Capítulo 360: Palacio Del Monarca

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—Es la habilidad del Segador de primer rango, el Gran Duque Bael —explicó Veldora.

—¿Primer rango…? ¿Te refieres al Segador más antiguo? —cuestionó Neo.

El Gran Duque Bael era una figura legendaria.

Era conocido como la Espada de la Noche.

Y el Segador Bastardo.

Nadie había visto a Bael en siglos.

Había desaparecido hace mucho tiempo, dejando atrás mitos sobre su poder inigualable.

—Si no fuera por el [Ojo que Todo lo Ve] que cuelga en el cielo del Inframundo, todos habrían pensado que el Gran Duque Bael había perecido en algún lugar —dijo Veldora.

Curiosamente, a nadie le preocupaba la ausencia de Bael.

Era tan fuerte que resultaba imposible que fuera derrotado.

Todos asumían que su desaparición había sido voluntaria.

Predijeron que se había esfumado porque no quería trabajar y estaba escondido en algún lugar, de ahí su infame título: el Segador Bastardo.

Veldora continuó deslizándose suavemente por los oscuros cielos del Inframundo.

Mientras viajaban, Veldora le explicó muchas cosas a Neo.

—Llamamos a los continentes del Inframundo ‘Casas’.

Neo escuchó atentamente.

—El Bosque de Todos los Comienzos es el nombre de la [Casa] conectada a Luminera, el supercontinente donde vives en la Tierra.

—Cualquiera que muera en Luminera viene al Bosque de Todos los Comienzos.

Neo no estaba sorprendido.

Gracias a las novelas que había leído, conocía la existencia de los otros supercontinentes.

—Aquellos que mueren en otros supercontinentes de la Tierra llegan a diferentes Casas en el Inframundo —elaboró Veldora.

Continuó su explicación:

—Las almas de diferentes supercontinentes llegan a una Casa diferente.

—De hecho, cada Casa del Inframundo está conectada a un planeta diferente.

—Las Casas más pequeñas están conectadas a los supercontinentes de la Tierra, mientras que las Casas más grandes están conectadas a otros planetas.

Los ojos de Neo se ensancharon ligeramente ante la revelación.

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—Incluso una Casa pequeña es más grande que el supercontinente Luminera donde vives.

—Se les llama pequeñas solo porque las otras Casas son mucho más grandes —explicó Veldora.

—¿Nuestro Inframundo está conectado también a otros planetas? —preguntó Neo, sorprendido.

La información sobre el Inframundo rara vez se contaba en la novela.

La mayoría de las cosas que sabía sobre él provenían de lo que otros Segadores le habían dicho.

—En efecto, más de una docena de otros mundos están conectados al Inframundo —dijo Veldora—. El Inframundo de la Tierra es… único.

—Juzgamos a los mortales pertenecientes a nuestro hogar y también a los de fuera.

Sus palabras hicieron crecer la curiosidad de Neo.

No pudo evitar preguntarse: «¿Cómo podía Hades gobernar sobre tantos mundos?

¿Cuán fuerte debió haber sido para lograr tal hazaña?»

Mientras Neo estaba perdido en sus pensamientos, el antiguo dragón abrió la boca nuevamente.

—Si el príncipe desea visitar otros mundos, puede hacerlo yendo a una Casa diferente y usando su Insignia del Segador allí.

—La Puerta del Inframundo se abrirá en el Mundo de los Vivos conectado a esa Casa.

Neo asintió.

Los dos continuaron hablando hasta que llegaron a Refugio Estigio.

El continente de Refugio Estigio era inmenso.

Sus fronteras se extendían hasta donde los ojos de Neo podían ver, fusionándose con el horizonte donde la interminable noche del Inframundo se encontraba con el cielo infinito.

El suelo debajo era un páramo estéril de tierra ennegrecida agrietada con profundas fisuras que brillaban débilmente con un ominoso tono rojizo.

A lo largo de las fronteras del continente se alzaban imponentes postes de entrada.

Cada poste estaba espaciado a unos cientos de kilómetros de distancia.

Los postes eran estructuras masivas talladas en obsidiana, grabadas con runas que brillaban tenuemente con un resplandor espectral.

Barcos del Inframundo de diferentes Casas atracaban en sus propios postes de entrada.

Las almas de los muertos desembarcaban de los barcos.

