Capítulo 342: Las pruebas de ecos…

Lyla

Niñera se tensó. —Lyla, no digas una palabra. Nos vamos.

Puse una mano en su brazo. —Espera. De repente curiosa por el cambio repentino de tono de Circe. Me volví hacia ella. —Si Ramsey supiera sobre los bebés, complicaría las cosas.

Circe asintió. —Sí. Eso suena bien. Él es demasiado desinteresado y bueno para este mundo y para nosotros. Te guste o no, Lyla… Ramsey es demasiado bueno para ti.

—¿Y eso no te gusta? —Niñera soltó.

Circe le dio una mirada contemplativa y sacudió la cabeza. —Si se entera, nunca te dejaría luchar, liderar, entrenar o hacer la mitad de las cosas que se supone que debes hacer. Te envolvería en un capullo y lo llamaría amor.

Por un momento, ninguno de nosotros dijo nada. Había una sonrisa nostálgica en el rostro de Circe mientras miraba a la distancia. Después de un rato, se volvió hacia mí.

—Estás llevando dos bebés, Lyla. —Sus ojos se movieron hacia mi estómago. —Vaya, es cierto. Estás llevando niños, Lyla. Eldric no tendría más opción que enamorarse de ti. Serás la primera mujer en dar a luz a hijos sin años de espera. Gobernarás nuestro mundo con ellos a tu lado.

—¿Qué? —La miré, confundida. —¿De qué estás hablando?

Metió la mano en su bolsillo y arrojó un pequeño paquete hacia mí. —Menta mezclada con jengibre. Ayuda con las náuseas matutinas.

Niñera arrebató el paquete de mis manos antes de que pudiera examinarlo. —¿Por qué estás haciendo esto? —exigió. —¿Está envenenado?

Circe se levantó, considerándonos por un momento antes de suspirar. —Lo estoy haciendo porque es mi papel en tu destino.

Fruncí el ceño. —¿Qué quieres decir?

Me miró a los ojos. —Hay algo que necesitas hacer antes de que se alce la luna gemela.

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La cara de Niñera se puso pálida. —No. Ella no puede hacerlo. Lo prohíbo. Eso no es lo que te pedí.

—¿Qué es? —pregunté, ignorando la mirada de advertencia de Niñera.

—Debes someterte a la Prueba de Ecos o como la llamamos “El Caminar Velo—Circe respondió.

—¡No! —Niñera gritó—. ¡Ella no puede hacerlo!

Circe rodó los ojos. —Madres —murmuró—. Incluso como Alta Sacerdotisa, tuviste que soportar pruebas antes de reclamar tu posición. Tú más que nadie sabes que el poder no simplemente cae en tu regazo —le recordó a Niñera.

—Eso no es necesario. Ella puede controlarse —Niñera reiteró.

—Y perder el control como Neriah —Circe suspiró cansadamente—. Para que Lyla abrace el poder de sus feromonas, debe emprender esta prueba y aprender control. Debe entender su propósito.

—¿Qué exactamente es la Prueba de Ecos? —pregunté.

—Se llama el Caminar Velo porque caminarás a través de los recuerdos de cada Cantor de la Luna que vino antes de ti. Desde el último… hasta el primero. Verás sus vidas, experimentarás sus triunfos, sus fracasos y, lo más importante, cómo usaron sus poderes.

—Eso suena… intenso —dije, incapaz de ocultar mi interés a pesar de la clara desaprobación de Niñera—. Pensé que ya hice eso por la espada de Neriah.

—Lo es —confirmó Circe—. Y potencialmente peligroso. Tu mente viajará a lo largo del tiempo mientras tu cuerpo permanece en el presente. Algunos que emprenden la prueba nunca regresan a sí mismos: se pierden en los ecos de vidas pasadas. Pero todos los Cantores de la Luna la pasaron eventualmente.

—Por eso ella no debe hacerlo. Está embarazada. Es demasiado peligroso —declaró Niñera.

—Es necesario —replicó Circe—. Ella es Cantor de la Luna, Madre. ¿Crees que puede ir a la batalla medio entrenada, sus feromonas estallando como un incendio? Tiene que aprender control. Tiene que aprender su propósito y, lo más importante, cómo usarlo sin alimentar el poder del Oscuro.

—Tenemos guerreros, podemos hacer esto de otra manera —Niñera sonaba tan desesperada que me rompió el corazón—. Lyla… mírame.

Me giré hacia ella con una mirada vacía. —¿Por qué no me dijiste? Nunca mencionaste esta parte para mí.

