Capítulo 434: Capítulo 434: La Esquema de la Flor Inocente

—¡Señor Jennings! ¿Es el señor Jennings?

La voz de la mujer temblaba, acercándose —oh no, dando un paso más cerca— al coche, prácticamente presionándose contra su frente.

Chase Jennings finalmente la reconoció: la mujer que había sido condescendiente y había intimidado a Ava Zimmerman en el almacén ese día.

Recordó —parecía que su nombre era… ¿Fiona Harper?—. Una persona, no un fantasma. Aunque secretamente aliviado, también sintió una oleada de molestia. ¿Qué hacía ella aquí bloqueando su camino?

—¿Qué quieres? ¡Apúrate y muévete! ¿Tienes deseos de morir? —el conductor bajó la ventana y le gritó a Fiona Harper.

Fiona rápidamente se inclinó hacia el coche, su rostro compungido mientras miraba al asiento trasero donde estaba Chase,

—Señor Jennings, realmente me malinterpretó ese día en el almacén. Lo juro, no quise burlarme de Ava Zimmerman. Señor Jennings, podría… ¿podría perdonarme, por favor?

Chase miró a Fiona con una expresión indiferente,

—Entendido. Ya puedes irte.

Pero Fiona se negó a irse, su voz aún temblorosa, su apariencia semejante a una flor azotada por una tormenta,

—Señor Jennings, nuestro supervisor dijo que si no consigo su perdón, no se me permitirá participar en futuros proyectos de planificación. Señor Jennings, sé que es una buena persona. Este trabajo es muy importante para mí; ¿podría ayudarme, por favor?

Chase en realidad no había dicho nada sobre castigarla ese día; sin embargo, su estatus hablaba por sí mismo. Incluso si no lo decía, el sector empresarial y el supervisor de la empresa de Fiona tomarían medidas en su contra.

Chase no sospechaba que ella estuviera mintiendo; honestamente pensó que alguien tan despectivo con los demás como ella merecía una lección. Pero al verla empapada de lluvia, esperando su perdón, no era del todo insensible.

—Está bien, pediré a alguien que hable con el supervisor de tu empresa. Deberías regresar ahora.

Era verano, y su vestido estaba empapado. Chase se sintió incómodo incluso al mirarla directamente.

Justo cuando estaba a punto de instruir al conductor a que se fuera, Fiona se aferró a la ventana y se acercó más, su rostro aún más compungido,

—Señor Jennings, yo… No puedo conseguir un transporte. ¿Puede… darme un aventón? No tengo paraguas y mi ropa está toda mojada. Tengo tanto frío…

Fiona no era poco atractiva, y la lluvia había añadido una delicadeza frágil a su apariencia. En circunstancias normales, el viejo Chase Jennings, guiado por instintos caballerescos, podría haber accedido a su petición.

Pero su acto compungido le recordó inexplicablemente a Azura Loomis.

Su mente vagó hacia los comentarios en línea sobre “trucos de damisela”.

El primer paso era proyectar debilidad e indefensión, despertando instintos protectores. Una vez que la lástima hace presa, ya has caído en la trampa.

Además, el incidente en el almacén con Ava Zimmerman había ocurrido días atrás. ¿Por qué venir pidiendo perdón ahora, en medio de la noche, empapada de lluvia? Claramente, ella apostaba por ablandar su corazón.

¡No iba a caer en eso de nuevo!

Con esa realización, la expresión de Chase se endureció instantáneamente, y la rechazó de plano,

—No. Absolutamente no.

Después de pausar momentáneamente, hizo un gesto al conductor, —Ve a buscarle un paraguas.

Fiona no podía creerlo. ¡¿Incluso ahora, no le ofrecería un viaje?!

Entonces, ¿cuál era el punto de aguantar la lluvia durante tanto tiempo?

Incluso había planeado todo: lloraría y suplicaría su perdón bajo la lluvia, él se sentiría conmovido por su perseverancia y le pediría que subiera al coche.

Una vez dentro, él se quitaría la chaqueta y la pondría sobre sus hombros para mantenerla caliente. Preocupado por alarmar a su familia con su estado empapado, ofrecería dejarla quedarse en su residencia privada por la noche para limpiarse y descansar.

Más tarde, ella le devolvería la chaqueta limpia, llevándolo a invitarla a cenar…

Y el amor florecería entre ellos.

