Capítulo 183: Secuestrado Capítulo 183: Secuestrado Después de que Lennox llegara al estudio que ahora le pertenecía desde la muerte de su padre, abrió la pesada puerta de madera y entró.

La habitación, con su decoración real, que una vez fue símbolo de la presencia dominante de su padre, ahora soportaba el peso de su propia inexperiencia.

Con un gesto compuesto, invitó a Lady Arabella a unirse a él.

Ella entró en silencio, sus pasos ligeros contra el suelo pulido.

Su cabello azul estaba recogido en una cola de caballo sencilla, el estilo simple acentuaba su actitud tranquila.

Su expresión era ligera y compuesta, pero su penetrante mirada se demoraba en Lennox.

Las sombras oscuras bajo sus ojos delataban su agotamiento.

Claramente, las cargas de gobernar un reino a tan temprana edad estaban grabadas en sus rasgos, un testimonio no dicho del estrés que llevaba.

Alfa Damon una vez sugirió nombrar un rey temporal para asumir la responsabilidad hasta que Lennox alcanzase la mayoría de edad.

Pero Lennox se negó.

Para él, nadie más era digno de sentarse en el trono que una vez ocupó su padre.

Su terca resolución tuvo un costo que era evidente para Lady Bella.

Desafortunadamente, su coronación solo puede llevarse a cabo cuando cumpla los dieciocho años.

Parecía como si no hubiera dormido en días, y una ola de preocupación la invadió.

Ella juntó sus manos, tratando de ocultar la inquietud que se filtraba en su corazón.

—Necesito hablar contigo sobre algo importante —dijo Lennox al fin, su voz más baja de lo normal, pero firme—.

Tío Irwin y Alfa Damon quizá hubieran sido adecuados para esta discusión, pero Tío Irwin se encuentra enfermo, y Alfa Damon está ocupado actualmente.

No deseo molestar a ninguno de ellos innecesariamente…

así que acudo a ti.

Hizo un gesto hacia una silla, ofreciéndole asiento, y Arabella se sentó.

Parecía momentáneamente perpleja, su ceño fruncido en pensamiento, pero eligió permanecer en silencio.

Cruzó sus manos en su regazo, esperando pacientemente a que el Rey Lennox hablara.

—Antes del fallecimiento de mi padre —comenzó Lennox—, me habló de un árbol peculiar, dijo que era una creación nacida del esfuerzo combinado de siete poderosos sacerdotes y cinco magos maestros.

Según él, este árbol tiene la habilidad de atrapar poderes, incluyendo los de Donovan.

Levantó la mirada hacia la mujer sentada frente a él.

—Has estado en la fortaleza con todos los demás, así que dime, ¿es verdad?

Lady Arabella vaciló, sus labios se separaron como si pesara cuidadosamente sus palabras.

—Sí —asintió con renuencia—.

Tu padre la hizo para capturar los malvados poderes de Zephyr, en caso de que surgiera la necesidad, pero no hemos tenido suerte en atraerlo a la fortaleza.

¿Por qué preguntas?

Lennox se apartó de ella, su movimiento deliberado mientras se acercaba a la gran ventana del estudio.

Juntando sus manos tras la espalda, miró hacia el desolador panorama de su reino, una tierra que hacía tiempo había sido despojada de su paz.

La vista era sobria; los campos yacían baldíos, los pueblos abandonados mientras los ciudadanos huían por miedo a la guerra inminente, abandonando su manada.

Desde su punto de vista, la vacuidad era inquietante.

Sus hombros se endurecieron, y el peso de su miedo se presionaba fuertemente sobre él.

No solo era la guerra lo que lo perturbaba; era la sensación inquebrantable de fatalidad que se cernía sobre todos.

No podía dormir, no con las pesadillas interminables que asolaban su sueño.

El infierno del que había oído susurros en advertencias y pesadillas se sentía más cercano que nunca, arañando su camino hacia su realidad.

—Esas esposas de prisión son inútiles —murmuró Lennox, sacudiendo la cabeza mientras se volvía hacia Arabella—.

Dejar a Donovan así me inquieta.

Necesitamos llevarlo a la fortaleza y despojarlo de sus poderes.

No me importa lo que cueste, si tienen que abrirlo para extraer lo que haya dentro de él, que así sea.

Solo quiero que todo termine.

Los ojos de Arabella se agrandaron, sus pupilas se oscurecieron ante el peso de las palabras de Lennox.

No era la piedad lo que la hizo detenerse, lejos de eso.

No sentía ninguna simpatía por el llamado niño demonio.

Pero estaba acutamente consciente de con quién, o mejor dicho qué, estaban realmente tratando.

—¿Estás sugiriendo que lo drenemos de sus poderes?

—preguntó, queriendo confirmar si había escuchado bien.

Lennox simplemente asintió, su tono resuelto.

—Sin ellos, no es nada.

Sí, él es un Alfa, pero incluso su lobo será impotente sin esa fuerza.

He pensado esto bien, y es el curso de acción más seguro.

Arabella vaciló antes de responder, su mirada calculadora.

—Sé que tienes reticencias en involucrar a Irwin y Alfa Damon, pero si realmente quieres mi consejo, diría que sería más sabio buscar primero su consejo, especialmente el de Irwin.

Esta no es una decisión para tomar a la ligera.

Lennox exhaló fuertemente, sacudiendo la cabeza mientras se alejaba de la ventana.

—Aunque lo hiciera, estoy bastante seguro de que se opondrían, y no quiero ir en contra de ellos.

Esto es demasiado importante para dejarlo al azar o al debate.

Lo llevaré al consejo real, y me aseguraré de que entiendan.

Mi decisión es final.

