Capítulo 706: La decisión del Palacio

Las corrientes subterráneas de actividad corrían bajo el pacífico barniz del Estado Estéril. Los diversos poderes en el estado estaban ocupados haciendo preparativos, especialmente aquellos que estarían directamente involucrados en la tormenta por venir.

En este punto, se encontraban al borde de un desarrollo mayor. Era una cuestión de vida o muerte, y el resultado podría determinarse muy posiblemente por el periodo de tiempo venidero. La gente del Estado Estéril también podía sentir que esta agitación definitivamente llevaría a grandes cambios en su estado.

Fue dentro de este periodo de calma que un grupo de docenas de personas llegó al Palacio Santo Zhi en el Estado Estéril. Todos eran de los Acantilados de Zhisheng, y todos eran fuertes. Así como el Palacio había predicho, Qin Zhong no regresó al Estado Estéril nuevamente. Un Hijo había perecido en el Estado Estéril, y Qin Zhong había sufrido una derrota también. Esto definitivamente no era una buena noticia para los Acantilados de Zhisheng.

Con la llegada del grupo de los Acantilados de Zhisheng, el Palacio Santo Zhi naturalmente tuvo que dar un paso adelante y dar la bienvenida a sus invitados adecuadamente. Liu Chan personalmente vino a saludar al grupo, que incluía a Kong Yao también. Se podía ver que Kong Yao era una de las figuras principales dentro de los Acantilados de Zhisheng. Después de todo, aparte de los Santos, no había otra persona más fuerte que Kong Yao, que era noveno en la Clasificación de los Sabios. Pero aquí en el Estado Estéril, Kong Yao fue contenido por los implementos rituales santos.

—Liu Chan, ya que estás aquí, iré directo al grano —declaró Kong Yao.

—Adelante —respondió Liu Chan.

—El Palacio Santo Zhi del Estado Estéril es un lugar para transmitir enseñanzas divinas, al igual que los Acantilados de Zhisheng del Estado Yu —comenzó Kong Yao—. Como regiones designadas como lugares que caen bajo la ortodoxia del Emperador Xia, el Estado Estéril y el Estado Yu están conectados entre sí. Con respecto al asunto en cuestión, anteriormente había solicitado al Palacio Santo Zhi intervenir y resolver el problema. Los Acantilados de Zhisheng no se involucraron, pero dado que el Palacio también evitó el asunto, intervine personalmente. Pero ahora que un Hijo de los Acantilados de Zhisheng ha perecido en el Estado Estéril y los diversos poderes del Estado Estéril ahora están en guerra con los Acantilados de Zhisheng, el Santo Principal está muy disgustado.

Liu Chan suspiró internamente. Zhan Xiao era uno de los Nueve Guerreros de los Acantilados de Zhisheng, lo que significaba que había sido elegido para competir junto a otros ocho discípulos para competir por la Santidad algún día. Incluso si la muerte de Zhan Xiao no fue suficiente para provocar una reacción del Santo, al menos estaría al tanto de lo que había sucedido. Liu Chan no dijo nada en respuesta, sino que esperó a que Kong Yao continuara hablando.

—El Santo Principal ha declarado personalmente que dado que todo esto ha ocurrido en el Estado Estéril, dado que el Palacio es el verdadero sitio de la ortodoxia del Emperador Xia en el Estado Estéril, espera que el Palacio pueda encargarse de este asunto adecuadamente —continuó Kong Yao, su expresión era fría—. Si el Palacio no maneja este asunto satisfactoriamente, entonces los Acantilados de Zhisheng intervendrán. El Santo Principal también informará sobre este asunto al Emperador Xia para que el estatus especial del Palacio Santo Zhi sea revocado y sea reemplazado por poderes en los otros ocho estados. Entonces ya no habrá razón alguna para que el Palacio Santo Zhi exista.

El corazón de Liu Chan latió salvajemente ante las palabras de Kong Yao mientras recordaba las predicciones del Sabio Wanxiang. ¿Podría ser esta la crisis que estaba a punto de golpear al Palacio?

