Capítulo 784: Capítulo 670, Viniste a buscarme

Los ciudadanos de Pekín realmente celebraron los significativos logros militares en la Frontera Norte durante muchos días. Sin embargo, la emoción no duró mucho, ya que fue suprimida por los arrestos masivos de la Corte de Justicia de los miembros del Partido de los Ocho Príncipes. Residencia Zhou. Zhou Jingyun pensó en cómo su madre había sido incapaz de comer o beber últimamente, así que ella misma hizo dos tipos de pasteles y se los llevó. Al llegar a la puerta, oyó los sollozos reprimidos de su madre.

«Escuché que algunos funcionarios ya han sido torturados hasta la muerte por el Ministerio de Justicia en los interrogatorios… El Maestro es un frágil erudito… Con esos fieros dispositivos de tortura en el Ministerio de Justicia, ¿cómo puede el Maestro soportarlo… Y nuestra familia ni siquiera puede acercarse a las puertas del Ministerio de Justicia…»

Oyendo las palabras intermitentes desde dentro de la habitación, el rostro de Zhou Jingyun se volvió instantáneamente pálido. Tras un momento de silencio, levantó sus faldas y corrió fuera del patio.

—Jingwan, te suplico que me ayudes.

Tan pronto como Zhou Jingyun entró en la habitación de Zhou Jingwan, hizo como si fuera a arrodillarse. Zhou Jingwan se sobresaltó y rápidamente la ayudó a mantenerse erguida.

—¿Qué pasa, qué ocurrió?

Zhou Jingyun apresuradamente relató lo que acababa de escuchar a Zhou Jingwan.

—Jingwan, el hijo mayor del Ministro de Castigos y tu prometido, Peng Mingchi, son amigos cercanos. Te acompañaré para encontrar a Peng Mingchi. Por favor, pídele que hable en nuestro nombre, para que me dejen entrar al Ministerio de Justicia para ver cómo está Padre. Padre ha estado encarcelado por más de dos meses, y realmente estoy preocupada por él.

Zhou Jingwan parecía preocupada. El matrimonio arreglado por su familia había sido fijado sin su consentimiento. Para cuando se enteró, la Familia Peng ya había formalizado el compromiso. Posteriormente, a través de las gestiones de casamenteros de su familia, había conocido a Peng Mingchi dos veces, pero no congeniaron. Después de que su segundo tío se metiera en problemas, su madre y tía la llevaron a la Familia Peng, donde aún recordaba la actitud fría y distante de la Señora Peng.

—Jingyun, incluso si le pido a Peng Mingchi, podría no estar de acuerdo.

Zhou Jingyun negó con la cabeza.

—No, nuestra familia ha estado en problemas por tanto tiempo, pero la Familia Peng no ha roto el compromiso, lo que demuestra que él te quiere.

Zhou Jingwan esbozó una sonrisa amarga.

—La decisión de la Familia Peng de no romper el compromiso no es por mí, sino porque el Ministro de Obras fue antiguo estudiante de Abuelo. No lo están haciendo por amor; simplemente no quieren cargar con la reputación de ser infieles.

Zhou Jingyun dijo con urgencia.

—De todos modos, tú y Peng Mingchi están comprometidos, si vas a él, no puede negarse a verte.

Mirando a su hermana con ojos llorosos y pensando en el cuidado que su tío y tía habían tenido por ella, el corazón de Zhou Jingwan se ablandó y asintió.

—Está bien, te acompañaré.

Al escuchar esto, Zhou Jingyun brilló de alegría.

—Jingwan, gracias.

Justo cuando Zhou Jingwan y Zhou Jingyun salieron en un carruaje, un grupo de guardias llegó y rodeó la Residencia Zhou.

—Por decreto imperial, desde este día en adelante, la Familia Zhou solo podrá entrar, no salir.

…

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Zhou Jingyun, quien creció en Pekín, tenía sus propios métodos de reunir información. Pronto descubrió que Peng Mingchi estaba asistiendo a un encuentro de poesía en el Edificio Yunhe.

—Jingwan, apresurémonos.

Mientras tanto, en el segundo piso del Edificio Yunhe, Peng Mingchi y varios jóvenes señores y damas participaban en el juego de poesía de «copa flotante a lo largo de un arroyo serpenteante».

