281: Capítulo 281: ¿Ellos Hicieron Qué?

281: Capítulo 281: ¿Ellos Hicieron Qué?

Capítulo 281: ¿Ellos Hicieron Qué?

Olivia Punto de Vista
Declan me dejó en la oficina cinco minutos antes, lo que me dio la oportunidad de hacer algo de archivo.

—Oh, buenos días —dijo la Sra.

Quickly, apareciendo detrás de la pared del cubículo.

—¡Jesús!

—grité, tratando de calmar mi corazón acelerado.

—No, solo soy yo —dijo sonriendo.

—La próxima vez solo arrójeme una serpiente, ¿de acuerdo?

—pregunté, un poco sarcásticamente.

—Lo haré —dijo, hundiéndose de vista.

—Sra.

Quickly —pregunté.

—¿Sí, Sra.

Peterson?

—preguntó, saltando como un muñeco de resorte.

—¿Cómo entró aquí?

—Por la puerta —dijo la Sra.

Quickly como si fuera lo más obvio del mundo.

—La puerta está cerrada, Sra.

Quickly.

—No por la parte de atrás.

—¿La parte de atrás?

—pregunté.

—Sígame.

Hice exactamente eso.

Secretamente agradecida de que no hubiera dicho ‘camine así’.

No había manera de que pudiera mantener el ritmo de su inconcebible forma de andar.

Era como si tuviera una hélice que la mantenía en constante movimiento.

Excepto cuando se sentaba.

Hasta donde yo podía ver.

También podría haber tenido un caso crónico de piernas inquietas.

A través de la habitación trasera, me mostró una puerta, acechando en una esquina sombría.

La abrí con cuidado, esperando ver Narnia al otro lado, pero en su lugar me encontré con un estrecho callejón de la ciudad que nunca hubiera imaginado que estaba allí.

Cerrado en un extremo, era tan estrecho en el otro que fácilmente podría pasar desapercibido.

Menos un pasaje de una calle a otra que un espacio inusualmente amplio entre los edificios.

La Sra.

Quickly había encontrado su camino de todos modos y encontró una nueva forma de entrar a nuestra oficina combinada y tienda en línea.

—Bueno, que me aspen —dije, volviendo la cabeza al interior del edificio.

—La puerta no estaba cerrada.

—No sabía que estaba ahí —dije en mi defensa.

—Tal vez deberías hacer que lo revisen.

Mejor aún, que lo arreglen —dijo la Sra.

Quickly, en su manera sabia.

—Cierto —estuve de acuerdo.

Me había dado mucho en qué pensar en los primeros minutos del día laboral.

Esto solo se sumaba a la carga en mi mente que comenzó con la persecución de autos de bajo perfil y resultó en una pelea a puñetazos, con Declan haciendo muy poca de la violencia.

A pesar de haber sido soldado y estar armado con una pistola lo suficientemente grande como para reducir un ciervo a una nube de neblina rosa, había dejado a todos los pandilleros juveniles no solo vivos sino conscientes.

Probablemente estaban reconsiderando su vida delictiva, tan pronto como sus cabezas dejaran de zumbar.

Jenny llegó después, traída por Luke después de llevar a los niños a la escuela.

Yo quería comenzar temprano para tener un buen inicio del día y me había ido con Declan antes de que los niños se levantaran y estuvieran listos.

Carl y Anthony se ofrecieron a quedarse con Esperanza mientras Ellis también bajaba a su oficina.

Todavía estaba un poco avergonzada por el malentendido.

Incluso después de mi merecido, y completamente disfrutable, castigo.

Debería haberlo conocido lo suficientemente bien como para confiar en él, al menos en cuanto a nunca traicionarme intencionalmente.

Preferiría morir, asesinado de formas desagradables, como ser reducido a pulpa, o incluso, que le sacaran los ojos o le rompieran los codos.

Incluso una amenaza de partirle las rótulas y quemar su cuerpo era suficiente para disuadirlo del camino recto y estrecho.