Kong Yao había dicho exactamente lo que más preocupaba a Liu Chan. El Estado Estéril no había visto un Santo entre sus filas durante muchos años, y el Palacio Santo Zhi estaba de hecho en constante riesgo de ser reemplazado. Quizás el Emperador Xia usualmente no tenía tiempo para investigar personalmente los asuntos relacionados con el Palacio Santo Zhi, después de todo, el Palacio no era de ninguna manera lo suficientemente importante como para justificar tal interés del Emperador. Sin embargo, si un Santo reportara al Emperador Xia sobre el Palacio, era muy posible que una orden del Emperador fuera suficiente para convertir al Palacio en historia.

Liu Chan mismo estaba muy claro sobre el tipo de situación que el Palacio enfrentaba ahora mismo. Sabía que la única razón por la que el Palacio no había sido molestado a pesar de no tener un Santo era porque aún era reconocido por el Emperador Xia como un sitio para transmitir enseñanzas divinas. De no ser así, no habría manera de que Kong Yao y el resto de los Acantilados de Zhisheng estuvieran hablando sobre el Palacio estando conectado con ellos de alguna manera.

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—¿Cómo deberíamos encargarnos de este asunto entonces? —preguntó Liu Chan—. ¿Qué exigirían los Acantilados de Zhisheng del Palacio Santo Zhi en respuesta a la muerte de Zhan Xiao?

—Algunos cambios tienen que hacerse a la estructura aquí en el Estado Estéril —respondió Kong Yao—. Además, el Santo Principal quiere a dos personas vivas en particular.

—¿Quién? —fue la pregunta.

—Gu Dongliu y Ye Futian —respondió Kong Yao.

Este no era su propio parecer, sino una orden que había venido de los Acantilados de Zhisheng. Kong Yao adivinó que la razón residía en la derrota de Zhan Xiao y Qin Zhong.

Los ojos de Liu Chan brillaron ante las palabras de Kong Yao. El Santo de los Acantilados de Zhisheng estaba detrás de Gu Dongliu y Ye Futian. El hecho de que también estuviera detrás de Ye Futian resultaba interesante.

Durante la batalla antes de la Torre Xuanwu, en la base de la Montaña del Dragón Agazapado, Gu Dongliu había dominado a Zhan Xiao y lo derrotó de un solo golpe. Ahora, incluso había matado al hombre. Ye Futian también había derrotado a Qin Zhong, el más talentoso de los Nueve Guerreros de los Acantilados de Zhisheng, a pesar de ser solo un Noble de Segundo Grado. Estas eran probablemente las razones por las cuales los Acantilados de Zhisheng querían a estos dos vivos. De no ser así, no habría absolutamente ningún sentido en sus demandas y sería más fácil simplemente matarlos.

—Este es un tema muy serio. Tendré que convocar a una reunión entre los seis palacios —respondió Liu Chan.

—Claro, no estoy apurado —replicó Kong Yao con frialdad.

Fue por su furia que no tenía prisa por resolver las cosas. Dado que la gente del Estado Estéril se había atrevido a enfrentarse a los Acantilados de Zhisheng, entonces él jugaría con ellos por ahora. Esta vez, si no obtenía la conclusión que deseaba, no dejaría el Estado Estéril. Lo que el Palacio se negó a hacer, él tomaría todo el tiempo que necesitara para lograrlo él mismo.

Liu Chan frunció el ceño ante el tono de Kong Yao. Kong Yao parecía estar en un estado emocional completamente diferente en comparación con la última vez que había venido al Palacio. Si bien parecía tranquilo ahora, en realidad estaba siendo mucho más frío que antes.

—Entonces, me retiro por ahora. —Liu Chan se volvió para irse.

Después de un corto tiempo, Liu Chan convocó a una reunión en el Pabellón del Santo Sabio. Los diversos Señores del Palacio habían llegado todos, y muchos ancianos también estaban asistiendo a la reunión.

