410: Estoy vivo, mi amor 410: Estoy vivo, mi amor Se tragó saliva con dificultad nuevamente, de pronto incierto de qué decir.

Había ensayado este momento en su mente cientos de veces, pero ahora que estaba aquí, le fallaban las palabras.

La mano de Lauren voló a su boca, sus ojos se agrandaron mientras seguía mirándolo fijamente, las lágrimas acumulándose en sus ojos.

Se echó un paso atrás, su aliento entrecortado como si no pudiera creer lo que estaba viendo.

—¿Steffan?

—susurró ella, su voz quebrándose, cruda y llena de una mezcla de esperanza y miedo.

Era como si, al decir su nombre, la ilusión se rompiera y él desapareciese de nuevo.

—Soy yo —dijo Steffan, su voz suave pero cargada de una espesa emoción inexplicable.

—Estoy aquí, Lauren.

Estoy vivo.

Las rodillas de Lauren flaquearon y extendió la mano para sostenerse en el marco de la puerta.

Las lágrimas que se habían acumulado en sus ojos finalmente rodaron por sus mejillas mientras seguía mirándolo fijamente, tomando cada detalle como si tratara de grabarlo en su mente.

Avanzó un paso tentativo, su mano temblaba mientras extendía la mano para tocarlo, temiendo que él pudiera desvanecerse con su tacto.

Había visto cómo desaparecía de su agarre cada vez que intentaba alcanzarlo y oraba desesperadamente porque esto no fuera otro de esos sueños de los que se despertaba y lloraba hasta el amanecer.

Esto más vale ser verdad y si de verdad fuera un sueño, nunca querría despertar de este en particular…

dormiría por siempre solo para mantenerlo con ella.

Pero a diferencia de antes cuando terminaba agarrando aire, sus dedos rozaron su mejilla, se sentía cálido y real, y soltó un sollozo que era igual partes alivio y angustia.

Parpadeó y llegó a darse una bofetada para asegurarse.

El corazón de Steffan parecía como si varias agujas estuvieran pinchando su corazón al mismo tiempo cuando vio su acción.

No sabía cuándo comenzaron a correr sus propias lágrimas por sus mejillas.

—¿Estás…

estás realmente aquí?

—balbuceó ella, su voz temblorosa.

—Tú…

estás vivo…

no estás muerto…

—Sonaba más como una pregunta que una afirmación.

Steffan asintió, secándose las lágrimas de los ojos antes de extender la mano para tomar la de ella con fuerza.

—Estoy vivo, mi amor.

No estoy muerto.

Lauren lo rodeó con sus brazos, atrayéndolo hacia un abrazo apretado, su cuerpo temblaba con la fuerza de sus sollozos.

Steffan la sostuvo cerca, enterrando su cara en su cabello mientras se permitía sentir el peso completo del momento que había anticipado incontables veces.

Finalmente, estaba de vuelta, sosteniendo en sus manos a la mujer que ama.

Lauren se apartó ligeramente, buscando en sus ojos como si necesitara confirmar una vez más que realmente estaba allí.

—¿Cómo?

¿Cómo es esto posible?

—preguntó, su voz aún teñida de incredulidad.

—Nos dijeron que estabas muerto.

—No lo creía pero con cada día que pasaba sin que volvieras me di cuenta de que estaba equivocada.

Pero nunca quise aceptar esa realidad…

luego los sueños…

no importa cuánto lo intenté, simplemente no podía alcanzarte —Lauren lloró, sus palabras amortiguadas contra él.

—Yo…

no sabía cómo seguir sin ti.

—Lo siento tanto —murmuró Steffan, su voz ahogada, —por el dolor que tuviste que pasar, pero estoy aquí ahora.

No me voy a ir a ningún lado.

Lauren se apartó ligeramente, sus manos temblorosas mientras sujetaba su cara.

Lo miraba como si memorizara cada línea, cada rasgo, como para convencerse de que en verdad estaba allí.

