Capítulo 688: La víspera sagrada

—Papá, ¿por qué te gusta tanto la astrología? —preguntó la joven Aries, mirando a su padre, que estaba de pie en el balcón mirando las estrellas.

Un hombre de mediana edad sonrió, mirando a su hermosa hija, que compartía el mismo color de ojos que él. Sostuvo la mano de la joven Aries con suavidad; un agarre que siempre la hacía sentir segura.

—Porque eran interesantes, mi pequeña Aime —dijo el Rey de Rikhill, mirando al cielo donde brillaban miles de soles en la noche—. Cuando todavía estabas dentro de tu madre, la reina, tuve dificultades para elegir un nombre adecuado que le quedara a una niña bendecida.

—Fue entonces cuando encontré por primera vez un interés en la astronomía —agregó. Su voz era suave y llena de orgullo; sus ojos reflejaban el brillo de las estrellas y la sonrisa benévola de la luna—. Ram. El primer signo del zodiaco. Audaz y ambicioso, siempre queriendo ser el primero.

El padre de Aries apretó suavemente su pequeña mano y se giró lentamente hacia ella. Sonrió y se agachó, levantando a su pequeña princesa en sus brazos.

—Pero también eran apasionados, motivados y líderes seguros que construyen una comunidad con determinación implacable —continuó—. Por eso te nombré Aries.

Aries parpadeó inocentemente.

—Papá, ¿crees que Aime se convertirá en líder algún día?

—¿Quién sabe? —su sonrisa se ensanchó—. Pero lo que puedo decirte es que eres mi hija, y sea lo que sea que mi hija quiera ser, estoy seguro de que tendrá éxito.

—¿De verdad? —preguntó, y su padre asintió.

—¿Puedo llegar a ser la reina algún día?

Su padre rió.

—Puedes, si quieres.

—¿Debería casarme con Davien?

—¡Jajaja! No creo que tu hermano apruebe eso —el Rey de Rikhill negó con la cabeza ante su pregunta absurda.

Ambos guardaron silencio por un momento mientras él miraba el hermoso cielo lleno de estrellas.

—Aime, mi hija, la corona es pesada —su voz perforó el aire una vez más—. Se hacen sacrificios por el bien de muchos, independientemente de si esa decisión te devastará.

—Papá, ¿estás triste?

—No —negó con la cabeza, volviendo sus ojos amables hacia ella.

—Pero papá no parece feliz.

Su padre esbozó una tenue sonrisa, levantándola ligeramente.

—Tu padre solo está cansado.

—¿Es porque Davien es travieso?

—¡Jajaja! —rió—. Sí. Tu hermano es rebelde, pero Davien no es quien me está causando angustia.

—¿Entonces quién? —inclinó la cabeza hacia un lado.

Su padre no respondió y simplemente la miró con una sonrisa más tierna.

—Aime, mi hija —el rey levantó su otra mano y le acarició la cabeza con cariño—. Mi corazón siempre deseó para ti una buena vida. Siempre supe que no vivirías una vida más sencilla, así que siempre deseo que elijas la felicidad sobre el poder, la satisfacción sobre la avaricia y el perdón sobre la venganza.

—Cómo desearía decirte que no vivas como quieras —agregó en voz baja, pero Aries era demasiado joven para entenderlo, y mucho menos analizar sus palabras—. Debería haber investigado mucho antes de nombrarte.

Aries aún tenía la cabeza inclinada.

—¿Es terrible mi nombre, Aries?

—No —sacudió la cabeza—. Simplemente te queda perfectamente… y eso a veces me preocupa.

—¿Por qué, papa?

—Porque la historia dice muchas cosas. —Su respuesta fue vaga, apartando los ojos de ella. El Rey de Rikhill siempre había amado la historia, no solo la inspiradora historia de Rikhill, sino también la historia de otras tierras.

Fue la misma razón por la que a Aries le encantaba el tema. Los beneficios de aprender sobre las costumbres y prácticas de otros países eran solo un bono.

