Capítulo 213: Sangre Rara de Lobo

Esme regresó al frente del edificio, y su mirada se posó en Donovan, quien estaba cerca de la entrada. Justo detrás de él, al otro lado, estaban Lady Arabella y su hija, Marissa. Lady Arabella saludó a Esme con una leve sonrisa, una extraña calidez parpadeaba en sus ojos azules.

Pero la expresión de Marissa era inusualmente sombría, en marcado contraste con su comportamiento habitual.

Donovan cambió su peso del marco de la puerta, y él habló primero. —Ella vino a mí, queriendo verte antes de que te fueras al palacio —dijo, su tono neutral, pero llevando un tono de observación—. Necesito repasar todo de nuevo para asegurarme de que no haya complicaciones en el camino. Eso debería darte más que suficiente tiempo para hablar con ellas.

Esme asintió levemente en respuesta. Mientras Donovan la pasaba, se inclinó ligeramente, bajando la voz. —Si algo sale mal, sabes dónde encontrarme, ¿de acuerdo? —Sus palabras llevaban tanto seguridad como expectativa, mientras Esme reconocía sus palabras con una mirada breve pero agradecida hacia él.

Sin decir otra palabra, él se giró y se fue, dejando a Esme sola con Lady Arabella y su hija.

Mirando a Marissa, Esme extendió sus brazos en una invitación abierta, instando silenciosamente a Marissa a avanzar. La chica dudó, su incertidumbre evidente mientras miraba a su madre. Lady Arabella no ofreció protesta y asintió suavemente con la cabeza en señal de ánimo, pero había una mirada severa en sus ojos que fue fugaz, y que impulsó a Marissa a finalmente acercarse a Esme.

Agachando la cabeza en una reverencia educada, finalmente colocó sus manos en las de Esme.

—¿Hay algo mal? —preguntó Esme suavemente, su voz impregnada de preocupación—. ¿Hay algo que quieras decir?

Ante eso, Marissa levantó la mirada, encontrándose con los ojos de Esme por un instante fugaz antes de desviar rápidamente la mirada, su silencio hablaba más que las palabras. Las cejas de Esme se juntaron, percibiendo la vacilación en el comportamiento de la chica, y era una familiaridad que hacía que el corazón de Esme doliera levemente.

Antes de que ella presionara más, Lady Arabella de repente intervino, cortando el momento.

—La cosa es —ella comenzó con una cortesía ensayada, su voz medida pero llevando un tono de preocupación—. Mi hija se ha encariñado bastante con Finn y sus buenos amigos. Su ausencia la ha dejado sintiéndose bastante sola, así que… Tomé la decisión de que volveremos a nuestra casa y veremos los desarrollos que se están llevando a cabo.

Lady Arabella hizo una pausa, evaluando la reacción de Esme antes de continuar. —Estarás fuera los próximos días, y pensé que era mejor informarte antes de que mi hija y yo partamos mañana. También…

Por un momento, Lady Arabella dudó antes de poder siquiera decir las palabras. Su confianza habitual vaciló mientras elegía cuidadosamente sus próximas palabras. Cuando finalmente habló de nuevo, su voz se había suavizado en algo casi arrepentido.

—Sé que no tenía derecho a pedirte que sacrificaras tu propia felicidad por el bien de Iliria. Si puedes, por favor perdona mi conducta de ayer. Estuve fuera de lugar. Y para expresar verdaderamente mi remordimiento por mi comportamiento, te contaré todo lo que sé sobre la sangre de lobo rara. Las cosas que puedo recordar.

Esme frunció el ceño ante sus palabras. —¿El qué?

Lady Arabella inhaló profundamente, como fortificándose a sí misma. —¿Recuerdas el día después de tu entrenamiento? Me preguntaste si sabía algo sobre el fuego, si había una historia de ello en nuestra línea de sangre. Te dije que no. —Hizo una pausa—. Eso no fue del todo cierto.

Esme simplemente se enderezó, su pulso acelerándose mientras miraba a Lady Arabella intensamente.

—En nuestra línea de sangre, existe uno destinado a heredar una sangre de lobo —continuó—. Pocos sabían de su existencia, y Alpha Thadius era uno de ellos. Cuando asumimos que tu padre tenía que ser el que lo recibiría, en algún momento fue forzado a invocar a su lobo usando fuego, pero no pudo hacerlo. Hubo muchos intentos fallidos, así que todos acordamos que debimos haber malinterpretado la profecía.

Las cejas de Esme se juntaron. —¿Qué estás diciendo?