—Estoy seguro de que todos son conscientes de la llegada de un grupo de los Acantilados de Zhisheng —dijo Liu Chan—. Ahora les diré lo que Kong Yao me ha dicho.

Después de repetir las palabras previas de Kong Yao, Liu Chan preguntó de nuevo:

—¿Qué opinan todos ustedes?

El Sabio Zhandou intervino:

—Con Kong Yao siendo obstaculizado por Zhuge Qingfeng y Yuan Hong, los Acantilados de Zhisheng no han podido resolver este asunto en el Estado Estéril por sí mismos. Ahora, están intentando cerrar todo este asunto a través de las manos del Palacio. Liu Chan, ¿no crees que esto es ridículo?

—Pero este asunto también concierne al futuro del Palacio. Si el Santo de los Acantilados de Zhisheng realmente fuera a informar esto al Emperador Xia, ¿qué sería del Palacio? Esto no solo concierne al Palacio. Si los otros ocho estados fueran a invadir el Estado Estéril, las cosas ya no serán como antes, y ¿quién sabe qué pasará entonces? —Liu Chan dijo—. Además, ciertamente hay algunos poderes en el Estado Estéril que necesitan ser controlados. A pesar de que Bai Ze fue asesinado en el Palacio, Ye Wuchen y Xu Que no han sido encontrados hasta hoy. Estoy seguro de que todos aquí entienden la razón detrás de esto.

Todos sabían lo que Liu Chan estaba insinuando. No había duda de que la Casa Tingxue estaba detrás de esto.

—Un lugar sagrado no se determina por su forma. Sin destrucción, no puede construirse nada nuevo. Si este es el final del Palacio, entonces el destino lo ha determinado así. Frente a esta crisis, debe haber un cambio en el Estado Estéril. ¿Por qué ir contra la corriente? —respondió el Sabio Douzhan—. En cuanto a Bai Ze, incluso si él era el hermano menor de Bai Luli, ¿no crees que merecía morir, Liu Chan?

Todos los demás miraron hacia Liu Chan y el Sabio Douzhan. Ahora mismo, las dos figuras más poderosas del Palacio estaban en desacuerdo entre sí, señalando aún más que la voluntad del Palacio ya no era una.

—Douzhan, ¿no estás siendo demasiado insolente con tus palabras? ¿Es apropiado que digas que este es el final del Palacio como el Señor del Palacio del Palacio del Santo de la Batalla? —comentó el Sabio Tianxing fríamente—. En cuanto a la muerte de Bai Ze, incluso si él estaba equivocado, debería haber sido un asunto para que el Palacio lo manejara. El Pabellón Tianxing se habría encargado de ello. ¿Desde cuándo fue el lugar de un grupo de discípulos el sobrepasar sus límites y tomar las cosas en sus propias manos? Lo que han hecho es asesinar a su propio compañero.

—¿Se habrían encargado de ello? —respondió el Sabio Douzhan con incredulidad, mirando hacia el Sabio Tianxing—. Tal como dice el Palacio, el Estado Estéril necesita un Santo propio. A este fin, incluso la Familia Zhuge puede ser sacrificada. Y aún dices que te habrías enfrentado con el hermano menor de Bai Luli? ¿El hijo del Señor de la Ciudad de la Nube Blanca? ¿Te habrías atrevido a hacerlo? —Su mirada era aguda, y miró sin vacilar al Sabio Tianxing. Todos a su alrededor guardaron silencio, observando su discusión. Ambos tenían sus argumentos y posturas, pero había una cosa que era cierta. Realmente no había forma de que el Palacio pudiera haber hecho algo con respecto a Bai Ze, pero lo que Ye Wuchen y los demás hicieron también fue demasiado extremo.

