Capítulo 410: Descontento con la Segunda Señorita de la Familia Xue

La habitación estaba llena del aroma del incienso quemándose.

Chu Yang estaba allí, con la boca abierta, incapaz de hablar. Miró de la estatua a Nanli con incredulidad.

—Sexta Hermana, ¡tu Gran Maestro es verdaderamente extraordinario! —exclamó Chu Yang.

Nanli, observando el incienso que ardía lentamente, respondió:

—Ciertamente, es bastante misterioso. A veces, ni siquiera sé qué pretende hacer.

Cuando Xie Beihan había persistido durante mucho tiempo, había requerido un esfuerzo considerable para que el Gran Maestro aceptara sus ofrendas. Pero ahora, el Gran Maestro había salido voluntariamente, queriendo que Chu Yang le ofreciera incienso. Parecía que el Gran Maestro tenía bastante simpatía por su Cuarto Hermano.

Chu Yang no pudo evitar observar nuevamente la estatua del Gran Maestro.

«Extraño, ¿por qué esa sonrisa parecía volverse aún más brillante?»

Se frotó los ojos y, cuando volvió a mirar, la sonrisa de la estatua había regresado a la normalidad.

«Debía estar imaginándose cosas».

Después de que el incienso se consumió, Nanli guardó al Gran Maestro de nuevo en su bolsa. La estatua, tras recibir su ofrenda, se tranquilizó y dejó de actuar.

Entonces Chu Yang preguntó:

—Sexta Hermana, ¿qué tal si practicamos? Ya he avanzado al segundo nivel del Hechizo de la Nube de Fuego.

Nanli parpadeó sorprendida:

—Solo han pasado unos días, y has avanzado tan rápido.

Chu Yang se rascó la cabeza, luciendo un poco avergonzado.

—Ciertamente, incluso el Maestro Zhao estaba asombrado. Está preocupado de que pueda estar avanzando demasiado rápido y termine perdiendo el control —admitió Chu Yang.

Nanli había observado antes el uso de la energía interna de Chu Yang. Parecía estable y bien equilibrado, sin mostrar signos de inestabilidad.

—Cuarto Hermano, eres verdaderamente un prodigio de las artes marciales —afirmó Nanli.

Chu Yang rápidamente agitó la mano en negación.

—¿Qué prodigio? Si alguien es un prodigio, es el Príncipe. Para cuando tenía quince años, podía derrotar a artistas marciales de primera clase. Si se permitiera a la realeza estar en la clasificación de las artes marciales, el Príncipe seguramente estaría en la cima, y nadie podría desafiar su posición —contestó Chu Yang.

Chu Huan, que estaba cerca, se sintió incómodo y rápidamente intervino:

—Cuarto Hermano, aunque es cierto que los logros literarios son difíciles de clasificar, la destreza marcial no lo es todo. Compararte con los mejores solo confundirá tu mentalidad.

—Tercer Hermano, entiendo eso. Solo admiro al Príncipe y busco mejorar. No tengo intención de competir con él —aseguró Chu Yang.

Estaba decidido a perfeccionar sus habilidades marciales, pero eso no significaba que dejaría que se convirtiera en una carga mental.

Chu Huan asintió con alivio.

Nanli, impresionada por la determinación de Chu Yang, dijo:

—Cuarto Hermano, practicaremos otro día. Hoy vine para hablar con el Tercer Hermano.

Aunque ligeramente decepcionado, Chu Yang no insistió. Haciendo un puchero, dijo:

—Está bien, pero no te olvides.

Entendiendo que probablemente la Sexta Hermana estaba allí para hablar de asuntos de la corte con el Tercer Hermano, temas que realmente nunca le interesaban, Chu Yang colgó su espada sobre su hombro y se fue, con la intención de practicar un poco más.

Chu Huan invitó a Nanli a sentarse.

—Sexta Hermana, ¿no estás aquí como enviada del Primer Ministro Lu, verdad? —preguntó Chu Huan.

Nanli levantó una ceja, impresionada por su pensamiento rápido. Era evidente que su tiempo en la corte había agudizado su mente.

Ella asintió.

—Ya que lo has adivinado, no voy a andar con rodeos. Sí, el Primer Ministro Lu me pidió que te persuadiera —confirmó Nanli.

Un destello de ira cruzó el rostro de Chu Huan, la primera vez que mostró alguna frustración hacia Nanli. Su voz se volvió fría:

—Sexta Hermana, cuando yo y algunos amigos con ideas afines decidimos revisar las leyes, no fue por el bien de obtener un ascenso. Otros podrían no entender mis intenciones, pero ¿cómo podrías tú no hacerlo?

Nanli permaneció tranquila, replicando:

—Entonces, ¿por qué el Tercer Hermano se convirtió en funcionario? ¿Fue por la gloria de la familia o para servir a la corte?

—¡Quiero servir al pueblo, hacer más por ellos! —la voz de Chu Huan se volvió aún más firme.

