Capítulo 166: Grace: Arreglos de Asientos

—No podemos simplemente confiar en que Ron la tenga en su regazo durante varios días, Caine —mis manos se plantan firmemente en mis caderas mientras miro hacia arriba al inmóvil muro de músculos y tatuajes frente a mí. Su olor de anuncio de colonia está haciendo un serio número en mi pensamiento racional, pero me mantengo firme en la discusión que hemos estado teniendo durante unos quince minutos—. Bun necesita un asiento para el coche.

Todo está listo para partir. Jack-Eye y Andrew están a solo diez minutos. Lira y Owen no han salido de la caravana de Archie y Doris.

Lo único que nos detiene es qué haremos con Sadie —si es que hacemos algo— y el problema del asiento de coche de Bun. Estoy tratando de no pensar en lo primero. Si lo hago, terminaré cediendo bajo la culpa e intentando averiguar cómo vamos a criar a un perro entre lobos.

En serio. Imagina ir a Montaña Azul con un perro a cuestas. Un perro. Podría ser despedazada.

Un músculo se contrae en la mejilla de Caine.

—Llegamos hasta aquí sin uno.

Ha dicho esto diez veces, y yo he respondido de la misma manera otras diez.

—Lo sé —señalo hacia el área con césped donde Jer y Sara se persiguen en amplios círculos, con Sadie ladrando emocionada a sus talones mientras Ron los vigila desde la distancia. Bun camina tambaleándose tras ellos con chillidos agudos de risa—. Pero ¿y si hubiéramos chocado? ¿Y si alguien nos hubiera golpeado? Ella habría salido directamente por el parabrisas.

—Nunca permitiría que eso sucediera.

—No se trata de lo que permitirías que suceda —mi voz se eleva a pesar de mis esfuerzos por mantener la calma—. Es física. Seguridad básica. Incluso el Alto Alfa de todos los licántropos no puede anular un accidente de coche.

Sus fosas nasales se dilatan.

—No nos vamos a separar.

—Entonces necesitamos encontrar un asiento para el coche que quepa en tu camioneta —cruzo los brazos, igualando su postura—. Tiene que haber una tienda para bebés a menos de veinte minutos de aquí.

El asiento trasero de la camioneta es demasiado estrecho para acomodar un asiento de coche estándar, o probablemente cualquier asiento de coche. No hay espacio para uno, pero tiene que haber alguna manera, ¿verdad?

Tormentas rugen en sus ojos grises.

—No vas a salir de mi vista.

—Bien. Entonces busquemos un asiento para el coche que quepa en la camioneta, y todos nos mantendremos juntos —repito.

Él sabe tan bien como yo que no vamos a encontrar nada.

—Entonces conseguiremos un asiento para el coche y lo pondremos en el frente con nosotros.

Niego con la cabeza inmediatamente. No sé mucho sobre asientos para coches, pero sí sé una cosa: he estado en suficientes coches con una advertencia de nunca colocar un asiento orientado hacia atrás en el frente.

—Eso no es seguro.

Se pellizca el puente de la nariz con un largo suspiro.

—Primero dices que necesita un asiento para el coche para estar segura. Luego digo ponerla en el frente y tú insistes en que no es seguro. ¿Qué es, Grace? ¿Es seguro o no?

—Es seguro, pero no en el asiento delantero. Las bolsas de aire…

Me interrumpo abruptamente, porque no estoy realmente segura de qué sucede. Solo recuerdo que la advertencia dice que no se debe hacer debido a la bolsa de aire.

—¿Las bolsas de aire qué?

—¿Pueden… lastimarla?

—No irás en el coche de Andrew, Grace.

Aquí estoy, tratando de ser una figura materna responsable para una niña pequeña, y el hombre que ha asumido el papel de figura paterna sigue interponiéndose en mi maldito camino. Frunzo el ceño.

—¿Estás diciendo que la vida de Bun no es tan importante como tu ego posesivo?

—No, estoy diciendo que ambas están en mayor peligro con Andrew conduciendo que conmigo.

Levanto las manos en frustración.

—¿Cómo sabrías eso? ¿Has visto alguna vez a Andrew conducir?

—No necesito verlo conducir para saber que tengo razón.

Se me escapa un resoplido. Es una locura pensar que una vez estuve demasiado aterrorizada para burlarme de la falta de razonamiento de este hombre.

—Estás siendo ridículo.

—No, estoy siendo cauteloso. Mi compañera y mi hija no irán en el coche de otro hombre.

—¿Y si fuera una mujer?

Caine duda.

—¡Ajá! ¿Ves? Es porque es un hombre, no por sus habilidades de conducción —le señalo en triunfo—. Pierdes esta discusión. No voy a poner su vida en riesgo porque estés celoso.

—Grace…

—No. Esta discusión ha terminado. Vamos a la tienda a comprarle un asiento para el coche, y lo instalaremos en el coche de Andrew.

La expresión de Caine se endurece de nuevo.

—No.

La única sílaba y su terquedad cabezota enciende algo en mí—una chispa de desafío que se ha estado construyendo desde la primera vez que Brax me miró como si fuera una carga en lugar de una hija.

—No estoy pidiendo permiso —sostengo su mirada firmemente—. Te estoy diciendo cómo vamos a mantener a Bun segura. O me ayudas a encontrar una solución que funcione para todos, o lo haré a mi manera sin tu ayuda. Iré a Montaña Azul con Andrew y llevaré a todos los niños conmigo, y tú puedes conducir solo.

