Capítulo 327: La oferta de Cassidy

—Ramsey.

Me volví hacia Lyla, ya negando con la cabeza. —Absolutamente no. Es una trampa.

Para mi sorpresa, Lyla estuvo de acuerdo. —Creo que ya he terminado de escuchar lo que el Oscuro tiene que decir. Luchemos de una vez y acabemos con esto. Estoy cansada de este ida y vuelta.

—Deberíamos escuchar lo que tiene que decir —dijo Lenny de repente—, desde una distancia segura, con guardias.

—Ella intentó matar a Lyla —le recordé innecesariamente—. ¿Lo olvidaste? Nathan me atacó mientras Cassidy atacaba a Lyla. No me digas que lo has olvidado tan rápido.

—Por supuesto, no lo olvidé —Lenny suspiró, volviendo al sofá—. Tengo curiosidad por saber por qué está aquí, ofreciéndose como intermediaria para el Oscuro. Eso es tan poco propio de Cassidy. Sabes que nunca haría algo que no le beneficiara. Además, si quisiera atacar, ¿por qué anunciar su presencia? ¿Por qué no simplemente atacar?

Lyla asintió lentamente. —Lenny tiene razón. Este comportamiento es inusual para alguien comprometido con mi muerte, y creo que si Xander tuviera todo lo que quisiera para empezar la guerra, no estaría usando intermediarios. Falta algo, y tal vez lo tenemos nosotros.

No me gustaba, pero podía ver la lógica. —Bien, pero establecemos los términos. Ella viene sola, desarmada, a un terreno neutral. Tendremos arqueros posicionados para abatirla al primer signo de traición.

Caius se fue a organizar la reunión mientras Lenny fue a coordinar nuestras fuerzas. Me volví hacia Lyla, tomando sus manos entre las mías.

—No confío en esto —dije sin rodeos—. Cassidy es la aliada del Oscuro. Se ha reunido con él varias veces, y lo sabes. Cualquier información que ofrezca probablemente esté diseñada para dañarte – a nosotros.

—Lo sé —Lyla estuvo de acuerdo—. Pero no podemos ignorar el potencial de inteligencia, incluso de fuentes dudosas. Escuchemos este mensaje de Xander y veamos si sirve como más motivación para terminar con esto. Además —añadió con una sonrisa peligrosa—, me gustaría mirarla a los ojos después de lo que hizo.

Reconocí esa expresión: la misma que llevaba la última vez que nos separamos después de que la rechacé. Lyla podría parecer delicada, pero tenía un núcleo de acero que me sorprendía continuamente.

—Solo prométeme que te quedarás detrás de nuestras líneas —le pedí—. Si esto sale mal

—Puedo manejarme —me recordó—. Pero sí, tendré cuidado.

Mientras nos preparábamos para partir, la incómoda conciencia de nuestra discusión matutina regresó. Claramente, ella lo había dejado de lado por ahora, enfocada en la amenaza inmediata, pero sus palabras todavía colgaban entre nosotros. No quiero casarme contigo.

—Lyla —comencé vacilante—. Sobre esta mañana

—No ahora —me cortó, su expresión suavizándose un poco—. Tenemos asuntos más urgentes. Hablaremos después de que tratemos con Cassidy.

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Asentí, aceptando la tregua temporal. Ella tenía razón: la inesperada aparición de Cassidy tomaba prioridad sobre nuestros problemas personales.

Juntos, nos dirigimos a la frontera oriental donde mi antigua prometida, ahora enemiga, esperaba con su extraño séquito de Ferales.

Sea cual fuere el juego que Cassidy estaba jugando, cualquier información que afirmara tener, no la dejaría acercarse a Lyla si podía evitarlo.

Un intento de asesinato era suficiente. No habría una segunda oportunidad.

Cuando llegamos a la frontera oriental, todo ya estaba listo. Caius había organizado un lugar de reunión: un claro a cien yardas fuera de las puertas de la Región de la Montaña Blanca, rodeado por nuestros mejores arqueros ocultos en árboles y hierba alta.

Lenny coordinó nuestras fuerzas de seguridad visibles, posicionando cincuenta guerreros en el bosque cercano, listos para intervenir a mi señal.

Lyla caminaba junto a mí, su rostro no traicionaba la ansiedad que sabía debía sentir. La última vez que se encontró con Cassidy, acabó con un cuchillo en la espalda.

—Ahí está —murmuró Lyla, asintiendo hacia la línea de árboles al otro lado del claro.

Cassidy salió sola, como se había indicado. Usaba ropa de viaje sencilla en lugar de equipo de batalla, su oscuro cabello recogido en una práctica trenza. No portaba armas visibles, aunque no me sorprendería que tuviera algunas escondidas.

Mientras se acercaba, escaneé el bosque detrás de ella. Contrario a lo que Caius había informado, no había Ferales a la vista.

—Hasta aquí —llamé cuando Cassidy llegó al centro del claro.

Ella se detuvo, y su mirada se dirigió a Lyla, centrando toda su atención en ella.

—Sobreviviste —declaró con un tono neutral—. No estaba segura de que lo harías.

—¿Decepcionada? —preguntó Lyla con frialdad.

—Aliviada, en realidad —respondió Cassidy, sorprendiéndome—. Si hubieras muerto, todo se habría perdido.

Di un paso ligeramente delante de Lyla. —Dijiste que tienes información del Oscuro. Habla rápido o vete.

