Capítulo 160: Grace: Mentor

—¿Y dejarlos dónde, exactamente? —pregunta Owen, su forma masiva de alguna manera encajando en la habitación estrecha de Lira sin chocar con todo. Bun se aferra a él como un koala, su pequeña cara enterrada en su cuello. Sus dedos regordetes se retuercen en el cuello de su camisa, negándose a soltarlo.

—Con Grace, lejos de este territorio. Ya expliqué esto —Lira camina por el espacio reducido, que tiene aproximadamente tres pasos de largo al otro lado de la cama.

Fuera de la puerta, hay un arrastre de pequeños pies y susurros no tan callados.

—No es justo —se queja Sara—. Owen acaba de llegar y ella lo está acaparando.

—¿Va a convertirlo en un sapo otra vez? —la voz de Jer se eleva con curiosidad.

—Cállate —sisea Ron—. Vuelvan a la sala y esperen pacientemente.

Me concentro de nuevo en la conversación frente a mí.

—¿Qué estamos buscando exactamente? —pregunta Owen, dando palmaditas en la espalda de Bun—. La notificación fue vaga en el mejor de los casos.

Lira se gira, sus ojos de gato destellando y sus dientes afilados más evidentes de lo normal mientras gruñe:

—Si saben que hay un agente del Caos, deberían decir claramente qué es.

La respuesta de Owen sale medida y tranquila, pero el bajo en su voz aún me envía un escalofrío por la columna.

—No lo harán. Depende de nosotros averiguarlo.

Realmente no puedo superar cómo alguien que hace frutas confitadas para niños puede sonar tanto como si estuviera planeando un asesinato. La cruel broma de la naturaleza: darle al alma más gentil la voz de un sicario.

—No me digas, Sherlock —responde Lira con sarcasmo.

Owen se estremece un poco. Ya no está pálido y encogido cada vez que ella lo mira, y me pregunto cómo se volvieron tan cercanos después del incidente del sapo. Sin embargo, está claro que le teme a la mujer de pelo arcoíris por la forma en que evita su enojo.

Yo también lo haría, si alguna vez me convirtiera en algo croante.

—¿Está esto relacionado con la masacre? ¿O quizás con el sanguimante? —pregunta Owen después de un período incómodo de silencio.

—No —los ojos de Lira se dirigen hacia mí mientras frunce el ceño—. Probablemente no se trata de la masacre. Se trata de la tormenta arcánica que Caos desató cuando vino a visitar a nuestra chica aquí.

La cabeza de Owen se sacude hacia mí, sus ojos gris plateado abriéndose ampliamente.

—¿Conociste al Caos?

Cambio mi peso de un pie al otro, sintiéndome de repente como una niña que accidentalmente inició un incendio forestal—y no sabía al respecto.

—¿Parece que sí?

—Grace… —Owen da un paso hacia mí, su movimiento haciendo que Bun levante la cabeza y mire en mi dirección. Su voz baja a un rumor aterrador—. ¿Estás bien?

Levanto mis manos y fuerzo una risa.

—Estoy bien. Solo fue un sueño. No me pasó nada. Más importante, ¿qué es exactamente un agente del Caos?

Lira se encoge de hombros, apoyándose contra su cómoda.

—Podría ser cualquier cosa. Una persona. Un monstruo. Un objeto dejado atrás. Incluso un pueblo entero.

—Podría incluso ser una grieta abierta —añade Owen, meciendo suavemente a Bun mientras ella comienza a inquietarse.

Parpadeo, sintiendo la sensación familiar de no entender lo que están diciendo.

—Espera, ¿qué es una grieta?

Owen abre la boca para responder, pero Lira lo interrumpe con una sola palabra afilada:

—Plausibilidad.

Él cierra la boca de golpe.

Ella suspira, gesticulando vagamente hacia mí.

—Ella aún no tiene acceso completo.

Owen me mira, su intimidante ceño fruncido de alguna manera logrando parecer apologético.

—Lo siento. En otra ocasión.

Mi mandíbula se tensa. Esta estúpida cosa de la plausibilidad es la tontería más críptica que he escuchado jamás. Casi peor que las tonterías que salían de la boca de Rafe cuando intentaba convencerme de ir a Forest Springs.

