136: Ofelia es inocente 136: Ofelia es inocente Hace diez años, Casa Eves
—¡Rápido, trae el rubor!

Tenemos que hacerla parecer más joven.

Ofelia parpadeó confundida ante la vista de las criadas apresurándose a vestir a su hermana mayor, Roselind.

Podía ver el temblor de su elegante hermana, quien siempre llevaba una sonrisa altiva en su rostro.

Segura de sí misma, convencida de que el mundo le pertenecía.

Ofelia deseaba ser ella.

Incluso ahora, la conserva de su abuela de la noche anterior le picaba en el trasero.

Abrazó su juguete de peluche con más fuerza por el miedo.

—Ya tengo suficiente rubor —suspiró Roselind con desaliento.

Giró un anillo en su dedo, cuidando de ignorar las puntas afiladas del diamante.

—¡No, hazla parecer mayor!

Parecer una niña no detendrá a esos bárbaros codiciosos —vino la voz severa de la Matriarca Eves.

Ofelia tragó nerviosa, preguntándose cuál era la causa de esta locura temprano en la mañana.

Apenas la semana pasada, Roselind se despertó con sangre en sus sábanas, y un grito horrorizado llevó a esta histeria.

Cada día parecía acumularse hacia este momento.

—¡Debes estar tan feliz!

—Lady Eves espetó hacia Ofelia—.

¡Te sientas ahí como una pequeña mimada malcriada, mientras tu hermana es enviada a su muerte!

—¡Basta, Rose-Anne!

—Lord Eves frunció el ceño—.

No es culpa de Ofelia que su hermana haya sangrado tan temprano.

—Siempre tomas su lado, Arnold, no es justo —Lady Eves resopló, cruzándose de brazos y apartando a las criadas para atar ella misma el cabello de Roselind—.

¡Estas criadas eran inútiles!

Estamos hablando de la Ceremonia del Tributo de la Década.

Lord Eves frunció el ceño.

—Soy muy consciente de los peligros que esto podría representar para nuestra dulce Roselind, pero no hay nada que podamos hacer para salvarla de este destino.

Todas las familias humanas deben hacer este sacrificio.

Los labios de Lady Eves temblaron.

—Lo sé, Arnold, solo deseaba…

solo…

—Deseabas que fuera yo en su lugar—se dio cuenta Ofelia, aflojando el agarre de su muñeca.

Su abuelo se la había regalado—.

Solo deseaba que hubiera sido unos años más tarde —suspiró Lady Eves—.

Apenas tuve tiempo suficiente con Roselind.

—Has tenido más tiempo con Roselind del que Selene nunca tuvo —comentó secamente Lord Eves, acercándose a su nieta menor—.

Y la pobre Ofelia nunca tuvo tiempo con su madre.

Allí estaba de nuevo.

La amargura en el rostro de su abuela.

Y la gravedad en la mirada de su abuelo.

Selene Eves.

Una mujer de la que Ofelia solo había oído susurros.

Era lo suficientemente lista como para saber que la mujer Selene era su madre, pero eso era todo lo que sabía.

Su padre nunca hablaba de su madre.

Y el tema nunca se le planteaba.

Solo en la comodidad de la Matriarca y el Patriarca surgía el nombre.

—Ofelia es inocente —recordó Lord Eves a su esposa, inclinándose para besarla cariñosamente en las mejillas—.

¿Dormiste bien, querida niña?

Ofelia no se atrevió a decir que apenas había dormido un guiño.

Su trasero ardía por el castigo de ayer y no podía acostarse de espaldas sin retorcerse de incomodidad.

Cuando intentaba dormir de lado, todavía le dolía.

Cuando se acostaba boca abajo, sentía como si fuera a vaciar su vientre.

—¿Tuviste un buen viaje ayer, abuelo?

—preguntó tímidamente Ofelia.

—¡Sí, y mira lo que te conseguí!

—Lord Eves sonrió, revelando su mano oculta.

Una intrincada capa de plata enredada desde su brazo, tejida con perlas costosas y reluciendo bajo la luz de las velas.

