Capítulo 305: Madre de todos los Licántropos

Hades

Sentía como si el fuego y el hielo lucharan por dominar bajo mi piel mientras me sentaba de nuevo. No quemaba —sino que desgarraba. Como si mi alma fuera una línea de falla y el Flujo fuera el terremoto que la atravesaba.

Los pensamientos se fracturaban. Los huesos gritaban. Podía sentirlo intentando reescribirme —borrar a la persona y tallar al monstruo. Los recuerdos se difuminaban, la verdad se doblaba, y en algún lugar del caos, su nombre era el único cordón que me mantenía de hundirme en el vacío.

Cada nervio ardía. Cada respiración sabía a hierro y ceniza. No era dolor —era violación. Una guerra contra uno mismo.

El Flujo no solo invadía. Deseaba. Tomar. Poseer. Torcer cada pena, cada miedo, cada traición enterrada en rabia y hambre. Y lo peor de todo —usaba mi propio amor para hacerlo.

Porque susurraba con su voz ahora.

Susurraba sobre siglos perdidos. Sobre venganza debida. Sobre niños arrancados de cunas.

Y yo

No estaba seguro de si lo estaba combatiendo más. O simplemente gritando dentro de la jaula que había hecho de mí.

Incluso ahora, mientras intentaba honrar la legítima elección de Eve de separarse de mí, libraba una guerra contra mí. Ya no la ignoraba, ni simplemente vivía lado a lado con esta entidad —la estaba combatiendo.

La reunión procedió. Las sillas se alejaron de la mía mientras luchaba contra el Flujo internamente. Con cada segundo que pasaba, la guerra dentro de mí se volvía más precaria.

Miré la mano que Eve había tocado. A pesar de todo —a pesar de todos mis pecados, mis atrocidades— esa mujer aún se preocupaba. Incluso cuando pidió el divorcio, aún se acercó a mí. Para salvarme de mí mismo.

—No puedes dejarla ir. No puedo dejarla ir —el Flujo rugía desde dentro.

—Hay consecuencias. La llamaste mestiza. Te dejé forzar mi mano. Destruimos a la única persona que podía amarnos —monstruosidad y todo. Hicimos esto —gruñí de regreso. La miré —su cabello corto enmarcando su pequeña cara—. La hemos perdido. Lo menos que podemos hacer… es dejarla ir.

La respuesta fue instantánea —golpeándome como un rayo que hizo crujir mis huesos bajo mi propia piel.

—Entonces muere —el Flujo siseó.

Mi columna se arqueó como si un gancho invisible me levantara desde las costillas. Mis pulmones se paralizaron. Mi mandíbula se apretó tan fuerte que probé sangre.

—Dejarla ir es muerte.

La voz ya no estaba en mis oídos.

Estaba en mi médula.

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En los rincones más profundos de mi mente. No gritando. No—no aún.

No tenía que hacerlo.

Me estaba despegando con un susurro.

Agarré el borde de la mesa de obsidiana, nudillos blancos, venas protuberantes contra mi piel mientras el calor ondulaba bajo mi carne como vidrio fundido intentando liberar. El consejo miraba con una quietud afilada, como hombres decidiendo si huir o matar. Ninguno habló. Ninguno se atrevió.

Ahora lo veían.

Esto no era un Alfa desmoronándose. Era un dios abriéndose.

Mi ojo corrupto palpitaba bajo la piel de mi palma. Podía sentirlo intentando mirar—encontrarla. Anclarse a ella de la única manera que sabía cómo: a través de la posesión.

Pero mantuve mi palma cerrada.

Ella había pedido libertad. Y yo—no importa cuán fracturado estuviera—aún la amaba. Incluso ahora. Especialmente ahora.

«Tú quieres venganza», susurré en mi cabeza, mandíbula temblando, luchando contra el impulso de gritar. «Pero yo quiero paz. Quiero lo que ella quiere».

