Capítulo 317: Purificado

Eve

El nombre resonó como un trueno.

Se pusieron rígidos. Uno se atragantó con su respiración.

—¿Vassir? —alguien repitió, incrédulo—. ¿El príncipe vampiro?

—Eso es imposible —dijo Gallinti—. Fue asesinado. Devorado durante la cosecha de Malrik. Incluso su cuerno fue tomado. Eso fue hace más de diez siglos.

—Y sin embargo —dijo Montegue, paseándose ahora, lento y mesurado—, aquí está—viviendo de los huesos de un hombre más fuerte que cualquiera de nosotros. Esperando su momento. Alimentándose de dolor, trauma y linajes largamente olvidados.

Silas lo miró fijamente. —¿Nos estás diciendo que nuestro Alfa, nuestro soberano, es huésped del espíritu de un vampiro tirano muerto?

—Sí —dijo Montegue.

—¿Y que se supone que debemos creer que puedes simplemente—¿qué? ¿Sacarlo como una astilla?

La voz de Montegue se volvió de acero. —No. Lo extraemos. Y posiblemente sólo una persona pueda hacerlo.

Se volvió hacia mí, todos lo hicieron.

Tomé una respiración profunda. —Seguiremos con el rito de la Cadena de Fenrir. Me uniré a ella, a ellos.

El silencio que siguió a mi declaración no fue tranquilo.

Fue sísmico.

Del tipo que te hace sentir como si el mundo mismo hubiese contenido la respiración y olvidado cómo soltarla de nuevo.

Del tipo que golpea como un trueno después de que el relámpago ya ha caído.

—¿Qué acabas de decir? —La consejera Veyra se inclinó hacia adelante, su voz afilada de incredulidad—. ¿Unirte a ella? ¿Estás loca?

—No puedes en serio— —gruñó otro.

—¡Ella morirá! —ladró alguien—. La Cadena de Fenrir no es un enlace—es una maldición. Te anclará a la corrupción. Si Vassir gana, te irás con él.

Gallinti se levantó de un salto, su voz resonando contra las paredes de piedra abovedadas. —¡Esto es una locura traicionera! ¿Vincularte a un huésped infectado? ¡Condenarás a todo este reino! El suero para la Catástrofe Lunar muere contigo.

Pero no me inmuté.

Porque sabía lo que venía.

La puerta de la cámara se abrió con un susurro.

Todas las miradas se dirigieron hacia Kael, que entró—pálido, vendado, caminando rígidamente pero con la quietud enfocada de alguien que había sobrevivido a la muerte… y no había terminado de luchar.

No dijo nada mientras cruzaba la sala.

En sus manos: un vial de contención.“`

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Reforzado. Sellado en filamentos de cristal. Dentro de él—dos fluidos, suspendidos en un estado de gravedad indefinible. Uno brillaba blanco con un leve resplandor iridiscente con un ligero tono rosado, ligeramente translúcido como leche de piedra lunar. El otro: rojo oscuro, tan profundo que era casi negro, girando con hilos de algo impío.

Se rodeaban el uno al otro como depredadores en una jaula. Orbitando. Probando. Nunca fusionándose. Nunca separándose.

Lo colocó suavemente en el centro de la mesa del consejo con un suave tintineo.

—Esto —dijo Kael, con voz baja, ronca, pero clara—. Es por lo que tiene que hacerlo.

Montegue se inclinó, sus ojos se entrecerraron.

—¿Qué estoy viendo?

—La sangre de Eve —dijo Kael, señalando al fluido blanco—. Específicamente, el marcador de Fenrir madurado—extraído bajo condiciones de luz modificada.

Golpeó el cristal.

—Y eso —dijo, señalando al rojo— es una muestra de la sangre de Hades. Tomada durante las primeras etapas de la posesión de Vassir.

Silas parecía listo para escupir.

—¿Y qué? ¿Alquimia de sangre? Esto no es una cámara de alquimista

—Mira —Kael lo interrumpió.

El líquido blanco brilló. Un pulso. Casi como respiración.

Y entonces

La sangre roja se sacudió.

Retrocedió.

Los tentáculos de corrupción se lanzaron hacia el fluido blanco como una bestia intentando atacar—y fueron quemados en el contacto. Una y otra vez, atacó. Una y otra vez, falló.

La cámara cayó en un silencio absoluto.

—El Flujo no puede infectar el marcador de Fenrir —dijo Kael, con una voz que temblaba no de debilidad, sino de asombro—. Lo neutraliza. No solo lo suprime. Lo purga.

Se escucharon exclamaciones.

Pero tomé el control de Kael.

