Capítulo 238: Capítulo 238 – El Manantial de Luz, Un Viaje del Alma

Me encontraba en mi estudio a medianoche, con el diario de mi madre fuertemente aferrado en mis manos. Las palabras «Manantial de Luz» parecían pulsar en la página, llamándome como un faro distante en un mar azotado por la tormenta.

«Espera, no en algún lugar distante, sino en un sitio mucho más íntimo—». Las últimas palabras borrosas del mensaje oculto de mi madre me atormentaban. ¿Qué había estado intentando decir Isabella a las futuras generaciones de los Thorne?

La casa dormía a mi alrededor. Incluso Lyra había sucumbido finalmente al agotamiento después de días de investigación y planificación. Solo yo permanecía despierto, atraído por esta posibilidad de sanar el vacío dentro de mí.

Cerré con llave la puerta del estudio y me acomodé en mi sillón de cuero, disponiendo velas en círculo a mi alrededor—no con algún propósito místico, sino simplemente para crear un espacio de calma concentrada. Las llamas danzantes proyectaban sombras cambiantes sobre el diario de mi madre mientras lo abría sobre mi regazo.

«El Manantial existe en la intersección del linaje y la elección, la herencia y el libre albedrío», leí en voz alta, con mi voz apenas por encima de un susurro.

El académico en mí quería analizar, categorizar este fenómeno, tratarlo como un rompecabezas por resolver. Pero algo más profundo—un instinto quizás, o el último vestigio de mi ser emocional—me decía que este no era un viaje de la mente sino del espíritu.

Cerré los ojos y respiré profundamente, calmándome como había enseñado a mis hijos durante nuestras lecciones de disciplina mental. La ironía no me pasaba desapercibida—enseñar a mis hijos a cultivar la fuerza interior mientras la mía había sido vaciada.

—Muéstrame el camino, Madre —susurré, pasando mis dedos sobre la elegante caligrafía de Isabella—. Guíame hacia este Manantial.

Al principio, no ocurrió nada. Me senté en quietud, respirando uniformemente, intentando silenciar mi mente analítica. Pasaron minutos, quizás una hora. Las velas ardían más bajo, la cera acumulándose alrededor de sus bases.

Entonces, mientras mi conciencia comenzaba a flotar entre la vigilia y el sueño, lo sentí—un sutil tirón en los bordes de mi percepción, como una corriente en aguas tranquilas. No tirando de mí hacia afuera, sino hacia adentro.

Seguí la sensación, permitiendo que mi conciencia se hundiera más profundamente en mí mismo. Era como descender por una escalera de caracol hacia una oscuridad que no se volvía más amenazante sino más profunda con cada paso. Mientras viajaba hacia adentro, tomé conciencia del vacío dentro de mí—no solo como una ausencia, sino como un espacio, vasto y resonante.

—Este no es un viaje físico —me di cuenta—. El Manantial es un estado del ser, una forma de conectar con algo más allá de mí mismo.

Mientras se formaba esta comprensión, la oscuridad a mi alrededor cambió. Sentí más que vi zarcillos sombríos alcanzándome, sondeando los bordes de mi conciencia.

—Tu linaje está maldito, Lysander Thorne. —La voz era de Morian, aunque sabía que no estaba físicamente presente—. Llevas la mancha de la ambición y la soberbia en tu sangre. La lujuria de poder de tu abuelo, la arrogancia de tu padre—fluyen en tus venas.

Sentí la duda arrastrándose, fría e insidiosa. ¿Era esto cierto? ¿Me había estado engañando todos estos años, creyendo que los Thorne eran protectores cuando en realidad éramos parte de la misma oscuridad que afirmábamos combatir?

—Tu sacrificio no tuvo sentido —continuó la voz de Morian—. Renunciaste a tu corazón por nada. Tu hijo aún caerá ante nosotros con el tiempo. La Serpiente de Abajo lo ha marcado.

Luché contra estos pensamientos, reconociéndolos como intentos de Morian para descarrilar mi búsqueda. Me concentré nuevamente en las palabras de mi madre: «La intersección del linaje y la elección».

—Sí, soy un Thorne —reconocí ante la oscuridad—. Llevo el legado de aquellos que vinieron antes que yo—sus fortalezas y sus defectos. Pero también llevo su sabiduría, su valentía.

Los zarcillos sombríos retrocedieron ligeramente, y continué, descendiendo más profundamente en mi propia conciencia.

Nuevas visiones me asaltaron—tentaciones en lugar de dudas. Me vi a mí mismo empuñando un poder tremendo, de pie sobre una montaña de textos antiguos y artefactos, los misterios del mundo expuestos ante mí. Conocimiento sin límite, comprensión más allá de las restricciones mortales.

—Esto podría ser tuyo —susurró una voz diferente, seductora y convincente—. El vacío dentro de ti podría llenarse con poder en lugar de emoción. ¿Por qué conformarte con sentir cuando podrías gobernar?

El académico en mí se esforzaba hacia esta visión. ¿Cuántas veces había lamentado las limitaciones del entendimiento humano? ¿Con qué frecuencia había anhelado penetrar los misterios que yacían justo más allá de nuestro alcance?

Pero entonces recordé los rostros de mis hijos—la expresión determinada de Alaric mientras luchaba contra el veneno de la Flor de Sombra, la seria contemplación de Elise durante nuestras lecciones, la sonrisa desprevenida del pequeño Christopher. Pensé en Lyra, firme a mi lado a pesar de mi ausencia emocional.

