84: Lira: Compañía Irritante 84: Lira: Compañía Irritante Tamborileo con los dedos sobre el volante, contando cada respiración que da el lobo de tamaño descomunal desde el asiento del copiloto.

Inhala.

Exhala.

Cada una suena como alguien desinflando lentamente un globo hecho de papel de lija.

Si no estuviera rastreando la débil firma mágica que pulsa en el límite de mi percepción, podría conjurar una bolsa de plástico solo para tener algo de paz.

—¿Entonces adónde nos dirigimos exactamente?

—pregunta Jack-Eye, con ese tono de cortesía forzada que usa la gente cuando piensan que estás siendo irrazonable.

El pulso se hace más fuerte, moviéndose hacia el extremo oriental de la ciudad.

Todavía están en movimiento.

—Ya te lo dije —espeto, dando un brusco giro a la izquierda mientras los neumáticos chirrían—, aún no lo sé.

—No quiero ser difícil, pero eso es difícil de creer.

—Apoya una mano contra el tablero—.

Obviamente estás conduciendo hacia algún lugar.

Entrecierro los ojos mirando la carretera, el hilo de magia tirando de mí hacia adelante.

Rastrear magia es una molestia constante, como un anzuelo enganchado bajo mis costillas.

—Si no cierras la boca en los próximos cinco segundos, me detendré y te echaré a patadas a la acera.

La amenaza me compra aproximadamente veinte segundos de bendito silencio antes de que abra la boca de nuevo.

—Eres una mujer extraña, ¿lo sabías?

Mis labios se curvan en algo demasiado afilado para llamarse sonrisa.

—¿Está el lobo grande y guapo molesto porque encontró a una mujer que no cae rendida ante sus encantos a primera vista?

—Tomo otra curva sin señalizar, solo para verlo agarrarse del asa sobre la ventana.

Su boca se tuerce en una sonrisa insufrible; puedo verla por el rabillo del ojo.

—Al menos sé que piensas que soy guapo.

Puaj.

No solo es demasiado joven para mí, su vanidad es nauseabunda.

Los casanovas nunca han sido lo mío.

—Se te está notando el ego.

Mejor guárdatelo antes de que alguien lo pise.

Jack-Eye se ríe.

—¿Esa es la mejor respuesta que tienes?

—Guardo mi mejor material para gente que importa —murmuro, ignorando cómo se le disparan las cejas—.

Ahora mismo estoy ocupada tratando de encontrar a la novia desaparecida de tu rey antes de que alguien la desangre por piezas.

O algo así.

Aunque, si mis sospechas son correctas…

El pulso cambia ligeramente de dirección, y hago un brusco giro a la derecha.

—¿Siempre conduces como si estuvieras robando el coche?

—pregunta, con los nudillos blancos donde agarra el asiento.

Bueno saber que hasta un lobo teme los accidentes de coche.

No lo hago.

Pero él debería.

—Solo cuando estoy atrapada con conductores de asiento trasero.

—Toco los frenos solo para hacerlo tambalearse hacia adelante—.

Si mi forma de conducir te molesta tanto, eres bienvenido a bajarte y seguir el coche de Caine.

—¿Y perderme esta estimulante conversación?

Jamás.

El tirón del anzuelo se siente como si intentara arrancarme una costilla entera.

Estamos cerca.

Reduzco la velocidad, escaneando la calle con la mirada.

El centro comercial a nuestra izquierda alberga una pizzería con llamativos carteles de neón, una lavandería y lo que parece ser una tienda de vapeo con ventanas oscurecidas.

Tentador.

No es como si tuviera que preocuparme por el cáncer, y los saborizados son bastante deliciosos.

¿Pastel de cumpleaños en una calada?

Sí, por favor.

—Espera —murmuro, estacionando en un lugar libre.

Jack-Eye se inclina hacia adelante.

—¿Hemos llegado?

—No.

Solo quería un descanso para fumar —digo, impasible.

Me mira fijamente, como si estuviera considerando realmente creer mis palabras.

Qué mono.