Los jóvenes estaban divididos en dos grupos, separados por una pantalla plegable, cada uno sentado a lo largo de un canal de agua curvado. Copas de vino se colocaban sobre el agua, dejándose flotar corriente abajo. Cualquiera fuera el individuo enfrente de quien la copa flotante se detenía, componía un poema, que luego era criticado por todos.

Cuando Zhou Jingyun llegó con Zhou Jingwan, la atmósfera estaba en su punto máximo.

La razón era sencilla; alguien había creado un poema destacado, y la multitud estaba entusiastamente animando.

—El talento del Maestro Peng es realmente raro entre los cielos y los hombres; debo copiar ese último poema y disfrutarlo completamente —dijo Du Qing de la familia del Director de Comunicaciones, sin escatimar en elogios.

A esto, Peng Mingchi simplemente sonrió y no reaccionó más. Justo cuando estaba a punto de enviar la copa de nuevo a la corriente de agua para la siguiente ronda, su mirada captó a Zhou Jingwan y Zhou Jingyun en la entrada del edificio.

El corazón de Peng Mingchi saltó de alegría y estaba a punto de ir hacia ellas cuando recordó las advertencias de sus padres y hermano mayor antes de salir de casa. Vacilando momentáneamente, se volvió a sentar.

Realmente le gustaba Zhou Jingwan, una joven que a menudo parecía distraída y perdida en sus pensamientos. Aunque tenía poco talento para la literatura y su aspecto no era el mejor entre las damas de Pekín, estar cerca de ella se sentía relajantemente cómodo.

«¿No es el hogar donde uno puede dejar todas las armaduras y máscaras después de un día cansado?»

Sentía que Zhou Jingwan podía proporcionar tal hogar para él.

Había pensado que este año podría casarse con Zhou Jingwan, pero, por desgracia, Lord Zhou se había visto envuelto en el caso del Partido de los Ocho Príncipes.

Acababa de enterarse por amigos que la Residencia Zhou ahora estaba rodeada por guardias.

Aunque no sabía cómo las hermanas Zhou lograron salir, estaba claro acerca de su propósito al venir hacia él.

Aunque quería ayudar, estaba impotente.

Además, dado el carácter especial del caso del Partido de los Ocho Príncipes, su familia le había repetidamente advertido que si se involucraban demasiado con la Familia Zhou, su propia familia podría también verse implicada. ¡Tenía que ser responsable de su familia!

Peng Mingchi se obligó a no mirar a las dos figuras en la entrada; sin embargo, Zhou Jingwan, movida por las súplicas de Zhou Jingyun, reunió su valor y se acercó.

Justo cuando la visión periférica de Peng Mingchi captó la figura de Zhou Jingwan acercándose, de repente, una figura rosa bloqueó su línea de visión.

—Señorita Zhou, ¿cómo es que estás aquí?

Du Qing miró a Zhou Jingwan con expresión orgullosa.

Zhou Jingwan le lanzó una mirada:

—Estoy aquí para encontrar al Joven Maestro Peng, por favor hazte a un lado.

Girando su cabeza para mirar a Peng Mingchi, quien permanecía sentado, Du Qing le dio una sonrisa tímida y bajó su voz a Zhou Jingwan:

—Señorita Zhou, hay que ser perspicaz. ¿No te das cuenta de que el Joven Maestro Peng no quiere verte?

Zhou Jingwan también notó la reacción de Peng Mingchi. No podía expresar lo que sentía en su corazón; si dijera que estaba triste, no sería cierto, ya que no tenía sentimientos por este hombre y no había tenido expectativas de él desde su compromiso. Pero si dijera que no estaba triste, tampoco sería correcto. Él era su prometido, y ahora que la Familia Zhou estaba en problemas, su indiferencia era más que fría.

Girando su cabeza para mirar a su prima que estaba al borde de las lágrimas, Zhou Jingwan tomó una respiración profunda, endureció su piel y pasó por encima de Du Qing para acercarse a Peng Mingchi.

Pero antes de que pudiera dar más de dos pasos, Du Qing la bloqueó otra vez.

