433: El Veredicto Final 433: El Veredicto Final —Me hubiera encantado ver su cara cuando la condenen, probablemente a cadena perpetua.
Habría sido la mejor recompensa por todos los problemas que causó a todos.
Quizás incluso nos brinde un espectáculo impactante que nos dure toda la vida.
Cheryl se tomó un momento para considerar las palabras de Lauren, su boca se frunció mientras adoptaba una expresión pensativa.
—Eso se puede arreglar si quieres.
—¿En serio?
¿Cómo…
no me digas que es lo que estoy pensando?
—preguntó Lauren con suspicacia.
—Pareces haber olvidado que aparte de ser una luminaria legal, también tengo la identidad muy especial de ser la esposa de Jason Wyatt, el único hijo del Director Robin Wyatt de ‘Las únicas Corporaciones Wyatt,—recordó Cheryl con una mirada orgullosa que hizo que Lauren se descontrolara en una ronda de risa cordial.
—Ahora que lo mencionas, de repente lo recordé, —dijo Lauren cuando se compuso lo suficiente para hablar—.
¿Y?
—Entonces lo arreglaré.
Me aseguraré de que el criminal sea traído ceremonialmente justo en el momento adecuado.
—¿No eres un encanto?
—Lo sé, ¿verdad?
Solo prepárate para invitarme a una cena inolvidable después, —dijo Cheryl y vio a Steffan con su familia—.
Creo que necesitamos unirnos a los demás.
—Sí, vamos a conocerlos.
Al final del receso de treinta minutos, la puerta de la sala de justicia se abrió y todos entraron.
El asiento de Dolly permaneció vacío y el Sr.
Callaghan se sentó rígidamente en la mesa de la defensa con una cara pálida y tensa de frustración.
Frente a él, Cheryl se sentó con una confianza tranquila que le ganó aún más admiración de todos.
El jurado regresó y, por supuesto, nadie pudo deducir el resultado de sus deliberaciones por sus expresiones.
El juez entró al último, tomó asiento y mientras se acomodaba, todos los ojos se volvieron hacia él.
El alguacil llamó a la corte al orden, y la habitación quedó en silencio una vez más.
—¿Podría el presidente del jurado ponerse de pie, por favor?
—dijo el juez.
El presidente, un hombre de mediana edad con cabello canoso y una expresión inquebrantable, se levantó de su asiento, sosteniendo el papel del veredicto en sus manos.
Su mirada barrió brevemente la sala del tribunal antes de fijarse en el juez.
—¿Ha llegado el jurado a un veredicto unánime?
—preguntó el juez.
—Sí, lo hemos hecho, Su Señoría —respondió el presidente con una voz firme y entregó uno de los dos papeles en su mano al alguacil, quien a su vez lo pasó al juez.
—¿Puede acercarse la señorita Benita Dawson?
—dijo el juez.
Benita, que había sido una observadora silenciosa durante la parte restante del caso después de dar su testimonio, tomó una respiración profunda y se puso de pie, no sin antes lanzar una mirada frenética en dirección de sus padres.
Después de recibir un gesto alentador de ellos, se acercó.
El presidente del jurado carraspeó y abrió el otro papel en su mano.
—Encontramos a Benita Dawson, quien había sido previamente condenada a veinticinco años en prisión por intento de asesinato, no culpable de intento de asesinato pero culpable de imprudencia temeraria y posesión ilegal de armas de fuego no registradas.
Después de las palabras del jurado, el corazón colgante de Benita se relajó un poco pero no completamente ya que el juez todavía tenía que pronunciar su sentencia y ella no se atrevía aún a abrir los ojos mientras esperaba las palabras finales que decidirían su destino.
—Gracias, jurado —escuchó decir al juez—.
Basado en el veredicto del jurado, ahora paso a dictar mi sentencia.
Hizo una breve pausa y esa breve pausa de menos de diez segundos pareció durar una eternidad mientras Benita y su familia esperaban ansiosos.
—Señorita Dawson, se le condena a libertad condicional, asesoramiento obligatorio y servicio comunitario durante seis meses.
En cuanto las palabras del juez se registraron, las rodillas de Benita flaquearon, y se cubrió la boca con las manos, sofocando un sollozo de puro alivio.