—¡Su Majestad!

La puerta del estudio de Lennox se abrió de golpe mientras dos guardias irrumpían, sus rostros pálidos y sus movimientos frenéticos.

Uno de ellos habló con urgencia, su voz temblando de pánico.

—¡Su Majestad, debemos trasladarlo a un lugar más seguro de inmediato!

Lennox, que quedó momentáneamente atónito por la intrusión, frunció el ceño profundamente mientras consideraba su estado desaliñado.

—¿Cuál es el significado de esto?

¿Han perdido la cordura?

¿Dónde están sus modales?

El guardia senior dio un paso adelante e inclinó su cabeza en vergüenza, pero insistió —Perdone nuestra intrusión, pero…

el asunto concierne al niño—.

Vaciló, su voz fallando —Está libre de nuevo, y no tenemos idea de qué ha hecho al palacio, pero no podemos encontrarlo.

Necesitamos trasladarlo a terrenos más bajos antes de que encuentre el camino hasta aquí.

Al oír esas palabras, un escalofrío se apoderó de la habitación.

Arabella, que había estado sentada todo este tiempo, se levantó de inmediato, su corazón se paralizaba al oír las noticias que se revelaban.

Su mirada sorprendida se encontró con la de Lennox, y estaba claro que ambos compartían el mismo temido pensamiento.

Sin decir una palabra, salieron corriendo del estudio, con los guardias siguiéndolos de cerca.

—¿Revisaron a la hija de Alfa Damon?

—Lennox cuestionó a los guardias que dudaron en su respuesta.

—Los corredores no están alineándose, Su Majestad, así que no pudimos llegar a su cámara más rápido.

Pero me encontré con algunos guardias, y nos repartimos entre cada piso.

—¿Así que me están diciendo que no tienen idea de si está segura o no?

—La seriedad de su voz hizo que los guardias se quedaran en silencio, sus cabezas bajadas en vergüenza.

Cuando llegaron, el aliento de Arabella se entrecortó.

La cama estaba vacía, y las cobijas estaban ordenadamente dobladas, como si se burlaran de sus miedos.

—Ella se ha ido —susurró Arabella, su voz hueca, y su sangre se heló de inmediato al darse cuenta.

Lennox se volvió hacia los dos guardias que estaban detrás de él, y su miedo era evidente en el momento en que notaron que la hija de Alfa Damon había desaparecido.

—Si algo —comenzó Lennox mientras apuntaba con los dedos a ambos guardias—, si algo le pasa, les cortaré las cabezas, ¿entienden?

¡Busquen en todo el palacio, y cierren todas las puertas!

—ordenó, su furia aumentando al darse cuenta de que su peor temor se había hecho realidad.

La mano de Arabella tembló, y ella dio un paso atrás —¿Oh no, Esme ha sido secuestrada?

—susurró incrédula—.

Damon no me perdonará si le pasa algo a su hija.

Luna Percy debía venir por ella hoy.

Nunca debí haberme separado de su lado, ni siquiera por un momento.

—No es culpa tuya —interrumpió Lennox—.

Es mi culpa, pero la encontraremos.

Lo importante que necesitamos saber después es por qué la secuestró.

Aún deben estar dentro del palacio.

¿Ves por qué mi sugerencia anterior tiene que llevarse a cabo?

Lady Arabella no pudo oponerse más.

Mientras tanto, bajando por un corredor débilmente iluminado, Donovan caminaba rápidamente, acunando a Esme en sus brazos.

Su pequeña forma se agitaba contra él, y sus pestañas aleteaban cuando comenzaba a despertar.

Donovan disminuyó el paso por un momento, sus pasos vacilantes mientras sus ojos vidriosos se fijaban en él.

—¿Don?

—murmuró ella, su voz suave e insegura.

Se congeló a mitad de paso cuando ella pronunció su nombre, su aliento se cortaba al sonido de su voz.

Un alivio cruzó por sus rasgos, y una sonrisa tenue asomaba sus labios al darse cuenta de que estaba despierta.

Pero entonces, la gravedad de su situación volvió rápidamente, y la sonrisa desapareció.

Ajustando su agarre sobre ella, avanzó, su corazón palpitante mientras se adentraba más en el corredor.

—¿Qué…

cómo estoy aquí?

¿Qué está pasando?

—preguntó Esme, un atisbo de pánico en su cara cuando vio a Donovan cargándola.

Cerró los ojos con fuerza mientras su cabeza retumbaba, y se sintió mareada.

—No está pasando nada —respondió Donovan secamente—.

Vuelve a dormir, si debes.

Su tono despectivo solo aumentaba su ansiedad.

—¿A dónde me llevas?

¿Dónde está mi padre?

—exigió, su voz temblorosa mientras sus pupilas se dilataban de miedo, notando los cambios físicos en las características de Donovan.

Un movimiento detrás de ellos de repente captó su atención.

Mirando por encima del hombro de Donovan, vio a un grupo de guardias doblando la esquina.

Sus caras se torcían en alarma al notar a la pareja.

—¡Allí está!

¡Y tiene a la hija de Alfa Damon!

—gritó uno de los guardias, apuntando directamente a Donovan.

El pánico se apoderó del pecho de Esme, pero Donovan no vaciló.

Sin decir una palabra, rompió a correr, desapareciendo por una esquina.

Aparentemente, había sido atrapado a mitad del ritual, por lo tanto, tuvo que huir con Esme antes de que lo atraparan de nuevo.

Pero una cosa estaba clara, no iba a devolverla, no hasta que completara el ritual de vinculación.

‘Lo siento Esme’, se disculpó.

‘Supongo que siempre he sido egoísta.’

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