Capítulo 202: Capítulo 202 – El Ruego de una Hermana, Una Elección de Destinos

El poder crudo que emanaba de Clara Plateada se sentía como una fuerza física contra mi piel. Sus ojos plateados, arremolinados con energías antiguas, se fijaron en mí mientras oscuros zarcillos de magia se enroscaban alrededor de su esbelta figura. El aire crepitaba con electricidad, haciendo que mi cabello se erizara.

—¡No! —grité, liberándome de mis captores en su momento de distracción—. ¡Esto no es como debería ser!

El rostro de la Abadesa se contorsionó de furia. —¡Reténganla! —ordenó, pero sus seguidores dudaron, hipnotizados por el ser que despertaba ante ellos.

Aproveché mi oportunidad y corrí hacia la Maestra Sterling, que había caído de rodillas, con sangre goteando de su nariz. Los cultistas que la habían estado sujetando la habían soltado para observar el despertar de su “Flor Sombreada”.

—Elara —susurré con urgencia al llegar a su lado—. El ritual no está completo, ¿verdad? Todavía hay tiempo.

La mujer exhausta levantó débilmente la cabeza. —El verso final… determina su propósito —murmuró—. Pero no lo he… terminado.

Al otro lado de la cámara, Alaric se enfrentaba a la Abadesa en un feroz combate, su espada era un borrón de precisión mortal contra la daga ritual de ella. Cassian luchaba contra tres cultistas a la vez, mientras que Clara—mi hermana, que me había odiado toda su vida—se abría paso hacia nosotras, con una feroz determinación en sus ojos que nunca antes había visto.

Clara Plateada se elevó completamente desde el estrado, sus pies flotando a centímetros del suelo. La energía oscura que giraba a su alrededor se intensificó, atacando al azar, agrietando el suelo y las paredes de piedra.

Ayudé a la Maestra Sterling a ponerse de pie. —¿Puedes cambiarlo? ¿El verso final?

La comprensión amaneció en sus ojos agotados. —Sería peligroso… las palabras tienen poder.

—Por favor —supliqué—. Inténtalo.

Volviéndome hacia la entidad que despertaba, exclamé:

—¡Clara! ¡Clara Original! ¡Escúchame!

La cabeza de Clara Plateada giró hacia mí, su expresión más curiosa que hostil. Los Tejedores de la Noche a su alrededor retrocedieron, inseguros ante este desarrollo inesperado.

—No tienes que ser lo que ellos quieren que seas —dije, con una voz más fuerte de lo que me sentía—. Compartimos sangre—el linaje Beaumont. Sé lo que es ser utilizada, ser moldeada en algo para los propósitos de otros.

Por un momento, creí ver confusión parpadear en su rostro sobrenatural.

—¡Silenciadla! —gritó la Abadesa, alejándose de su lucha con Alaric. Pero antes de que pudiera alcanzarme, Clara—mi Clara—la interceptó, atacando con una ferocidad que me sorprendió.

—Toca a mi hermana y muere —siseó Clara, su rostro una máscara de rabia.

¿Mi hermana defendiéndome? El mundo realmente se había puesto patas arriba.

Aprovechando la distracción, la Maestra Sterling comenzó a cantar de nuevo, su voz débil pero decidida. La melodía era la misma tonada inquietante de antes, pero las palabras… podía sentir las sutiles diferencias, incluso en un idioma que no entendía.

Tres Tejedores de la Noche se abalanzaron sobre mí, sus rostros contorsionados de rabia. Esquivé al primero, pero el segundo agarró mi brazo con un agarre doloroso. El tercero levantó una daga ceremonial.

Un borrón de movimiento, y de repente Clara estaba allí, clavando su cuchillo en el hombro de mi atacante. —¡Agáchate! —gritó, tirándome al suelo mientras la energía mágica crepitaba sobre nuestras cabezas.

—¿Por qué me estás ayudando? —jadeé mientras nos arrastrábamos detrás de una mesa de altar volcada.

El rostro de Clara estaba manchado de sangre y suciedad. —No lo hago por ti —espetó, pero luego su expresión se suavizó ligeramente—. O tal vez sí. Ya no lo sé. Pero no dejaré que usen a otra Beaumont.

Más Tejedores de la Noche convergieron en nuestra posición. Clara presionó el mango de una pequeña daga en mi palma. —Que valga la pena —dijo con gravedad, antes de volver a lanzarse a la refriega con un grito de batalla que habría enorgullecido a nuestros ancestros guerreros.