—El poder sin amor es mera fuerza —dije, sorprendiéndome con la claridad del pensamiento—. El conocimiento sin compasión es frío cálculo. Elijo otro camino.

La tentadora visión se hizo añicos como el cristal, y continué mi viaje interior.

No sé cuánto tiempo viajé a través del paisaje de mi propia conciencia. El tiempo parecía carecer de sentido en este estado. Encontré recuerdos, tanto brillantes como oscuros—momentos de triunfo y fracaso, alegría y dolor de antes de mi sacrificio. Vi a mis padres, Alaric e Isabella, no como las figuras legendarias que la historia recordaría, sino como yo los había conocido: amorosos, imperfectos, determinados.

Emergió un recuerdo: mi madre sentada conmigo en el jardín cuando tenía quizás diez años, enseñándome sobre el cereus nocturno que cultivaba.

—Esta flor florece solo una vez al año, Lysander, y solo de noche —me había explicado, su rostro cicatrizado hermoso bajo la luz de la luna—. La mayoría de las personas nunca ven su florecimiento. Pero eso no lo hace menos milagroso.

No había entendido entonces lo que realmente me estaba enseñando, pero ahora el mensaje resonaba con un nuevo significado. Algunas verdades se revelan solo en la oscuridad, solo cuando tenemos la paciencia para esperar y observar.

Más profundo aún fui, más allá de los recuerdos, más allá de la identidad, hasta el núcleo mismo de mi ser. Y allí, en lo que sentí como el centro de mi existencia, lo encontré—un punto de luz pura y radiante. Pequeño pero innegablemente presente, como una estrella vislumbrada desde una distancia imposible.

El Manantial.

No era un lugar o un objeto o incluso un campo de energía como había imaginado. Era una conexión—un hilo que me vinculaba a algo vasto y antiguo, algo que había existido mucho antes que la familia Thorne y continuaría mucho después de que nos hubiéramos ido. La fuente de la que fluía toda luz, todo amor, todo significado.

Mientras me concentraba en este punto de luz, comenzó a expandirse—o quizás me acerqué a él—hasta que llenó por completo mi conciencia. Sentí calor extendiéndose por el vacío dentro de mí, no eliminando el vacío sino iluminándolo, revelando su verdadera naturaleza.

El vacío no era una ausencia que debía llenarse sino un espacio para ser transformado. Era el lugar donde el sacrificio y el amor se cruzaban, donde el deber y la elección se convertían en uno.

—El Manantial existe en la intersección del linaje y la elección —escuché la voz de mi madre, tan clara que podría haber estado sentado junto a ella—. Es tu herencia como un Thorne proteger el equilibrio, pero es tu elección cómo cumplir ese deber.

La comprensión me inundó. El Pacto Ofidiano, los cultistas, la Serpiente de Abajo—todos eran manifestaciones de una antigua lucha entre la luz y la oscuridad, el orden y el caos. La familia Thorne había elegido su posición en esta lucha generaciones atrás, cada descendiente reafirmando esa elección a través de sus acciones.

Mi sacrificio por Alaric no me había vaciado. Había creado espacio dentro de mí para esta comprensión, esta conexión con el Manantial. Morian había visto esto como una vulnerabilidad, pero en realidad era mi mayor fortaleza—un canal directo a la misma fuente de luz que su culto buscaba extinguir.

Mientras esta revelación se afianzaba, sentí la energía del Manantial fluyendo hacia mí, no llenando el vacío sino transformándolo, convirtiendo la ausencia en presencia, el vacío en potencial. No restauró mis emociones perdidas—ese sacrificio seguía siendo real y permanente—pero me dio algo más: claridad, propósito y un profundo sentido de conexión con algo más grande que yo mismo.

Cuando finalmente abrí los ojos, las velas se habían consumido por completo. La luz del amanecer se filtraba por las ventanas del estudio, bañando la habitación en un suave dorado. Me sentía diferente—no sanado de la manera que había esperado, pero fortalecido. El vacío permanecía, pero ya no parecía una debilidad. Se había convertido en una fuente de perspicacia, un espacio a través del cual la luz del Manantial podía brillar sin obstrucciones.

Cerré el diario de mi madre con reverencia, comprendiendo ahora por qué había ocultado estas páginas. El Manantial no era algo para ser analizado o categorizado. Era algo para ser experimentado, una verdad que solo podía ser encontrada por aquellos que ya habían comenzado el viaje hacia adentro.

Levantándome de mi silla, me moví para abrir completamente las cortinas y dejar que la luz de la mañana inundara la habitación. Al volverme hacia mi escritorio, me quedé paralizado de asombro.

Allí, en un pequeño jarrón de cristal que definitivamente no había estado presente la noche anterior, se erguía un único cereus nocturno blanco—la flor característica de mi madre—en plena y perfecta floración. Sus pétalos brillaban con una luz interior que parecía pulsar al ritmo de mi latido.

Me acerqué con cautela, extendiendo la mano para tocar un delicado pétalo. Era real, no una visión o alucinación. Una flor que no debería—no podría—estar floreciendo en nuestro jardín de invierno.

—Gracias, Madre —susurré, formándose una sonrisa en mis labios mientras comprendía el pleno significado de este milagroso regalo—. Ahora entiendo. Y estoy listo.

La flor pareció brillar aún más intensamente en respuesta, un faro de luz y esperanza en la oscuridad venidera, una promesa de que no enfrentaría solo la confrontación final de Morian.

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