395: Pensé que éramos amigos?

395: Pensé que éramos amigos?

La expresión de Steffan se volvió fría mientras miraba a Dolly.

—¿Así que sabías que yo era el prometido de Lauren antes de que perdiera la memoria?

—repitió, su voz tensa de incredulidad.

La compostura de Dolly se desvaneció instantáneamente.

—Yo…

yo…

no quería arriesgarme a provocar una recaída, incluso el Dr.

Sullivan estaba de la misma opinión de que deberías recordar las cosas naturalmente sin forzar nada sobre ti —tartamudeó Dolly—, así que pensé que era lo mejor…

—En otras palabras, lo sabías —interrumpió Steffan, su voz impregnada de desprecio.

—Sabías todo el tiempo que estaba enamorado de Lauren, que planeaba casarme con ella, ¿y aún así me lo ocultaste?

¿Intentaste convencerme de que estaba cometiendo un error justo ahora cuando dije que quería proponerle matrimonio?

Vaya amiga resultaste ser —dijo amargamente.

—No fue del todo mi decisión…

Estábamos esperando hasta que estuvieras lo suficientemente fuerte para manejarlo, para decirte la verdad,
Steffan rió, un sonido áspero que cortó a Dolly como un cuchillo.

—¿La verdad?

Tú, de todas las personas, deberías saber mejor como neurocirujana.

¿Cuándo exactamente pensabas que sería el momento adecuado para decírmelo, o acaso nunca planeaste decírmelo?

El aliento de Dolly se detuvo, y buscó en el rostro de Steffan un atisbo de comprensión, pero todo lo que encontró fue una decepción completa.

—Steffan, por favor —susurró ella, su voz tambaleante mientras extendía la mano, pero no pudo superar la distancia entre ellos—.

Tienes que creerme…

Steffan retrocedió, su voz mesurada pero fría.

—Dolly, si quieres alguna oportunidad de salvar lo que queda de nuestra amistad, te sugiero que mantengas tu distancia.

Las palabras de Steffan cortaron su último hilo de esperanza y su mano cayó lánguidamente a su lado.

Ella abrió la boca para discutir o incluso suplicarle, pero su expresión resuelta secó las palabras en su garganta.

—Solo estaba tratando de protegerte —finalmente estalló cuando ya no pudo soportar el desprecio silencioso.

Intentó recuperar su compostura pero aún así no pudo ocultar la desesperación en sus ojos—.

Pero supongo que fallé y ahora es demasiado tarde…

—¿Demasiado tarde para qué?

¿Para hundir tus garras en él?

—interrumpió Lauren, su tono agudo mientras se movía al lado de Steffan, enlazando su brazo con el de él.

Su nariz se levantó en disgusto —¿Cuándo vas a parar esto, Dolly?

—preguntó—.

Steffan sabe lo que quiere, y soy yo.

Necesitas retroceder.

—¡Nunca, perra intrigante!

—Dolly explotó de repente, su voz resonando en la habitación y sorprendiendo tanto a Lauren como a Steffan.

—¡No voy a soltar a Steffan!

¿Qué te hace pensar que puedes llegar así como así y reclamarlo?

¡Lo conozco desde hace años, lo he apoyado cuando nadie más lo hizo.

Lo conozco mejor que nadie!

La sonrisa de Lauren se amplió, pero sus ojos se oscurecieron —¿Qué clase de amiga lucha contra lo que hace feliz a su supuesto amigo?

Los ojos de Dolly estaban encendidos, su voz subiendo en desafío —¡Quiero su felicidad más que nada!

¡Y sé que puedo dársela, porque lo amo!

Ella señaló a Lauren, su mano temblando —¡No esperes que me quede de brazos cruzados y deje que alguien más se lo lleve!

La expresión de Steffan se congeló, la incredulidad grabada en cada línea de su rostro mientras las palabras de Dolly colgaban en el aire como una bomba que acababa de detonar.

Este fue el segundo impacto que recibió en el lapso de cinco minutos y mientras todavía intentaba procesar el primero, este, que era más desgarrador que el primero, le fue cruelmente entregado.

—Dolly —finalmente dijo, su voz baja y llena de incredulidad—.

¿Qué estás diciendo?

Dolly dio un paso más cerca, sus ojos suplicantes —Estoy diciendo que te amo, Steffan.

—¿Estás enamorada de mí?

—repitió, como si decirlo en voz alta hiciera que sonara menos absurdo.

Cuando vio que su cabeza se movía arriba y abajo, su corazón se hundió.

—Dolly, yo…

no entiendo —dijo, sacudiendo la cabeza como si intentara despejar la niebla de confusión que nublaba sus pensamientos.

—Pensé que éramos amigos.

Yo nunca…

—se detuvo, buscando en su rostro alguna señal de que todo esto fuera un error, que él la había malinterpretado.

Pero no había duda en la forma en que ella lo miraba, ojos llenos de anhelo que él había estado ciego a todos estos años.

Ella no estaba bromeando.

Esto no era alguna broma mal orientada.

Ella decía cada palabra en serio.

—Sí, Steffan —dijo Dolly suavemente, sumiendo su corazón hundido en una miseria más profunda—.

Siempre he estado enamorada de ti.

No quería que sucediera, pero sucedió.

—¿Cuánto tiempo?

—de repente preguntó con voz fría bordeada de una agudeza que hizo que Dolly se estremeciera—.

¿Cuánto tiempo has sentido esto?

—Steffan, no es…

—¿Cuánto tiempo, Dolly?

—él presionó impacientemente—.

¿Fue nuestra amistad toda una mentira?

¿Estabas solo esperando el momento adecuado para…

para convertir esto en algo más?

Dolly se estremeció, su rostro se desmoronó ante la acusación en su tono.

—Steffan, no es así…

—Entonces, ¿qué es?

—él la cortó bruscamente.

La mente de Steffan corría, imágenes de su amistad brillando ante sus ojos.

Cada risa, cada momento compartido, cada vez que él le había confiado lo repugnantes que le parecían los avances de esas otras mujeres sin dudarlo.

¿Había sido todo una mentira?

¿Había ella estado deseando silenciosamente algo más mientras él estaba felizmente ajeno?

El pensamiento le revolvió el estómago.

Los ojos de Dolly se llenaron de lágrimas, y extendió la mano, pero Steffan instintivamente retrocedió, poniendo un abismo entre ellos que era tanto físico como emocional.

Él podía ver el daño en su rostro, pero todo lo que sentía era ira.

Ira hacia ella por haber perturbado el equilibrio de su amistad y ira hacia sí mismo por no haberlo visto antes.

—Steffan, por favor —Dolly suplicó—.

No lo planeé.

Solo…

no pude evitar cómo me sentía.

Steffan rió amargamente, el sonido áspero y frío.

—Te dejé entrar, Dolly.

Te dejé cerca porque pensé que entendías que lo que quería era pura amistad…

nada más.

Por eso te mantuve cerca.

—¿Cómo pudiste hacer esto?

—repitió Steffan en una voz impregnada de traición—.

¿Me has estado mintiendo todo este tiempo?

Los ojos de Dolly se agrandaron, su rostro se desmoronó mientras sacudía la cabeza.

—No, Steffan, nunca te mentí!

Solo no te lo dije porque no quería perderte.

No quería arruinar lo que teníamos.

—¿Lo que teníamos?

—Steffan rió, el sonido frío y amargo—.

¿Qué teníamos exactamente, Dolly?

¿Una amistad?

¿O era solo un juego para ti?

¿Una manera de acercarte y hacer tu jugada?

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