Zhou Jingwan frunció el ceño:

—Señorita Du, ¿qué estás haciendo?

Du Qing:

—La reunión de poesía de hoy fue organizada por mí. No deseo ver a algunas personas inapropiadas arruinar el ambiente para todos. Por favor, vete.

—¡Du Qing, no vayas demasiado lejos!

Zhou Jingyun se acercó, fulminando con la mirada a Du Qing con enojo.

Du Qing soltó una risa despectiva, luego miró alrededor y recogió una jarra de vino cercana:

—Para unirse a un banquete, hay que traer invitación. No puedes venir con las manos vacías a mi reunión de poesía. Así que, si bebes esta jarra de vino, me haré a un lado y te dejaré ver al Joven Maestro Peng. —Mientras hablaba, le tendió la jarra de vino a Zhou Jingwan.

Al ver a Zhou Jingwan de pie sin moverse, Du Qing sonrió provocativamente:

—¿Qué pasa, no te atreves?

En ese momento, otras personas en la multitud comenzaron a abuchear.

Peng Mingchi se sintió incómodo y quiso levantarse para intervenir, pero su amigo al lado lo detuvo.

—¿De verdad quieres casarte con la Familia Zhou? Debes saber del odio del Emperador hacia los miembros del Partido de los Ocho Príncipes. Está acabado para la Familia Zhou. Escúchame, no te involucres. Deja que la Señorita Du los eche. Si muestras alguna simpatía, se aferrarán a ti como una tabla de salvación y nunca te dejarán ir. Cuando llegue el momento, no podrás deshacerte de ellos.

Después de escuchar esto, Peng Mingchi, quien se había levantado a medias, se volvió a sentar.

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Al otro lado, Du Qing vio la vacilación de Peng Mingchi y frunció el ceño.

Siempre había adorado a Peng Mingchi, pero antes de que pudiera expresar sus sentimientos, la Familia Peng había arreglado un matrimonio con la Familia Zhou.

Sabía que a Peng Mingchi no le gustaban las chicas agresivas. Después de meditar un momento, dirigió su mirada hacia Zuo Meng de la familia del Viceministro de la Corte de Justicia y le hizo señas para que ayudara.

Zuo Meng, al recibir la solicitud de ayuda de su amiga, inmediatamente se acercó con algunas otras chicas. Miraron a Zhou Jingwan con algo de agresión. —¿Qué pasa, no te atreves a beber? Esta no es la actitud correcta para pedir un favor, ¿verdad?

El resto intervino de inmediato. —Es cierto, es solo una jarra de vino, vamos, señorita Zhou, bébela.

Una de ellas agarró la jarra de vino e intentó verterla directamente en la boca de Zhou Jingwan.

Zhou Jingwan naturalmente no quería beber, pero con solo Zhou Jingyun a su lado, no podía detenerlas y solo podía seguir retrocediendo.

El grupo de chicas se empujó y se acercó sin querer a la barandilla.

—¡Ah!

—¡Jingwan!

Nadie sabía quién empujó a Zhou Jingwan, pero su cuerpo golpeó la barandilla, y al inclinarse hacia atrás, cayó.

¡Esta escena horrorizó a todos!

Mientras Zhou Jingwan caía desde el segundo piso, su mente se quedó en blanco. Observando como la multitud en el segundo piso retrocedía, cerró los ojos con desesperación.

Justo cuando todos pensaron que Zhou Jingwan perecería como una flor caída, de repente, una figura se lanzó hacia adelante, atrapándola antes de que tocara el suelo.

—¡Hermana Zhou!

El dolor que anticipaba nunca llegó; en cambio, escuchó la voz largamente extrañada de hermano Yan. Zhou Jingwan pensó que estaba alucinando; sin embargo, no pudo evitar albergar una vana esperanza.

Si hermano Yan estuviera aquí, nunca permitiría que alguien la acosara.

Zhou Jingwan cautelosamente abrió los ojos, y al ver el rostro de Yan Wentao —lleno de urgente preocupación—, lágrimas inmediatamente brotaron en sus ojos. Con una mezcla de agravio y sorpresa, llamó:

—Hermano Yan, ¿viniste por mí?

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