El Flujo gruñó. «La paz es lo que nos mató la última vez. La paz es lo que les dejó borrar nuestro nombre de la piedra. La paz es lo que vio a nuestro hijo desangrarse en un piso de mármol».

La escena cortó mis pensamientos como una hoja caliente. La agonía me envolvió. Un extraño dolor me dominó.

El dolor en mi pecho rompió algo vital. Me tambaleé en mi asiento, incapaz de respirar.

Al otro lado de la cámara, Eve me miraba—una mano presionada contra su corazón como si físicamente doliera mirarme.

Debería.

Yo había hecho esto. Yo había arruinado todo lo sagrado.

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Y ahora se me pedía hacer lo más difícil de todo:

Dejarla ir.

Dejarla alejarse mientras parte de mí aún recordaba el sabor de su piel, el peso de su risa, la esperanza en sus ojos… me suplicaba que no lo hiciera.

Suplicaba que luchara.

Pero estaba luchando.

Luchando para no alcanzarla.

Luchando para no forzar al mundo a arrodillarse hasta que me amara nuevamente.

Luchando para ser un hombre

El hombre que ella amaba.

Cuando el monstruo en mí habría quemado todo solo para mantenerla un día más.

Mi mano se abrió lentamente.

La sangre debajo de ella se había secado en una costra negra.

El ojo estaba cerrado ahora.

La bestia no se había ido.

Pero había sido negada.

Por ahora.

Y mientras levantaba mi cabeza, encontré la mirada de Eve.

No con una súplica.

No con una reivindicación.

Sino con una verdad rota:

—Todavía estoy aquí. Continuemos con esta reunión.

Y que los dioses me ayuden, me quedaría aquí

—¿Estás seguro, Su Majestad? —preguntó Montegue, su voz teñida de preocupación.

Rechinaba mis dientes hasta escuchar uno crujir. —Sí. Continuemos. Esta reunión no será aplazada.

Todos lanzaron miradas cautelosas antes de que Silas aclarara su garganta.

—¿Dice que ha aceptado el Rito de la Cadena de Fenrir, Su Majestad?

Incluso mientras asentía, era como si un peso se posara sobre mi cuello. —Sí. Estoy de acuerdo. Ella tiene razones para creer que será traicionada por este consejo. Así que es mi deber como Alfa atarme a nuestra mayor salvación—además de nuestro ajuste de cuentas.

Gallinti no estaba en absoluto convencido, así que Montegue intervino.

—Véalo así—ella, tanto como nosotros, no podemos ser una amenaza para ella, ella no puede ser una amenaza para nosotros. Véalo como una espada sostenida en todas nuestras gargantas.

Kael ajustó su camisa, aclarando su garganta, aunque permaneció pálido.

—Ella quiere salvar a nuestro pueblo tanto como nosotros queremos salvar al suyo. Es solo justo. Es su sangre.

No estaban dispuestos a contradecir eso.

—Lo que digas —murmuró Silas, cruzando los brazos, lanzando miradas furtivas a Eve—pero capté la acción.

—Silas —mi voz era un arrastre que hizo que los ojos del embajador se volvieran hacia mí—. Parece que tienes algo que decir.

Me miró de vuelta como un venado atrapado en los faros mientras la sala se quedaba en silencio. De nuevo, lanzó miradas a Eve. Mi estómago se giró.

—Silas… —pronuncié su nombre en advertencia.

Sus ojos recorrieron la mesa a todos los demás sentados allí como si esperara que alguien más hablara.

—¿Realmente vamos a ignorar el elefante en la sala? —finalmente dijo.

Nadie habló, pero lo que quería decir era claro.

El embajador se sonrojó, su frustración aumentando.

—Entonces, ¿todos van a pretender que no escucharon a nuestro Alfa llamarla Elysia?

Silencio.

—La madre de todos los licántropos —aclaró Silas—como si el peso del nombre no fuera ya suficiente.

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