Capítulo 772: Capítulo 690: Condesa de Shengping

Los vientos cambiantes de Pekín eran desconocidos para Taohua en la Prefectura de Ningmen, pero cuando se enteró por Yan Shouhou que debían entregar provisiones militares nuevamente, Taohua inicialmente se sorprendió. Al preguntar la razón detrás de esto, las comisuras de su boca no pudieron evitar curvarse hacia arriba. ¡La oportunidad que había estado esperando finalmente había llegado!

Taohua buscó a Gu Jian:

—Maestro, ¡la Corte Imperial está recaudando alimentos nuevamente!

Gu Jian ya había sabido por Dongli el día anterior sobre la quema de las provisiones militares y había maldecido al Octavo Príncipe en su corazón, al tiempo que compadecía a Xiaowu, el Emperador, por su dura regla.

Viendo que su maestro no respondía, Taohua se sintió obligada a acercarse a él:

—La gente común ya ha pagado su grano una vez; recaudarlo de nuevo haría que sus vidas fueran difíciles.

Gu Jian suspiró:

—¿Qué podemos hacer? No podemos dejar que nuestros soldados pasen hambre en la batalla.

Taohua parpadeó:

—Maestro, yo tengo grano.

Gu Jian levantó rápidamente la mirada a su discípula y vio sus ojos bien abiertos como si las palabras «Tengo amplio grano» estuvieran grabadas en su frente, —¿Y entonces qué?

—Entonces… si dono el grano, ¿me recompensará el Emperador?

Gu Jian preguntó con rostro serio:

—¿Qué quieres?

Taohua rara vez se retorcía:

—Como… que me otorguen el título de condesa, ¿sería posible?

Gu Jian se quedó sin palabras:

—Seguro que has puesto tu mirada en convertirte en condesa.

—No puedo evitarlo, Xiao Yeyang es un hijo del príncipe; si mi estatus es demasiado bajo, ¿cómo afrontaré ser acosada en el futuro?

Gu Jian:

—¿Quién se atreve a acosarte?

—Xiao Yeyang o quizás otras personas en Pekín. Si solo soy la hija de un Magistrado, los demás definitivamente me menospreciarán.

Gu Jian contraatacó:

—¿Se atrevería ese chico Yeyang a acosarte?

—No ahora, pero ¿y en el futuro? ¿Quién puede decirlo con certeza?

Gu Jian se quedó en silencio:

—¿Cuánto puedes donar?

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Taohua señaló un «1» con su mano. Considerando la cantidad de hierbas medicinales que la discípula había donado la última vez, el corazón de Gu Jian palpitó mientras miraba el dedo índice que había extendido. Dongli y Caiju, que estaban asistiendo al lado, también permanecieron sensiblemente en silencio esta vez.

Taohua dijo:

—1 millón de fanegas de grano por un título de condesa, el Emperador no saldría perdiendo, ¿verdad?

Al escuchar que Taohua realmente tenía la intención de donar 1 millón de fanegas de grano, Gu Jian y Dongli Caiju giraron sus cabezas al mismo tiempo. Después de exhalar profundamente, Gu Jian se volvió hacia Taohua:

—Prepara el grano, personalmente escribiré al Emperador.

El rostro de Taohua se iluminó de alegría.

—Entonces esperaré las buenas noticias del Maestro.

…

Pekín.

Aunque varias familias donaron grano con entusiasmo, la cantidad necesaria para un ejército de cientos de miles no era poca; además, gran parte del grano de las familias aristocráticas aún tenía que ser transportado desde varios lugares, lo que tardaba en llegar un tiempo significativo, un lujo que la frontera no podía permitirse. Justo cuando el Emperador estaba preocupado por este asunto, llegó la carta de Gu Jian.

Después de leer la carta, el Emperador dejó escapar un largo suspiro mientras estaba sentado en su trono, y después de un rato, habló para que el Eunuco An preparara un decreto imperial en blanco. El Eunuco An estaba a su lado, moliendo tinta, y observó mientras el Emperador escribía para conferir el título de «Condesa de Shengping» a Yan Yiyi, la hija mayor del Magistrado Yan Zhigao de la Prefectura de Ningmen. Los párpados del Eunuco An mostraron un destello de sorpresa al ver este título. El título «Shengping» estaba destinado para otorgar a las Princesas, ¡y ahora se estaba dando a una condesa!

El Emperador recompensando a la hija mayor de la Familia Yan no lo sorprendió, considerando los numerosos méritos que había obtenido anteriormente. Sin embargo, al otorgar personalmente un título tan distinguido, realmente se sorprendió. Después de redactar el edicto, el Emperador llamó a Wei Qi:

—El Magistrado Yan Zhigao de la Prefectura de Ningmen ha donado 1 millón de fanegas de grano. Ve tú personalmente a Zhongzhou, transporta secretamente el grano a la Frontera Norte, y recuerda, no dejes que la noticia se filtre.

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Soltó una risa fría.

