Capítulo 104: Ivy

Xavier intentó hablar, pero una violenta tos sacudió su cuerpo, y un oscuro reguero de sangre brotó de sus labios. Aun así, no se detuvo. Con extremidades temblorosas y dolor ardiendo en cada centímetro de su ser, se arrastró más cerca, sus dedos ensangrentados aferrándose a los fríos barrotes de hierro.

—Yo… yo no lo hice —susurró con voz apenas audible, cada palabra empapada en agonía—. No quise hacerle daño…

El Rey Killian permaneció inmóvil por un momento, entrecerrando los ojos con desdén. Luego dejó escapar una risa fría y sin humor.

—Como si fuera a creer una sola palabra de tu maldita boca.

Sin otra mirada, se dio la vuelta y se alejó, su capa ondeando tras él como una niebla.

Las fuerzas de Xavier se agotaron, y se desplomó contra los barrotes, las ardientes cadenas hundiéndose más profundamente en su carne. La sangre que salía de su boca ahora se tornó negra, y al final, se rindió y cayó al suelo en un cansado desplome.

Lo había intentado, dioses, realmente había intentado luchar ese día. Resistir la oscuridad que arañaba su mente. Pero el hechizo de la bruja se había envuelto alrededor de su alma como cadenas, alimentándolo solo con rabia y odio hacia Elena. Ahora la bruja estaba muerta, y la niebla finalmente se había disipado. Los recuerdos regresaron como una cruel marea, y con ellos vino la culpa. La vergüenza. El peso insoportable de lo que había hecho.

Quería contarle al Rey Killian, explicarle todo. Pero esa era una esperanza de tontos. Killian nunca le creería. No ahora. No después de lo que había hecho. ¿Qué se suponía que debía hacer ahora? No podía quedarse allí encadenado, pudriéndose en el arrepentimiento, mientras Elena estaba sufriendo. No. No podía. Tenía que encontrar una salida y arreglar las cosas.

Sí, admitía que no habían empezado con el pie derecho, en realidad no quería involucrarse con ella por causa de Rose, y aunque pensó que una pequeña broma sería divertida para mantenerse ocupado, nunca pensó en llegar tan lejos o realmente hacerle tanto daño.

Xavier intentó un poco más romper las cadenas hasta que se desmayó. La sangre goteaba de su boca y nariz.

El Rey Killian regresó junto a Elena, aliviado de ver que seguía dormida. Trisha había dicho que no había tenido pesadillas y ni siquiera notó que él se había ido.

Cuando entró en la habitación y miró a su esposa, durmiendo pacíficamente como un bebé, una cálida sensación se extendió por su interior. Solo mirarla aliviaba algo pesado dentro de él.

Mientras se quitaba su capa real, hizo un enlace mental con los guerreros del palacio para que se encargaran de las cosas, arreglaran todo lo que se había roto y hablaran con la familia del fallecido. También les informó que no regresaría con su esposa hasta que el palacio estuviera de nuevo en perfectas condiciones.

Lentamente, el Rey Killian se subió a la cama, sus movimientos silenciosos, casi reverentes. Se acomodó junto a Elena, atrayéndola suavemente hacia sus brazos. El cuerpo de ella se amoldaba perfectamente al suyo, cálido y suave, anclándolo de una manera que nada más había logrado jamás. La tormenta que había rugido dentro de él durante meses comenzó a calmarse, domada por su mera presencia. ¿Alguna vez se acostumbraría a esto? A la sensación de tenerla en sus brazos. A la paz que ella le brindaba. Dioses, la había extrañado, más de lo que podría expresar con palabras.

Se inclinó, enterrando su rostro en la curva del cuello de ella, inhalando profundamente. Su aroma lo envolvía como una nana… familiar, reconfortante, embriagador.

—Encontraré una manera de mantenerte con vida, Elena —susurró, su voz ronca y temblorosa de convicción—. No importa lo que cueste… lo juro.

Mientras tanto, Elena dormía profundamente, disfrutando del calor del cuerpo que la sostenía. Todo estaba negro en su cabeza hasta que fue arrastrada a un bosque, el suelo frío bajo sus pies descalzos. Estaba oscuro, con solo la luz de la luna derramándose suavemente a través de los árboles.

Entonces la vio.

Su loba. Hermosa como siempre. Era enorme, con un impresionante pelaje rojo y algunos destellos plateados, sus ojos eran del tono más hermoso de plata, brillando como la luna misma.

El corazón de Elena comenzó a acelerarse, incapaz de creer que su loba estaba allí. Dio un paso adelante pero su loba retrocedió. Su ceño se frunció, la confusión marcando sus facciones. Avanzó de nuevo y su loba retrocedió.

—I-ivy, ¿hay algún problema?

Ivy permaneció callada por un momento, un ronroneo bajo y triste escapando de su boca.

—Compañeros. Necesitamos todos los compañeros. Los necesitamos.

El ceño de Elena se tensó aún más.

