274: ¿Cuántos?

274: ¿Cuántos?

Los gritos continuaban rebotando contra las oscuras paredes, desbordándose en los pasillos cercanos.

Emily no pudo evitar estremecerse en un momento, como si Julia estuviera viviendo sus peores pesadillas, aunque la Princesa no pudiera verlas.

Como si sintiera la reacción de Emily, Raylen apartó su dedo de la frente de Julia y se giró para mirar por encima de su hombro.

Dijo,
—Está perfectamente bien si quieres saltarte esta parte.

Aunque los gritos se detuvieron, la sala aún vibraba, y Emily, que había estado mirando fijamente a Julia, apartó a regañadientes la mirada de la sirvienta para encontrarse con los ojos de Raylen, que brillaban con un resplandor siniestro.

Preguntó, “¿Qué le hiciste?”
—La dulce Julia había olvidado algunos de sus recuerdos, y pensé que debería ayudarla a refrescarlos.

Creo que es bastante grosero cuando alguien olvida de dónde viene —canturreó Raylen con una voz espeluznante y tranquila que podría helar la espina dorsal.

Preguntó a Julia:
— Dime, ¿cómo fue el sabor del pasado?

Julia apretó los dientes, respiraba con dificultad mientras temblaba de dolor.

Aunque parecía perfectamente bien aparte de su mandíbula desencajada, el verdadero daño yacía en el tormento que su mente soportaba al revivir momentos dolorosos de su niñez.

—No soy de ninguna utilidad para ti excepto para satisfacer tus inclinaciones demoníacas —dijo Julia, jadeando entre sus palabras—.

Maestro merece retribución por lo que le quitaste.

Sus vidas.

—Luego dirigió la mirada hacia Emily—.

Habría pensado que habrías escogido a alguien mejor, pero decidiste elegir a alguien que mató a su propia familia.

—Había lástima en su voz.

—Pensé lo mismo al principio, pero parece que debería haber sido más cauta con aquellos que se postulaban como mis soportes.

Como tú —Las cejas de Emily se fruncieron mientras observaba la continua falta de arrepentimiento en el rostro de la demonio.

Dijo:
— No eres digna.

—Al oír sus palabras, la sonrisa de Julia flaqueó—.

No fuiste una hija digna.

No fuiste una amiga digna.

‘¡No eres digna, niña!

¡Ojalá te quemaras!’ Julia escuchó la voz distante de su padre resonando en su mente.

—¿Qué sabes tú, una princesa, sobre las dificultades o por lo que pasé?

¿Dónde estabas cuando necesitaba ayuda?

—chilló Julia, la mayoría de sus palabras incomprensibles debido a su mandíbula desencajada—.

¿¡Tienes alguna idea de lo que nosotros, los plebeyos, sufrimos?!

Tú—
—Es una pena que hayas tenido una criada tan odiosa, Emily —interrumpió Raylen el frustrado discurso de la demonio—.

Para alguien que te sirvió tan de cerca hasta hace poco, es sorprendente que no lograse comprender tu verdadera naturaleza.

¿Qué te hizo escogerla?

Emily miró fijamente de vuelta a Julia con expresión sombría.

A pesar de que la Princesa había nombrado a Julia su criada después de Anastasia, se había encontrado con la demonio incluso antes de conocer a su cuñada.

‘¿Oye?

¿Estás bien?’ Preguntó Emily a la criada, que estaba junto a una columna, parcialmente oculta por un arbusto.

Julia se volvió para cruzar la mirada con la de la Princesa, con los ojos llenos de lágrimas, y asintió en respuesta.

‘¿Te regañaron por no cumplir bien con tus deberes?’ Emily preguntó.

‘El señor Gilbert puede ser estricto con ciertas cosas, pero no tienes que tomártelo a pecho.’
Julia negó con la cabeza y suavemente dijo —No es eso, Princesa.

Por favor, perdóname por presentarme ante ti en tal estado.

Fui regañada por la Princesa Niyasa y castigada—.

Miró hacia sus manos enrojecidas.

