Capítulo 145: Grace: El Asunto con las Almohadas

Me siento erguida en la cama, mirando fijamente a Caine, quien aprieta mi vieja almohada contra su pecho como si fuera una especie de manta de seguridad. Sus nudillos están blancos contra el algodón pálido, y está evitando mis ojos con la dedicación de alguien que ha sido sorprendido haciendo algo profundamente vergonzoso.

—Esta es más cómoda para ti —dice, señalando con la cabeza la almohada que acaba de deslizar bajo mi cabeza.

—¿Qué te pasa con las almohadas? —Las palabras salen de mí antes de que pueda detenerlas.

Todo su cuerpo se endereza aún más. —No me pasa nada con las almohadas.

El silencio se extiende.

Y se extiende.

No dice nada más, solo se queda ahí, rígido e incómodo, aferrándose a la maldita almohada contra su pecho.

Suspiro, y él inmediatamente pregunta:

—¿Por qué estás tan enojada?

—No estoy enojada. —La respuesta es automática, defensiva, y una completa mentira sobre mi actual estado emocional.

Él levanta una ceja, con escepticismo escrito en cada parte de su rostro, y yo hago una mueca.

—No lo estoy —insisto. La verdad es que sí creo que lo de la almohada es espeluznante. Extraño. Inexplicable. Pero decirlo heriría sus sentimientos, y a pesar de lo irritada que estoy en este momento, realmente no quiero hacer eso.

—No. Estás enojada —dice firmemente, como si ya lo supiera. Lo cual… no se equivoca, así que lo sabe, pero incluso su certeza me pone los nervios de punta—. Has estado enojada por un tiempo. Y no entiendo qué hice mal.

Gimo, presionando las palmas contra mi cara. No estoy preparada para este ajuste de cuentas emocional. No ahora. Todavía estaba ocupada haciendo pucheros y sintiéndome indignada, y no había procesado completamente mis sentimientos. La tormenta me dejó mareada y desequilibrada, y estaba confiando en que el sueño lo arreglaría.

Exhalo lentamente, dejando caer mis manos en mi regazo, retorciendo la manta entre mis dedos. Hace calor aquí desde que apagamos el aire acondicionado, pero al menos entra un leve indicio de brisa fresca por las ventanas.

—No lo sé. Tal vez me estoy volviendo loca. —Mi voz suena pequeña y patética, bajando aún más hasta convertirse en un murmullo mientras continúo:

— Pero cada vez que no dejas que los niños se me acerquen…

Bajo las manos, asomándome desde detrás de una cortina de cabello rubio que todavía no estoy acostumbrada a ver en mi visión periférica.

Caine finalmente me está mirando de nuevo. Su ceño está fruncido, sus ojos serios, el gris de tormenta de ellos enfocados completamente en mi rostro. La intensidad de su mirada hace que mi piel se erice.

—Bun tomó tu energía —dice con calma—. Por supuesto que no puedo dejar que te toque.

—¿Qué?

Mi cerebro se detiene en seco. ¿Acaba de decir

—Bun tomó tu energía —repite, con la certeza plana de alguien que afirma que el agua está mojada.

Lo miro fijamente, con la boca ligeramente abierta, tratando de procesar estas palabras que no tienen sentido. —¿De qué estás hablando? —He sostenido a Bun muchas veces y nunca antes ha tomado mi energía.

—Ella tomó tu energía. Entré aquí y estabas inconsciente, todavía sosteniéndola. Bun es fatal para ti en este momento, y no voy a arriesgarme. Con ninguno de los niños.

Mi corazón se retuerce. —¿Fatal?

Caine asiente una vez, de manera afilada y precisa. —Debe haberse desencadenado con su cambio durante la tormenta. Podría ser… por eso que se calmó.

De repente me duele la cabeza. Mucho. Aprieto ambos lados de mi cabeza, sintiendo un poco como si mi cráneo estuviera tratando de partirse. «¿Estamos seguros? Tal vez solo me desmayé». Me sentía particularmente letárgica y cansada, pero de nuevo, acabo de salir del hospital… bueno, fui secuestrada de él. Un secuestro altruista, si se quiere.