—Qué bonita —susurró Ofelia, pasando su mano por el suave material satinado.

—Una capa de plata para mi moneda de plata —bromeó Lord Eves, tocándole la nariz—.

Su apodo favorito para ella—.

Debes usar esto en todo momento y mantener la capucha puesta durante la ceremonia.

¿Está claro, querida niña?

Ofelia asintió confundida, preguntándose por qué aún debía ir si Roselind ya iba a ser presentada.

Desde el rincón de sus ojos, podía ver el profundo ceño fruncido de Roselind y la mirada de desaprobación de su abuela.

—¿Y dónde está la capa de Roselind?

—dijo Lady Eves.

—Ah, en el carruaje —respondió Lord Eves con desdén mientras ayudaba a su querida nieta a vestirse—.

Dio un paso atrás con una sonrisa, orgulloso de su gusto—.

¡Te ves tan bonita como una princesa en un país de las maravillas invernal!

Ofelia sonrió con hesitación hacia él.

A ella le encantó inmediatamente esta capa, ya que se mezclaba con su cabello plateado, y con suerte, la gente no notaría sus peculiaridades por ello…

—No me digas, ¿de verdad la estás trayendo, Arnold?

—Lady Eves frunció el ceño al ver a los dos—.

Puede ver el favoritismo descarado de su esposo claro como el día.

—La he mantenido encerrada más allá de estos muros el tiempo suficiente —Lord Eves murmuró mientras se frotaba el pecho—.

Gruñó, sintiendo opresión y dolor—.

El mundo se enterará de su existencia lo suficientemente pronto.

Cuando eso suceda, preferiría tener control sobre la situación.

Roselind soltó una risa dolorida, capturando la atención de todos inmediatamente —como si los humanos alguna vez tuvieran control.

Roselind era tan obediente como omnisciente.

Era inteligente y socialmente hábil, siempre consciente de su entorno, pero lo suficientemente sabia como para saber mantener la boca cerrada.

Rara vez desobedecía a sus abuelos o a su padre.

No es que a este último le importara, apenas le mostraba atención.

Roselind no culpaba a su padre, Aaron, por su falta de atención.

Culpaba a Ofelia.

Su mimada hermanita pequeña.

Ofelia tenía a su abuelo y a su padre comiendo de su mano.

Todo lo que Ofelia quería, lo conseguía.

Cada vez que Ofelia lloraba, conseguía lo que se merecía.

Por eso Roselind no pestañeó cuando su abuela la castigó ayer.

Alguien tenía que mantener a esa mimada en control.

Era injusto.

Roselind miró a Ofelia con resentimiento.

¿Por qué su padre amaba a Ofelia más que a Roselind?

¡Después de todo, Ofelia era una asesina!

Ella fue la razón por la que su madre murió durante el parto.

Ella fue la razón por la que su padre rara vez sonreía al mencionar el nombre de su madre.

Ofelia era un catalizador para la caída de la Casa Eve.

—Intenta comportarte hoy, Ofelia —Lady Eves lanzó una pulla, despreciando el hecho de que Ofelia estaba sentada justo en frente de Lord Eves, quien sonreía favorablemente a la pequeña.

Le ofrecía golosinas y dulces durante todo el viaje, pero nunca una vez le echó un ojo a Roselind.

Lady Eves aborrecía su favoritismo.

¿Por qué no podía prestar la misma atención a Roselind, que siempre estaba ansiosa por complacerlo?

—Rosie, no tengas miedo —Ofelia susurró a su hermana mayor, rodeando con sus brazos la forma temblorosa de Roselind—.

Estoy aquí contigo.

—No tengo miedo —dijo Roselind con aspereza, frunciendo el ceño, pero no pudo contener su temblor.

Se acercaban al centro de la Ceremonia del Tributo de la Década ahora, donde todas las chicas humanas serían presentadas como siervas en una subasta.

Sus ojos se llenaron de lágrimas, su rostro palideció cuando pudo ver a las bestias en la distancia.

Cada diez años, los humanos de las familias más prominentes deben enviar a sus hijas a esta horrenda ceremonia.