Una mueca apareció en la frente de Emily, y ella respondió —Haré que Gilbert organice a alguien para ayudarte con tus manos.

—Eres muy amable… Lo siento por el Rey —Julia ofreció una reverencia—.

Sé lo que se siente tener un padre y perderlo.

Este comentario captó la atención de Emily, y ella replicó —Yo también siento tu pérdida—.

Al oír pasos acercándose, se giraron para ver a una joven, que no era otra que la muda criada de la Princesa.

—Parece que estás acostumbrada a cierto nivel de tortura, Julia —las palabras de Raylen devolvieron a Emily al presente—.

Pero no te decepciones, porque estoy seguro de que podemos idear un espléndido plan para hacer que tu tormento sea disfrutable para todos nosotros.

¿Qué opinas, Princesa?

Emily estaba perturbada por las acciones y palabras de Julia, sabiendo que estaba muy perdida en este momento.

Dijo —Yo también quiero intentarlo—.

Los ojos de Raylen se iluminaron como velas en la oscuridad.

Se hizo a un lado y le preguntó con ansiosa anticipación —¿Y qué tienes en mente, mi bella?

—Una expresión de arrogancia cruzó el rostro de Julia mientras la demonio la provocaba —¿Qué puedes hacer tú, terrícola?

¿Golpearme con tu delic
Antes, Emily había cogido una pequeña barra de hierro de la mesa que estaba en la entrada de la sala, que típicamente se usaba para apretar cadenas, y con un movimiento rápido y fuerte, la golpeó contra la cabeza de la demonio.

Vio como Julia vomitaba sangre, que manchaba el frente de su vestido.

En un segundo, los dientes de Julia se aflojaron y cayeron de su boca.

—¡ARGH!

—gruñó Julia en agonía, su boca sangrando—.

—Vaya, vaya —musitó Raylen de forma juguetona—.

Emily se volvió hacia Raylen y comentó —No quería magullarme la mano por su bien.

—No deberías.

Me gusta bastante la barra de hierro.

Es un buen accesorio para ti.

Si puedo añadir, impactante —Raylen sonrió, inclinándose para darle un beso en la mejilla.

Luego alcanzó para tocar la larga barra de hierro y preguntó—.

¿No es pesada?

Déjame tomarla por ti.

Emily no había notado su peso hasta que él lo mencionó.

La adrenalina le había dado la fuerza para levantarla y balancearla.

Respondió —Debe ser por el vínculo de almas o la sangre de demonio.

—Podría ser ambas cosas.

Aunque debo confesar que me he excitado bastante con la acción de antes —murmuró Raylen, y Emily no pudo evitar sonreír como respuesta.

—Eres raro, Ray —susurró ella.

Julia, que todavía estaba dolorida, lanzó una mirada de rencor hacia la pareja.

Preguntó:
—¿Piensas mantenerme aquí así?

La mirada de Raylen volvió hacia la demonio, sus ojos se oscurecían como si la luz en ellos fuera destinada únicamente para Emily.

Dijo:
—Por ahora, sí.

Parece que no completaste tu condena en este castillo como se esperaba originalmente, así que se te proporcionarán algunas visitas gratuitas a tu pasado.

Julia apretó los dientes.

—No me mantengas viva hasta el punto en que el Maestro venga por mí.

Raylen miró a la mujer por un momento antes de que su risa estallara en la habitación, su eco se derramaba más allá de las paredes.

La demonio quedó perpleja ante lo que él encontraba tan divertido.

Comentó:
—Mira eso, Princesa.

Esta tiene chistes, oh bueno.

Raylen retiró la barra de hierro de la mano de Emily, pasando sus dedos por el mango para trazar sus contornos.

—Mi hermano tiene lo que más necesita, y eso ciertamente no eres tú.

No eras más que un peón que él sabía cómo usar, pero estabas contenta con eso —chasqueó la lengua en desaprobación.

Emily notó cómo el rostro de Julia se contorsionaba de ira y rechazo.

Julia defendió a Logan, declarando:
—¡Tú no le conoces!

—Quizás tengas razón.

