85: Grace: Niño Salvaje 85: Grace: Niño Salvaje Intento atrapar al gorrión marrón revoloteando por la habitación, pero mis dedos se cierran en el aire vacío mientras Bun se dispara hacia el techo.

—Maldición.

Estuviste tan cerca —dice Ron.

—Sí, maldición —repite Jer.

Sara suspira.

—No se supone que deben usar malas palabras.

Mientras tanto, estoy agitando mis manos frenéticamente mientras grito:
—¡Bun, por favor baja!

El diminuto pájaro gorjea como loco, batiendo las alas frenéticamente en un caos inducido por el hambre.

Ha estado cambiando sin parar durante veinte minutos—de conejito a gatito a pez (unos terroríficos treinta segundos de chapoteo), y ahora esto.

Mi corazón golpea contra mis costillas mientras me pregunto cómo una niña pequeña que apenas puede caminar en línea recta ya ha descubierto cómo volar.

—Está perdiendo el control —dice Ron a mi lado, estirando el cuello hacia arriba—.

La pizza está tardando demasiado.

Jer asiente con gravedad.

—Bajón de azúcar.

Además, todavía está creciendo.

Suena tan sabio, pero no creo que su crecimiento tenga algo que ver con su actual estado de manía.

Observo impotente cómo el pequeño pájaro marrón se lanza hacia un trozo de pared particularmente amenazador.

—¿No pueden hacer algo ustedes?

Sara cruza los brazos, negando con la cabeza.

—Es demasiado rápida.

La última vez que se convirtió en pájaro, Owen tuvo que usar una red.

—Y Sara no puede descubrir cómo volar, así que es inútil —añade Jer.

—¡Cállate, Jer!

El gorrión vuela directamente sobre nuestras cabezas, gorjeando lo que sospechosamente suena como palabrotas.

Excepto que es una niña pequeña, y estoy bastante segura de que solo conoce unas quince palabras reales.

Ron suspira, sonando tan resignado que pensarías que le pidieron hacer horas extra.

—Yo la atraparé.

Su transformación ocurre en un parpadeo—un segundo es un preadolescente desgarbado con pelo despeinado y ojos demasiado viejos para su rostro, al siguiente es un gorila joven, con su pelaje negro brillante.

Mi mandíbula cae.

—Te lo dije —dice Sara encogiéndose de hombros—.

Ron puede convertirse en cualquier cosa.

Bueno, con corazón.

El Gorila Ron sube por la pared de la cueva con sorprendente gracia, sus poderosas manos encontrando agarres invisibles en la roca.

El Gorrión Bun revolotea en círculos de pánico mientras él se acerca, su pequeño corazón probablemente latiendo el doble de rápido que el mío.

—¡Ten cuidado!

—grito inútilmente, con las manos presionadas contra mis labios.

Bun finalmente se posa en una repisa, su pico abierto mientras tiembla.

¿Las aves jadean?

Porque parece que está jadeando.

Con sorprendente delicadeza, la enorme mano del Gorila Ron se cierra alrededor del diminuto pájaro.

Ella picotea sus dedos, pero él no se inmuta, solo la acuna cerca de su pecho y comienza el descenso.

—Gracias a dios —respiro mientras Ron llega al suelo, extendiendo cuidadosamente su palma hacia mí.

El gorrión me mira de reojo con sus pequeños ojos brillantes.

Sara aparece de la nada, una manzana roja brillante en su mano.

—¡Mira, Bun Pájaro!

¡Comida!

¿Quieres la rica manzana?

¡A es por apple!

¡Ah ah apple!

La transformación es instantánea—las plumas desaparecen en regordetes bracitos.

Ron apenas tiene tiempo de dejarla en el suelo antes de que vuelva a ser completamente la Pequeña Bun, con manos ansiosas alcanzando la fruta.

—¡Toma, come esto antes de que te transformes en un maldito pterodáctilo!

—Su voz es persuasiva y animada, pero las palabras no coinciden con su tono.

Bun da un mordisco gigante a la manzana, el jugo goteando por su barbilla, sus ojos abiertos con momentánea satisfacción—antes de que su cara se arrugue de disgusto.

Arroja la manzana al suelo con una fuerza inesperada.

—¡NOOOOO!

—Su grito rebota en cada superficie, amplificado por la acústica de la cueva en algo casi sobrenatural—.

¡PAH!

¡PAAAAAAAAAAAAH!

Me lanzo a recogerla antes de que pueda cambiar de nuevo, levantando su cuerpo retorciéndose contra mi pecho.

Su espalda se arquea en mis brazos como algo poseído, su columna doblándose en ángulos que no pueden ser naturales.

