282: Miembro de Espino Negro fallecido 282: Miembro de Espino Negro fallecido Los ojos de Emily se abrieron como platos ante la noticia, su corazón pesado por el giro inesperado de los acontecimientos.

—¿De la familia Blackthorn?

¿Quién murió?

Se había permitido creer que finalmente podría encontrar la paz y que la felicidad estaba finalmente a su alcance.

—Debe ser la vieja bruja —dijo Víctor, con una expresión indiferente, como si no tuviera ganas de verla en ese momento.

—O podría ser la hermana —adivinó Raylen, aparentando no estar preocupado por la posibilidad.

Eso fue hasta que Emily se volteó para encontrarse con su mirada, y él comunicó:
— Lamento tu pérdida, Princesa.

Nos aseguraremos de darle una recepción acogedora a su alma partiente y minimizar la tortura que sufra.

—¡Ray!

—Emily frunció el ceño, ya que este no era el momento de bromear.

Luego volvió su atención al demonio menor y preguntó urgentemente:
— ¿Quién es?

Sin saber quién era Emily ni su estatus en el reino, el demonio se volvió hacia el Diablo y respondió:
— Es un varón.

Aiden Blackthorn.

—¿¡Aiden!?

—Emily preguntó, completamente sorprendida por la noticia, ya que era más que inesperada.

Se volvió hacia Raylen y le imploró:
— ¿Podemos ir donde él está ahora mismo, por favor?

—Por supuesto —Raylen respondió con un asentimiento, deslizando su mano en la de ella y dándole un apretón reconfortante.

—Trae su alma a la Corte, Ghast —ordenó Víctor al demonio menor, y con un chasquido de sus dedos, desapareció junto con Emily y Raylen.

Al momento siguiente, Emily se encontró en una amplia sala parecida a la del Castillo de la Tormenta, con un techo interminable.

Demonios y demonias se alineaban a los lados, sus expresiones llenas de sorpresa ante la vista del regreso de Raylen al Infierno.

Rápidamente se inclinaron ante él en saludo.

—¡Príncipe Raylen, bienvenido de nuevo al Infierno!

—exclamaron.

Sin embargo, cuando posaron sus ojos en Emily, estaban llenos de curiosidad y preguntas.

Podían oler la esencia de su fuerza vital, y estaba claro que ella no estaba muerta.

Víctor notó sus miradas inquisitivas y anunció:
— Esta es la alma gemela de Raylen, Emily.

Los seres en la sala quedaron impactados con una mezcla de choque y admiración, nunca habiendo anticipado que el Príncipe del Infierno pudiera tener una alma gemela como el resto de ellos.

Haciendo reverencias respetuosas hacia Emily, no pudieron evitar notar la preocupación grabada en su rostro.

Emily no podía creer que Aiden estuviera muerto.

¿Cómo podía haber sucedido algo así?

Al abrirse las grandiosas puertas de la sala, el demonio menor llamado Ghast entró primero, seguido de Aiden, quien protestaba con un atisbo de humor:
— ¿Me estás llevando a la sartén o me sumergirás en un tazón de sopa?

Sabes que mi familia tiene conexiones — ¡Emily!

Los ojos de Aiden brillaron con calidez cuando se encontraron con los de su hermana, y Emily caminó hacia él, su corazón pesado por una mezcla de alivio y preocupación.

Los hermanos Blackthorn se abrazaron brevemente antes de que Emily se alejara y exigiera:
— ¿Cómo moriste?

¡Necesitamos informar al Hermano Dante de inmediato para que podamos atrapar al culpable!

Aiden se rió nerviosamente, haciendo un gesto con la mano para restarle importancia:
— No tienes que preocuparte por eso, Lily.

—¿Qué quieres decir con eso?

Todos deben estar preocupados —comentó Emily, sintiendo el pánico que debió haberse apoderado del palacio.

—Nadie me mató —dijo Aiden, aclarándose la garganta, lo que provocó que Emily lo mirara fijamente.

