Capítulo 148: Amistades genuinas (1)

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Después de su visita para ver a Priscilla, Penélope acompañó a Rue al mercado del pueblo para echar un vistazo.

Penélope estaba cansada de quedarse en casa, y era hora de que Rue tuviera la oportunidad de mirar alrededor mientras estaba lejos de su padre.

—¿Es tu matrimonio realmente tan importante que deben quedarse mirando? —preguntó Rue, notando las miradas que recibían—. Me sorprende cada vez.

—De nuevo, ha sido así mucho antes de que me casara con Tyrion. He aprendido a ignorarlo. Rue, no tienes que actuar como nadie aquí. Puedes ser tú misma —aconsejó Penélope a Rue.

Penélope sabía bien que Rue podía protegerse de las mujeres y hombres aquí. Se estaba conteniendo.

—Es hora de que empecemos a denunciar a las personas que te llaman salvaje o bárbara. Hay consecuencias por ello, que podrían resultar en que sean llevados por los guardias de la ciudad. O, puedes manejar el asunto tú misma —sugirió Penélope.

—He estado deseando hacer algo sobre las damas que nos molestan. De ahora en adelante, no me contendré —dijo Rue.

—No deberías. Ahora que has bailado con mi hermano, algunas te atacarán. Haz lo que desees. Me encantaría que bailaras con él de nuevo para romperles el corazón una vez más —dijo Penélope, sonriendo ante la idea.

—Disfrutarán saber que Elijah solo bailó conmigo para hacerme sentir mejor. Estoy agradecida por ello porque puedo decirles a mis hermanas que bailé en un baile de nuevo. Tu hermano es amable —dijo Rue.

Penélope frunció el ceño. —No es un buen hermano, pero no exageremos. No creo que se trate solo de ayudarte. Podría estar equivocada, pero parecía cautivado por tu belleza. Haces que las cabezas se giren dondequiera que vayas.

—No creo que hubiera más en el baile para ninguno de los dos. Elijah es mi amigo, así como Teo es mi amigo. Mi padre ha dejado muy claro que no se formará ningún matrimonio entre Teo y yo. Lo están molestando —reveló Rue.

—Es difícil pensar en un momento en que vi a tu padre enojado con alguien. Espero que se deshaga de la corte por hablar tan terriblemente de su gente. Todos merecen morir —dijo Penélope.

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—¡Oh! —Penélope sonrió al ver a una amiga—. ¡Julie! ¡Lady Eleanor!

Penélope guió a Rue hacia donde Julie estaba con su madre.

—Lady Penelope —Leonor hizo una reverencia—. ¿O debería decir Princesa Penélope?

—Prefiero Penélope ya que somos cercanas. No siento que me haya convertido en una princesa —respondió Penélope.

—Para mí lo pareces, y a tu lado está la Princesa Rue —dijo Leonor, complacida de ver a Rue.

Leonor era una amiga de hace mucho tiempo de la duquesa. Estaban cerca de verse como familia.

—Madre, ¿puedo caminar con Rue y Penélope si me lo permiten? —preguntó Julie.

—Tengo algunos asuntos que atender, así que puedes —respondió Leonor—. No te alejes del lado de Penélope, y por favor, no te acerques al distrito rojo. Tu padre no estará contento. Iré a ver tu vestido.

—No me alejaré —prometió Julie mientras su madre se alejaba.

—¿Un vestido? ¿Te ha convencido para asistir a un baile? —preguntó Penélope, sorprendida. Aun así, esperaba con ansias asistir a reuniones con Julie.

—No —Julie negó con la cabeza—. Vamos a reunirnos con mi abuela, así que mi madre quiere darme un vestido nuevo. No estoy deseando las conversaciones sobre matrimonio con mi abuela. Ella ya piensa poco de mí.

—¿Por qué lo haría? Siempre he oído que Lady Chambers te adora a ti y a Ally. ¿He oído mal? —se preguntó Penélope.

