396: Solo una mujer entiende mejor a otra 396: Solo una mujer entiende mejor a otra —¿Lo que teníamos?

—Steffan se rió, un sonido frío y amargo—.

¿Qué teníamos exactamente, Dolly?

¿Una amistad?

¿O era solo un juego para ti?

¿Una manera de acercarte y hacer tu jugada?

—¿Era por eso que siempre estabas tan ansiosa de estar a mi alrededor?

¿Todos estos años, esperabas algo más?

¿Esa fue la razón por la que nunca me dijiste sobre mi compromiso con Lauren?

—¡No fue así!

—Dolly suplicó, las lágrimas cayendo por sus mejillas.

—Lauren tenía razón —murmuró él, casi como hablando consigo mismo—.

Ella me advirtió sobre ti, dijo que estabas más involucrada de lo que me daba cuenta.

No le creí.

Te defendí.

Los ojos de Dolly se abrieron de par en par al mencionar a Lauren, la culpa y la ira ardiendo dentro de ella.

—¿Y ahora qué?

¿Vas a creerle a ella antes que a mí?

¿Después de todo lo que hemos pasado juntos?

La mirada de Steffan fue inquebrantable, fría.

—No se trata de elegir bandos, Dolly.

Se trata de confianza.

Y ahora mismo, siento que he perdido algo que no puedo recuperar.

Dolly abrió la boca para discutir, pero la expresión en el rostro de Steffan la detuvo.

Él no solo estaba decepcionado, estaba herido, traicionado de una manera que atravesó todas sus defensas.

Ella había esperado que al confesar sus sentimientos pudiera abrir una puerta entre ellos, pero todo lo que había hecho era cerrar de golpe la única puerta que había atesorado.

Ella había creído que si un día finalmente confesaba, no había forma de que él eligiera a Lauren, que simplemente había aparecido brevemente en su vida, por sobre ella que había estado a su lado todos esos años.

—Steffan, yo…

—Necesito espacio, Dolly —dijo Steffan con una finalidad que no dejaba lugar a argumentos.

El pensamiento de su amor se sentía como una traición a todo lo que había confiado en su amistad.

Siempre había despreciado a las mujeres que se lanzaban descaradamente a los hombres, mujeres que definían su autoestima a través de los afectos de otros.

Nunca esperó que Dolly fuera una de ellas.

Lauren entró, su presencia lo estabilizó mientras ella apretaba su brazo en señal de consuelo.

—Te lo dije, Steffan —dijo Lauren suavemente pero con firmeza, sus ojos sin apartarse de los de Dolly—.

Ella ha estado buscando algo más que solo tu amistad desde el principio.

Si las miradas mataran, habría muerto mil veces por la mirada letal que Dolly le lanzó.

Su animosidad era tan palpable que Steffan le lanzó una mirada de advertencia.

De repente, recordó la corriente subterránea que siempre existió entre Lauren y Dolly.

Siempre había visto a Lauren como una rival, por eso nunca se llevaron bien.

Asintió lentamente, las piezas finalmente encajando.

Pensó en todas las veces que Dolly estuvo demasiado cerca, interponiéndose en momentos que no eran de ella para tomar, alejando a Lauren lo más posible de él.

Las miradas celosas, la manera en que siempre parecía estar allí, apareciendo sin ceremonia en la casa de sus padres con el pretexto de tratar su constante dolor de cabeza.

Sino fuera porque no estaba reconciliado con la idea de compartir su cama con una mujer que no fuera su esposa, habría cedido a su oferta supuestamente inofensiva de permanecer cerca para poder observarlo de cerca en caso de cualquier secuela.

No podía ni siquiera imaginar lo que habría pasado si hubiera despreciado la aversión de su cuñada a la idea en esos momentos.

Ahora lo veía claramente…

Dolly había estado un poco demasiado ansiosa, un poco demasiado invertida en la relación más de lo que él se había dado cuenta hasta ahora.

¿Cómo pudo haber sido tan ingenuo?

Incluso su madre y su cuñada le habían advertido antes.