Por eso él no ha intentado venir por ti, para que yo pueda descartarte por él —comentó Raylen, y en ese momento, Emily se dio cuenta de que su antigua criada estaba enamorada del hermano de Raylen.

Ella era ciegamente leal al hombre.

—La próxima persona por la que vendrá no eres tú, sino Emily, porque necesita su alma para usarla y traer de vuelta a nuestra madre.

—Estaría más que feliz de morir de nuevo si eso le ayuda a tener éxito —sonrió Julia.

—Está demasiado perdida, Ray —dijo Emily a Raylen con cierta decepción.

La mandíbula de Julia estaba desencajada, le habían arrancado los dientes, y estaba sangrando mientras estaba restringida.

Pero torturarla era como torturar a un muro impasible.

Una mezcla de emociones giraban dentro de ella.

Una parte de ella estaba triste, mientras que otra parte estaba enojada.

Enojada por las vidas que habían sido sacrificadas en la búsqueda de la misión de Julia de acercarse a ella.

Algunas almas estaban más allá de la redención, y si tenía que…
—Creo que me gustaría hacer un trato con el Diablo —declaró Emily, captando la atención de las otras dos personas en la habitación.

—¿Espero que sea uno favorable?

—preguntó Raylen, y Emily asintió en acuerdo.

—Lo es —era porque sabía que si había alguien que podía hacerlo realidad, ese era Víctor.

Curioso, Raylen no perdió tiempo y llevó el recipiente de invocación a otra habitación.

Antes de que tardara mucho, estuvieron frente a él e invocaron el canal del Infierno.

La superficie del líquido turbio onduló brevemente antes de quedarse quieto.

—Una agradable sorpresa, Raylen —saludó Víctor a su hijo con falta de entusiasmo—.

¿Estás planeando una visita al Infierno?

Dicen que es una tradición en Versalles para los recién casados visitar a sus suegros.

—Estamos buscando un regalo antes de visitarte —Raylen le presentó a su padre una sonrisa encantadora—.

¿Algún consuelo sobre el alma con la que hiciste un trato que ha desaparecido?

—Tu madre —pronunció Víctor, su voz, si cabe, volviéndose más seca que antes—.

De alguna manera ella es la única que no pudimos reclamar.

Espero que no hayas tenido nada que ver en ello —Tomar algo de su propiedad y regalárselo, los ojos del Diablo se entrecerraron.

—Si hubiera querido, la habría robado hace tiempo.

Pero ella no tiene valor para mí —respondió Raylen antes de revelar—.

Sin embargo, sé quién la robó.

—Estoy escuchando —Víctor miró a su hijo antes de decir.

—¿Recuerdas a Logan, mi medio hermano?

Aparentemente, ha estado vivo todo este tiempo —informó Raylen a Víctor, cuya expresión permaneció inalterada antes de decir,
—No lo consideré un alma mezquina digna de ser conocida, pero se atrevió a ir en contra de mí robando un alma con la que había hecho un trato —Víctor murmuró, sin mencionar que había irrumpido en su torre—.

Falta considerablemente más de la poción de lo que se suponía inicialmente.

—¿Todavía tienes la Poción Localizadora?

—preguntó Raylen, y la cara del Diablo se agrió al mencionarla—.

Déjame adivinar, también fue tomada.

—Emily Blackthorn —Víctor usó el nombre completo de Emily.

—Emily Storm —corrigió Raylen a su padre, cuyo rostro se contrajo levemente.

—Pareces estar resplandeciente.

¿Sexo, fue eso?

—Víctor le dijo a Emily.

—Hola, Víctor —respondió ella estoicamente, su rostro de Emily se iluminó de repente como la mecha de una vela al entrar en contacto con el fuego.

—No hagas que mi mujer se sonroje, Padre.

Solo yo puedo hacer eso —respondió Raylen, poniendo protectoramente su brazo alrededor de la cintura de Emily—.

¿Tienes ganas de nietos?

—Con la expresión inmutable en la cara del Diablo y lo aburrido que parecía, uno podría haber pensado que no tenía interés en el tema.

Pero entonces respondió:
—Me gustaría tener cinco de ellos.

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