Capítulo 405: ¿Ni siquiera una moneda de cobre?

Chu Hanming estaba inicialmente atónito antes de preguntar:

—Hermano Mayor, ¿cómo pudiste revelar casualmente un secreto tan grande frente a una generación más joven?

Aunque había amenazado a su hermano, nunca tuvo la intención de exponer el secreto y someter a Chu Yan al desprecio y la alienación.

Chu Hanlin lo miró con una expresión de profunda decepción, diciendo:

—¿Has olvidado lo que sucedió con A’Li en el palacio del Príncipe Zhuang?

En aquel entonces, Nanli había echado un vistazo y pudo decir cuántas hijas había en el palacio. Por eso, estaba seguro de que su hija hacía tiempo sabía que su quinto hermano no era su hijo biológico.

Chu Hanming miró atónito a Nanli. Viendo su comportamiento tranquilo y sin sorpresa, una vez más quedó impactado. Tartamudeando, preguntó:

—¿Tú… realmente lo sabías todo este tiempo?

Nanli asintió ligeramente.

—Tenía mis sospechas tan pronto como regresé al palacio. Después de reunirme con Padre, lo confirmé.

Chu Hanming se sintió avergonzado.

—Han pasado casi dos años, y no has dado señales, y ni siquiera has hecho una sola pregunta.

Chu Shuo y Nanli parecían llevarse bien porque él hizo un esfuerzo por acercarse a ella. Pero Nanli trataba a todos sus hermanos por igual, sin mostrar favoritismo. En contraste, el secreto que él custodiaba a veces lo mantenía despierto por la noche. Saber que Chu Yan no era realmente parte de la familia Chu, ocasionalmente lo llevaba a burlarse y mostrar desprecio.

Nanli dijo:

—No hay nada que preguntar. Padre dijo que él es mi quinto hermano, así que es mi quinto hermano.

Esta declaración dejó a Chu Hanming sin palabras, con la boca abierta, incapaz de hablar durante mucho tiempo.

Entonces comenzó a gemir:

—Hermano Mayor, aunque el Quinto Hermano no es tu hijo biológico, nunca lo has tratado mal. Pero en cuanto a mí, somos hermanos de sangre, ¡y ahora quieres echarme del palacio y darme tan poco dinero para sobrevivir!

Casi lanzó una maldición contra Chu Hanlin, preguntándose si la conciencia de su hermano había sido devorada por un perro.

La expresión de Chu Hanlin se había vuelto gélida.

—Es mejor silenciarlo. Fingiré que nunca tuve este hermano.

Nanli incluso asintió seriamente.

—Entonces no lo haré yo misma, para no cargar con este pecado.

—Que alguien lo arrastre afuera y lo mate.

Viendo a Chu Hanlin a punto de llamar a alguien, Chu Hanming gritó rápidamente:

—¡Tres mil taeles de plata! Me iré después de que se establezca la maldición, ¡inmediatamente!

Estaba decidido a no quedarse un día más ni decir otra palabra.

Chu Hanlin resopló fríamente, su rostro mostrando un leve desdén.

Habían sido hermanos durante muchos años, y sabía exactamente cómo manejar a este hermano. Sin embargo, no había forzado una ruptura en la familia porque temía que su madre no tuviera quien la cuidara si él se iba. Pero ahora, el palacio del marqués estaba bajo escrutinio, con muchas miradas sobre ellos. No podía permitir que el comportamiento imprudente de su hermano arrastrara a toda la familia.

Solo esperaba que su hermano se volviera un poco más sabio después de dejar el palacio del marqués.

—A’Li, te lo dejo a ti —dijo Chu Hanlin.

—No te preocupes, Padre. No he tenido mucha práctica con maldiciones; ahora es un buen momento para mejorar mis habilidades —dijo Nanli, incluso mostrando un atisbo de emoción.

Ella se acercó.

Esto llenó a Chu Hanming de pavor.

Su cuerpo temblaba. ¿Practicar en él? ¿Y si accidentalmente lanzaba la maldición equivocada y lo mataba?

Aunque la vida fuera del palacio no sería fácil, su hija aún estaba con su madre, así que podría obtener algo de apoyo ocasionalmente.

En este momento, estaba aterrorizado de morir.

—A’Li, ten cuidado. No cometas errores —suplicó, su voz temblando.

Nanli simplemente sonrió.

Chu Hanming se volvió aún más ansioso.

Observó mientras Nanli levantaba su mano y dibujaba un talismán en el aire. Un débil destello rojo brilló, y ella se lo entregó.