Sus pequeñas manos se cierran en mi pelo, tirando con fuerza suficiente para traer lágrimas a mis ojos.

—Ay, ¡Bun, para!

—Lucho por contener sus extremidades agitadas mientras se retuerce, haciendo todo lo posible por arrancarme el pelo de la cabeza—.

¡La pizza ya viene!

Sara retrocede rápidamente, con las manos en la boca y los ojos abiertos de horror.

—¡Oh mi Diosa, Bun, detente!

¡El Rey Licántropo nos va a comer!

Me quedo paralizada, con Bun todavía retorciéndose en mis brazos como un bebé banshee.

—¿Qué?

Diminutos dientes de niña atacan mi antebrazo, y me contengo para no gritar.

—Oh, no —gime Sara, sus ojos revoloteando hacia el techo—.

Estamos condenados.

Ron, ¿puedes convertirte en un caballo?

¡Necesitamos correr!

—Pero la pizza…

—comienza Jer.

—Deja de exagerar —Ron ha vuelto del modo gorila.

Él y Bun están vestidos, no desnudos; sus cambios no parecen afectar su ropa.

Útil, pero…

extraño.

—Bun está lastimando a la Reina —sisea Sara, como si yo no estuviera justo aquí.

Él pone los ojos en blanco—.

No seas tan dramática, Sara.

Ella no es la Reina.

—¡Sí lo es!

—insiste Sara, alejándose más de mí y de la aterradora y salvaje Bun.

Todavía estoy tratando de procesar el momento cuando Jer interviene, enfrentándose a Ron—.

Tío, ¿no prestas atención?

El Rey aniquiló a toda una manada solo porque su ex-novio estaba en ella.

Dicen que los cuerpos se extendían por kilómetros.

Bun de alguna manera ha terminado enroscada alrededor de mi cabeza, masticando mi pelo.

Intento intervenir lo mejor que puedo en los hechos inexactos que están siendo lanzados, pero cada vez que abro la boca, otro niño grita aún más fuerte.

—¡Dicen que mató como a cien lobos porque uno de ellos la miró mal!

—Eso no es cierto —protesto, luchando por hacerme oír por encima de los gritos continuos de Bun—.

Caine no…

quiero decir, sí mató a algunos de mi manada, pero no por mi ex.

Eso es ridículo.

Todos me miran con diversos grados de horror y fascinación.

Jer se vuelve hacia Ron—.

¿Ves?

Te lo dije.

—Ella dijo algunos —defiende Ron.

Gimo.

Los ojos de Sara se abren imposiblemente más—.

¿Ves?

¡Él mata a cualquiera que la lastime!

Estamos muertos.

Estamos tan muertos.

Ron, haz que Bun deje de comerse a Grace antes de que todos seamos la cena.

—Basta —dice Ron con firmeza—.

Estás asustando a Bun.

Pero Bun está más allá de preocuparse, su rabieta de hambre alcanzando niveles nucleares.

Tira de mi pelo otra vez con un grito salvaje y furioso, y de alguna manera logro quitármela de la cabeza y ponerla en mis brazos, mirando hacia afuera.

Estoy genuinamente desconcertada y más que un poco…

perdida.

Entre la niña salvaje, los rumores locos, y simplemente…

este lugar.

¿Se supone que debo ser la adulta manejando esta situación?

¿O debería simplemente dejarlo estar?

—¿Cuándo escucharon siquiera algo de esto?

—pregunto, perpleja.

Jer se encoge de hombros—.

Todo el mundo lo sabe.

Bun elige ese momento para golpear su cabeza hacia atrás, dándome justo en la barbilla.

Mis ojos se llenan de lágrimas.

—¡Maldita sea, Bun!

—jadeo, saboreando sangre donde me he mordido la lengua.

La niña pequeña de repente se pone rígida en mis brazos, sus ojos tan abiertos como platos.

Todo su cuerpo se estremece, y por un momento horroroso, pienso que está a punto de convertirse en algo con garras mientras aún está en mis brazos.

En cambio, abre la boca y deja escapar un aullido ensordecedor.

—¡PAH!

—grita, señalando hacia la entrada de la cueva que no podemos ver desde esta cámara.

—La pizza está aquí —traduce Ron.

Sara y Jer salen disparados hacia la entrada.

Me quedo sola, todavía sosteniendo a la repentinamente cooperativa Bun, mi mente dando vueltas.

¿Cómo diablos pasé de ser una marginada de la manada a la realeza cambiante en cuestión de días?

Y más importante aún, ¿sabe Caine que estos rumores se están extendiendo como un incendio forestal?

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