—Aún no puedo creer esto —dijo, riendo a través de sus lágrimas.

—Estás vivo.

Realmente estás aquí.

Steffan asintió, sus propios ojos empañándose.

—Lo estoy.

Y nunca permitiré que nada se interponga entre nosotros de nuevo.

Permanecieron allí, envueltos en los brazos del otro, las últimas semanas desapareciendo mientras encontraban consuelo en sí mismos.

Stanley observaba desde unos pasos de distancia con una sonrisa suave.

Lauren se secó las lágrimas, su sonrisa radiante a pesar de los restos de incredulidad en sus ojos.

—Te amo, Steffan —dijo ella, su voz firme pero llena de emoción.

—Yo también te amo —respondió Steffan, presionando un apasionado beso en sus labios.

Todas sus emociones estaban embaladas en ese beso que se sentía como el último.

Cuando notó que Lauren se quedaba sin aliento, suavemente rompió el beso.

No se atrevía a permitirse detenerse mucho en este momento antes porque era tortuoso imaginar no poder saborear la dulzura de sus labios voluptuosos.

Pero aquí estaba él, finalmente sintiendo y saboreando su dulzura.

Todavía parece un sueño —Es tu amor lo que me mantuvo en marcha, querida.

Retrocedió y colocó su frente contra la de ella, mirándola a los ojos…

Respirarse mutuamente en la nariz ayudó a hacer el momento más real, especialmente para Lauren.

—¿Los dejo solos o quieren ver a los demás ahora?

—preguntó Stanley, irrumpiendo en su mundo.

Steffan quería pedirle a Stanley que se fuera primero pero Lauren pensaba de otra manera.

Ella no era la única que había sufrido aunque siempre mantuvieran una fachada fuerte solo para consolarla.

Ella quería que ellos experimentaran esta alegría no contada, también tenía esta extraña noción de que si el resto de la familia lo veía, estaría más convencida de que no era un sueño.

—Ahora vamos a verlos.

Pero no podemos ir de un lugar a otro para eso —señaló Steffan.

Sería muy agotador.

—Sí, es mejor que nos reunamos en un lugar en particular.

—Sé justo el lugar perfecto —sugirió Lauren.

—¿Dónde?

—Los dos hermanos preguntaron al mismo tiempo.

—El lugar del Maestro —anunció ella.

—¿No es eso demasiado público para una reunión tan sensible, además, necesitamos reservar con anticipación?

—señaló Stanley.

—¿Has olvidado que el lugar es propiedad de mis ahijados?

Me dieron una ala en el ático al que puedo ir cuando quiera.

Soy una mujer rica, ya sabes —presumió y esta vez, la sonrisa llegó a sus ojos y esa vitalidad estaba de vuelta.

—Por favor perdóname por el descuido —dijo Steffan.

Fue entonces cuando Lauren recordó que Steffan había perdido parte de su memoria.

—Se me olvidó por completo que no puedes recordar algunas cosas, lo siento —dijo ella, pero en lugar de explicar, Steffan simplemente sonrió y asintió en comprensión.

Jugaría con ella por un día o dos antes de decirle que había recuperado completamente su memoria después de esa pelea.

Al ver que su hermano aún no estaba listo para revelarle a Lauren que había recuperado toda su memoria por la razón que fuera, Stanley se mantuvo callado.

Solo oraba para que no viniera a él cuando llegara el momento de responder por todas sus mentiras.

En el presente, Lauren estaba abrumada por la alegría de que él estuviera vivo, pero cuando se calmase definitivamente querría saber por qué le había ocultado la verdad.

Stanley envió rápidamente un mensaje para que todos se reunieran por algo urgente que Lauren quería comentarles.

Al oír que Lauren era la que convocaba la reunión, todos dejaron lo que estaban haciendo y se dirigieron al lugar indicado en el mensaje, incluyendo a sus propios padres.

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