Ugh. Rafe.

Tendré que verlo de nuevo, también, cuando regrese.

No estoy deseando que llegue ese momento.

Lira suspira, sonando siglos de edad en ese momento. —Lo siento, Grace. Sé que es irritante. Tampoco es divertido para nosotros.

Owen asiente.

Tal vez por eso es un hombre de pocas palabras. Ingenuamente había asumido que era debido a su voz aterradora, pero estar preocupado por todas estas… brechas, o lo que sean? Sí. Lo entiendo.

Bueno, más o menos. En teoría.

Los ojos de gato de Lira se estrechan mientras me mira fijamente. Su expresión cambia de frustración a preocupación.

—No deberías ponerte en peligro, incluso si estás en peligro de fallar la misión. ¿De acuerdo, Grace? Tu seguridad es lo primero.

Parpadeo, mi cerebro captando su fraseo. —Espera, ¿fallar la misión?

Ese concepto ni siquiera se me había ocurrido. Había estado tan concentrada en el hecho de que me enviaban de vuelta al territorio del Paquete de Montaña Azul—de vuelta a los malos recuerdos. Ni siquiera había considerado la posibilidad de fallar en la misteriosa tarea que me han asignado.

Bueno, más o menos. Me había preocupado no saber qué hacer, pero no había seguido ese proceso de pensamiento.

—¿Qué pasa si fallamos? —pregunto.

Las muecas en sus rostros envían un escalofrío frío por mi columna.

—Normalmente hay algún tipo de penalización impuesta —dice Lira con reluctancia—. Pero no debería ser terrible para alguien como tú, que está listada como guardiana temporal.

—Ah —digo, como si eso aclarara algo. Mis manos juguetean con el dobladillo de mi camisa—. ¿Y qué es exactamente un guardián?

Owen mira a Lira, quien le da un ligero asentimiento.

—Los guardianes son divinidades asignadas a una región específica para mantener el equilibrio del mundo.

—Solo somos niñeras glorificadas —añade ella secamente—. Las misiones generalmente vienen en ráfagas, pero una vez que los problemas centrales se resuelven, pueden pasar décadas antes de que aparezcan nuevas.

Absorbo esto, tratando de encajar estos conceptos cósmicos en mi dolorosamente ordinaria comprensión de la vida. Apenas la semana pasada era una simple humana en una manada de lobos. Ahora aparentemente soy una “guardiana temporal” con asignaciones divinas? El latigazo mental es real.

Pero esta vida es infinitamente mejor que aquella de la que huí.

—¿Debería tener miedo?

Lira sacude la cabeza decisivamente. —Tienes un mentor. Como guardiana temporal, él estará allí para ayudarte si llega el momento.

Me aferro a este potencial salvavidas. —¿Quién es mi mentor?

Su rostro se agria instantáneamente, como si acabara de morder algo podrido. —Solo espera no tener que conocerlo.

Parpadeo hacia ella, la frustración burbujeando a través de mi confusión. —No estás teniendo sentido. ¿Cómo se supone que debo confiar en un mentor para no tener miedo, cuando también estás diciendo que es mejor si no lo conozco?

Owen frunce el ceño. —¿Quién es el mentor? —Incluso con Bun pegada a él como un koala, se ve imponente.

Lira sacude la cabeza. —Es mejor no decirlo. Cuanto más diga, peor podría ser si Grace lo conoce.

—Esto no es tranquilizador —digo secamente, cruzando los brazos—. ¿Es esto otro problema de Plausibilidad?

Ella se frota la cara con un suspiro de sufrimiento. —No, es otra cosa. Mira, Grace; él te mantendrá viva y se asegurará de que regreses de una pieza, así que puedes confiar en él en eso. Pero no pienses que es un amigo. No asumas que le importas. El hombre no tiene corazón. Mantén tu distancia. Eso es todo lo que realmente puedo decir.

Ella mira hacia arriba repentinamente cuando todos escuchamos la puerta de la casa rodante abrirse y cerrarse, pasos pesados cruzando la sala de estar.

—Parece que tu novio ha llegado —dice, empujándose fuera de la cómoda—. Vamos a contarle el plan y esperemos que no pierda los estribos.

Gimo.

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