Capítulo 167: Grace: Hay mucho que aprender

Conseguir un asiento para el coche es mucho más difícil de lo que pensaba… y ni siquiera hemos salido del campamento todavía.

Nunca se me ocurrió que no podemos simplemente llevar un vehículo grande como el nuestro a un estacionamiento de cualquier tienda. Algunos no son fácilmente accesibles para algo que se parece más a un camión semirremolque que a un coche normal.

Entrecierro los ojos mirando el mapa en la pequeña pantalla de mi teléfono mientras Lira hace zoom en un lugar justo al lado de la autopista.

—Tu única opción cercana va a ser este Walmart —dice, alternando entre las fotos satelitales—. ¿Ves? Tienen espacio para estacionamiento nocturno.

—No vamos a quedarnos allí toda la noche.

—No, pero eso significa que tienen suficiente espacio.

Cierto, cierto.

—Qué curioso que sea otro Walmart —murmuro. Es donde conocí a Lira.

—Siempre es otro Walmart. Acostúmbrate. —Sonríe un poco antes de alejar el zoom—. De todos modos, ¿recuerdas lo que te dije, verdad?

Asiento automáticamente. —Solo de doscientas a trescientas millas por día, no sacar mis extensiones en un estacionamiento, y tratar de aparcar en la parte de atrás para no molestar a los demás.

—Nuestros tanques no están muy llenos, pero no olvides parar en un sitio de descarga, especialmente uno con agua dulce extra. Y siempre apaga tu…

—Bomba de agua si nos detenemos para usar el baño —termino por ella—. Lo recuerdo.

El curso intensivo sobre la vida en casa rodante que me dio parece que ocurrió hace años en lugar de días. Tantas reglas que nunca supe que existían para una vida que nunca planeé llevar.

Owen y Caine se detienen junto a nosotros, después de inspeccionar el camión. Owen es una especie de gurú de los asientos para niños, aparentemente, y es nuestro desempate en la disposición de los asientos.

Sus ojos gris plateado se encuentran inmediatamente con los míos. —Puedes poner un asiento para niños orientado hacia adelante en el camión —dice—. En el frente.

¿Orientado hacia adelante…?

Lo miro sin comprender, luego miro a Bun, que actualmente está arrastrándose como un gusano por la tierra con Jer. Su pequeño cuerpo se retuerce con determinación mientras Jer se ríe, mostrándole cómo mejorar su técnica. Ambos tendrán que cambiarse antes de subir al camión.

—¿Es lo suficientemente grande para eso? —pregunto. Me había imaginado que Bun necesitaría uno de esos asientos para coche con un asa que llevas por el supermercado, algo para acunar su diminuto cuerpo. Es tan pequeña, incluso para una niña de dos años.

Owen se encoge de hombros. —Es la única opción para el camión. Si ella está en el coche…

—No lo estará —interrumpe Caine.

—…un asiento convertible orientado hacia atrás debería estar bien. Pero no una sillita portátil.

—¿Sillita portátil?

—Las que tienen asa. Son para bebés pequeños, no para niños pequeños como Bun.

Ah. Así que básicamente el tipo que pensé que íbamos a conseguir. Resulta que hay mucho que aprender sobre niños y asientos para coches.

Se aclara la garganta. —Sería mejor poner a algunos niños en el coche de Andrew. El asiento corrido no será cómodo para ellos en viajes largos.

No me molesto en ocultar la mirada de suficiencia que le lanzo a Caine. ¿Ves? No hay suficiente espacio. Toma eso, alfa testarudo.

Su respuesta es inmediata y fría. —Absolutamente no.

—Esto no depende de ti —dice Owen con calma, imperturbable ante la ira del Licántropo.

Los ojos de Caine se estrechan, su rostro oscureciéndose. El aire de repente está cargado con una dosis poco saludable de postureo alfa.

Me pongo entre ellos instintivamente, con las palmas extendidas y flotando sobre el pecho de Caine sin tocarlo. —Owen ha estado cuidando de estos niños desde el principio —le recuerdo—. Deberíamos seguir lo que él quiere para ellos. Es lo más cercano a un padre que tienen.

Su mandíbula trabaja, el músculo allí saltando bajo su piel. —Entonces tienen tres padres.

Incluso un idiota puede entender las matemáticas que está usando, y Owen no es ningún idiota. Su ceja se arquea mientras nos mira, y me sonrojo.

—No es tan fácil, Caine.

Pero es dulce ver lo dispuesto que está a aceptar a los niños como suyos.

Sus ojos grises se fijan en los míos, firmes e inquebrantables. —Lo es si tú quieres que lo sea.

Dios, ¿cómo es que todo es tan blanco y negro para él? Como si reclamar algo lo hiciera real. Como si decir que somos una familia significa que de repente sabemos cómo serlo. Me pregunto cómo ha vivido su vida para tener una visión del mundo tan simple.

Las cosas son como son para él, y ahí termina todo.

—No quiero que nadie más conduzca a mi familia —dice Caine, su voz endureciéndose mientras vuelve su atención a Owen.

La palabra “familia” otra vez. Tan casualmente lanzada ahí como si el otro hombre no hubiera sido quien literalmente salvó sus vidas y los cuidó diariamente.

Me contengo para no gemir. Simplemente está reclamando a los niños de su actual padre sin preguntar si está bien. Lo entiendo; he estado haciendo lo mismo en mi cabeza. Pero a diferencia de cierta persona, al menos nunca soñé con separarlos de Owen…

Puede que no conozca muy bien a Caine, pero sé una cosa como un hecho absoluto. Caine definitivamente nunca incluyó a Owen en sus sueños futuros de criar a los niños conmigo.

Para su crédito, el otro hombre no retrocede. Se queda allí, enfrentando al Rey Licántropo directamente, sin un atisbo de miedo en su postura.

—No dejaré que vayan con alguien que se niega a cuidarlos adecuadamente cuando existe la opción —dice con calma—. Especialmente Ron. Ha pasado por demasiado para seguir sacrificándose por el ego.

Pensé que había visto cosas impresionantes en el mundo sobrenatural, pero ver a Owen enfrentarse a Caine podría encabezar la lista. Mi primera impresión de Owen había sido aterradora; aunque, pensé que me había secuestrado, así que perdóname, ¿de acuerdo?

Pero luego lo había visto prácticamente temblando de miedo ante Lira. Supongo que uno no puede borrar el recuerdo de haber sido una rana.

Y ahora es tan valiente frente al Rey Licántropo.

Este debe ser el poder de la paternidad; la feroz protección que anula incluso el miedo razonable.

O tal vez… tal vez simplemente no le tiene mucho miedo a Caine. Y si no le tiene mucho miedo a Caine… ¿qué tan poderoso es Owen?

Por cierto, ¿exactamente qué tan poderosa es Lira entonces…?

La miro de reojo, observando su postura relajada, la forma en que observa el enfrentamiento como si fuera ligeramente entretenido. Ella me sorprende mirando y arquea una ceja.

—¿Qué? —pregunta.

—Nada —digo rápidamente, apartando la mirada.

Caine gruñe, rodeándome para acercarse a Owen, y Lira me tira hacia atrás por la parte trasera de mi camisa para que ya no esté entre ellos.

Mi ritmo cardíaco se dispara.

—Caine, no…

Pero en lugar del postureo que estoy esperando (o, ya sabes, algo más violento), le da una palmada en el hombro a Owen, apretando con fuerza. —Entiendo.

Lira apoya un brazo en mi hombro; rápidamente se está convirtiendo en un hábito para ella. —Vaya. El grande y malo Rey Licántropo finalmente está aprendiendo modales.

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