Continuó:
— Estaba trabajando en unas pociones y accidentalmente confundí una de las mezclas con mi té…

—…

—Un pesado silencio llenó la sala, y Emily parpadeó hacia su hermano menor.

—En mi defensa, yo estaba —¡Ay!

Lily, ¿qué demonios—ay, ay!

—Aiden protestó mientras Emily comenzaba a golpearle la cabeza.

—Emily retiró su mano mientras miraba a Aiden con incredulidad.

Debería haber sabido que había una alta posibilidad de que él encontrara su fin de esa manera —preguntó:
— ¿Cómo pudiste ser tan irresponsable?

—Fue un error honesto.

¡Y si lo piensas, pude verte antes!

—Aiden sonrió, aparentemente imperturbable por el hecho de que estaba en el Infierno, como si estuviera de vacaciones—.

¡Cuñado!

—Se alejó de Emily y se acercó a Raylen.

—Raylen se sintió tanto divertido como precavido ante este giro inesperado de los acontecimientos.

Ofreció una sonrisa cálida al joven príncipe y dijo:
— Bienvenido al Infierno, Aiden.

No te esperábamos tan pronto —Los Blackthorn eran verdaderamente únicos, pensó en su mente.

—Excelente —comentó Víctor, aparentemente complacido de que su colección se llenara tan rápidamente.

Agregó:
— No pasará mucho tiempo antes de que los demás lleguen —tarareando suavemente al final.

—¡Oh, mira!

¡Calabaza está aquí!

—exclamó Aiden al agacharse para recoger al gato, rascándole detrás de las orejas, lo que le ganó un ronroneo satisfecho.

Luego se volvió hacia el Diablo y dijo:
— La abuela quiere que le devuelvan a su gato.

—Emily sintió un ligero dolor de cabeza formándose en su sien, y le preguntó a Raylen:
— ¿No hay ninguna forma de enviarlo de vuelta al reino viviente?

—Depende de cuánto tiempo su alma haya estado alejada del reino viviente y si su cuerpo aún puede aceptar su alma si es enviada de vuelta —respondió Raylen.

Sin embargo, la decisión final estaba en manos de su padre, a quien parecía más que contento de tener otra alma Blackthorn en el Infierno.

—Cuando Raylen se volvió para mirar a Víctor, los ojos de Emily siguieron su ejemplo, y ella le rogó:
— Víctor, ¿puedes enviar a Aiden de vuelta al reino viviente?

Por favor —añadió con sinceridad.

—No podemos permitir que cada alma que entra al Infierno sea enviada de vuelta.

Va en contra de las reglas —declaró Víctor con voz monótona.

—Tú eres quien hace las reglas —señaló Emily, y luego continuó:
— Considéralo un regalo de bodas, uno que todavía no he recibido de tu parte.

—Los ojos de Víctor se entrecerraron, y Raylen intervino para decir:
— Estoy seguro de que puedes hacer una excepción esta vez, Padre.

A cambio, si lo deseas, puedes llevarte a la Reina Ginger para compañía.

¿Podría ser algo de tu agrado?

—Una mueca apareció en el rostro del Diablo.

Tendrás que ofrecer algo más tentador, Raylen.

Además, la mujer está destinada a morir en un futuro cercano.

—Emily no estaba contenta de oír esta noticia, pero por otro lado, pronto se casaría con el Príncipe del Infierno, lo que significaba que podría visitar a su familia en cualquier momento sin tener que preocuparse por no volver a verlos nunca.

—Como si fuera una señal, el líquido en un recipiente colocado junto al trono del Diablo comenzó a burbujear.

Los ojos de todos se desviaron para mirarlo, excepto los de Víctor, quien, después de una pausa de dos segundos, suspiró.

Colocó su mano en el costado del recipiente, y la voz de una mujer resonó fuertemente a través de la sala.

—¿¡QUÉ LE HICISTE A MI NIETO?!