La expresión de Nanli se tornó seria, sus palabras deliberadas y claras:

—Tercer Hermano, debes darte cuenta de que, a pesar de mi título como Novena Princesa, no podría haber conseguido que el Emperador aprobara las reformas legales por mi cuenta. Él aceptó porque soy Chu Nanli, y necesita mis habilidades, ya sea para atrapar fantasmas o para establecer formaciones.

—Si realmente quieres hacer más por el pueblo, necesitas entrar en el círculo interno, volverte más fuerte y ganar más poder. Solo entonces podrás proponer cambios directamente y hacer que tu voz sea escuchada, incluso por el Emperador.

Chu Huan estaba sorprendido, preguntando:

—Sexta Hermana, ¿deberíamos estar hablando de esto?

Estas eran palabras peligrosas, incluso traicioneras. Si fueran escuchadas, podrían traer un desastre.

Nanli lo tranquilizó:

—Le dije tanto directamente al Emperador, y no se ofendió. Tercer Hermano, ¿no comprendes el principio?

Por supuesto, Chu Huan lo entendía. Si no entraba en el círculo interno, su capacidad de generar cambios sería mínima en el mejor de los casos. Sus ojos recorrieron la habitación, una señal de que sus pensamientos estaban en tumulto.

Presionó sus labios juntos, luchando con sus emociones antes de decir finalmente:

—Lo sé, pero quiero tomarlo paso a paso, para evitar darle munición a cualquiera contra mí.

Nanli sonrió:

—El Primer Ministro Lu solo quiere que hagas algunas tareas menores en el círculo interno, para observar y aprender. ¿No es eso tomarlo paso a paso? Y además, no importa lo que hagas, siempre habrá quienes critiquen. El camino de servir al pueblo es inherentemente solitario y desafiante. Inevitablemente ofenderás a muchas personas poderosas. Si no puedes manejar esa presión ahora, ¿cómo lo lograrás en el futuro?

Chu Huan, cuyos pensamientos habían estado en desorden, de repente sintió un sentido de claridad.

Anteriormente había estado preocupado por la envidia de sus compañeros, temiendo que lo acusaran de depender de los antecedentes familiares para ganar el favor del Primer Ministro Lu. Pero ahora se dio cuenta de que había estado sobrepensando las cosas.

Había nacido en una familia afortunada, y no era su culpa. No había necesidad de castigarse rechazando esta oportunidad de avanzar.

A pesar de que su familia le había ayudado a llegar a este punto, todos sus esfuerzos eran para el beneficio del pueblo—un hecho que lo diferenciaba de aquellos que solo sabían hablar.

Un largo suspiro de alivio se escapó mientras la ira se disipaba, reemplazada por una amplia sonrisa de satisfacción.

—Sexta Hermana, estaba siendo de mente estrecha. Gracias por tus palabras hoy.

Nanli sonrió también.

—No hay necesidad de agradecimientos entre familia. Si el Tercer Hermano se convierte algún día en Primer Ministro, ¿no compartiré yo la gloria?

La reacción inicial de Chu Huan fue prevenirla contra decir tales cosas, pero luego se dio cuenta de que estaban solos. Si no podía enfrentarse a sus verdaderas aspiraciones, solo se volvería más conflictuado y perdería confianza.

En este aspecto, el Cuarto Hermano era mejor—una vez que fijaba una meta, la perseguía implacablemente, sin que nada ni nadie se interpusiera en su camino.

Con sus pensamientos claros, los últimos rastros de preocupación y duda desaparecieron del rostro de Chu Huan. Asintió firmemente.

—Trabajaré diligentemente para alcanzar esa posición. Incluso si no lo consigo, no tendré ningún arrepentimiento.

Finalmente, añadió:

—Debería pedirle a Madre que se apresure y arregle un matrimonio para mí.

Después de todo, un hombre debería asentarse antes de esforzarse por el éxito.

El interés de Nanli se despertó, sus ojos brillaron.

—Madre ya ha considerado algunas posibles novias para ti, ¿no es así? ¿Tienes alguna favorita entre ellas?

Estaba emocionada de ver a sus hermanos, todos ellos en edad, casándose uno a uno, haciendo que la finca familiar se volviera más animada con cada día que pasaba.

Chu Huan, algo tímido, se sonrojó ligeramente.

—Mientras Madre lo apruebe, estoy bien con ello.

Nanli se frotó el mentón pensativa.

—Tercer Hermano, nuestra familia no cree en matrimonios arreglados sin consentimiento. Madre definitivamente preguntará tu opinión antes de finalizar cualquier cosa.

Chu Huan lo pensó seriamente antes de finalmente decir:

—Creo que todas las chicas que Madre ha considerado son bastante adecuadas… Excepto por la Segunda Señorita de la familia Xue—no creo que me agrade. Sospecho que Madre siente lo mismo.

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