Neo observó cómo las almas formaban filas inimaginablemente largas, extendiéndose sin fin hacia el horizonte.

Los discípulos de Segadores patrullaban el área.

Se aseguraban de que ningún alma causara problemas o intentara escapar.

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Veldora voló sobre la tierra, proyectando una sombra sobre el suelo ennegrecido.

La mirada de Neo recorrió el paisaje.

A diferencia de otros continentes, Refugio Estigio estaba desprovisto de vegetación o infraestructura.

Veldora voló hacia un lugar donde todas las líneas de almas parecían converger.

—Ese es el Coliseo del Fin —dijo Veldora.

Se detuvieron ante un coliseo masivo y majestuoso.

La estructura estaba tallada en un material más oscuro que la noche.

Sus imponentes muros estaban adornados con intrincadas tallas que parecían cambiar y retorcerse continuamente.

Como la parte superior del coliseo estaba abierta, Neo podía ver todo lo que había debajo.

El centro del coliseo era un foso masivo rodeado de asientos escalonados, donde innumerables almas se reunían, esperando su turno para ser juzgadas.

Veldora se aseguró de no volar directamente sobre el coliseo.

Volar sobre él se consideraba una falta de respeto.

Se mantuvo flotando ligeramente a un lado.

La mirada de Neo se fijó abajo.

Los Tres Jueces, colectivamente llamados el Jurado del Fin, se sentaban sobre plataformas altas, similares a tronos.

Oscuras capas ocultaban sus figuras.

Cada Juez irradiaba un aura abrumadora de autoridad y poder.

A cada momento, un alma pasaba al centro del escenario del coliseo.

Los Tres Jueces se sumergían en los recuerdos del alma ante ellos.

El proceso era rápido pero minucioso.

El juicio conducía a uno de tres resultados: castigo, reencarnación o muerte verdadera.

Mientras Neo observaba, los Tres Jueces pausaron brevemente su trabajo.

Sus cabezas se inclinaron hacia arriba.

Hicieron una leve reverencia antes de volver inmediatamente a sus tareas.

Neo alzó una ceja, curioso.

—Por favor, no se enfade, príncipe —dijo Veldora—. Los Jueces no tienen tiempo para descansar. No pueden dedicar más que unos momentos para saludarlo.

—¿No tienen tiempo para descansar…? —cuestionó Neo.

—Solo unos pocos son capaces de observar los recuerdos de miles de almas cada hora y mantenerse cuerdos —dijo Veldora.

Neo miró de nuevo a los Jueces.

Sabía lo difícil que era mantener el ego después de mirar a través de los recuerdos de cientos de almas.

—Esos tres de abajo son los únicos que pueden hacerlo. Por eso trabajan sin descanso, o el flujo de almas se detendría —dijo Veldora.

Había innumerables almas esperando ser juzgadas.

Y solo había tres Jueces.

En otras palabras, el Inframundo tenía escasez de personal.

«Su resistencia mental debe ser increíblemente alta si pueden trabajar durante siglos sin descanso», pensó Neo.

Después de haber observado el proceso durante un rato, Veldora batió sus alas, elevándose nuevamente hacia los cielos.

El aire a su alrededor brillaba tenuemente con la energía residual del coliseo mientras se alejaban.

Volaron hacia la parte trasera del Coliseo del Fin, donde no había filas de almas.

La tierra estéril debajo se extendía sin fin, interrumpida solo por grietas ocasionales que brillaban débilmente con una luz carmesí.

Pasaron horas mientras continuaban su viaje.

A lo lejos, una estructura masiva comenzó a tomar forma en el horizonte.

Emergió un palacio gigante.

Su escala dejó a Neo momentáneamente sin palabras.

La estructura estaba hecha completamente de mármol negro y su superficie estaba pulida a la perfección.

El palacio se alzaba alto e imponente, sus agujas perforando los oscuros cielos.

Ornamentadas tallas adornaban sus paredes, representando escenas de juicio y el flujo de las almas.

—Ese es el palacio donde descansa el Monarca —dijo Veldora, su tono llevando un toque de reverencia.

—Es hermoso —murmuró Neo.

—Lo es —respondió Veldora.

Aterrizó al pie del palacio.

El suelo bajo ellos estaba pavimentado con suaves baldosas de obsidiana que reflejaban sus formas como un espejo oscuro.

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