La voz pertenecía a nadie más que la Reina Madre, quien mostraba una expresión de desagrado.

—Es bastante grosero por tu parte asumir que tuve algo que ver con las travesuras en las que se complacía tu descendiente —respondió Víctor con calma, y a pesar de su expresión imperturbable, la Reina Madre pudo percibir un atisbo de suficiencia por parte del Diablo—.

Él seguía tus pasos con las pociones.

Deberías estar orgullosa.

—Abuela, me encuentro perfectamente bien.

No tienes por qué preocuparte por mí —Aiden la tranquilizó, inclinando levemente la cabeza hacia adelante y saludando con la mano casualmente—.

Lily también está aquí.

—Devuélveme a mi nieto ahora mismo, ladrón de gatos —se estrecharon los ojos de la Reina Madre mientras se dirigía al Diablo—.

De lo contrario, no verás a tus nietos.

Soy bien consciente de que tus cuchicheos caerán en oídos sordos, ya que compartirán tu sangre.

—Tienes mucho valor al amenazarme —Víctor respondió, sus labios se movieron con un indicio de diversión.

Ambos intercambiaron miradas desafiantes, y él dijo:
— Es una lástima ser testigo de tu claro favoritismo entre tus dos nietos.

Gracias a las palabras del Diablo, Emily recordó que su otro hermano también se encontraba en este reino.

Se preguntó si podría visitarlo y, de hacerlo…

en qué estado lo encontraría.

—¿Qué tal si nos sentamos y discutimos esto con calma?

No hay necesidad de apresurarse —interrumpió Raylen—.

Buenas noches, Reina Ginger.

—Buenas noches, Raylen.

No sabía que estabas de visita en el Infierno —comentó la Reina Madre, fijándose en las manchas de sangre seca en su rostro.

Preguntó:
— ¿Cómo está mi nieta?

Emily se adelantó y ofreció una sonrisa a su abuela.

—Mucho mejor, Abuela.

Te visitaremos pronto.

—O podrían visitarnos —intervino Aiden, lo que provocó que la anciana le lanzara una mirada fulminante.

—Todavía no es mi hora de morir; todavía soy demasiado joven para eso —refunfuñó la Reina Madre—.

De todos modos, estaré esperando vuestra visita aquí.

De lo contrario, quizás tenga que ir al Infierno yo misma.

Dile al ladrón de gatos que te envíe de vuelta rápidamente.

La conexión desde el recipiente se cortó, y Emily volvió su atención hacia Víctor, quien, al percibir su mirada, sugirió —¿Por qué no descansan todos un poco y continuamos esta discusión durante una deliciosa comida?

Aunque Víctor propuso la idea, Emily no se sentía del todo tranquila, bien consciente de que la naturaleza del Diablo es inherentemente indigna de confianza, a pesar de que ahora eran parientes.

Pero entonces sintió el brazo de Raylen alrededor de sus hombros y lo escuchó decir —Aiden puede descansar aquí por un tiempo.

—¿Y qué hay de su cuerpo enfriándose?

—Emily preguntó con las cejas fruncidas en preocupación.

Habían sido impotentes para prevenir la muerte de Maxwell, y no quería que la vida de Aiden se acortara en el reino viviente.

Sin embargo, si Aiden estaba destinado a estar en el Infierno, quizás terminaría desempeñando un papel significativo, ya sea al servicio del Diablo mismo o como ayudante de Raylen.

—Estará bien.

Balor se ocupará de eso, y tu abuela está allí.

Ella mantendrá el cuerpo en una condición favorable para que el alma regrese hasta que se tome la decisión —Raylen la aseguró, y Emily asintió comprendiendo.

—Ghast, puedes escoltar a Aiden a su habitación temporal —Víctor ordenó con un chasquido de sus dedos.

Emily y Raylen salieron de la habitación, mientras Aiden los seguía un trecho antes de tomar otro camino al final del corredor.

