426: Mantén tu distancia, Lauren 426: Mantén tu distancia, Lauren Ella seguía perdida en asombro cuando de repente sintió un cambio en el aire a su alrededor.
Probablemente sus experiencias pasadas y la amenaza de Dolly todavía latente, la habían hecho extremadamente sensible a los ligeros cambios a su alrededor.
Sus ojos se movieron rápidamente hacia arriba justo a tiempo para ver la figura delgada lanzarse hacia ella.
En una fracción de segundo vio cómo los ojos que antes mostraban melancolía adoptaban una mirada feroz y justo cuando esos dedos en forma de garra se hubieran clavado en su piel, Lauren se apartó ágilmente, haciendo que Peggy se derrumbara en un montón a unos pies de distancia de ella.
Lauren se detuvo para recuperar el aliento del rush de adrenalina del ataque repentino.
Al ver que había fallado en su objetivo y que Lauren estaba ilesa, Peggy hizo otro intento, pero esta vez, no solo Lauren, sino algunos compradores que habían visto lo sucedido estaban preparados para ella.
Pero antes de que Lauren o cualquiera de las personas pudieran detener a Peggy, de la nada, una sombra pasó como un destello y todo lo que vieron fue un viento que envió a Peggy volando solo para estrellarse contra la malla de alambre que separaba el supermercado del estacionamiento.
La respiración de Lauren era agitada y superficial mientras observaba cómo Peggy se desplomaba contra la malla de alambre
—¿Qué acaba de pasar?
El mundo a su alrededor pareció congelarse por un momento, como si todo se hubiera puesto en pausa, y todo lo que podía hacer era mirar el montón que yacía casi sin vida junto a la cerca.
Mientras observaba, el murmullo de voces preocupadas de los espectadores comenzó a aumentar, algunos incluso se atrevieron a acercarse más mientras que otros simplemente retrocedieron confundidos o asustados.
Lauren, que todavía estaba en shock, exploró la zona mientras intentaba localizar la fuente de la extraña ráfaga de viento que aparentemente había enviado a Peggy volando, pero la sombra o la mancha… lo que fuera, no estaba a la vista.
Esto era demasiado extraño.
¿Esa persona la había defendido, pero por qué?
Espera…
¿eran las personas de su hermano?
Él le había dicho después de que ella le contó sobre los planes de Dolly que enviaría a algunas personas para cuidarla, pero hasta ahora no había visto a ningún guardaespaldas siguiéndola.
¿Podría ser esa persona…?
No, Killian no tenía amigos tan capaces.
Además, era demasiado pronto para que él contratara los servicios de una persona tan misteriosa.
Tal vez sea una vendetta personal contra Peggy, lo cual podría no estar lejos de la verdad viendo lo astuta y malvada que era.
Podría haber ofendido a alguien y ahora buscaban vengarse.
Pero la coincidencia era demasiado grande para ignorarla.
¿Por qué ocurrió justo cuando Peggy estaba tratando de atacarla?
—¿Viste eso?
—un hombre a su izquierda susurró asombrado.
—¿Qué fue eso?
Lauren apenas registró sus palabras mientras sus ojos se desplazaban hacia donde Peggy yacía en un montón retorcido, gimiendo débilmente de dolor.
Su forma delgada y desgarrada era tan diferente de la mujer orgullosa que Lauren una vez conoció y contra la que luchó en innumerables ocasiones durante la competencia.
Lauren dio un paso cauteloso hacia adelante, pero algo o mejor dicho, alguien surgió detrás del supermercado y se dirigió directamente hacia la figura desplomada de Peggy.
Era alto y vestido de negro con una capucha que le ocultaba los rasgos faciales.
Ella observó en silencio mientras él se acercaba a Peggy con pasos largos y deliberados.
Por un instante, el instinto de Lauren le gritó que se alejara, pero la curiosidad la mantuvo en su lugar.
¿Era esta la persona que había intervenido antes?
A pesar de las miradas curiosas de los que todavía estaban alrededor, el hombre ni siquiera disminuyó su paso, sino que continuó directamente hacia la forma inmóvil de Peggy.
—¡Hey, espera!
—Lauren llamó.