Volví mi atención a Clara Plateada y la Maestra Sterling. La canción estaba llegando a su conclusión, y el cuerpo de Clara Plateada pulsaba con un poder creciente. El aire mismo parecía doblarse a su alrededor.

—¡Elara Sterling! —grité—. ¡No tienes que servirles! ¡Cambia las palabras!

Los Tejedores de la Noche intentaron silenciar a la Maestra Sterling, pero una barrera crepitante de energía se había formado a su alrededor—¿obra de Clara Plateada? La voz de la mujer mayor se hizo más fuerte mientras cantaba el verso final, alterando sutilmente la cadencia y las palabras.

Los ojos de Clara Plateada se ensancharon mientras la canción surtía efecto. La energía oscura que la rodeaba no disminuyó, pero… se estabilizó de alguna manera, ya no atacaba salvajemente.

—¡No! —gritó la Abadesa, tratando de pasar por encima de Clara para llegar a la Maestra Sterling—. ¡El vínculo está mal! ¡Debe estar bajo nuestro mando!

Me di cuenta de lo que la Maestra Sterling había hecho—no había suprimido el poder de Clara Plateada, sino que había cambiado el vínculo de compulsión a elección.

La cámara tembló violentamente. Trozos del techo comenzaron a caer mientras el poder de Clara Plateada se intensificaba. Me agaché y esquivé, abriéndome paso más cerca de ella.

—¡Clara! —llamé a su forma flotante—. ¡Ahora tienes una elección! ¡No les perteneces!

Sus ojos plateados se encontraron con los míos, eternos y alienígenas, pero vi algo familiar en ellos—la misma sensación de estar atrapada que había conocido toda mi vida.

—Hermana —dijo, su voz resonando extrañamente, como si hablara desde muchas gargantas a la vez—. Recuerdo… dolor. Ser utilizada.

—Lo sé —dije suavemente—. Sé exactamente cómo se siente eso.

Un tremendo estruendo sacudió la cámara. Me volví para ver a Alaric lanzado a través de la habitación, estrellándose contra un pilar de piedra. Se desplomó en el suelo, momentáneamente aturdido.

El horror me invadió. —¡Alaric!

La Abadesa se erguía sobre él, sus manos crepitando con energía oscura—magia que había estado ocultando todo el tiempo. —Basta de interferencias —gruñó, levantando sus manos para asestar un golpe mortal.

Me moví sin pensar, interponiéndome entre ellos, con el cuchillo en alto. Pero antes de que cualquiera de nosotras pudiera atacar, Clara—mi Clara—apareció a mi lado, hombro con hombro conmigo.

—Dos Beaumonts —dijo con severidad—. Veamos cómo manejas eso.

La Abadesa rió fríamente.

—Qué conmovedor. Las hermanas unidas por fin. Pero es demasiado tarde.

Una ola de energía oscura nos derribó a ambas. Golpeé el suelo con fuerza, el aire expulsado de mis pulmones. A través de una visión borrosa, vi a la Abadesa dirigirse hacia Clara Plateada, quien observaba los acontecimientos con una expresión indescifrable.

—Ven, mi Flor Sombreada —canturreó la Abadesa, extendiendo su mano—. Tu destino te espera con los Tejedores de la Noche. Nosotros te despertamos. Te adoramos. Estos otros solo contendrían tu poder.

Me esforcé por ponerme de pie, ayudando a Clara a levantarse a mi lado. Alaric se estaba moviendo ahora, incorporándose, sus ojos encontrando los míos a través de la cámara.

—¡Eso no es cierto! —exclamé—. No queremos contenerte—¡queremos que seas libre de elegir!

Clara Plateada miró de la Abadesa a mí, luego a Clara a mi lado. Su expresión cambió, mostrando incertidumbre por primera vez.

—Hermanas —susurró, su mirada demorándose en Clara, que se parecía tanto a ella.

La Abadesa llegó al estrado, sus ojos ardiendo con energía oscura.

—Toma mi mano —ordenó—. ¡Cumple tu destino con los Tejedores de la Noche!

Clara Plateada contempló su mano extendida por un largo momento. Luego levantó su propia mano, formándose a su alrededor un vórtice arremolinado de magia pura, crepitando con un poder que hacía zumbar el aire mismo.

Cuando habló, su voz resonó con un poder antiguo que reverberó por toda la cámara.

—Mi destino… —dijo, mirando de la Abadesa hacia donde yo estaba con Clara—, …es mío para elegir.

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