—Aiden estará bien —Raylen la tranquilizó una vez más cuando notó que Emily miraba por encima del hombro.

Mientras continuaban caminando, ella suspiró.

Tras un momento de silencio, preguntó —¿Cómo está Hermano Maxwell aquí?

—No muy bien, creo.

Pero puedo hacer que reduzcan su castigo y que lo mejoren a algo mejor aquí —respondió Raylen.

—¿Puedes hacer eso?

—Emily preguntó sorprendida, y él sonrió.

—Eres mi esposa y la inesperada nuera del Diablo.

Creo que hay algunas ventajas en eso —dijo Raylen mientras colocaba su mano en la parte posterior de su cabeza, acariciando su cabello suavemente—.

¿Y qué hay del otro?

Emily miró a Raylen, sus labios se apretaron en pensamiento, antes de desplazar su mirada hacia adelante mientras continuaban caminando.

Sacudió la cabeza —Hermano Maxwell no sabía mejor, pero…

es diferente para mi padre.

Causó demasiado dolor.

No quiero verlo —su voz se desvaneció al final.

Sentía cómo su corazón se tensaba de ansiedad solo de pensar en su padre.

Al igual que Raylen, había enterrado los recuerdos de su padre muy profundo y rara vez los revisaba.

—Miau —un gato blanco maulló no muy lejos de donde estaban, y los pasos de Raylen se detuvieron.

Su propio gato lo había reconocido y rápidamente se dirigió hacia él, saltando a sus brazos.

El gato frotó cariñosamente su cabeza contra su pecho, haciéndolo reír.

—Y yo también te extrañé.

De vuelta en la Corte del Diablo, Víctor golpeó con su dedo en el reposabrazos.

Se podían escuchar pasos ligeros acercándose al cuarto antes de que la Archidemonia, Celeste, apareciera a la vista.

—Celeste —Víctor comenzó—, un cuerpo en el reino viviente necesita ser…

desactivado.

Aiden Blackthorn.

—Me ocuparé de ello inmediatamente —Celeste reconoció la orden, ofreciéndole una reverencia respetuosa—.

Luego preguntó:
— ¿Es cierto que Raylen finalmente ha llegado al Infierno?

—Oh, así es.

Su esposa parece inclinarse a visitar el Infierno frecuentemente, con más miembros de la familia agregándose con el tiempo —Las comisuras de los labios de Víctor amenazaban con curvarse en una sonrisa—.

Continúa, y sé discreta.

Víctor chasqueó los dedos, y en el siguiente instante, Celeste apareció en el reino viviente, dentro del Palacio de Espino Negro.

Siguiendo las instrucciones, se desplazó silenciosamente a través de los pasillos hasta llegar a la habitación donde se encontraba el cuerpo sin vida.

Aprovechando un momento oportuno cuando la anciana salió de la sala, Celeste entró y encontró el cuerpo inerte tendido en la cama.

Lista para llevar a cabo la tarea de deteriorar el cuerpo, Celeste se acercó a la cama y posó su mano en su frente.

Sin embargo, su cuerpo se congeló de repente, y al mismo tiempo, el sonido de pasos aproximándose llegó a sus oídos.

—Apártate de mi hermano, Celeste —ordenó Dante, estrechando la mirada mientras levantaba la mano, listo para actuar si ella intentaba algo.

—¿Quién es esta?

No recuerdo haberla visto aquí antes —exclamó la Reina Madre, apareciendo sorprendida por la presencia de la mujer desconocida—.

Tú, aléjate de mi nieto antes de que mi otro nieto aquí te envíe al Infierno —amenazó la anciana.

—Ella es del Infierno, Abuela.

Esta es Celeste, una de los archidemonios —respondió Dante, dando un paso adelante—.

Notó que Celeste miraba su mano, una sensación de hormigueo surgiendo en ella, antes de que ella susurrara:
—Maldición —y en el siguiente segundo, desapareció.

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