Intentó sonar audaz pero su voz aún salió temblorosa mientras preguntaba:
— ¿Quién eres?
¿Qué estás haciendo?
La figura no respondió, ni siquiera miró en su dirección sino que se concentró completamente en Peggy.
Se agachó y Lauren vio cómo él metía la mano en el bolsillo de su abrigo y sacaba un pequeño frasco que brillaba débilmente a la luz del sol.
—¡Detente!
—Lauren gritó—.
¿Qué estás…?
Antes de que pudiera dar otro paso, la cabeza del hombre se levantó bruscamente y mientras su mirada se fijaba en la de Lauren, ella sintió un escalofrío helado recorrer su columna vertebral.
Sus ojos eran fríos, calculadores y extrañamente familiares, aunque no podía recordar dónde los había visto antes.
—Yo que tú no me involucraría —dijo él con una voz baja y firme que tenía un filo peligroso que hizo que la piel de Lauren se erizara.
Lauren se quedó inmóvil, su instinto le gritaba que se alejara, pero de alguna manera, sintió que él no la dañaría…
Al menos no de la manera en que había hecho con Peggy.
Solo podía quedarse observando cómo él trataba a Peggy, como si ella no fuera más que una herramienta rota para ser descartada.
El hombre volvió a mirar a Peggy, quien gimió una vez más, esta vez con un atisbo de conciencia.
Inclinó su cabeza hacia un lado y vertió unas gotas del líquido brillante del frasco en su boca.
El corazón de Lauren latía fuertemente en su pecho.
—¿Qué le estás dando?
—preguntó.
—Ella estará bien —él dijo con un gesto despreocupado de su mano—.
Por ahora —añadió y sin darle a Lauren la oportunidad de responder, se enderezó, deslizando el frasco de vuelta en su abrigo—.
Esto no es asunto tuyo.
—Pero ella justo me atacó —Lauren replicó mientras su voz se elevaba indignada.
Peggy era tanto de su preocupación como de él ya que ella la había atacado.
Lo que no podía entender era por qué Peggy estaba en esta condición.
Estaba bien y en control de su mente la última vez que la vio en el Centro de Exposiciones.
¿Era este hombre responsable de cómo estaba Peggy ahora y por qué Peggy de repente se volvió contra ella en el momento en que la reconoció antes?
Necesitaba respuestas y tenía la intención de obtenerlas ahora, si podía.
—¿Y quién eres tú?
—exigió.
Los labios del hombre se curvaron en una leve sonrisa, pero no dijo nada.
En cambio, dio un paso atrás aunque sus ojos aún estaban fijos en Peggy, quien parecía estar deslizándose hacia la inconsciencia.
—Mantén tu distancia, Lauren —el hombre finalmente dijo con una calma escalofriante.
La forma en que pronunció su nombre envió un escalofrío frío por la columna vertebral de Lauren.
Antes de que pudiera siquiera procesar el hecho de que él sabía su nombre, el hombre se giró y desapareció en las sombras tan rápido como había aparecido, dejando atrás solo el más tenue rastro de su presencia en el aire.
El corazón de Lauren latía aceleradamente mientras miraba hacia abajo a Peggy, que yacía desamparada en la acera.
Un par de espectadores se apresuraron a su lado, uno ya marcando a los servicios de emergencia.
Pero Lauren permaneció inmóvil mientras su mente corría con preguntas sin respuesta.
¿Quién era ese hombre y cómo sabía su nombre?
—Alguien debería llamar a la ambulancia, ella no está bien —escuchó decir a alguien.
—¿Conoces a la señora?
—Alguien le preguntó a Lauren que todavía tenía esa mirada confusa en su rostro.
—No creo —negó Lauren.
No quería nada que la conectara con quienquiera que hubiera atacado misteriosamente a Peggy y a ese extraño hombre que le había dado ‘solo él sabe qué’.
—Pero parecía tener algo contra ti.
Quería hacerte daño justo ahora.
—Claramente no está en su sano juicio como puedes ver, podría haber sido cualquiera de nosotros aquí —Lauren dijo y se alejó.
Tenía la intención de informar a su hermano para que él organizara a alguien que averiguara qué estaba realmente sucediendo.
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