Todo hasta ahora había ido según el plan, así que Fiona no podía entender dónde se había equivocado.

¿No era lo suficientemente compungida?

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Chase Jennings era, con mucho, el candidato más deseable y perfecto al que tenía acceso.

Reacia a renunciar, quiso decir más, solo para que el conductor le empujara un paraguas en las manos.

Mientras el conductor volvía al coche y lo ponía en marcha, ella sujetó el paraguas y persiguió el vehículo, solo para tropezar y caer al suelo mojado.

—Wahhhh…

Fiona se sentó en la lluvia, llorando y esperando que el coche de Chase Jennings diera la vuelta.

Pero después de mucho tiempo, el coche ya no estaba a la vista.

Estaba fría y miserable, dándose cuenta de que Chase no iba a regresar. Decepcionada, luchó por levantarse.

Sacando su teléfono, tenía la intención de pedir un viaje a casa.

Solo para encontrar que su teléfono se había apagado por daño de agua—realmente no podía conseguir un transporte ahora.

Fiona se sentía como la heroína trágica de un drama televisivo, el dolor aumentando mientras estaba de pie en la lluvia, sollozando en voz alta.

De repente, la lluvia sobre ella fue bloqueada por un paraguas.

El corazón de Fiona dio un vuelco. Miró hacia arriba bruscamente, pero su alegría pronto se convirtió en decepción.

La persona era un colega de su empresa.

Originalmente, habían salido juntos negociando una nueva alianza de exposición. Cuando comenzó a llover después, ella decidió de repente buscar a Chase, dejando al colega atrás.

No esperaba que él la siguiera.

—Te alejaste así por la noche; me preocupaba por ti, así que te seguí. ¿Qué te pasó? Estás toda empapada.

El hombre habló mientras rápidamente se quitó su camisa a cuadros, colocándola sobre sus hombros, quedándose solo en camiseta.

Fiona miró su gesto, congelada en su lugar, pero en el fondo decepcionada.

Deseaba que el que la cubriera con ropa no fuera él.

Aun así, bajó la cabeza y murmuró un suave —Gracias.

El hombre sonrió brevemente antes de moverse más cerca, colocando el paraguas más seguro sobre su cabeza,

—Te vas a resfriar así. Déjame llevarte a casa.

Fiona asintió débilmente, pero instintivamente añadió, —No, no puedo ir a casa así. Mi familia se preocupará…

—Entonces… déjame llevarte a un hotel cercano. No te preocupes—me iré una vez que te hayas instalado.

Viendo su promesa sincera, Fiona asintió a regañadientes.

Después de finalmente conseguir un transporte, el coche los llevó a un hotel cercano, pero a mitad de camino, el hombre recibió una llamada telefónica.

—Estoy con una colega. Entendido. ¿Puedes dejar de insistir para que vaya a casa? ¡Tengo trabajo que hacer!

Después de colgar, atrapó la mirada de Fiona y explicó calmadamente,

—Lo siento por eso. Era mi esposa… Ha estado pidiendo el divorcio desde que mi mamá enfermó recientemente y ya no quiere cuidarla más.

Fiona abrió ligeramente los ojos, —¿Cómo pudo hacer eso tu esposa? Los ancianos de la familia caen enfermos—¡cuidarlos es su deber natural!

El hombre sonrió amargamente,

—No muchas mujeres piensan de esa manera hoy en día.

Conocí a mi esposa en un evento de emparejamiento—nunca realmente tuvimos sentimientos el uno por el otro. Ella se queja de que no gano lo suficiente y sigue culpándome por no comprarle una gran casa… Simplemente no soy lo suficientemente bueno.

Mirando su expresión derrotada, Fiona soltó una respuesta reconfortante,

—No digas eso. Dos personas juntas no deberían ser solo por dinero. ¡Tu esposa es simplemente demasiado materialista!

—Tampoco pude protegerla. Hace unas noches, salió y casi fue atacada. Ha estado resentida conmigo desde entonces y tratando a mi mamá con violencia física.

Fiona se enfureció y soltó,

—¡Tu esposa es escandalosa! ¿Cómo puede culparte por eso?

Escuchando sus palabras, el hombre sonrió amargamente una vez más,

—Fiona, eres tan amable. Es una pena… no todas las chicas son tan amables como tú.

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