Mi hombre y mi amor sabía quién era y hacía lo que hacía casi siempre para mejor.

Era algo muy poderoso.

Más poderoso incluso que el dolor o la muerte, y cuanto antes lo aprendiera, mejor sería todo.

—¿Qué están haciendo ustedes dos aquí atrás?

—preguntó Jenny, entrando en la habitación trasera.

—Hay una puerta trasera —dije.

—No me digas.

—Ni un poco —dije, abriéndola.

—Eso no estaba en el recorrido.

—Probablemente sí lo estaba —dije—.

No estábamos prestando mucha atención la primera vez.

—Cierto —dijo Jenny—.

Yo, por mi parte, estaba mayormente impresionada de que tuviéramos el dinero para esto.

—Casi —dije.

—No realmente tomaste el dinero de Carl —dijo Jenny.

—Lo hice, y más sorprendentemente el cheque se cobró.

Por eso tenemos la oficina ahora mismo.

—Sabes que intentará usarlo en tu contra.

—No.

Es decir, no lo sé.

Yo misma lo hubiera asumido no hace mucho tiempo, pero ahora no estoy tan segura.

En parte porque se aseguró de enfatizar que era un préstamo y especificar los términos y condiciones.

Fue casi como obtener un préstamo comercial de un banco, excepto que no había un plazo establecido para el reembolso.

—Eso es una mejora, ¿no?

—preguntó Jenny, pareciendo darse cuenta ella misma.

—Sí, me atrevo a decir que lo es.

Sonaba extraño, especialmente con el interés compuesto, pero así era Carl.

El hecho de que pensara en ofrecerlo, mostrando algo de consideración por alguien que no era él, casi me hizo desmayar.

Siempre había sido todo sobre el dinero, y probablemente todavía lo era en su mayoría.

Solo parecía haber algo de espacio en su corazón para el amor y la consideración también.

Esperanza y Ken ciertamente se habían encariñado con él.

Llegando a nuestros escritorios, manejamos la serie de crisis del día conforme surgían.

Dirigir un negocio era muy parecido a un juego de golpear topos.

Justo cuando pensabas que estabas a salvo, otro problema aparece para ser derribado.

En general, las cosas funcionaban como una máquina bien engrasada.

La productividad de la oficina y el negocio en línea casi había alcanzado a los departamentos de envío y marketing, los productores en Portland adaptándose hábilmente a la creciente demanda.

Matilda definitivamente era la persona correcta para el trabajo en Chicago.

Las tiendas físicas siempre recibían sus envíos, completos y a tiempo.

Lo único que quedaba por hacer ahora era reforzar la tienda en línea también.

La lista de pedidos pendientes se había reducido a niveles razonables, o al menos manejables.

En gran parte gracias a la talentosa Sra.

Quickly.

—¿Almuerzo?

—preguntó Jenny cuando llegó la hora.

Cerrando la tienda por el momento, dando a los empleados la oportunidad de salir también, nos dirigimos directamente a MacLean’s, que se había convertido en nuestro lugar favorito para comer.

Ninguno de los habituales estaba detrás de la barra cuando llegamos, reemplazados por una señora delgada como un látigo, con el cabello rojo como el fuego.

—Oh, hola —dije.

—Morag.

—No, soy Jenny, esta es Olivia.

—Encantada de conocerlas, mi nombre es Morag.

La realidad golpeando como el martillo de un revólver, me apresuré a salvar la cara.

—Oh, es un nombre bonito.

¿Qué significa?

En Inglés, quiero decir.

—Depende de a quién le preguntes —dijo Morag, con un poco de su acento saliendo—.

Es ‘estrella del mar’ o ‘grande’.

Prefiero el primero, creo.

Probablemente porque mi abuelo era marinero.

—¿Militar o comercial?

—preguntó Jenny, manteniéndose fiel a sus maneras de toro en una tienda de porcelana.

—Ambos, primero uno y luego el otro.

Nunca tuvo un hombre que muriera o se ahogara.

Hay una exhibición sobre él en el Museo Nacional de la Real Armada.

