Capítulo 678: No dos, sino tres.

—No me pongas a prueba, tú. Mírala nuevamente o habla de ella con esa boca sucia tuya, y te acabaré aquí y ahora. Quizás un viaje a la tierra firme sea un ejercicio divertido después.

Hubo un silencio absoluto tras la primera y última advertencia de Abel. La sangre goteaba del agarre de Máximo mientras sostenía la punta de las alas de Abel. Ambos hombres se miraron en silencio antes de que Máximo soltara un suspiro, liberando cuidadosamente las alas de Abel.

—Está bien —exhaló, levantando la mano en señal de rendición—. Parece que jugué demasiado. Mis disculpas.

—¡Su Majestad! —gritó la misma persona que estaba a unos pasos detrás de Máximo, pero fue en vano.

Con un chasquido de dedos, Máximo sacó un cuchillo de su costado, y sin dudarlo un segundo, se apuñaló el ojo izquierdo. Aries se dijo a sí misma que no necesitaba sentir lástima por este hombre, pero al ver cómo ese Máximo se quitaba su propio ojo tan fácilmente sólo porque perdió una apuesta, un escalofrío recorrió su espina dorsal.

«Él está… loco», fue lo que su cerebro gritó, mirando a Abel, sólo para ver su falta de reacción ante ello.

—¿Estamos bien ahora? —preguntó Máximo, sacando el pequeño cuchillo de su cuenca del ojo izquierdo. Luego cubrió su ojo sangrante con la palma—. Mi más querido amigo, ¿esto significa que es el comienzo de los muchos juegos en los que tendremos que apostar desde hoy en adelante?

Esta vez, Abel sonrió.

—Esto es sólo el comienzo de lo que perderás desde hoy en adelante —corrigió—. Espero que estés preparado.

—Lo estoy. ¿Quieres hacer una apuesta? —Máximo sonrió a pesar de su ojo izquierdo sangrando profusamente—. En lugar de un ojo, ¿por qué no apostamos… cien de nuestras vidas, mi amigo? Es fácil. Sólo veremos quién llega a ella primero.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, Aries de repente se congeló al sentir que su corazón palpitaba cuando una sombra apareció a su lado. Su respiración y su corazón se detuvieron por un momento, desacelerando el tiempo, mientras se volteaba para enfrentarse a la figura junto a ella.

Todo lo que Aries vio fue el destello de los ojos rojos de esa persona antes de que, sin saberlo, se preparara para el dolor. Su cerebro pudo seguir el desarrollo de los acontecimientos, adivinando que un cuchillo estaba a punto de hundirse en su estómago. Esta persona era rápida, e incluso Abel fue un segundo demasiado tarde para reaccionar.

¡Tak!

Aries contuvo la respiración hasta que su cuello se tensó. Sus pupilas se dilataron y, cuando pestañeó por primera vez, todo lo que vio fue a la persona cayendo hacia su lado.

¡THUD!

Por un momento, nadie reaccionó, atónitos y confundidos por lo que acababa de suceder. Todas las miradas se posaron en la persona que estaba de pie junto a Aries hace un segundo. Nadie lo notó, pero un profundo suspiro escapó inadvertidamente de Abel, al ver que Aries aún estaba de pie, ilesa.

—¡Su Majestad! —esta vez, Conan, que estaba siendo bloqueado por uno de los hombres de Máximo, saltó desde el otro lado hacia Aries. Sus ojos temblaban mientras se paraba junto a ella, mirándola de arriba abajo para ver si había sufrido siquiera la más mínima herida.

—¿Estás…? —Conan apretó los dientes, viendo a Aries mirarlo de vuelta con igual horror y sorpresa en sus ojos—. Esos tipos…

Conan miró furiosamente a Máximo, sólo para captar la reacción atónita de Abel. El emperador simplemente mantenía sus ojos vacíos sobre Aries, sin parpadear. Mientras tanto, Máximo, quien era el culpable de este impacto, se inclinó para recoger un pequeño guijarro.

El guijarro estaba cubierto de sangre y un poco de carne. Máximo vio este objeto salir del templo de su caballero, el cual había matado de un golpe a un vampiro de sangre pura de élite.

—Interesante —dijo Máximo con una sonrisa, levantando sus ojos hacia Abel—. Supongo que esta vez es un empate.

Abel fijó sus ojos en el momento actual, atrapando el guijarro que Máximo le lanzó.

—No creo que la persona que lanzó esto sea de tu lado —señaló Máximo con una cálida sonrisa—. Supongo que hay más personas que quieren unirse a nuestro pequeño juego amistoso.

Abel mantuvo el guijarro entre su pulgar e índice en silencio, girándolo ligeramente.

—De todos modos, ya que claramente perdí mi ojo, me excusaré primero…

—¡No vas a ninguna parte, Cuarto! —la voz furiosa de Conan estalló, haciendo que Máximo se volviera hacia él con una expresión de desagrado.

—Conan —llamó Abel tranquilamente, manteniendo la vista fija en el guijarro entre sus dedos—. Déjalos ir por ahora.

—Pero…

—Te esperaré en mi humilde hogar, Máximo —Abel levantó sus ojos hacia Máximo mientras sus alas lentamente se encogían hasta desaparecer de la vista—. Tengo muchas ganas de apostar contigo.

Máximo sonrió. —El sentimiento es mutuo, mi amigo.

Dicho eso, Máximo miró a sus hombres y, sin una palabra de él, los caballeros bajo sus órdenes bajaron sus armas. Mientras tanto, Abel no se quedó inactivo mientras caminaba en dirección a Aries.

—Yo estoy… —Aries tartamudeó, mirándolo con labios temblorosos—. Lo siento. No fui cuidadosa.

—No te disculpes, querida. Esta vez, fui yo quien falló.

—¿Simplemente los dejamos ir, así nada más? —Conan preguntó en voz baja, apretando su puño a su lado.

—Sí —la respuesta de Abel fue rápida, echando un vistazo por encima del hombro para observar la figura en retirada de Máximo—. No aquí, Conan.

Conan mantuvo la mirada de Abel apretando los dientes antes de que gradualmente sus hombros se relajaran.

—Entendido, Su Majestad —Conan bajó la cabeza, comprendiendo que Abel había pensado que esta área terminaría siendo una carnicería. Pelear aquí ahora no solo los perjudicaría, sino también a las personas desprevenidas alrededor.

—Limpia esto. Isaías está cerca —Abel luego miró a Aries con miles de emociones no pronunciadas que ni siquiera podía identificar. Su mandíbula se tensó cuanto más la miraba, manteniendo esa semilla de fuego creciendo dentro de su corazón.

—Estoy bien, Abel —Aries extendió la mano para agarrar la suya, manteniendo contacto visual con él—. Estoy a salvo.

—Lo sé que estás —susurró—. Porque si no lo estuvieras, ellos no se irían caminando de aquí.

Ella lo sabía, pero apreciaba que Abel eligiera las vidas de sus súbditos por encima de su propio desagrado hacia la insolencia de Máximo.

Aries apretó ligeramente su mano. —Vamos a casa, amor. Este es el primero y el último —forzó una sonrisa en su rostro, asintiendo para tranquilizarlo.

Abel no mostró ninguna señal de estar de acuerdo o en desacuerdo, levantando su mirada para observar en una dirección particular.

—Una calavera —susurró, haciendo que sus cejas se levantaran.

—¿Hmm?

—Vi una calavera brillar a un kilómetro de distancia —explicó, mirándola de nuevo—. No me prestes atención. Vamos, querida.

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