Era un cruel recordatorio para los humanos de que estaban en la parte inferior de la cadena alimenticia.

Esta era una pena por la guerra entre humanos, hombres lobo y vampiros.

La ceremonia fue creada como un tratado y una manera de honrar a los ancestros que vinieron antes que ellos.

—Eres solo una niña —el Señor Eves le aseguró mientras mantenía sus ojos enfocados hacia adelante.

Se rehusó a tener los ojos llorosos como los otros patriarcas estúpidos.

Cuanto más emociones mostrara, más jugarían con ellos las bestias crueles.

No serás elegida, te lo prometo.

Eres demasiado joven, cualquiera puede verlo.

Roselind tragó mientras se mordía la lengua.

Sabía que si hablaba, el miedo se apoderaría de ella.

—Está bien —continuó Ofelia con una cálida sonrisa hacia su hermana.

—Fácil para ti decirlo —Roselind chasqueó—.

Tú no eres la que está siendo ofrecida como carne tampoco.

—Roselind —el Señor Eves le lanzó una mirada de advertencia.

Pronto se acercarían a los vampiros y hombres lobo.

Su oído sobrenatural les hubiera destripado a Roselind desde adentro por sus insultos.

—Parecen como nosotros, Abuelo —Ofelia le dijo a su abuelo.

Él apretó sus hombros firmemente, presionándola protectoramente a su lado.

Una advertencia, casi, de que ella no estaba en la selección.

No es que ellos no supieran.

Ofelia lucía un vestido rosa inocente del color de las peonías.

Roselind iba de blanco, como todas las otras niñas asustadas despidiéndose de sus padres.

—Sí parecen humanos, querida niña —el Señor Eves estuvo de acuerdo con un firme asentimiento.

Ofelia no estaba equivocada.

A lo lejos, los hombres lobo y los vampiros se mantenían junto a los suyos, rara vez hablando entre ellos.

Las tres especies se odiaban con cada hueso de su cuerpo.

Incluso los hombres lobo despreciaban a los vampiros y viceversa.

Pero a veces, toleraban la presencia del otro cuando había humanos presentes.

Los hombres lobo y vampiros eran una fuerza a tener en cuenta.

Desde su mayor carpa y ejércitos de personas hasta su imponente estatura, todo en ellos destilaba brutalidad.

Hablaban en susurros bajos, riéndose cuando una de las niñas estallaba en llanto, o comentando cuál era la más deliciosa.

Cuál parecía llorona.

Cuyos antepasados insultaron a los suyos.

—Mantente cerca de mí, y recuerda —el Señor Eves advirtió a Ofelia, agarrando su muñeca—.

Debes mantener tu capucha puesta en todo momento.

No llames la atención sobre ti misma.

—Hmph, como si ella fuera a comportarse —la Señora Eves se burló desde el lado de Roselind.

Roselind se mordió el labio inferior e ignoró a su abuela.

—¿No vamos a nuestra carpa familiar?

—¿Me escuchas, Ofelia?

—El Señor Eves ignoró a su otra nieta.

Se inclinó hacia el rostro de Ofelia, volviéndose cada vez más solemne, a pesar del dolor punzante en su pecho.

—Sí, Abuelo —Ofelia respondió asegurándole, sin entender por qué estaba tan asustado.

Ni ella ni Roselind habían asistido a la ceremonia antes, ya que ninguna de ellas había sangrado hasta ahora.

Tiempo del mes, su abuela gritó con pena.

Whatever that meant.

—Buena chica —el Señor Eves murmuró, tomando su mano e inmediatamente escoltándola en dirección a su carpa.

No podía simplemente dejarla sola en casa hoy, no después de haber oído quién estaría presente.

—¿Estás bien?

—la Señora Eves le preguntó a su esposo cuando notó su rápida tos y la mano en sus pulmones.

Sus labios se habían vuelto ligeramente azules, las pupilas dilatadas.

Le preocupaba que fuera su problema cardíaco.

—Estoy bien —el Señor Eves respondió, caminando más rápido y ajustando su restrictiva corbata.