—La sangre de un lobo es más que vida, es poder. Y en la profecía, se decía que uno de nosotros heredaría este rasgo único. Se dice que es la única fuerza capaz de derribar al verdadero portador. Al principio, ninguno de nosotros entendió el significado de ello, porque Alfa Zephyr todavía podía ser afectado por un arma normal. No teníamos idea de que la profecía solo estaba insinuando el hecho de que Alfa Zephyr no era el verdadero portador. Era solo otro peón. Claramente, el verdadero portador es más una entidad ahora que un hombre. Ninguna espada, ninguna arma forjada por nosotros puede derrotarlo. Incluso nuestra forma de lobo sería inútil contra él, considerando la cantidad de lobos que ha robado engañosamente.

El rostro de Lady Arabella se contorsionó en uno de disgusto, y Esme tragó, absorbiendo la gravedad de sus palabras.

—Sé que debería habértelo dicho antes —admitió Lady Arabella, con arrepentimiento en su tono—. También admitiré que quizás la razón por la que nadie compartió nunca estos secretos en nuestra familia contigo fue porque nunca pensamos que serías capaz de resolverlo. Ni siquiera podemos llamarnos tu familia, pero ya no hay más tiempo para vacilaciones.

Desde los pliegues de su bufanda, sacó un pequeño libro desgastado, cuya cubierta estaba encuadernada en un material que brillaba débilmente. Envuelviéndolo de nuevo, lo extendió hacia Esme.

—Esto debería ayudarte —dijo—. Contiene componentes mágicos, incluida la profecía. No sé por qué lo guardé todo este tiempo, pero ahora puedo entender la razón detrás de ello. Solo ábrelo cuando estés sola.

Mirando el libro, Esme dudó antes de tomarlo. Sintió su peso inesperado en sus palmas. —Y cuando lo haga… ¿qué pasará?

—Ya verás —los labios de Lady Arabella se curvaron en una sonrisa tenue, consciente.

Luego dio un paso atrás, inclinando la cabeza. —Envía mis saludos al Rey y la Reina cuando los veas. Te deseo un viaje seguro, Esme.

A medida que Lady Arabella se giraba y desaparecía en la casa, Esme instintivamente dio un paso adelante, con la intención de seguirla. Sin embargo, antes de que pudiera actuar, Atticus y Orion aparecieron detrás de ella, su actitud resuelta.

—Luna, es hora de partir. Si deseamos llegar al palacio según lo programado, no debemos demorar más —informó Orion, y Esme exhaló suavemente, asintiendo con la cabeza en reconocimiento antes de unirse a ellos.

No hacía este viaje sola, ya que Revana había accedido de buena gana a acompañarla a petición de Donovan. Una pequeña multitud se había reunido para despedirla, su presencia una muestra tranquila pero significativa de apoyo a Esme y sus objetivos.

Antes de partir, Esme se volvió hacia Donovan, acercándolo, y susurró:

—Necesito que manejes el informe de Dahmer en mi ausencia. Todavía no tenemos respuestas sobre su muerte, y tú eres el único en quien confío para asegurarnos de obtener los resultados reales. ¿Sabes lo que tienes que hacer, verdad?

Donovan asintió con seguridad antes de responder en un tono suave:

—Ya he hablado con el sanador. Recogeré los resultados yo mismo una vez que estén listos. Tú solo concéntrate en tu viaje, y siempre estate consciente de tu entorno. Orion, Atticus y Revana están a tu lado, lo cual me da algo de tranquilidad. Cuídate, Esme.

Una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de Esme. Sin dudarlo, acarició su rostro suavemente, su tacto se demoró un momento antes de ponerse de puntillas y presionar un suave beso en su mejilla, frente a todos. Donovan se quedó quieto ante el calor inesperado del gesto. Cuando ella se alejó, un leve rubor rosado tiñó su mejilla, uno que ni siquiera él notó, y Esme, que ya se estaba girando hacia el carruaje, tampoco pareció notarlo. Subió al carruaje, y momentos después, el carruaje avanzó, llevándola lejos.

A medida que la multitud se dispersaba, volviendo a sus rutinas diarias, Donovan no podía calmar su corazón. El recuerdo del tacto de Esme todavía persistía, y ahora que ella se había ido, se dio cuenta de que no podría dejar de preocuparse por ella ya que él no está con ella.

—Ella estará bien —murmuró para sí mismo, sabiendo que ella había mejorado y debería poder manejar cualquier situación en la que se encontrara. Cuando regrese, finalmente le daré el anillo que compré. Al principio había dudado, pero ahora, no necesitaba hacerlo. Debería habérselo dado antes, pero no iba a retrasarlo más. Prepararía algo romántico para ella, y luego

—¡Don!

Los pensamientos de Donovan se detuvieron cuando escuchó a Altea llamarlo. Se giró para verla dirigiéndose hacia él.

—¿Altea? —preguntó, sorprendido por su repentina aparición.

—Ven conmigo, por favor —dijo simplemente, agarrando su muñeca sin previo aviso—. Hay algo importante que necesito que veas. Y con eso, ella lo llevó, su urgencia no dejaba lugar para la vacilación.

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