—Guerra santa… —susurró, y Aries apenas le escuchó a pesar de que la sostenía en sus brazos—. …y la próxima Guerra del Vacío.

—¿Papa? —Aries llamó mientras su padre solo murmuraba, provocando que él la mirara.

Él sonrió una vez más.

—Es tarde, Aime. ¿Quieres que papá te lea un cuento para dormir?

—¡Mhm! —su rostro se iluminó, provocando la risa de él.

—Está bien. Pero no le digas a tu hermano —dijo, marchándose del balcón con Aries en sus brazos—. Se enfadará.

—Ohh… quiero presumir. —Ella frunció el ceño.

Aries siempre recordaría cómo su padre solía leerle cuentos antes de dormir antes de que se convirtiera en adolescente. Era su momento favorito del día con la madre reina no sintiéndose bien durante otro embarazo. Pero solo ahora Aries recordaba este momento.

Ahora que caminaba hacia el banquete donde era una emperatriz, viviendo la vida que había elegido. Solo había una cosa que podría decirle a su padre si aún estuviera vivo.

Aries no tenía remordimientos.

—¡La única luna del imperio ha llegado! —gritó el maestro de ceremonias mientras Aries estaba frente a la puerta, luciendo un elegante vestido color sangría y una corona que solo ella podía portar—. ¡Rindan respeto a Su Majestad, la Emperatriz!

La puerta se abrió con firmeza antes de rechinar al abrirse, revelando el acogedor salón de banquetes. Mientras entraba, todos se inclinaron y hicieron reverencias, excepto Maximus y Abel, que estaban sentados en mesas grandes separadas frente a los invitados.

Aries mantuvo la barbilla en alto, observando a todos desde el rabillo del ojo. Nadie se atrevió a levantar la cabeza en su presencia hasta que estuvo sentada.

—Me alegra que nos honres con tu presencia, mi emperatriz —bromeó Abel, levantándose de su asiento mientras se acercaba. Ofreció su mano, que ella tomó suavemente, y luego la guió hasta su brazo.

—Pensé que no lo lograrías. —Abel se inclinó más cerca de ella, su aliento acariciando la concha de su oído—. Te extrañé.

Aries sonrió, pero esta no llegó a sus ojos. Le lanzó una mirada fugaz.

—No hay manera… de que me pierda el banquete de esta noche, mi amor —bromeó, deteniéndose cerca de la mesa donde se sentarían el Emperador, la Emperatriz y su distinguido invitado, el rey de los vampiros, Máximo.

Máximo también se levantó de su asiento y le ofreció a Aries una sonrisa.

—Es un honor estar en tu presencia, Su Majestad. Qué agradable que el emperador y la emperatriz hayan organizado un banquete tan grandioso para un humilde rey como yo.

Aries abrió la boca, pero decidió cerrarla de nuevo. Solo le dio una sonrisa a Máximo y asintió.

—Espero que pases un buen rato esta noche, Rey Maximus IV. —Su voz era cautivadora con un matiz de seducción—. Su Majestad y yo hemos estado preparando este banquete.

—Lo pasaré. —Abel inclinó la cabeza hacia ella, colocando su mano sobre su espalda como un caballero—. ¿Tomamos asiento?

Aries asintió y permitió a Abel ayudarla a sentarse en su silla. Su lugar estaba a la derecha de Abel y luego Máximo a su izquierda. La mesa para ellos estaba frente a los pocos invitados que habían sido invitados, un gran espacio en el medio para bailar, y mesas altas para colocar las bebidas de los invitados.

Este no era el típico banquete que se celebraría en el palacio imperial. Era un banquete para que las criaturas de la noche pintaran la ciudad de rojo.

Cuando el maestro de ceremonias anunció:

—¡El banquete de esta noche, comienza ahora!— la orquesta empezó a tocar una melodía armoniosa y pesada para coincidir con el oscuro ambiente de la noche sagrada.

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