—Es parcialmente incorrecto. Ella es más aficionada a Ally que a mí. Quizás sea porque Ally es más femenina y desea casarse. Aceptó a mi madre en la familia, pero no disfruta de sus vínculos con el distrito rojo —dijo Julie, sonriendo aunque le molestaba.

—Ya he aceptado que ella es más aficionada a Ally. Si solo hubiera una manera de evitar la reunión, pero no puedo abandonar a mi madre. ¿Están aquí por vestidos también? —enlazó Julie sus brazos con los de Penélope y Rue para que pudieran caminar juntas.

—No más vestidos. Por favor —suplicó Rue.

—Estoy de acuerdo contigo. No más zapatos que pellizcan nuestros dedos también. Alejémonos de aquí. Mi madre se está reuniendo con Erin ahora, y no quiero estar cerca cuando quiera tomarme medidas —dijo Julie, buscando algo divertido que hacer.

La mención de Erin hizo que Penélope mirara hacia la tienda de vestidos. Penélope pudo vislumbrar a Leonor entrando en la tienda.

—Deberíamos ver qué golosinas hay por aquí —dijo Penélope, compartiendo la necesidad de Julie de alejarse.

Dentro de la tienda de vestidos de Erin, Leonor entró y miró alrededor.

Fue por su marido que Leonor se enteró de lo ocurrido entre Erin y Alessandra.

—¡Bienvenida! —Leonor escuchó la voz de Erin.

—Oh —dijo Erin, su sonrisa convirtiéndose en un ceño fruncido.

—Estabas haciendo un vestido para Julie. He venido a recogerlo y mirar otros que ella podría conseguir. ¿No debo estar aquí? —preguntó Leonor, notando la vacilación de Erin.

—Puedes estar aquí. Pensé que no vendrías ya que mi amistad con Alessandra se está desvaneciendo —dijo Erin.

—Así he oído. Tú y yo somos amigas. Eso no ha terminado debido a tus problemas con Alessandra, pero no puedo negar que estoy decepcionada contigo. Esto no es propio de ti, así que he venido a hablar. ¿Podemos? —preguntó Leonor.

Erin miró alrededor. La tienda estaba vacía debido a la hora del día, y por suerte, Dale no estaba presente.

—Puedes —respondió Erin, caminando hacia la puerta para cerrarla con llave.

—Quiero saber si esto es lo que tú quieres o lo que tu marido quiere. ¿Recuerdas que le debes a Alessandra, verdad? Cuando todas conocimos a Alessandra, tenía los rumores de una maldición a su nombre, pero todas nos hicimos amigas. ¿Estás realmente preocupada por tu negocio? —preguntó Leonor, sospechando que había más por decir.

Leonor también tenía un negocio floreciente como autora, pero no podía dejar que arruinara una amistad que apreciaba.

Era difícil encontrar amigos que te aceptaran como eres y apoyaran tus sueños. Erin no debería perder un círculo tan solidario.

—Dale piensa…

—¿Dale? Es tu marido, pero ¿por qué está tan involucrado en asuntos de tu negocio? ¿No entiende tu amistad con Alessandra? ¿No sabe cómo comenzaste y todo esto? —Leonor señaló la tienda—. Ella nos ha pagado generosamente bien a lo largo de los años.

—¿Lo has olvidado? —se preguntó Leonor.

—No lo he olvidado. Dale está ahora en mi negocio. Es su trabajo también —dijo Erin.

—Esta es tu tienda. Tú eres la que está haciendo todo el trabajo duro, no él. No recuerdo que tu padre estuviera involucrado en el trabajo de tu madre. ¿Hay algo que deba saber? —preguntó Leonor.

—¿Reed forma parte de lo que haces con tus libros? ¿No te ayuda?

—Me ofrece dinero y lee algo si se lo pido, pero eso es todo. Él tiene su trabajo, y yo tengo el mío. ¿Qué pasó con el trabajo de Dale? —preguntó Leonor, encontrando extraño que lo abandonara para trabajar aquí.

—Lo ha dejado para ayudarme aquí. No estaba ganando lo suficiente, así que mi madre no estaba contenta. Pensé que era mejor que ganara de aquí —reveló Erin.

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