—Según los informes del laboratorio, aproximadamente hace tres meses, después de que se aisló el marcador de Fenrir, hubo un incidente.

Alcancé el control remoto y presioné el botón, y el monitor en la sala se encendió. La escena era de Hades y el investigador principal, el Dr. Cohen, en una conversación sobre el marcador de Fenrir recién aislado.

Kael retomó el control de mí.

—Como puedes ver, en el fondo, hay una cámara de contención que contiene un fluido negro.

Montegue lo dedujo.

—A Hades le extraen sangre, cada tres meses después del período pico del flujo de siete días. Esa es su sangre, ¿verdad?

—Sí, respondí —recordando lo que el Dr. Cohen me había transmitido después de que trajeron la bola de carne palpitante que había dejado el Flujo—. Es negra como puedes ver.

—Por eso sus venas son negras cuando sucede —murmuró Gallinti.

—Sí, y luego sucedió algo hace tres meses.

Silas, que permanecía pegado a la pantalla, fue el primero en registrar la primera grieta en el recipiente de contención que sostenía la sangre negra.

—Se está agrietando.

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Todos observamos cómo la sangre negra burbujeaba como agua caliente, intentando escapar de su confinamiento. Incluso la sangre actuaba como el mismo Flujo—como Vassir.

En su hambre. Su odio. Su voluntad. El fluido negro azotó el recipiente, los tentáculos se retorcían como serpientes ciegas, golpeando el cristal reforzado como si supiera que el tiempo era limitado. Las luces en la sala parpadearon. Largas las imágenes de estática. Incluso detrás de la pantalla, podías sentirlo.

No quería ser contenido. Quería salir. Quería carne. Y entonces…

El vidrio se hizo añicos, no se rompió, sino que se astilló en diminutos fragmentos que parecían desaparecer en el caos. No se derramó, no… Aunque viera las imágenes mil veces, mi corazón aún se detenía cada vez porque no se derramó, se elevó como una entidad por sí sola, una fuerza y se levantó como una ola.

El Flujo se elevó como una ola de alquitrán consciente—negro, palpitante, y mojado de odio. Se enroscó hacia arriba, desafiando la gravedad y la lógica, lanzándose hacia el equipo del laboratorio como si pudiera oler su sangre a través de la pantalla.

El Dr. Cohen retrocedió, sus manos volaron hacia la palanca de pánico más cercana—pero incluso las alarmas no apagaron el sonido que hacía la sangre. Un chirrido—no mecánico, no vocal. Psíquico. Como si la mente misma estuviera siendo raspada cruda.

Los investigadores se apresuraron. Uno resbaló en el suelo. Otro se respaldó contra un gabinete, derribando viales a un lado. Y entonces

Una segunda grieta. Más aguda. De tono más alto. No del Flujo. Del otro lado de la sala. Del envase de contención que albergaba el marcador de Fenrir recién refinado.

El fluido rosado-blanco—translúcido, casi luminoso—estalló de su envoltura en un silbido de vapor y luz. Pero no cayó. No se salpicó.

Se elevó. Gracioso. Etereo. Y por un instante sin aliento

Los dos fluidos se observaron mutuamente. Putrefacción negra y perla luminosa. Odio y pureza. Flotaron allí. Suspendidos en el aire. Entonces

Colisionaron. No con fuerza. No con furia. Con intención. Como bailarines encontrándose en un escenario. No violentos, sino íntimos.

Los tentáculos negros se retorcían alrededor del blanco, pero no en combate—en imitación. El marcador de Fenrir giró en respuesta, una hélice lenta ascendiendo, arrastrando la oscuridad con él. Las luces del laboratorio parpadearon cuando la temperatura de la sala bajó y subió a la vez—alguna paradoja de entropía y calor.

No hubo explosión. No hubo quemazón. Solo

Una fusión. No, no fue una fusión. Era más como una unión.

Los dos fluidos se entrelazaron en una geometría imposible, en un movimiento que ningún ojo podía seguir plenamente, sus movimientos faseando dentro y fuera del tiempo visible. En un momento, el marcador blanco atravesó el negro. En otro, el negro parecía derramar luz.

Toda la sala permaneció en silencio mientras la apagaba y me dirigía a ellos.

—Eso fue hace tres meses —señalé el par ahora contenido—. Como pueden ver, ha habido un cambio.

—La sangre negra ahora es roja. Como se suponía que debía ser —dijo Montegue.

—Como hubiera sido si no fuera por el flujo, las venas de Vassir, su corrupción.

—Lo que significa… —la voz asombrada de Silas interrumpió la tensión.

—El marcador de Fenrir en el transcurso de tres meses purificó su sangre.

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