—Cuando el Palacio ya no es simplemente un lugar para transmitir enseñanzas divinas sino que adopta una agenda fuerte propia, entonces significa que el Palacio ya se ha corrompido y que estos terrenos sagrados ya no son sagrados. Y dado que estos ya no son terrenos sagrados, ¿cuál es el punto de mantener la carcasa alrededor? ¿Por qué no seguir el flujo y reconstruir desde las cenizas? Si después de varios años todavía no hay un Palacio Santo Zhi, el Estado Estéril seguirá siendo el Estado Estéril —dijo fríamente el Sabio Douzhan.

—Douzhan —Liu Chan reprendió, con su expresión oscura—, lo que estás diciendo es escandaloso.

El Sabio Douzhan miró hacia Liu Chan y respondió:

—Una vez caminamos este camino juntos por nuestras creencias compartidas, y nos quedamos en el Palacio para transmitir las enseñanzas divinas. Aparte de perseguir la Senda Divina, todo lo demás era para el mejoramiento de las artes marciales en el Estado Estéril. Pero ahora, creo que nuestros caminos han divergido. Como tal, no deberíamos seguir asociados el uno con el otro. —Luego, el Sabio Douzhan se puso de pie y se dirigió a todos:

— Esta es mi postura sobre este asunto. Si lo considerarán o no, ya no es de mi incumbencia. —Después de hablar, el Sabio Douzhan se fue inmediatamente.

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Liu Chan estaba furioso. ¿Qué tipo de truco está tratando de hacer este bastardo?

—Todo lo que hago es por consideración al Palacio. Mi conciencia está tranquila —dijo Liu Chan, aunque no estaba claro si se dirigía al Sabio Douzhan o a las personas a su alrededor.

—¿Qué opinan ustedes? —preguntó Liu Chan al resto.

—Por el Palacio —murmuró el Sabio Wanxiang, antes de decir—. Dejaré la decisión en tus manos.

El Sabio Daozang sonrió amargamente. Nadie había esperado que las cosas llegaran a esto.

—El Sabio Douzhan puede haber sido un poco extremo con lo que dijo, pero hay algo de verdad en sus palabras —murmuró para sí mismo el Demonio de la Espada, mirando hacia el cielo.

—Demonio de la Espada, por el bien de la unidad del Palacio, hubo algunas cosas que no mencioné. Pero eso no significa que no sepa que sucedieron. Has dejado pasar ciertas cosas ante tus ojos —acusó el Sabio Tianxing.

—¿Estás hablando de Ye Wuchen? —El Demonio de la Espada miró al Sabio Tianxing—. Lo dejé ir porque yo también pensé que era correcto que Bai Ze fuera asesinado. Si merece morir, no importa quién sea su hermano mayor. ¿Lo entiendes?

El Demonio de la Espada luego se levantó y se dispuso a irse también. Había ciertas cosas que todos estaban bien informados pero no mencionaban explícitamente. No solo era por consideración a la dignidad del Demonio de la Espada. También estaban preocupados por que Bai Luli podría haberse disgustado con él. Pero ¿realmente era necesario mantener todo oculto? Como tal, el Demonio de la Espada no hizo caso de estas preocupaciones y reveló la verdad directamente.

Dos de los seis Señores del Palacio del Palacio Santo Zhi habían salido de la reunión. Mirando a las dos figuras desaparecer, Liu Chan respiró hondo y se calmó, antes de hablar de nuevo—. En este momento, intentemos no causar demasiado daño a los cimientos del Estado Estéril. Hasta ahora, no sabemos dónde los Acantilados de Zhisheng trazarán la línea. Pero si Gu Dongliu y Ye Futian son lo que quieren, entonces tomémoslos bajo nuestra custodia primero. Tianxing, lleva a algunas personas contigo para ir a ver a la Familia Zhuge y persuadir a Qingfeng. Necesita dejar ir algunas cosas ahora. Si no, nadie puede predecir cuáles podrían ser las consecuencias.

—Entendido —asintió el Sabio Tianxing.

Al final, Liu Chan había tomado una decisión según su propio juicio. Ahora, tratarían de terminar las cosas rápidamente y permitir que el Palacio navegue a través de esta crisis.

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