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—Porque no es necesario y es peligroso. Cuando vayas ahí con tus bebés, estarás luchando por preservar sus vidas y, en el proceso, perder la tuya. Muchas personas han recorrido ese camino y nunca han regresado. Por favor, Lyla.

Tomé su mejilla.

—Esa no es tu decisión —dije en silencio—. Si esta prueba puede ayudarme a entender mejor mis poderes—especialmente cómo controlarlos sin corromperme, sin dejar que Xander se alimente de ellos—entonces necesito considerarlo.

—Lyla, por favor —suplicó Niñera—. Hay otras formas de aprender.

—¿Las hay? —desafió Circe—. El conocimiento de los Cantores de la Luna se ha perdido o deliberadamente oscurecido durante generaciones. La Prueba de Ecos es la única conexión directa con esa sabiduría.

Estudié a Circe cuidadosamente. Su repentina forma de ayudar me resultó sospechosa después de su hostilidad anterior.

—¿Por qué estás ofreciendo esto ahora? ¿Por qué ayudarme en absoluto si quieres a Ramsey para ti misma?

—Porque derrotar al Oscuro es más importante que mis sentimientos personales —respondió con franqueza—. Y porque puedo querer a Ramsey, pero no lo quiero roto, que es lo que estará si fallas o mueres.

Su honestidad, por brutal que fuera, me convenció de que al menos estaba siendo sincera sobre la prueba.

—¿Cuándo necesitaría suceder esto? —pregunté.

—Esta noche —dijo Circe—. Es la última oportunidad antes de que se alce la luna gemela.

—¿Cuánto tiempo toma?

—El tiempo pasa de manera diferente durante la prueba. Lo que te parece días podría ser solo horas aquí. Pero necesitaríamos comenzar al levantarse la luna y probablemente continuar hasta el amanecer.

Asentí lentamente, considerando las implicaciones: una noche para obtener conocimiento que podría salvarnos potencialmente a todos y a mis hijos… tal vez.

—Lo haré —decidí.

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—¡Lyla! —protestó Niñera.

—No puedes detenerme —dije con firmeza—. Necesito toda ventaja que pueda obtener contra el Oscuro. Si esto me ayuda a entender mejor mis poderes, vale la pena el riesgo.

Circe asintió, luego se volvió hacia Niñera para dirigirse a ella.

—Sabes qué hacer. Estaré esperando en el claro frente al Bosque del Norte al levantarse la luna. —Luego se volvió hacia mí—. No traigas nada más que a ti misma y asegúrate de no intimar con Ramsey antes de eso. Lo sentiría cuando pases por el Caminar Velo. No debemos complicar las cosas.

Se giró para irse, luego se detuvo.

—¿Y Lyla? No le digas a Ramsey. Nunca permitiría esto.

Después de que se fue, Niñera agarró mi brazo.

—Haz esto, Lyla. Por favor…

—Sé que quieres protegerme, pero tenemos que enfrentar la realidad, y si no hago esto, Xander no perdonaría a ninguno de nosotros. ¿Qué pasa si esta prueba realmente puede ayudarme a controlar mis poderes sin ceder a la oscuridad?

—Las cosas que verías ahí podrían romperte e inclinarte hacia tu lado oscuro. Esto también podría ser su plan para que te maten y tener a Ramsey para ella. Piensa bien esto, por favor —imploró Niñera.

Sacudí la cabeza.

—No. No es, y sabes que es la verdad. Necesito una manera de hacer esto sin que Ramsey lo sepa jamás.

La expresión de Niñera dejaba claro que no le gustaba mi plan, pero me conocía lo suficientemente bien como para reconocer que no me disuadiría.

—Bien —cedió—. Voy a encontrar a Terra, y nos prepararemos para ello. Si no estás de regreso al amanecer, vendré a salvarte.

Me reí, amando la mirada sincera en el rostro de Niñera. Había mucho que no entendía en ese entonces, pero a medida que las vidas dentro de mí crecían, comencé a ver las cosas desde la perspectiva de Niñera. ¿No pensaba que permitiría que mis hijos jugaran a ser salvadores de un mundo?

Todo lo que Niñera había hecho siempre era protegerme de la consecuencia inevitable, que es la muerte.

Mientras regresábamos a la casa de la manada, mi mente corría con posibilidades. ¿Qué aprendería de los Cantores de la Luna pasados? ¿Sus experiencias me ayudarían a encontrar una manera de derrotar al Oscuro sin sacrificarme a mí misma o a uno de mis hijos?

Por primera vez en días, sentí un destello de esperanza. Quizás había otra manera después de todo —un camino escondido en los ecos del pasado, esperando a que lo descubriera.

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