—No vine con ninguna información del Oscuro —dijo en voz baja—, vine con información que les ayudaría a derrotarlo. No soy su mensajera; él no me envió.

—Sin embargo, estás con Ferales. ¿Qué eres ahora? ¿Una Cantor de la Luna?

La mirada de Cassidy se dirigió hacia mí. —He oído que has arrestado a mi padre. ¿Qué ha hecho de nuevo? —dijo, cambiando de tema.

Quería seguir su verdadera intención, pero decidí dejarlo pasar por ahora, al menos.

—Trajo un ejército a nuestras puertas, afirmando que el Trono de la Luna Blanca le pertenece. ¿No es eso el nivel más alto de insensatez? —respondí—. ¿Qué esperabas?

—Esperaba exactamente eso —dijo ella—. Era necesario.

—¿Necesario? —Lyla se adelantó—. ¿Como apuñalarme fue necesario?

Cassidy hizo una mueca, luciendo genuinamente arrepentida.

—Tuve que hacerlo convincente. El Oscuro estaba observando, y me pidió que hiciera todo lo que hice ese día, desde las palabras que dije hasta cuando te apuñalé.

Hubo silencio por unos segundos antes de que Lyla resopló. —Estás haciéndolo sonar como si tú también fueras una prisionera y te hubieran obligado a hacerlo.

—¿Qué piensas? —Cassidy dijo en voz baja—. ¿Que me alinearía deliberadamente con el Oscuro? ¿Es eso lo poco que piensas de mí?

—Pero has estado alineándote con él, Cassidy. Esta no es la primera vez. Has estado cumpliendo con sus pequeños recados, como meterlo furtivamente en la Luna Blanca durante el Festival de la Luna de Cosecha, y encontrándote con él en el Café. No actúes como si fueras la víctima, estás empezando a irritarme.

—Soy la víctima —dijo ella en voz baja—. Le debo, Lyla. No pude cumplir con mi parte del acuerdo; este es mi castigo hasta que haya pagado por completo.

—Déjame entender esto bien —Lyla lanzó sus rizos marrones por detrás de sus hombros, sus ojos se entrecerraron hacia Cassidy—. ¿Insinúas que Xander sabe que te estás reuniendo con nosotros ahora mismo?

Ella asintió. —Él sabe eso y me pidió que también les explique todo.

—¿Y esperas que creamos que no estás trabajando con él? —me burlé—. Debes pensar que somos estúpidos, Cassidy Thorne.

—Nunca dije eso —sonrió débilmente—. He sido aliada del Oscuro por meses —recopilando información, ganándome su confianza, aprendiendo sus planes.

—¿Y él te pidió que nos lo contaras? —preguntó de nuevo Lyla.

Toda la situación era demasiado buena para ser verdad, aunque no lo descartaría de Xander si fuera realmente cierto. ¿Qué es mejor que debilitar a tu enemigo? Hacerles saber todo sobre tus planes, crear miedo en sus corazones y aún así atacarlos de todos modos.

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—¿Por qué? —preguntó Lyla.

—Porque alguien debía hacerlo —suspiró Cassidy—. El Oscuro decía que alguien tenía que acercarse lo suficiente para averiguar quién es realmente y qué quiere.

A pesar de lo extraña que comenzaba a verse toda la situación, sus palabras captaron mi atención. —¿Y quién es él?

—No quién. Qué. —Cassidy miró nerviosa por encima de su hombro—. El Oscuro no es una persona, o más bien, fue una persona hasta que se entregó al mal. No ha estado utilizando a Nathan, contrario a lo que todos piensan. Dice que no tiene nada que ver con Nathan, salvo por el hecho de que lentamente se está convirtiendo en otra cosa.

Esta información confirmó lo que había leído sobre Corvus. —Un Sombraespada maldito por la Diosa de la Luna —sugerí.

Sorpresa destelló en el rostro de Cassidy. —Sabes más de lo que esperaba. Sí, Corvus el Traidor, condenado a sufrir eternamente por sus crímenes contra los Aureanos.

—¿Por qué deberíamos creer cualquier cosa que digas? —exigió Lyla—. Has estado trabajando en nuestra contra desde el principio.

—Te apuñalé donde sabía que sobrevivirías —replicó Cassidy—. Apunté a tu hombro, no a tu corazón. Si realmente hubiera querido que murieras, estarías muerta.

—Eso no es tan tranquilizador como parece que piensas —comenté secamente.

Cassidy ignoró mi comentario. —El Oscuro quiere la Piedra Luna. Con ella, puede acceder al poder completo del Trono de la Luna Blanca y romper la maldición que lo ata.

Mi mandíbula se tensó. Esto coincidía con lo que el Anciano Thorne había dicho sobre la piedra. —¿Y cómo sabes esto?

—Porque el Oscuro me lo dijo —la voz de Cassidy se suavizó.

Me resultaba difícil creer que el Oscuro habría enviado a Cassidy para que nos dijera esto.

—¿Qué quiere el Oscuro con Lyla? —pregunté, yendo al corazón del asunto.

—Su cooperación para terminar el ritual que comenzaron hace años en el almacén abandonado en el mundo humano —hizo una pausa y se volvió hacia Lyla—. Dice que necesita que rompas las cadenas externas. Cree que puedes liberarlo completamente si ambos realizan el ritual.

La expresión de Lyla permaneció impasible, pero sentí que se puso tensa a mi lado.

—¿Por qué nos dices esto? —preguntó ella—. ¿Por qué crees que te pidió que nos dijeras esto?

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