—¿De qué estás hablando, Ivy? Por favor, regresa, te extraño. —Dio otro paso esperanzado hacia adelante, pero su loba siguió retrocediendo.

—Necesitamos todos los compañeros —su loba repitió y luego, sin hacer ruido, Ivy se dio la vuelta y desapareció entre los árboles, dejando a Elena parada allí, sola en la oscuridad, confundida como el infierno.

—Elena. Despierta. ¿Elena? —Escuchó que llamaban su nombre, y luego fue sacada del sueño, despertando para ver que estaba siendo sostenida firmemente por su esposo, su cuerpo empapado de sudor.

—¿Estás teniendo una pesadilla? —preguntó el Rey Killian en un tono preocupado y Elena lo miró lentamente. Sus ojos se agrandaron, y su corazón dio un vuelco cuando los ojos de él cambiaron de color, y escuchó la voz familiar de su loba decir: «¡Compañero!»

Elena estaba atónita y no se movió por un momento mientras mantenía su mirada fija en Killian, quien parecía un poco sorprendido. —¿T-tú eres mi compañero?

No esperó una respuesta mientras intentaba llamar a su loba, pero Ivy se había ido de nuevo como si nunca hubiera estado allí. ¿Qué está pasando?

Elena pensó que simplemente se había equivocado, pero cuando se volvió a mirar al Rey Killian de nuevo, la atracción en su pecho se hizo más fuerte… cálida, magnética, innegable. Su respiración se entrecortó mientras susurraba, casi temerosa de la respuesta:

—¿Somos compañeros destinados?

El Rey Killian estaba atónito y no supo qué decir al principio. Nunca imaginó que Elena lo descubriría de esta manera, ya que estaba pensando en una forma mucho más romántica de decirle más tarde que eran compañeros destinados.

Elena estaba conmocionada y confundida. Debería estar feliz, esto era algo que había anhelado, algo con lo que solía soñar. Pero en lugar de emoción, una pesada ola de confusión la invadió, dejándola sin aliento.

—Espera… —Su voz salió más temblorosa de lo que pretendía—. Por la mirada en tus ojos, parece que ya lo sabías.

Hizo una pausa, mirándolo como si de repente se hubiera convertido en un extraño.

—Sabías que éramos compañeros destinados… ¿y no me lo dijiste? ¿Por qué?

Antes de que el Rey Killian pudiera hablar, ella interrumpió de nuevo, elevando su voz.

—¿Cuándo? ¿Cuándo lo descubriste?

—Antes de comprarte —admitió en voz baja—. Pero…

—¡¿Qué?! —Elena se echó hacia atrás, arrancándose de su agarre como si su toque la quemara—. No entiendo. Era tu compañera destinada, y aun así seguiste adelante y me compraste como un objeto en lugar de venir a mí como una persona normal… bueno, por supuesto que no, eres el Dios de la Muerte.

Su pecho se agitaba mientras las emociones se arremolinaban dentro de ella.

—¿Pero por qué? ¿Por qué no me lo dijiste todo este tiempo?

—Cálmate, Elena —dijo el Rey Killian, con la voz cargada de culpa—. No entiendes el tipo de peligro que conlleva estar emparejada conmigo. Planeaba decírtelo cuando fuera el momento adecuado.

—¿Peligro? —repitió ella, entrecerrando los ojos—. ¿Qué peligro?

—Lo siento —dijo él, evitando su mirada—. No puedo explicarlo todo todavía. Por favor… trata de entender.

Elena dejó escapar una risa sin humor, con lágrimas amenazando detrás de sus ojos.

—¿Entender? —susurró, la palabra afilada en su lengua—. Me mantuviste en la oscuridad. ¿Me dejaste creer que no era más que tu esposa contratada mientras sabías que estaba destinada a ti? ¿Cómo se supone que debo entender eso? ¿Y qué pasa si no hay peligro? ¿Y si eso es solo una excusa?

El Rey Killian se acercó un poco más.

—Hay peligro —insistió suavemente—. Y juro por todo lo que tengo que me desharé de él. Todo lo que pido es un poco más de tiempo.

Hubo un largo silencio mientras la mente de Elena se llenaba de preguntas. Su voz, cuando llegó, era más tranquila, pero no menos cortante.

—Entonces dime esto —dijo—. ¿Por qué me compraste? Dijiste que necesitabas algo. ¿Qué era? ¿Qué necesitabas de tu compañera destinada tan desesperadamente que mantuviste oculta la verdad?

El Rey Killian tomó ambas manos de ella entre las suyas y la miró a los ojos con una sinceridad que nunca antes había visto.

—Ya no quiero nada de ti —dijo, con voz baja y cruda—. Solo te quiero a ti. Tu cuerpo, tu corazón y tu alma… eso es todo lo que quiero, Elena. Nada más.

—Puede que me odies cuando descubras lo que realmente quería, pero esperaré, lucharé o quemaré el mundo si es necesario para ganármelo.

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