Entrecierro los ojos mirando a través del parabrisas, bajando la ventanilla solo un poco, lo suficiente para dejar entrar el aire.

El sabor de energías mezcladas me inunda—humanas en su mayoría, rancias y ordinarias.

Pero ahí, moviéndose entre ellas, un brillante hilo plateado de algo más.

Algo diferente.

Mi lengua se desliza sobre mis dientes, un poco más afilados de lo normal mientras surge el impulso de cazar.

El tirón ha cesado, dejando solo la más leve vibración.

—Quien se llevó a Grace podría estar aquí —digo, manteniendo la voz baja—.

O al menos, alguien conectado con ellos.

Jack-Eye se tensa a mi lado, y prácticamente puedo sentir al depredador emergiendo a la superficie de su piel.

Su mano cae hacia su cintura, donde sé que lleva al menos un cuchillo.

—Tranquilo, lobo feroz —digo, colocando una mano restrictiva en su brazo.

Está caliente y sorprendentemente sólido.

Los licántropos siempre han sido una raza densa.

En músculo, no en cerebro.

Aunque…

quizás ambas cosas sean más precisas.

—No sabes a qué nos enfrentamos.

Si entras cargando con los dientes al descubierto, podríamos asustarlo y perder nuestra única pista.

Su mandíbula se tensa, pero asiente.

—¿Cuál es el plan, entonces?

—Yo rastreo la firma, averiguo quién la lleva.

Tú te quedas en el coche hasta que te haga una señal.

Suelta una carcajada.

—Ni hablar.

—No estaba pidiendo permiso —digo, ya alcanzando la manija de la puerta.

—Caine tendría mi cabeza si te dejo entrar ahí sola.

—Caine no es mi alfa —me giro para enfrentarlo completamente, dejando que mi glamour se deslice lo suficiente para que vea lo que acecha detrás de mi fachada humana; mis ojos rasgados suelen ser suficientes para que capten el mensaje—.

Y tú tampoco.

Para su mérito, Jack-Eye no se inmuta, aunque sus fosas nasales se dilatan ligeramente.

—Impresionante truco de fiesta.

Aun así voy contigo.

Considero convertirlo en algo pequeño y verrugoso durante unos tres segundos, pero decido que no vale la pena el gasto de energía.

—Bien.

Pero nada de transformarte en lobo, nada de amenazar a nadie, y si te digo que retrocedas, retrocedes de inmediato.

¿Entendido?

Hace el gesto de cerrarse la boca con cremallera, lo que podría ser más convincente si sus caninos no fueran ligeramente más prominentes ahora.

La campanilla sobre la puerta de la pizzería suena, y nuestras cabezas giran hacia el sonido.

Un joven sale, equilibrando tres grandes cajas de pizza en sus brazos.

Tiene la capucha baja sobre su rostro, pero hay algo en sus movimientos—cuidadosos, deliberados, constantemente escaneando.

Hace sonar todas las alarmas.

Bueno, eso, y la energía que irradia.

—Es él —susurro, alcanzando la puerta.

La mano de Jack-Eye se cierra alrededor de mi muñeca, sorprendentemente gentil para alguien que probablemente podría aplastar mis huesos sin intentarlo.

—Espera.

Veamos adónde va.

Si nos lleva de vuelta a donde tienen a Grace…

—¿Desde cuándo eres tú el razonable?

—murmuro, pero me hundo de nuevo en mi asiento.

Olfateo discretamente el aire, pero no hay rastro del olor de Grace.

Tal vez me equivoco.

El hombre desliza las pizzas en la parte trasera de un Honda Civic destartalado, luego sube al asiento del conductor.

Cuando arranca el motor, giro la llave en mi propio encendido y salgo del estacionamiento, dejando suficiente distancia entre nosotros y el Civic que va delante.

La firma de energía pulsa constantemente ahora, como un faro que me atrae hacia adelante.

Si nos lleva hasta Grace, podríamos tener una oportunidad de recuperarla antes de que Caine destroce toda esta ciudad buscándola.

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