—Ahora que el Viejo Octavo y los Tartars saben que nuestro ejército está corto de comida, esta vez quiero cogerlos por sorpresa y lidiar con ambos de una vez.

—Un millón de fanegas de grano…

El Eunuco An y Wei Qi intercambiaron miradas, viendo ambos la sorpresa en los ojos del otro. Un millón de fanegas de grano no era poca cantidad; ¿podía la Familia Yan ser tan hábil en la agricultura?

La última vez, la Familia Yan donó hierbas medicinales, el Emperador había enviado a investigar los campos bajo el nombre de la Familia Yan. Honestamente, cuando se comparaba con algunas familias aristocráticas, las tierras de la Familia Yan no eran tan extensas.

El Emperador entregó el decreto imperial a Wei Qi:

—Dale este decreto al viejo; dile que no actúe precipitadamente por ahora. Espera hasta que la batalla de la Frontera Norte esté resuelta; lo anunciaré en la corte.

…

Templo Taohua.

Wei Qi leyó el decreto imperial a Daohua, que estaba arrodillada en el suelo. Después de terminar, le entregó el decreto y dijo con una sonrisa:

—Felicidades, Condesa de Shengping.

Daohua lo tomó felizmente y miró el decreto imperial varias veces para confirmar que ahora era la Condesa de Shengping, y sus labios se curvaron en una amplia sonrisa.

Wei Qi, ansioso por transportar el grano, preguntó rápidamente:

—Condesa, ¿puedo saber dónde se encuentra el grano?

Aún centrada en el decreto imperial, Daohua ni siquiera levantó la mirada.

—Haré que un sirviente te lleve allí.

Yan Shouhou se adelantó de inmediato, indicando a Wei Qi que lo siguiera.

Viendo que ni Gu Jian ni Daohua tenían la intención de acompañarlo para manejar la entrega, Wei Qi se sintió un poco asombrado por su calma dada la cantidad de grano involucrado: una senadora cantidad de un millón de fanegas.

Pronto, Wei Qi se fue con el grano a cuestas. Apresurándose, para mediados de octubre, el grano fue entregado en secreto al campamento militar.

Justo cuando el Príncipe Ocho y los Tartars estaban contemplando cómo forzar al ejército de Daxia a capitular al prolongar el conflicto, la Guardia Jinling y el ejército cooperaron para lanzar un feroz ataque contra ellos.

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A fines de octubre, la última ciudad tomada por el Príncipe Ocho, la Ciudad Dongqu, fue recapturada, y el Príncipe Ocho huyó apresuradamente hacia el campamento del Ejército de los Tártaros con algunos de sus confidentes. A principios de noviembre, se produjo un enfrentamiento entre el Ejército de Daxia y el Ejército de los Tártaros, con el último siendo derrotado y empujado hacia atrás. A mediados de noviembre, el Ejército de los Tártaros comenzó su retirada. Esta vez, el Ejército de Daxia no cesó las hostilidades después de que el Ejército de los Tártaros se retirara. En cambio, persiguieron al ejército que huía, presionando todo el camino hasta el corazón de los Tártaros: el lugar de la Corte Imperial Tártara. A finales de noviembre, excepto por algunos miembros de la Familia Imperial que escaparon al norte más frío, la mayoría fueron capturados o asesinados; el Palacio Imperial Tártaro fue quemado hasta los cimientos, marcando el fin de la Corte Imperial Tártara. Las noticias de estos eventos se difundieron de regreso a Pekín, animando tanto a los funcionarios como al público por igual.

…

El primer día de diciembre, la sesión de corte temprana fue más animada de lo habitual. Los funcionarios se aglomeraron en pequeños grupos, susurrándose entre sí.

—¡Quién hubiera pensado que el conflicto de la Frontera Norte concluiría tan rápidamente!

—De hecho, cuando el Emperador ordenó la retirada del decreto para recolectar grano de las provincias, pensé que una tregua era inminente. ¡Quién sabía que en un abrir y cerrar de ojos, tanto el Príncipe Ocho como la Corte Imperial Tártara serían aniquilados!

—Escuché que alguien donó en secreto un millón de fanegas de grano.

—¿Quién tiene tal riqueza y poder?

Cuando el Emperador llegó con el Eunuco An y vio a los funcionarios en profunda discusión, de buen humor, no los reprendió. Después de escuchar por un tiempo los halagos y elogios de los funcionarios, dijo:

—La rápida conclusión del conflicto en la Frontera Norte se debió en gran parte al millón de fanegas de grano donadas por el Magistrado de la Prefectura de Ningmen, Yan Zhigao. Con ese grano, nuestros soldados tuvieron la fuerza para cargar en batalla, sofocar la rebelión y expulsar a los Tartars.

Con eso, miró al Eunuco An. El Eunuco An levantó inmediatamente el decreto imperial redactado de antemano y comenzó a leerlo en voz alta. El decreto contenía dos órdenes: una era otorgar el título de Condesa de Shengping a la hija mayor del Magistrado Yan Zhigao de la Prefectura de Ningmen; la otra era promover a Yan Zhigao al Ministro de Ingresos.

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