Dudó, reacio a tomarlo.

—Segundo Tío, date prisa —urgió Nanli, pero ya había tomado medidas, tirando de él hacia adelante.

Era increíblemente fuerte; Chu Hanming no pudo resistir.

El talismán cayó en su palma, quemando intensamente. Gritó de dolor, intentando retirar su mano, pero Nanli no lo soltó.

—Segundo Tío, jura ahora —ordenó Nanli—. Jura que nunca revelarás el secreto del Quinto Hermano a nadie. Si pronuncias incluso una sola palabra, morirás instantáneamente.

Al escuchar «morirás instantáneamente», el rostro de Chu Hanming se puso pálido, y cerró fuertemente la boca, negándose a hablar.

¿Qué pasaría si accidentalmente dejara escapar algo algún día?

Chu Hanlin, tan implacable como siempre, desenvainó su espada y dijo:

—Si ese es el caso, entonces cortaremos su lengua y le romperemos los tendones.

Viendo el brillo frío de la espada, Chu Hanming comenzó a sudar frío. Sin poder evitarlo, soltó:

—Yo, Chu Hanming, juro hoy que si alguna vez revelo el secreto del linaje de Chu Yan, incluso una sola palabra, ¡moriré instantáneamente!

Lo dijo apresuradamente y luego gritó:

—Hermano Mayor, ¿esto es suficiente? ¿Estás satisfecho? Baja la espada, ¡rápido!

Nanli, viendo que había jurado, hizo una señal con la mano y presionó el talismán en su mano.

Un rayo de luz roja, abrasador, subió desde su palma y se asentó en su corazón.

—La maldición de muerte está establecida, Segundo Tío. Será mejor que cuides lo que dices de ahora en adelante —advirtió Nanli.

Chu Hanming se sintió completamente agraviado.

Chu Yan era solo algún niño de origen desconocido, pero Hermano Mayor había hecho que Nanli lanzara una maldición de muerte sobre él para proteger a Chu Yan.

¡Qué clase de vínculo de sangre era este!

¡Chu Yan era solo un extraño!

—Hermano Mayor, aunque me hayas tratado así, como tu hermano no tengo quejas —dijo Chu Hanming, aunque aún intentaba adular.

Chu Hanlin, que hacía tiempo había visto a través de sus trucos, envainó su espada y sonrió:

—Ya que estás tan agraviado, haré que el mayordomo te dé un poco más de dinero más tarde.

—¿De verdad?! ¡Gracias, Hermano Mayor! —Chu Hanming había logrado su objetivo.

Nanli, al ver su reacción, se volvió sospechosa.

—Segundo Tío, ¿alguna vez has mencionado el asunto del Quinto Hermano a alguien?

La maldición de muerte no podía afectar el pasado.

Chu Hanming frunció el ceño.

—¿De qué estás hablando? Este asunto es tan importante; ¿por qué le diría a alguien? Ni siquiera se lo he mencionado a tu segunda tía. Tranquilízate.

Viendo su segura garantía, Nanli lo creyó a medias.

Con el asunto resuelto, Chu Hanlin no demoró. Antes de irse, le indicó al mayordomo que le diera un poco más de dinero, luego llamó a Nanli para que se fuera con él.

El mayordomo entregó una caja.

—Segundo Maestro, por favor cuéntelo.

Chu Hanming la tomó con deleite. Como su espalda todavía estaba adolorida, permaneció acostado en la camilla. Para facilitarlo, colocó la caja en el suelo, se frotó las manos y comenzó a contar los billetes.

Después de contar una y otra vez, aún sumaban solo tres mil taeles.

Su expresión inicialmente jubilosa se volvió oscura.

—¿Dónde está el dinero extra? ¿Por qué siguen siendo tres mil taeles? Hermano Mayor claramente dijo que me daría más dinero. ¿Te quedaste con algo? —Chu Hanming gritó enfurecido.

La Señora Tian también miró al mayordomo.

—¿Cómo te atreves a malversar? ¿Quieres que vayamos a la corte?

El mayordomo permaneció sin miedo y señaló una moneda de cobre en la esquina de la caja.

—Ese es el dinero extra que el marqués me pidió que diera. Segundo Maestro, la cantidad es correcta. Deberías empacar y salir del palacio pronto; no te demores.

Chu Hanming miró esa moneda de cobre, pasmado.

Hermano Mayor, ¡¿en serio me diste una moneda de cobre?!

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