38: Caine: El Precio de Robar 38: Caine: El Precio de Robar “””
—¡No!

No lo hice.

Ella…

ella no me dejó acercarme.

Lo juro, Alto Alfa.

Fenris gruñe bajo en mi cabeza, pero la mano de Jack-Eye agarra mi hombro, apretando con fuerza.

—Caine —dice.

Solo mi nombre, pero su tono está lleno de advertencia.

Maté al último Alfa.

Matar a su sucesor traerá más problemas y dolores de cabeza.

Estos son hechos que entiendo, pero mi cerebro está gritando, aullando por un pago de sangre para aliviar mi ira.

—Esa chica es mía —susurro, forzando mis dedos apretados a relajarse.

En el momento en que se libera la tensión, su cara golpea el suelo nuevamente, aún víctima de mi dominancia.

«Mátalo», dice Fenris, como si no hubiera sido él quien me obligó a prometer pacifismo antes.

Sacudo la cabeza, luchando por despejar la neblina roja de sed de sangre que nubla mi visión.

La lucha es visceral—una guerra entre mis instintos más básicos y cualquier vestigio de civilidad que he logrado mantener desde que ascendí al trono de los Licántropos.

No ha sido tan difícil desde…

Hace mucho tiempo, en recuerdos que me niego a recordar.

Mi pie cae sobre la mano extendida de Raphael.

No es un accidente.

No es un error.

Una expresión deliberada y calculada de mi furia.

Pequeños huesos crujen bajo mi talón, trayéndome una pizca de satisfacción, aunque mi rostro permanece inexpresivo.

Raphael gruñe, con la mandíbula apretada, luchando por mantener la dignidad a través del dolor.

No estoy satisfecho con esta pequeña demostración.

Hundiendo mi talón más profundo, aplasto contra los huesos ya fracturados.

Algo dentro de mí—algo más oscuro que incluso mi temperamento normal—quiere oírlo romperse por completo.

Cuando Raphael finalmente libera un grito agudo y estridente, siento el más mínimo indicio de satisfacción.

—¿A quién pertenece Grace Harper?

—Mi voz baja, apenas por encima de un susurro.

La pregunta flota en el aire entre nosotros, cargada de amenaza.

—A ti —gime—.

¡Ella es tuya, Alto Alfa!

La furia dentro de mí disminuye ligeramente ante su admisión.

La sumisión en su voz calma a la bestia salvaje que araña mi pecho, al menos lo suficiente para levantar mi pie de su mano.

Mi mirada recorre el claro, observando la masa de lobos postrados.

Algunos tienen sus caras presionadas tan fuerte contra la tierra que me pregunto si todavía respiran.

Otros tiemblan visiblemente.

El terror y la furia se mezclan en un olor amargo y penetrante, superando incluso el olor de los cadáveres quemados traído por la brisa.

—Mantengan sus sucias manos lejos de la chica.

Todos ustedes.

La multitud está congelada, sin siquiera un temblor en respuesta.

Algo me molesta al borde de mi conciencia.

Un detalle que he pasado por alto.

Escaneo la reunión nuevamente, con más cuidado esta vez, catalogando los rostros, los olores, las posturas.

Es entonces cuando me doy cuenta.

Raphael nunca nombró a un beta esta noche.

Es una omisión evidente para una ceremonia de sucesión.

Aunque no es obligatorio, ciertamente es inusual que una manada sin beta deje el puesto vacío.

Siempre existe la posibilidad de que su primera elección de beta haya muerto, pero es una posible señal de problemas, dejándome inquieto.

Especialmente cuando también me doy cuenta de que el olor de la habitación de la chica, el extraño lobo que había desafiado a Fenris en el bosque, está ausente.

Fenris.

Mi lobo responde instantáneamente a mi llamada silenciosa, los tatuajes en mi piel ardiendo mientras se materializa a mi lado, saturando las inmediaciones con una tenue neblina de luz azul.

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—Revisa a la chica —le ordeno, manteniendo mis ojos en Raphael.

Fenris no duda, corriendo hacia el edificio principal con velocidad sobrenatural.

La visión de él—manifestado separadamente de mí—envía otra ola de miedo a través de la multitud.

Me arrodillo frente a Raphael, agarrando su cabello para traer nuevamente su rostro al nivel del mío.

Sus ojos están vidriosos por el dolor, su respiración superficial.

—¿Quién más visitó a Grace esta noche?

—Mi voz es tranquila ahora, casi conversacional.

El contraste con mi ira anterior probablemente lo hace aún más inquietante.

—Caine —dice Jack-Eye nuevamente, con un suspiro.

Puedo sentir a mis subordinados de pie con él, pero permanecen en silencio, probablemente desaprobando.

Estoy trayendo más problemas y trabajo sobre mis hombros, pero es imposible contener la rabia en mi cabeza, los susurros de venganza que impulsan cada una de mis acciones.

Los ojos de Raphael se desvían, y sacudo su cabeza hasta que su mirada se encuentra con la mía nuevamente.

—¿Quién es, Alfa Raphael?

¿Cuál de tu gente fue a su habitación esta noche?

—Nadie —dice, con voz ronca.

Mentira, mentira, MENTIRA.

—¿Mintiendo otra vez?

—Agarro su mandíbula, obligándolo a mantener contacto visual—.

¿Después de lo que acaba de pasar con tu mano, todavía me estás mintiendo, pequeña mierda?

Un temblor recorre su cuerpo.

Es difícil para cualquier lobo alfa someterse, incluso uno joven, pero más difícil para aquellos que gobiernan sobre una manada.

Aun así, debería saber que es mejor no seguir resistiéndose tontamente.

—Andrew —finalmente susurra.

Andrew.

El nombre no significa nada para mí, pero lo encontraré muy pronto.

—¿Y por qué este Andrew la visitaría?

Raphael traga con dificultad.

—Estaba verificando su bienestar.

Media verdad.

El olor del engaño es más débil, pero aún presente.

Mis ojos se estrechan, los dedos hundiéndose en sus mejillas.

Todo lo que quiero es destrozar a este cachorro, arrasar esta manada hasta los cimientos, pero me contengo.

Tengo que hacerlo.

Si mato a todos, ella siempre me tendrá miedo, ¿no es así?

—¿Verificando por qué propósito?

El sudor gotea por la sien de Raphael mientras lucha por hablar a través de mi agarre.

—Solo para asegurarse de que estaba bien.

Mentira.

—Última oportunidad.

—Aprieto mi agarre en su mandíbula hasta que se estremece—.

¿Qué estaba haciendo Andrew en su habitación?

Algo en Raphael se rompe.

Tal vez es el dolor, o quizás la comprensión de que no me detendré hasta tener la verdad.

—Íbamos a trasladarla —jadea—.

Mañana por la mañana.

A Forest Springs.

Forest Springs es una manada vecina.

La hija del Alfa es ahora la Luna de Raphael, quien lastimó a la chica solo esta mañana.

—¿Conoces el precio de robarle al Rey Licántropo, Raphael?

«Caine», dice Fenris, gruñendo.

La furia arde a través de nuestro vínculo, dejando a mi lobo incoherente de rabia mientras aúlla.

Las palabras son innecesarias; ya entiendo.

Grace se ha ido.

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