—Espéranos, Arnold —la Señora Eves suspiró, tomando de la mano a Roselind y rápidamente arrastrando a la niña tras el dúo.

Odiaba la vista de ellos juntos más que a las bestias reunidas frente a él.

¡Como un escupitajo en su cara, Arnold siempre tomaba el lado de Ofelia!

¡Como si la niña ruinosa mereciera algo de eso!

La Señora Eves no odiaba a Ofelia por lo que le hizo a Selene.

¡La Señora Eves estaba extasiada cuando la mancha de su honorable familia por fin estaba muerta!

Era lo que Ofelia representaba—la viva imagen de su madre libertina.

—¿A quién buscas, Arnold?

—la Señora Eves le preguntó a su esposo cuando notó su mirada insistente fuera de la carpa.

No le había dirigido una sola mirada a Roselind en toda la mañana.

—A un viejo amigo mío —el Señor Eves murmuró en respuesta, continuando escaneando el área—.

¡Ah, ahí está!

Ven conmigo, Rose-Anne, ¡rápido!

El Señor Eves ofreció su codo a su esposa para que se agarrara.

La Señora Eves frunció el ceño en confusión.

—¿Y las niñas?

—Niñas —el Señor Eves advirtió—.

¡Quédense en esta carpa, pase lo que pase!

Entonces, el Señor Eves salió de la carpa arrastrando a su esposa.

Se movía rápido, sin perder tiempo en cuanto vio al enorme hombre entre su gente.

No era difícil verlo, ya que todos rápidamente se apartaban como el mar rojo y se apresuraban a saludarlo.

—Estás temblando, Rosie —Ofelia le susurró a Roselidn quien apretó los dientes.

—¡Cállate, no lo estoy haciendo!

—Roselind gruñó, empujando a Ofelia fuera de su camino.

Quería ver a quién su abuelo estaba ansioso por encontrarse.

—Mi señora, usted debe
—¡Lo sé!

—Roselind chasqueó a las criadas encargadas de ellas, cuidando de mantener su rostro oculto—.

Ugh, mira a la hija de la Casa Wyne, tan anhelante de ser seleccionada por una de esas bestias odiosas.

Ofelia sonrió hacia Roselind.

—Espero que te cases con alguien que te trate bien.

PAK!

Ofelia jadeó, volando al suelo.

Roselind la había abofeteado duramente en la cara con suficiente fuerza para que las lágrimas se acumularan en cuestión de segundos.

Ninguna de las criadas se movió.

Ellas sabían mejor que eso.

—¡Cómo te atreves!

—Roselind escupió—.

¡Cómo te atreves a maldecir a tu propia hermana!

Ofelia tocó sus mejillas, la sensación de ardor la sacudió de golpe.

Peor aún, sintió algo húmedo y supo que no eran sus lágrimas.

Miró temblorosa sus dedos, encontrando un extraño líquido plateado.

Confundida, se frotó la cara, preguntándose qué podría ser.

—Mereces ese corte en tu cara, serpiente venenosa —Roselind gruñó, saliendo de la carpa, a pesar de haber arañado las mejillas de Ofelia con su anillo—.

Estaba asqueada por la vista de la sangre de Ofelia, derramándose como líquido plateado.

—¡Mi señora, espere!

—Gritaron las criadas, corriendo tras Roselind.

—¡N-no, no me dejes sola!

—Ofelia suplicó, asustada de estar completamente sola en esa enorme carpa—.

Salió corriendo, un desastre lloroso, su visión borrosa.

Lágrimas gruesas y calientes le bajaban por la cara, y comenzaba a tropezarse en un intento de alcanzar a su hermana.

—¡Espera por mí, Rosie!

—Ofelia imploró, mientras sus lágrimas se mezclaban con la sangre en su cara—.

Corrió tras su hermana mayor, sin darse cuenta de los gruñidos que surgían y los ojos inyectados en sangre que se fijaban en su dirección.

Inmediatamente, Ofelia Eves captó la atención de todos.

El caos estalló en cuestión de segundos.

Todo el infierno se desató.

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