Las lágrimas brotaron en sus ojos, y su cara se descompuso en una expresión de increíble incredulidad.
No podía creer que finalmente había sido exonerada.
Volvió la vista rápidamente hacia sus padres, quienes ya estaban de pie, manos al aire mientras se abrazaban entre sí.
Su madre lloraba abiertamente, su cara enterrada en el hombro de su marido mientras él la sostenía firmemente.
Su padre, normalmente tan compuesto, también tenía lágrimas corriendo por su propia cara mientras repetidamente susurraba,
—Gracias a Dios, gracias a Dios.
Se apresuró hacia adelante y atrajo a Benita hacia él, envolviéndola en un abrazo feroz que casi le quitó el aire de los pulmones.
Su alegría colectiva llenó la sala de justicia con emoción, y los alguaciles dudaron antes de avanzar para calmar a la familia.
Tomó casi dos minutos contener el momento lloroso.
Incluso mientras el juez esperaba pacientemente, una pequeña sonrisa tocó su expresión por lo demás severa, entendiendo la gravedad de lo que este veredicto significaba para ellos.
Los murmullos de la sala de justicia comenzaron a calmarse, y los alguaciles señalaron suavemente a los padres de Benita que tomaran asiento.
Con un último apretón de su padre, Benita secó sus lágrimas y regresó a su lugar, todavía temblando de emoción.
El juez asintió, señalando la transición al siguiente asunto.
—El siguiente caso a decidir es el de la Dra.
Dolly Thompson —anunció, su voz volviendo a su tono autoritario anterior.
La atmósfera en la sala del tribunal cambió instantáneamente y todos se enderezaron en sus asientos como si el primer caso fuera solo un ensayo.
‘Aquí viene lo serio,’ parecían estar diciendo.
Tomó un momento para revisar el papel frente a él, su cara no traicionaba ninguna emoción mientras escaneaba las palabras y luego lanzaba una mirada hacia el asiento vacío de Dolly.
—Dolly Thompson puede ahora ser traída a la sala de justicia para escuchar el veredicto final —anunció.
Un minuto después, Dolly fue escoltada al interior, flanqueada por dos oficiales de seguridad y enviada directamente al banquillo de los testigos.
El juez hizo un gesto al presidente del jurado que ajustó sus gafas en la nariz y comenzó a leer en voz alta.
—Por el cargo de intento de asesinato de la señorita Lauren Holmes, encontramos a la acusada, la Dra.
Dolly Thompson, culpable.
Una onda de tensión recorrió la sala del tribunal, pero permaneció en silencio.
—Por el cargo de conspiración para cometer asesinato manipulando a la señorita Benita Dawson, encontramos a la acusada culpable.
—Por el cargo de posesión de un arma de fuego no registrada con la intención de causar daño, encontramos a la acusada culpable.
El jurado continuó.
—Por el cargo de administración ilegal de drogas al Dr.
Steffan Rosse, encontramos a la acusada culpable.
—Por el cargo de secuestro y restricción ilegal de la libertad de movimiento y asociación del Dr.
Steffan Rosse mediante engaños, encontramos a la acusada culpable.
—Por el cargo de suplantación fraudulenta de la esposa del Dr.
Steffan Rosse, encontramos a la acusada culpable.
—Y finalmente, por el cargo de obstrucción a la justicia, encontramos a la acusada culpable.
Dolly se mantuvo rígida mientras se leía el veredicto, sus nudillos blancos de agarrar los bordes del banquillo de los testigos.
Con cada recuento de culpable que resonaba en la sala del tribunal, su expresión cambiaba de incredulidad a indignación.
Sus labios se contraían, sus ojos se movían frenéticamente por la habitación como si buscaran alguna escapatoria de la asfixiante verdad que se cerraba sobre ella.
El jurado tomó una respiración profunda antes de continuar.
—Se ha encontrado culpable a la Dra.
Dolly Thompson en los ocho cargos presentados en su contra.
Después, el jurado hizo una reverencia y volvió a su asiento.
La mirada del juez recorrió la sala del tribunal, su cara severa mientras se posaba en Dolly, luego volvió a sus notas por un momento antes de pronunciar su sentencia final.
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