Le habían dicho repetidamente que Dolly lo veía como algo más que un amigo, que su lealtad y su afán por complacerlo no eran solo platónicos.

Pero él lo había desechado, confiando en su entendimiento de su relación, convencido de que Dolly era diferente de esas mujeres que despreciaba.

No es de extrañar que su madre también desconfiara de Dolly… ellas la veían tal como era.

En efecto, solo una mujer entiende el corazón de otra mujer.

—Tenías razón, Lauren —dijo Steffan, su voz teñida de arrepentimiento mientras miraba a Lauren—.

Tal vez debería haberte escuchado a ti y a mi familia.

El rostro de Dolly se contorsionó de rabia mientras miraba fijamente a Lauren, quien tenía una sonrisa triunfante en su rostro.

Ella se ocuparía de eso más tarde.

Lo que importaba ahora era recuperar la confianza de Steffan.

Así que ignoró a Lauren y con manos temblorosas, alcanzó una última vez a Steffan.

—Steffan, por favor, no hagas esto.

Me conoces.

Sabes quién soy.

La mirada de Steffan se volvió dura, su mandíbula se tensó mientras hablaba con finalidad.

—Pensé que sí, Dolly.

Pero ahora…

ahora no estoy tan seguro.

Necesito que te vayas.

Necesito que te mantengas fuera de mi vida hasta que pueda averiguar qué es real y qué no lo es.

Dolly abrió la boca para protestar, pero la mirada resuelta en los ojos de Steffan le dijo que no había lugar para la negociación.

Había tomado una decisión, y no había marcha atrás.

Mientras estaba allí parada, temblorosa y derrotada, Dolly se dio cuenta con una claridad nauseabunda de que no solo había perdido al hombre que amaba sino también al amigo que había valorado por sobre todo lo demás.

La mirada triunfante de Lauren nunca vaciló mientras apretaba más fuerte el brazo de Steffan.

—Se acabó, Dolly.

Él ha tomado su decisión, y no eres tú.

Necesitas dejarlo ir.

Los hombros de Dolly se hundieron, su desafío derrumbándose bajo el peso de su determinación combinada.

Ella miró a Steffan una última vez, buscando alguna señal del hombre al que había amado durante tanto tiempo.

Pero todo lo que vio fue a un extraño, de pie junto a la mujer que había tomado injustamente su lugar.

—Ahora, si nos disculpas, tenemos una cita para almorzar y ponernos al día —anunció Lauren,
Sin esforzarse en ocultar el escarnio en su voz.

Dolly se quedó allí parada, sintiendo como si el aire hubiera sido succionado de la habitación.

No podía moverse, no podía hablar, su mente un torbellino de indignación y desamor.

Incluso parecía no haber escuchado a Lauren jactándose sobre ella en ese momento, como si hubiera perdido su alma y su espíritu de lucha.

Era completamente opuesta a la mujer que siempre había tenido tanto desprecio y confianza al enfrentarse con Lauren en el pasado.

Sin decir otra palabra, Steffan caminó hacia la puerta y la abrió para que Dolly saliera de su oficina.

Estaba mostrando su máxima forma de autocontrol al no sacarla ya de allí.

Dolly observó cómo Steffan sostuvo la puerta abierta para que ella saliera de su oficina y probablemente de su vida para siempre, e indignada por su insensibilidad.

En realidad, echó por la borda sus años de amistad solo por la simpletona que estaba a su lado.

—Ya veremos sobre esta desgracia y sobre sacarme de tu vida.

Muy pronto, volverás arrastrándote a mí y es entonces cuando entenderás lo que significa despreciar mi amor.

Nunca dejaré pasar esto —se prometió a sí misma.

Su boca caprichosa se afinó en una línea bastante fea y salió airada sin decir otra palabra, hirviendo de frustración.

Al salir de la oficina, escuchó el clic de la puerta al cerrarse detrás de ella, dejándola sola en el pasillo, sus nudillos blancos alrededor de la carpeta que sostenía.

Una enfermera pasó, ofreciendo a Dolly una sonrisa amable, pero ella apenas lo registró.

Sus pensamientos eran un enredo de celos y resentimiento.

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