Nadie parece haber oído hablar de él por aquí.

—¿No es siempre así?

—preguntó Jenny, con un movimiento de cabeza comprensivo.

Pidiendo lo de siempre, sorprendiendo incluso a Morag que ayudó a prepararlo, fuimos a nuestra mesa favorita, siempre disponible a esa hora del día, para esperar pacientemente nuestra gloriosa comida grasienta de pub escocés.

—Vuelvo enseguida —dijo cuando terminamos—, los Mars fritos siempre le causaban efecto inmediato, a pesar de saber tan bien.

Mientras ella estaba fuera, saqué mi teléfono, esperando las cuentas.

Mientras tanto, los platos y las cosas fueron retirados.

Ni siquiera noté cuando lo pusieron.

—¿Qué es eso?

—preguntó Jenny, volviendo a la mesa.

—¿Qué es qu…?

oh.

Miré el plato en la mesa entre nosotras, tratando de entender qué podría significar.

—Creo que es hígado picado —dijo Jenny, tratando de no vomitar.

—De acuerdo.

Antes de que pudiéramos profundizar en la maestría del hígado, mi teléfono comenzó a vibrar en mi bolso, sin duda dejando caer problemas aún más interesantes en mi regazo.

—¿Hola?

—¿Sra.

Peterson?

—Ella habla.

Era la escuela donde enviábamos a Ken y Kevin.

No me querían decir qué estaba mal pero que necesitaba ir allí de inmediato.

No podía imaginar qué podrían haber hecho para provocar tal llamada en medio del día.

Especialmente cuando Ellis ya había resuelto el problema con el acosador después de que Kevin había tomado la acción que nadie más tomaría.

Ken era tan dulce e inteligente como para evitar problemas, era difícil imaginarlo siendo atrapado haciendo algo malo.

Jenny regresó a la oficina para mantener las cosas en marcha mientras yo estaba fuera.

Declan apareció en un instante para llevarme.

Hubiera llamado a Luke si el tiempo no fuera esencial, pero si necesitabas llegar rápido sin incidentes, Declan era tu hombre.

—Volveré pronto —dije, bajando en la escuela.

Solo había estado en la oficina del director una vez antes, cuando inscribimos a los chicos en la escuela y no estaba exactamente segura de dónde estaba.

—Necesita registrarse en la oficina —dijo un conserje que pasaba, servicial.

—Eso es exactamente a donde voy.

Solo que no estoy segura de dónde está.

—Oh, lo siento.

Déjeme mostrarle.

Con la ayuda del conserje, me dirigí a la oficina, pasé por el procedimiento habitual y fui llevada a la sala.

Ken y Kevin estaban sentados frente al escritorio del director.

Ken miraba al suelo como si fuera a llorar.

Kevin estaba desafiante hasta el punto de ser distante, recordándome mucho a Ellis.

—¿De qué se trata esto?

—pregunté, sentándome en la silla junto a Ken antes de que el director pudiera darme la bienvenida.

Skyler no estaba por ningún lado, así que Kevin probablemente se había estado comportando bien, lo que realmente no me sorprendió, Ellis también era un perfecto caballero la mayoría del tiempo.

—Ken y Kevin fueron sorprendidos usando cierto lenguaje en el patio durante el almuerzo.

—¿Qué tipo de lenguaje?

—pregunté.

—Ese es precisamente el problema, Sra.

Peterson, no podemos decirlo exactamente.

He escuchado suposiciones desde alemán hasta estonio, pero nadie parece saberlo.

—¿Cómo saben que estaban usando mal lenguaje?

—pregunté, sin estar realmente segura de cuál era el problema.

—Oh, no lo sabíamos, no había forma de saber lo que estaban diciendo, ese es todo el problema.

Podría haber todo tipo de obscenidades y conspiraciones.

¡Peor aún, están enseñando a otros niños!

Yo, por mi parte, nunca había escuchado a Skyler Wilson usar palabras así.

—¿Palabras como cuáles?

—pregunté, mirando a Kevin con las cejas levantadas.

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