Pero la negación es fuerte dentro de mí, porque estamos hablando de Bun. La dulce pequeña Bun, que necesita abrazos y besos y afecto constante. No puedo simplemente no tocarla. «Esto no tiene sentido. Solo estaba… cansada. Exhausta. La tormenta fue extraña. No estoy acostumbrada a ser madre de cuatro niños».

—Estabas muriendo, Grace.

La certeza en su voz me vuelve a helar. Él cree lo que está diciendo. Y… yo también.

Pero no quiero.

—¿Entonces por qué no me lo dijiste? —exijo, mi ira ardiendo caliente de nuevo. Mejor estar enojada que lidiar con lo que realmente está pasando, porque no puedo tocar a Bun—. ¿Por qué mantenerlo en secreto y simplemente… manejarme como si fuera una inválida? Me has estado tratando como si fuera de cristal, manteniendo a los niños alejados, haciendo todo tú mismo, llamándome ‘cariño’ frente a esos ancianos…

—Grace.

Caine se sienta torpemente al borde de la cama, posándose allí como si fuera a colapsar debajo de él. Por la forma en que se hunde, podría hacerlo. Se aclara la garganta y se acerca un poco más, y el colchón ya no se hunde. Por supuesto, esto ahora significa que está a solo un par de centímetros de mí.

—¿Qué? —Estoy malhumorada, y él no se lo merece. Este hombre está tratando de protegerme, y me ha mostrado hasta dónde puede llegar para hacerlo. Pero todavía estoy enojada y esta ira tiene que ir a alguna parte.

—Tu aroma… —Sus dedos rozan la almohada en sus brazos, y suspira—. Tiene algún poder especial sobre mí. Me calma cuando nada más lo hace. Mantiene mis pensamientos claros. En su mayor parte. —Sus ojos bajan a mi boca, oscureciéndose un poco.

En su mayor parte.

Un pequeño hormigueo recorre mi espalda y mi abdomen, y tiemblo. Caine se aclara la garganta.

—Fenris dijo que estaba salvaje. Feral. No se calmaría hasta que la tocaras.

Asiento rígidamente. Recordar a Bun así no es algo que me guste hacer. Prefiero no pensar en ello.

Extiende una mano, apoyándola suavemente en mi rodilla, cubierta por la manta. Hay un vago y suave flujo de algo que va de mí hacia él, pero está amortiguado. Como si algo estuviera en el camino.

—Pareces tener un poder para calmar a la bestia dentro de nosotros. No estoy seguro de cómo o por qué; nunca he oído hablar de nada como tú antes. Es por eso que pudiste calmar a Bun. Pero hasta que sepamos cuáles son los límites de este poder, o cómo se activa…

—Por el tacto.

—Sí. Pero ¿cuándo? ¿Por qué? ¿Cuánto? ¿Y cuánto puedes soportar? —Se gira más completamente hacia mí, dejando que la almohada caiga flácida en su regazo mientras extiende la mano para agarrar un mechón de mi cabello. Su voz se vuelve ronca—. No quiero arriesgarme a verte herida, Grace. Eso es todo. No estoy tratando de alejarte de los niños.

Es difícil concentrarse en sus palabras con la forma en que sus ojos están enfocados en los míos, pero lo logro. De alguna manera.

Tal vez podría ganar una medalla de oro en Sobreviviendo a las Feromonas de Hombre Lobo. Debería ser un deporte olímpico.

—Está bien.

Toda la ira que tenía se desvanece con todas sus palabras suaves y tranquilas y explicaciones razonables, dejándome sentir extrañamente vacía. Y hormigueante. Y…

El dorso de sus dedos roza mi mejilla y me pongo rígida ante el contacto explosivo, inhalando fuertemente. La respiración de Caine también se entrecorta, y aparta su mano de golpe.

Agarro su muñeca, sintiendo la oleada de energía entre nosotros. —Tócame. No te alejes esta vez.

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