—No hay espacio para todos ellos en su coche —señala.

Maldición. Me tiene ahí.

—Entonces llevaré a la mayoría de ellos.

Un bajo rumor crece en su pecho. El sonido vibra a través del aire entre nosotros, y prácticamente puedo sentir la presencia de Fenris aunque el lobo masivo no está a la vista.

—Déjame ser claro —dice Caine, su voz engañosamente suave—. No estarás en un vehículo que yo no esté conduciendo.

—Entonces encuentra un asiento milagroso para el coche que quepa en la camioneta.

—Grace. —Su voz ha bajado más, ese rumor todavía presente bajo la superficie—. Para esto.

Levanto la barbilla. —¿Parar qué? ¿Ser responsable? ¿Asegurarme de que Bun esté segura? ¿Qué exactamente debería parar, Caine?

Sus ojos se han oscurecido hasta casi negro. —De ponerme a prueba.

—¡Esto no se trata de ti! —Las palabras salen más fuertes de lo que pretendía. Bajo la voz, consciente de los niños que todavía juegan afuera—. Esto se trata de tus problemas de control. No te conozco muy bien, pero me crié en una manada. Sé exactamente lo posesivos que pueden volverse ustedes con sus compañeras.

Hace una pausa, toda su cara relajándose un poco mientras sus ojos recorren mi rostro.

—¿Qué? —Su repentino silencio y falta de argumentos es ligeramente inquietante.

—¿Nos consideras compañeros?

Parpadeo hacia él varias veces, completamente muda por la pregunta absurda. —¿Tuvimos una conversación completa sobre nuestra relación, ¿no?

—Sí, y no parecías considerarnos emparejados. —Se acerca un poco más—. Querías que te cortejara. Que nos conociéramos. Que… nos acopláramos más a fondo. ¿No?

La intensidad de su mirada ha tomado una dirección completamente diferente a nuestra discusión sobre los asientos, y me lamo el labio inferior nerviosamente. —Te dije que he aceptado nuestro vínculo…

—Pero no me tratas como a un compañero. —Extiende la mano, sus dedos flotando a solo un milímetro de mi cara. Luego baja la mano—. Dijiste que no imaginas nuestro futuro juntos.

Estoy bastante segura de que eso no es exactamente lo que dije, sin embargo.

—Quiero decir… somos compañeros. Así que estamos emparejados, ¿verdad? Y hemos… —Mis manos revolotean torpemente mientras presiono mis dedos juntos—. Ya sabes. Sido íntimos. ¿No cuenta eso como tratarte como un compañero?

Caine se inclina, sus ojos ahora brillantes.

—No hemos sido lo suficientemente íntimos. Todavía hay mucho que no he podido…

Pongo mis manos sobre su boca, luego jadeo ante la inmediata oleada de energía que pulsa entre nosotros—caliente y eléctrica y demasiado familiar. Retiro mis manos como si me hubiera quemado.

No es del todo inexacto decir que lo he hecho. Después de todo, el deseo es un tipo de calor…

Mierda. No. Mala Grace. No te unas a Caine en la alcantarilla. Ahora eres una figura materna responsable de cuatro.

—Los niños están justo ahí —siseo, luchando contra el rubor que sube por mi cuello.

Y entonces Caine hace algo que nunca he visto antes.

Se ríe.

No un resoplido o una burla o incluso una sonrisa burlona. Una risa real—profunda y resonante, haciendo que sus ojos se arruguen en las esquinas. Algo en mi pecho se aprieta. Cuando se ríe, los años de oscuridad taciturna desaparecen y parece… más joven. Menos como el aterrador Rey Licántropo y más como algún playboy devastadoramente guapo que rompe corazones por deporte. O tal vez el diablo invitándote a pecar.

Mi boca se seca. Mi corazón hace un estúpido pequeño giro en mi pecho. El calor va a lugares donde no tiene ningún maldito asunto yendo a esta hora del día, antes de que vayamos a estar atrapados en un espacio diminuto juntos con cuatro pares de ojos juveniles observando cada uno de nuestros movimientos.

—Debería… —Trago con dificultad, de repente necesitando estar en cualquier lugar menos aquí—. Um, debería ver si tenemos agua para los biberones de Bun.

Me alejo rápidamente antes de que pueda detenerme, sintiendo sus ojos en mi espalda todo el tiempo.

Mis piernas me llevan a la caravana en tiempo récord. Entro apresuradamente, cierro la puerta y me apoyo contra ella como si estuviera en alguna comedia romántica huyendo de mis sentimientos. Lo cual no estoy haciendo.

Obviamente.

Solo estoy… retirándome estratégicamente de una conversación que definitivamente no deberíamos estar teniendo con niños cerca.

Mis mejillas están calientes al tacto, y mi respiración es más difícil de conseguir de lo habitual. Debería ser ilegal que Caine se riera así. Es como una explosión nuclear de deseo.

Dándome palmaditas en el pecho y obligándome a calmarme (lo que, por supuesto, no funciona en absoluto), me apoyo contra la puerta. Será mucho más inteligente quedarme en el coche con Andrew si así es como va a ser cada vez que el hombre me mire de la manera equivocada.

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