tu cuenta y usaste a Mamá para ello…

Sus manos se cerraron en puños.

Su pecho subía y bajaba mientras trataba de controlar su respiración, claramente conteniéndose para no gritarle.

La mirada de Neo se suavizó.

—Amelia, sé que he cometido un error. Es algo que no puede ser perdonado. Pero por favor, dame otra oportunidad.

Neo se preocupaba por Elizabeth y Amelia.

Por eso estaba tratando de salvar a Elizabeth y por qué no se la llevó sin el permiso de Amelia.

—Quiero corregir mis errores.

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